众臣见皇帝不肯从内库支银两补上欠饷，也只得抱憾退朝。
  原来这内库的全名是“内承运库”，与户部的“太仓库”相对，相当于一个是皇帝的“小金库”，一个是整个大明帝国的国库。不过这个“小金库”的实力可比国库强多了。
  因为在明朝开国之初，朱元璋禁止金银流通，赋税收取都是实物，主要是粮食。后来到了正统年间，朝廷发现根本无法禁止金银的流通，也就顺势开了“太仓库”，专门收“折色银”，也就是把粮食折算成银两交上来的赋税。这些银子全部归皇帝私人占有，而实物赋税仍归户部管理。
  再后来随着白银越来越普及，实物赋税越来越少，户部也开始以白银收税了，“太仓库”就更名为“内承运库”，户部的国库则改名“太仓库”。
  不过太仓库的收入来源只有赋税，而内承运库的收入来源就比较丰富了，除了一部分赋税以外，还包括盐税、矿税、皇庄以及罚没有罪之人的家产。
  在支出方面，一切官员俸禄、官军粮饷、赈灾等都由国库支取，内承运库只负责皇室的花销，时不时地还要挤占国库的库银。因此虽然皇室奢华无度，但内库的银两还是越攒越多。相比之下，国库则是日渐枯竭，到现在完全是入不敷出。
  但是之前内库都把持在太监手中，皇帝只管享乐，很少关系自己的私房钱到底有多少。不少太监就利用职务之便大肆侵吞内库银两，甚至神不知鬼不觉地将三千万两库银转移至宫外。若不是朱由检彻底废除太监制度，又以雷霆手段一一彻查，只怕这三千万两银子早晚也得无影无踪。
  现在当然朱由检是来了个一夜暴富，追回三千万两内帑，加上宫中原有的二三百万两，以及从魏忠贤和各大小太监处罚没的银两，足有五千万两之多。相较之下，太仓库存银连十万两也没有，有的银子甚至还没收上来，就已经许给了某处。
  对于户部官员来说，请求皇帝使用内帑银救急也由来已久了，因为国库逐渐枯竭的情况从嘉靖年间就开始出现。一般来说，皇帝虽然吝啬，但涉及到军事方面，多少总会出一些，因为当兵的可不懂什么仁义廉耻，拿不到饷银立刻就会闹事，甚至是哗变。毕自严此次原想着皇帝虽然未必肯拿出十万两，但三四万两应该问题不大，没想到朱由检竟是一毛不拔。
  这下大臣们又是议论纷纷，散朝之后三五成群地聚在一起，无不觉得皇帝过于吝啬，搂着五千万两内帑银，却连几万两欠饷都不肯出。毕自严更是急得把手一摊道：“边军吃空饷由来已久，若能查清早就查了。圣上又未明示怎么查法，若再耽误几日，激起哗变，如何是好！”
  孙承宗却沉吟道：“我前两年回乡赋闲，那时圣上还在陕西就藩。听民间风传，圣上又是免除泾阳徭役，又是修筑城池，还屡次出银两劳军，不像是贪财之人啊…”
  王在晋也点头道：“圣上所虑亦有道理，边军吃空饷也确实太不像话。白阳兄（毕自严号白阳），我们为人臣者，自当为主上分忧。既然圣上并未言明如何核查，我们户部应该先拿出个方案，明日早朝时请圣上御批。节寰兄，你们兵部也要大力配合。”
  “那是自然，”袁可立皱眉道，“不过学生也和白阳兄有同样的担心，只怕时间来不及。不如明日我等联名上奏，还是得暂借内帑三万两，白阳兄辛苦一趟，亲自押运至蓟州，一边核查空饷一边发放，这样或可稍解圣上之忧。”
  几位重臣边说边缓步出了皇城，却发现街上的气氛不比往日，崇祯皇帝亲手诛杀投靠建虏的汉奸一事，已经一传十十传百，迅速传遍全城。如果不是九门已经落锁，只怕这消息已经长着翅膀传到通州，甚至更远的地方去了。
  老百姓们可不像那些大臣们，对敌国来使还要讲究什么礼仪。他们有的只是最朴素的爱国之情，只知道鞑子滥杀汉人，汉奸助鞑子杀同胞尤其可恨，就是该杀！如今皇帝手刃汉奸，可是让听惯了战场失利消息的老百姓大大地出了一口恶气，他们到处奔走相告，有的竟自发地在大街上聚在一起山呼万岁！
  孙承宗等人见了也耸然动容，心想皇帝在众目睽睽之下斩杀使臣，虽然太不成体统，但也确实起到了振奋军民士气的作用。皇帝年轻气盛，对建虏恨之入骨，倒也情有可原，以后少不得在日讲时要多多规劝，下次可再不能出现这种状况了。
  几人在承天门外拱手作别，孙承宗正要回府，忽见他的门生、詹事府右谕德倪元璐上气不接下气地跑来，喘着粗气道：“恩师，圣上出…出…”
  孙承宗等几位重臣原来就商定，为防止皇帝再微服出宫，每天派几名官员在四门处“盯梢”，今天就轮到倪元璐。见他急匆匆地来报信，孙承宗登时变色道：“怎么，圣上又微服出宫了？”
  倪元璐好半天才喘上这口气来，急得满面通红道：“不是出宫，是出城了！”
  “什么！”孙承宗脑中“嗡”地一声，厉声喝问道，“几时出城的，从哪个城门出去的？”
  “就刚才，在德胜门！”
  孙承宗二话不说，立即从街上拦了一匹马，纵马狂奔直奔德胜门而来。快到城门时，果见数百骑轻骑兵正在鱼贯出城，断后的赫然是皇帝的亲信将领、新任五城兵马司都指挥使李来亨。
  孙承宗官居太师、吏部尚书，又是三朝元老，自不把李来亨放在眼里，大喝一声道：“李将军，圣上在哪里？”
  李来亨却是嬉皮笑脸地道：“尚书大人，圣上自然在宫中，还能在哪里？”
  “胡说！”孙承宗气得须发皆张，指着李来亨的鼻子大骂道，“刚才明明有人看见圣上出城了！你好大的胆子，竟敢怂恿圣上随意离京，难道想重演土木堡之变不成！快些闪开，我要去把圣上追回来！”
  李来亨却把脸一沉，低声道：“奉圣谕，凡泄露圣上去向者，不问官民一律擒拿！尚书大人，末将得罪了，跟我们走一趟吧！”
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