朱由检已经连着四五天没有睡过一个整觉了。
  在这个时代，男子一般是要蓄须的，所谓“须眉”者，是男子气概的象征，每天都要精心打理。可朱由检过去一直按照现代的习惯，每天清晨都把下巴刮得干干净净，让不少大臣大摇其头。
  可是现在，朱由检已是满下巴胡子茬，再加上熬夜导致眼圈发黑，看起来极度憔悴。一方面，他在为经历了剖腹产的戚美凤担心，毕竟手术太过简陋，甚至连麻醉都不成功。他已经失去了崇瑶和贞妍，真的害怕再失去美凤。
  然而尽管身为皇帝，他对这件事仍是无能为力，只好默默乞求上天，让美凤能挺过这一关！
  幸好从宫中传来的都是好消息。小皇子朱慈照现在由皇后蕊儿亲自照顾，两名经过严格体检的乳母为孩子哺乳，还有一大堆宫女伺候着。现在小家伙已经不再“掉水膘”，嘴也很壮，吃饱了便心满意足地呼呼大睡，极是粉嫩可爱，把蕊儿欢喜得几乎合不拢嘴。
  而戚美凤在包玉怜和陈司成、赵明德等名医的精心照料下，也早已经苏醒，只是元气大伤，现在还卧床不起。她还要人带话给朱由检，说自己自幼习武，气血充盈，肯定能很快康复，请朱由检以国事为重，勿要挂念。
  但朱由检又岂能不挂念。为了给全城军民做表率，他现在无法回宫，只得命燕凌等人每隔半个时辰就给自己送一次信，把戚美凤的状况详细告诉自己，聊解相思之情。
  另一方面，清军围城的强大压力，也让朱由检根本睡不着觉。虽然坚守京师、把清军牢牢吸引在这里，是他自己制定的战略，但他深知战争中充满了偶然因素，守城明军的兵力又远远少于清军，万一稍有不慎，被清军攻破城墙，那就一切都完了！
  而且皇太极也很狡猾，在这三天里，他一刻不停地让清军发动骚扰性攻击，当然，主要是汉军旗。自从发现挖坑可以有效地躲避明军的射击后，清军一个坑一个坑地向城墙接近，很多土坑已经推进到距城墙只有三十步。他们大部分时间躲在土坑内不露头，偶尔才会向城头射上一箭。
  为了对付这些“潜伏者”，明军的鸟铳手也不得不时刻保持高度警惕，只要看见清兵一露头，立即开火。几天下来，虽然击毙了不少清兵，但明军也累得筋疲力尽。
  其间周阳等将领多次建议突然打开城门，率领一队步兵冲出去，杀清军一个措手不及，把这些分散在土坑中的清兵一一围杀。朱由检却拒绝了这个建议，其实这法子并非不可行，他的用意还是隐瞒实力，吸引清军继续攻城。
  另外一件烦心事，就是不停地有大臣向他上疏，甚至找到城楼上来，恳请他火速调各路官军前来勤王。尤其是东林党人，现在连韩爌等阁臣也弹压不住他们了，有一天朱由检居然被几名御史缠了足足一个时辰。虽然他们把理由说得冠冕堂皇，其实说到底还是自己怕死。后来朱由检实在受不了了，只得让周阳把这几人强行轰下城去。
  当然在这三天时间里，朱由检也不是一味被动等待。他接到了袁崇焕和卢象升的飞鸽传书并做了回复，同意卢象升的天雄军自由行动，寻机歼敌。
  朱由检当然知道在历史上，卢象升是被迫与清军主力决战，最后寡不敌众被全歼殉国的。但是现在有所不同，他给卢象升的命令，实际上就是让他开展游击战。在京西北多山的地形下，只要卢象升不傻到与清军硬拼，就不会重蹈历史的覆辙。所以朱由检特意叮嘱卢象升“不可浪战”，要积小胜为大胜，用意就在于此。
  另外还有一个因素大大提振了朱由检的信心，就是从葡萄牙进口的那批火炮，已经在军工厂完成了必要的检验、试射等工作，可以投入实战了。
  军工厂的孙元龙、魏震等人，均对这批火炮赞不绝口。他们都是行家，一看便知，葡萄牙人的铸炮技术比他们可高多了。
  这些火炮全是以青铜铸成的。明代仿制佛郎机炮，因为中国铜矿较为缺乏，有很多都是铸铁炮，像军工厂自行生产的速射炮，就全部是铸铁炮。
  铁虽然比铜丰富得多，较易大规模生产，但由于冶炼和铸造水平的限制，缺点也是显而易见的。首先，生铁，也就是含碳量比较高的铁，相对较脆，导热性也差，容易炸膛；熟铁虽然延展性很好，但硬度又不够，而且冶炼起来需要很高的炉温，如果炉温达不到，性能便会大打折扣。
  而青铜则不然，它是铜与锡的合金，根据铜锡比例的不同，可以产生不同的效用。这种铸炮用的青铜，铜锡比例约为八比一，既有良好的延展性，不易炸膛；熔点又比较低，更易冶炼和铸造。
  其实中国古代早在商周时期，就掌握了铸造青铜的技术，并铸造出大量青铜祭祀器具和武器，从时间上远远早于欧洲。可惜自从战国时期开始大量使用铁器后，青铜铸造技术停滞不前，甚至有些已经失传了。而欧洲却在不断进步，这批青铜火炮铸造工艺精湛，炮膛光滑，炮壁相对轻薄，无论是在射程、精准度上，还是在襙纵性、机动性上，都远胜明军现有的红夷大炮和佛郎机炮。
  当然，军工厂只是进行了小规模试射，具体效果如何，还需要实战检验。所以朱由检立即命人把十二门大口径加农炮和五十门舰载加农炮运上城头，只等清军前来试炮了。
  第二天清晨，不出意外，永定门外的清军大营号角连天，看样子很快就要发起一场大规模进攻。对此朱由检和解胜等将领实在是期待已久，因此不但不紧张，反而与负责守南城的兵部尚书袁可立谈笑风生。
  可是很快，朱由检就笑不出来了！
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