朱由检一听蕊儿又想去拜佛求子，不由得苦笑起来。心想自己这位皇后哪里都好，就是笃信佛教，又求子心切，上次在西安就是因为礼佛被白莲教囚禁，没想到现在还是不长记性。
  不过转念一想，在科学并不发达的古代，无神论极少有人接受，各种宗教和迷信大行其道，原也正常。不论是哪种宗教，一般都会劝人向善，提倡忍耐、谦让等美德，对维护统治者的利益很有好处，所以古今中外的君主，都会利用宗教来为自己服务。
  就拿明代来说，太祖朱元璋就曾经做过和尚，登基之后还亲自整顿佛教，抑制蒙元尊崇的喇嘛教，也就是藏传佛教，转而扶持汉地传统的禅宗各宗派。并在南京设立专门机构，负责全国各大名寺住持的任免以及发放度牒事宜，此后各地佛寺便大为兴盛。
  而且中国人对宗教的态度很宽容，所谓“三教”，即儒、释、道，并不是水火不容的竞争关系，而是可以和谐共存，甚至可以互相借鉴通融，即所谓“三教合流”。像佛教名山嵩山上，就有佛教的少林寺、道教的中岳庙和儒家的嵩阳书院鼎足而立。所以即使明朝出了个笃信道教的嘉靖皇帝，也并未影响佛教的地位，民间更是几乎人人信佛。
  朱由检虽然是个唯物主义者，不可能去信任何宗教；但身为皇帝，他也不能像历史上的“三武灭佛”一样，动用国家机器强行摧毁老百姓的信仰，因为事实证明这是徒劳的。宗教信仰属于精神层面的东西，要想让老百姓真正从宗教的愚昧中走出来，就得通过学习让他们相信科学、尊重科学，这显然不是一朝一夕就能做到的，甚至就是现代也没能做到。
  所以朱由检也打算采取“宗教信仰自由”的国策。既然蕊儿信佛，那也就只好迁就她了，笑着点头应允。
  蕊儿自是大喜道：“多谢万岁！其实不光是蕊儿想去礼佛，太后也一直想去呢，只是碍于身份无法随便出宫。另外，我们姐妹几个闲时去给太后请安，听她讲起潭柘寺风景清幽，都羡慕得不得了，很想去游玩一番。”
  朱由检一想也是，虽然自己已经算是个非常超前的皇帝，包玉怜、朱存棋她们经常有机会出宫，但总的来说，几位后妃还是大部分时间被锁在紫禁城的高墙里，肯定十分无趣。太后就更是可怜，这么年轻就孀居，平常肯定闷死了，出去散散心也是好事一件。
  这时朱由检才想起自己因为太忙，已经很长时间没有去给太后请安，礼数上实在欠缺，忙与蕊儿一齐至太后寝宫求见。
  太后闻禀立即亲自出迎，朱由检赶紧躬身施礼，同时偷眼观看，心中不禁一酸。多日不见，本来就身材瘦削的张太后更加清减，脸上也没有多少血色，看起来竟似有些营养不良。
  太后看出朱由检眼神中的关切，淡然一笑道：“有劳皇帝关心了。前日建虏围困京师，京中粮食紧缺，哀家身为女流，不能为皇帝分忧，只能每日减餐，为社稷略尽微薄之力。”
  这句话说得朱由检眼泪差点没掉下来，忙强笑掩饰，把蕊儿想去潭柘寺礼佛的事说了，邀请太后同行，时间任由太后选定。太后果然大喜，刹那间绽放出久违的灿烂笑容，连连点头道：“好呀！皇后快去把另外几位皇妃请来，我们一起商议一下！”
  过不多时，德妃包玉怜、令妃戚美凤、骊妃朱存棋、圆妃陈圆圆同时来到。她们一是与太后相处十分融洽，二是听说朱由检要带她们出宫游玩，几人都高兴得不得了，很快便与太后和蕊儿叽叽喳喳地商议起来，倒把朱由检晾在了一边。一时间寝宫内燕语莺声，朱由检登时头大如斗，心道果然是三个女人一台戏！
  好在众女很快就商议出了结果，太后微笑着道：“今春哀家还在潭柘寺时，就听主持师太说，今年是潭柘寺建寺一千三百周年，要举行*的无遮会，连办三天，算日子第一天就是三日之后。前两天去礼佛的百姓肯定很多，不如我们就第三天，也就是五日之后去吧！”
  “无遮会？”朱由检莫名其妙地问道，“难道在会上人们都不穿衣服么？这…这成何体统？”
  众女登时笑成一片，太后更是笑得前仰后合，把朱由检臊了个大红脸。还是陈圆圆为朱由检温言解释道：“万岁，这‘无遮会’并非是指没有衣物遮挡，而是一种广结善缘的讲法大会，不分僧俗、贵贱、智愚，一律平等对待，取其无所遮拦、无所妨碍之意。”
  “哦，是这样啊…”朱由检不好意思地挠头道，“太后既有懿旨，那就这样定下来吧。朕让礼部官员先去提前安排一下，到时候你们想在那里多住多玩几天，也随你们的意。”
  从太后那里出来后，朱由检马上返回养心殿召见礼部左侍郎文震孟。
  这位文震孟也不简单，他是明代“四大才子”之一文征明的曾孙，也是当世大儒、文坛领袖，性情忠厚耿直。本来在礼部尚书来宗道被免官以后，文震孟升任礼部尚书的呼声很高。但文震孟同时又是东林党人，当了礼部尚书就会自动入阁，朱由检不想让东林党的内阁的势力扩大，因而一直压着，礼部尚书到现在还是空缺，但是具体事务早已是文震孟负责了。
  朱由检把去潭柘寺的事和文震孟一说，这才知道，这场无遮大会绝对是佛教盛事，提前大半年，潭柘寺就派人至各个名山古刹邀请有名法师来参会。在京师无论是达官贵人，还是普通百姓，也都想趁此机会去礼佛听讲，最不济也去凑个热闹，做点小买卖。
  文震孟也赞同圣驾在无遮大会的最后一天去潭柘寺，商议了几件具体事宜后，他却话锋一转道：“陛下，近日西洋教士汤若望在京师公开传教，这倒也罢了，那个葡萄牙大使竟也搅在一起。”
  接着文震孟便絮絮叨叨地叙述西洋人如何传教蛊惑人心，朱由检却突然眼前一亮，大喜过望道：“多谢文大人提醒！”
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