在接到调令的第二天上午，三大营之一的五军营就开始向京师调动。监军王朝奉得了魏忠贤的密信，风风火火地率领先头部队，只用不到一个时辰就赶到京师城外。他不禁心中得意，暗想只要大军一入城，九千岁就可彻底控制局面，将那些异己分子统统抓起来。到时候自己做为五军营的最高指挥者，就可大出风头，大大地讨得九千岁的欢心。
  京师分内外两城，内城中又有皇城，城门众多，素有“内九外七皇城四”之说。五城兵马司各管一段，北城兵马司管辖德胜门、安定门、东直门、西直门；西城兵马司管辖阜成门、西便门、广安门；南城兵马司管辖右安门、永定门、左安门；东城兵马司管辖朝阳门、东便门、广渠门；兵力最多的中城兵马司，则管辖宣武门、正阳门、崇文门及皇城四门。
  按规矩官军入城应走北面的安定门，取“班师凯旋、四方安定”之意。故而尽管从西边的几座城门入城更近、更方便，王朝奉还是命大军转至城北，准备从安定门浩荡入城。
  哪知到这里一看却傻了眼：安定门城门紧闭、吊桥高悬，任何人都无法出入！王朝奉忙命贴身小太监前去叫城，城上的官军却高声叫道：“奉圣谕及厂督大人钧旨，为严防东林余孽扰乱京师秩序，安定门即日起封闭！”
  王朝奉一听倒是靠谱，想来九千岁有统筹安排，自己也没问清楚就来了。便又命小太监问，五军营奉命入京，该走哪个城门。
  守城军却爱搭不理地道：“我们只知道奉命关城，别的一概不知。要不你们去德胜门看看？”
  王朝奉只得率军赶往德胜门，没想到这里也是一样。再去西直门，同样如此，王朝奉暗叫晦气，只得转回城西，打算从西面的阜成门、西便门、广安门等处分别进入。
  哪知这几座城门虽然没关，但昨天夜间不知怎么搞的，有人在这里撒了大量的水。如今正是数九寒天，没一会儿就冻得坚硬如铁。恰巧清晨从京西玉泉山往紫禁城中拉水的水车也从此经过，因为路太滑而倾覆，水桶倒了一地，更将路面冻得高低不平。单个行人尚且难以通过，这么多的人马就更是举步维艰，时不时有军马摔得四仰八叉，结果折腾了足足一个上午，才有数百人进城。
  王朝奉心中焦躁，又率领人马转至南城的永定门。这里倒是通行如常，可气人的是，守城军居然对五军营的人马也要挨个盘查！
  这下王朝奉可火了，下马径直来到城门处，扯着公鸭嗓骂道：“这是哪个猴崽子要盘查？都是官军，查个屁，有什么好查的？误了大军入城，九千岁怪罪下来，你们一个也别想活！”
  “嘿嘿嘿，是我这个猴崽子要查的，没想到惹王公公生气啦。”旁边转过一个大腹便便的矮胖子，对王朝奉笑容可掬地道。
  王朝奉听此人语带讥讽，不由得勃然大怒，刚要举鞭责打，旁边一个小太监赶紧悄声禀道：“干爹，打不得，这是逍遥伯周奎！”
  王朝奉手一哆嗦，赶紧把鞭子放下。周奎是什么人？那是逍遥伯、锦衣卫副都督、南城兵马司指挥使，最关键的是，他是当今皇帝的老丈人！
  王朝奉赶紧以川剧变脸的速度换了一副笑脸道：“啊呀，咱家眼拙，竟没认出是逍遥伯，恕罪恕罪！不过咱家奉旨率军入城，您似乎就不必盘查了吧，官军有什么好查的？”
  周奎仍是一副笑眯眯的样子，却是一口回绝道：“那可不行，九千岁有令，不管是谁，只要出入城门，都得严查。就拿官军来说，万一有东林余孽混入军中，到京师图谋不轨，那可比一般的老百姓为害更大。所以必须得查查军牌，再问问姓名，看能不能对得上。你我都是为九千岁办差，公公还得宽恕则个，谁也不要让谁难做了。不过王公公您就不必查了，嘿嘿嘿嘿。”
  王朝奉心里这个气，暗道这周奎分明就是故意刁难。可人家身份尊贵，又打着九千岁的幌子，他也不敢说什么。如此一来二去，溜溜一天，竟然仅有千余官军入了城，剩下的就只能原路返回五十里外的香山军营了。
  在五军营被折腾得七荤八素的同时，京师城内也发生了一件大事，那就是英国公张惟贤病危了。消息很快传遍全城，阉党分子听了无不弹冠相庆，尤其是那些昨日在乾清宫被张惟贤扔到宫门外的大臣，更是出了一口恶气，盼着张惟贤早点到阎王那里报到。
  很快英国公府就派人至定国公府和成国公府送信，请二位国公主持立嗣及丧葬大礼。这倒也很正常，因为这三家都是在京公爵，平时走得就很近，还有姻亲关系。英国公要死了，把后事托付给定国公和成国公，倒也顺理成章。
  定国公徐允祯和成国公朱纯臣忙赶到英国公府，见府中已是一片忙乱。二人被仆人领至后宅，见张惟贤直挺挺躺在床上双目紧闭，眼见是命在旦夕了。张之极正跪在床前哭泣，见二人进来忙道：“二位世伯可来了，家父一直等着呢！”
  二人忙趋前唤道：“张世兄，你有什么要交待的话就说吧！”
  孰料张惟贤蹭地坐了起来，把二人吓得怪叫一声，还以为张惟贤诈尸了。又一想不对，他还没死，怎么会诈尸？
  张惟贤却歉然一笑道：“事态紧急，不得不把二位骗来，实在得罪了！”
  说着他便请出崇祯血诏，对二人宣读了。这两位国公听完都快吓尿了，连连摆手道：“英国公，你你你…这如何使得？咱们一无权二无兵，拿什么讨逆？”
  张惟贤早料到二人会如此，也不动怒，只微微一笑道：“不劳二位国公上阵杀贼，只需请出你们府中的成祖铁牌便成了。”
  朱纯臣还在吭吭哧哧，徐允祯却眼珠一转道：“那好，世兄稍候片刻，我马上回府去取！”
  “不劳二位来回奔波了。”张惟贤略带嘲讽地道，“咱们兄弟多日未见，今日就请二位陪老夫在府中好好畅饮一番。只要写个条子，让犬子去府中取就行了。”
  “你…你这是要扣下我们？”徐允祯颤声道。
  “这是为你们好。”张惟贤冷笑道，“很快城中就会是一片刀光剑影，你们在老夫这里，只怕还安全些！”
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