听完伍邓氏的讲述，伍强不禁吓出了一身冷汗。
  原来伍邓氏以看望父亲为名，乘车到定远侯府门外，却见到金吾右卫指挥使曹纯刚被挡回来。曹纯亦与邓家沾亲，曹纯的女儿嫁给了世子邓文明，就这么近的关系，硬是吃了闭门羹：门人说定远侯身体有恙，概不见客。
  金吾前、后、左、右四卫将领，祖上都是邓愈的部将，可说是同气连枝，都依附在邓家这棵大树上。伍邓氏见曹纯不得其门而入，更加确定父亲是为了避嫌而闭门谢客，可见局势之紧张。
  伍邓氏忙差家仆拦住曹纯，双方一通气，果然曹纯也是为同样的事而来。伍邓氏便笑道：“这个简单。我与世子夫人好久没见了，今天正好叙叙姐妹之情，顺便给她带个话，让她回家问安。”
  曹纯也是聪明人，当即千恩万谢而去。伍邓氏便直奔府门，门人一看是大小姐，当然放入。她刚进来，就见自己的两位堂妹也在，这两位分别嫁入了金吾前卫指挥使刘家和金吾后卫指挥使苏家。不用问，她们也和自己一样，是来定远侯这里探口风的。
  几个女人也没心情闲聊了，直奔定远侯邓绍煜居住的小院而来。到了门口，老管家笑呵呵迎上前道：“侯爷早有吩咐，姑爷、亲家一律挡驾，小姐们才可放入。”
  几人赶紧小心翼翼地进了院，却见邓绍煜倒在一张躺椅上，脸颊比往日更加清瘦，精神也有些不济。
  众女赶紧跪倒请安，邓绍煜轻轻抬手，勉强笑了笑道：“都起来吧，坐着说话。难得你们还有这份孝心。最近都过得怎么样？有没有什么烦心事？”
  几人便都看伍邓氏。伍邓氏赶紧把来意说了，另外二女也频频点头道：“如此大事，还得请侯爷做主啊！”
  “我老啦，只想清静清静，外面的事不想管。”邓绍煜却微微摇头道，“金吾四卫是朝廷的官兵，又不是我的家仆，我怎好指手画脚？你们的男人也都是好几十岁的人了，不嫌我多事么？”
  伍邓氏赶紧道：“女儿不知道其他三卫怎么样，反正伍强是惟父亲马首是瞻的。伍强本想亲来，是我想到父亲欲避嫌，才替他来的。刚才在外面遇到曹指挥使，他也是一样的心思。”
  另外两女也赶紧附和。邓绍煜这才慢条斯理地道：“我们邓家之所以长盛不衰，就在于每个人都守本分。我们做臣子的要恪守臣道，你们嫁出去的要恪守妇道，统兵打仗的要恪守为将之道。为将之道是什么？首先就是一个‘忠’字。如果一个人忘了本，那还不得乱套？”
  几人都是聪明人，一点就透，立刻就明白邓绍煜是要他们的丈夫效忠于朝廷，换句话说就是要受王在晋、袁可立节制，而不是跟着常胤绪走。
  但是伍邓氏也替伍强把他的顾虑一一说了出来，尤其是害怕打仗，不愿意离开南京城。邓绍煜听罢哂笑道：“我还不了解伍强么？也不怕你不高兴，他就是个‘银样镴枪头’，若不是邓家和伍家世代联姻，为父才不肯把你嫁给他。委屈你啦！不过，王在晋和袁可立是何等样人？他们都是带过兵的，眼界比为父更高，会看不出谁能打、谁不能打？他们不会拿士卒的性命开玩笑。像伍强这样的，能把城守好已经不错啦！”
  这话虽然刺耳，却给伍邓氏吃了一颗定心丸。她相信父亲的判断，两位尚书是不会贸然把战斗力低下的金吾左卫拉出城去平叛的，而这正是伍强等人最关心的一点。
  “不过虽然不用出城，城内的防务总是要做好的。”邓绍煜接着说道，“最近江北难民大量涌入，其中难保没有叛军派来的奸细。不管是听谁号令，严加盘查总不会有错吧？还有，别老让你们的男人和其他卫所的人整天胡混在一起，那都是酒肉朋友，能学到什么好了？”
  最后这句话，几个女人可真是“于我心有戚戚焉”。心想这些男人们凑到一起准没好事，玩着玩着就玩到清楼去了。
  邓绍煜见几人已把自己的话认真记在心里，便闭上眼道：“好啦，你们回去吧。我身体不好，没有特别重要的事，就不要来烦我啦。”
  几个女人忙唯唯而退，出来后伍邓氏却小声道：“父亲说没有特别重要的事就不要来，你们得反着听：真要有特别重要的事，一定要禀过父亲！”
  之后伍邓氏又见过世子夫人，让她带话给曹纯，这才悄然出府返回金吾左卫。伍强听罢喜道：“有侯爷这句话，我就放心了，只要不出城打仗，袁尚书让我干什么都行！对了，侯爷说没说，如果常胤绪又让我干什么，我该怎么应对？”
  “这还用父亲教么？”伍邓氏道，“常胤绪用‘拖’字对付袁尚书，你也可以用‘拖’字对付常胤绪。他说什么，你就含糊答应着，然后该怎样便怎样呗！”
  “妥啦！”伍强至此下定决心道，“我就照侯爷说的做，侯爷总不会坑自己的亲姑爷吧！”
  当天伍强第一次雷厉风行起来，集合金吾左卫全体士卒，除了在城门、城墙等处加强盘查外，还亲自全身披挂，骑马佩剑上街巡视，倒也颇为威风。
  转到晌午时，中军官禀报：“指挥使大人，刚才守城门的弟兄发现有几个人鬼鬼祟祟，就把他们扣起来了。大人要不要过去看看？”
  伍强登时来了神气道：“当然要看。走！”
  须臾众人便来到正阳门。南京有四道城墙，从内向外依次是宫城、皇城、京城和外郭，正阳门便是京城十三座城门之一。
  城门内有一座值房，中军官道：“那几个人就关在里面。”
  伍强便叫来守门士卒问道：“这几个人有何异常之处？”
  “回指挥使大人，他们几个贼眉鼠眼，穿的衣服很土气，却是鼓鼓囊囊。扒开一看，藏了好多小佛像！”
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