章允儒因出言不谨惹怒皇帝被逮，乾清宫中的气氛登时紧张起来。这时就是再笨的人也能看得出来，皇帝是向着温体仁的，也就等于认可温体仁关于“结党”的说法，因此众人心中无不凛凛。
  其实做为一个现代人，朱由检对党派司空见惯，也并不反感。一群志同道合的人为了共同的理想走到一起，形成集体的政治见解，代表社会某个阶层的利益，这本身是非常正常的。
  但是不论是“阉党”还是“东林党”，名虽为党，其实和现代意义上的政党相去甚远。他们其实代表的都是地主阶级的利益，也没什么明确的政治主张，只不过互相倾轧，目的只有一个，那就是自己掌权。与其说是“党”，倒不如说是利益集团更为贴切。
  在这个时代，不管是皇帝还是大臣，对“党争”二字都是非常敏感的。不论是阉党还是东林党，本身都不肯承认自己有党。见章允儒被押出殿外，东林系大臣都感到形势不妙。李标还想说两句公道话，便出班奏道：“章允儒年轻气盛，以致君前无状，实并非有意谤君，还望陛下勿重责于他。以臣之愚见，‘关节’未必真与钱谦益有关…”
  朱由检立即打断他道：“未必有关，也未必无关。‘关节’是真的，钱谦益身为主考，难道不是嫌疑最大？”
  李标忙道：“据现有供状看，应是光棍骗钱。钱千秋本有可中之才，光棍知道他能中，所以才去骗他。”
  朱由检则冷笑一声道：“有才之人多了，光棍怎知钱千秋必中？难道是光棍做主考，光棍录取他的么？况且钱千秋供状系伪造，只这一条就说明案情有鬼！众卿不必再言，等钱千秋到案重审之后，自然真相大白！”
  还是钱龙锡能看清形势，忙奏道：“陛下用人谨慎，暂停钱谦益入阁，圣断高明，臣等敬服。不过诸臣推钱谦益，确实出于公心，并无结党之事，不应为了一个钱谦益，而影响枚卜大典。”
  东林系大臣这才如梦初醒，纷纷附和。温体仁却仍是不依不饶，恨不得将满朝文武都划入钱谦益一党，那言下之意自然是：这次枚卜的名单是结党营私的产物，一个也不能用！
  朱由检见东林系大臣与温体仁争得不可开交，心中暗笑，口中却道：“其他人也说说吧！孙承宗、王在晋、袁可立，你们几位怎么看？”
  这几人却早是洞若观火。他们都不是东林党，也知道东林党欲借枚卜大典控制内阁。但一方面，他们对东林党抱有好感和同情，另一方面，东林党在朝中势力颇大，他们也不愿树敌过多。所以即使枚卜名单没有他们，他们也并无怨言。
  但要助东林党打压温体仁，这几位也不愿意。他们毕竟都是老臣，与东林党那种只讲理学道统和书生意气不同。自从崇祯登基以来，每欲对朝政有所革新，东林党多加阻挠，皇帝早就对此不满，几人又岂会看不出来。
  所以这几人抱定了中立立场，并不轻易表态，只说钱谦益一案应等重审后再下结论，至于枚卜名单是否公正，则不置一词。其余中间派大臣见这三位不表态，也都唯唯诺诺。
  这时又有一人主动出班奏道：“陛下再三追问，诸臣却不敢直言上奏，一是畏惧天威，二是碍于情面。枚卜看起来极公，实则是外廷以多欺寡，看法不同者不敢开口，开口则惹祸上身。只温体仁是个一根筋的人。陛下天纵英明，自应乾纲独断，又何必拘泥于枚卜名单呢！”
  朱由检看此人时，心里已经明白了一多半。这人不是旁人，正是原延绥巡抚、刚刚调至京师任礼部侍郎的周延儒。朱由检不禁心中冷笑，暗道你和温体仁话里话外说满朝文武都结党营私，其实你们二人恐怕也是一党吧！
  原来朱由检早早定下枚卜后，觉得自己有希望入阁的官员“八仙过海各显神通”，都拼命找门路活动。这个周延儒是状元出身，才学过人，又沾了秦兵的光，把复套大功揽于名下。他本性狂傲，就觉得自己也应该入阁，因此多方活动，想方设法调回京师，拜会各路重臣。
  东林党人其实颇有揽周延儒入阵营之意，也有不少人同意推举他进入枚卜名单。可偏巧钱谦益谁都不怕，就忌惮周延儒，因为周延儒是货真价实的状元，又立过大功，从这方面论，钱谦益无疑处于劣势。于是钱谦益又四处煽阴风点野火，硬是把周延儒从枚卜名单中挤了出来。周延儒知道以后，当然深恨钱谦益。
  当然朱由检现在并不清楚此中情由，也不能确定温体仁和周延儒有没有私下商量过。不过在陕西二人就有交集，又都被排除在枚卜名单之外，抱团对抗东林党，自是很有可能。
  假设二人是一党，借他们打压东林党，似乎倒也不错。拉一派打一派，是皇帝驾驭臣下的常用手段，朱元璋的《皇明祖训》中也密载此策，朱由检当然不会不懂。
  但朱由检却并不想这样做。因为这样固然可以打压东林党，但无疑又等于扶持了温周党，按下葫芦起来瓢，治标不治本，不但不能制止党争，反而会使党争长久地存在下去。
  其实在同意举行枚卜之前，朱由检就想好了应对之策。恰好出了钱谦益这档子事，他便顺势笑道：“依朕看来，都是枚卜闹的。其实内阁本为辅佐君王处理朝政而设，朝政简则少设阁臣，朝政繁则应多设，何必拘泥于固定人数？这个枚卜名单虽然人数不少，似乎尚嫌不够。而且第一个就抽出了钱谦益，可见此法也不合时宜。
  “这样吧，也不要枚卜了，名单中群臣推举人数位列前八名者，都入选内阁。六部尚书职责至重，也应入阁。这样加起来就有十四人，若因某事不能统一意见，形成七对七之局，似乎不妥，还应再增加一人。这个人选嘛，众卿再推选一次，以示绝无结党营私。也不要另行择日了，今天就把内阁成员定下来吧！”
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