却说洛阳守备左良玉与知府朱大典在城头为军饷争执，无论左良玉怎么威胁，朱大典也只是一味哭穷。到最后被迫得没办法了，朱大典只好咬牙道：“也罢，本官府中还有白银二万两，就先拿出来给将士们发饷！再多一两也没有了！”
  朱由检听了倒是心中称奇，暗想这朱大典虽然也是贪官一个，但银子和性命哪个重要，总还算是拎得清。比起福王朱常洵的舍命不舍财，朱大典肯将自己府中的银子拿出来，仅这一点就说明，他的脑子还是清醒的。
  “那怎么好意思…”左良玉虽然嘴上这么说，可那眼神中流露出来的意思，却是不见兔子不撒鹰，定要把这二万两收入囊中再说。朱大典无奈，只得让从人领着左良玉的中军官去取银子。
  不多时，中军官回来禀报：“启禀将军，二万两银子已交割完毕了。”
  左良玉这才奸笑着道：“知府大人深明大义，末将代洛阳守军谢过大人！虽然还有几万两银子的缺口，但大人已经尽力，末将也不能强人所难。将士们那里末将再去安抚一番，剩下的欠饷就先不要了。”
  朱大典刚松了半口气，左良玉突然话锋一转道：“但是这五日来战死数千将士，这抚恤金…”
  “左将军！”朱大典哪料到左良玉得寸进尺，终于忍不住高叫道，“本官已经竭尽全力，你不要欺人太甚！再说这几天你打着本官的旗号，在城中大肆搜刮民财，本官以大局为重也没有说什么。那些银子还不够抚恤阵亡将士的？”
  “大人不要生气嘛。”左良玉却不慌不忙地笑道，“不错，末将这几天是在城中征集军饷。但依照大人的训示，也只是针对普通百姓，富豪大户和官宦人家一个也没有动。大人也知道，老百姓能有几个银子？几天下来才凑了不到一万两。一名阵亡将士最起码要五十两银子的抚恤金，几千人就要十几万两，缺口还大着呢！”
  “本官是没有办法了，左将军你说怎么办吧！”朱大典气呼呼地道。
  “办法倒是有，也很简单。”左良玉冷冷地道，“让那些富豪大户出钱不就行了么？多了不敢说，他们每户不至少有个万八千两银子？只要每户拿出几百上千两来，足可支付守军一年的军饷了。只要军饷充足，末将敢以项上人头担保，洛阳绝对万无一失！”
  朱大典听了却把头摇得和拨浪鼓相似：“不成，绝对不成！小老百姓你刮也就刮了，那些大户却轻易动不得！你知道谁在六部有关系，谁又和东厂走得近？一个不小心得罪了人，人家可要秋后算帐啊！”
  “那就没有办法了。”左良玉寸步不让地道，“反正没有抚恤金，将士们必会寒心。大人请想，我们在城头流汗流血，为的是谁？还不是保护那些达官贵人？若他们连这点子血都不肯放，那弟兄们也懒得给他们卖命了！”
  说着他便对中军官一使眼色。中军官会意匆匆退下，不多时，守军的大声喧闹就此起彼伏地响了起来。
  “左将军，这是怎么回事？”朱大典惊恐地问道。
  左良玉假作细听状，随即脸色一变道：“不好！这必是将士们拿不到抚恤金，闹将起来了！大人，若再不加以安抚，一旦发生哗变，那后果可是不堪设想啊！”
  朱大典的脑门上当即渗出一层细细的汗珠，他惊慌地道：“左将军，你千万要稳住局面！抚恤金本官马上去想办法，今天定会给你个交待。大局为重，大局为重啊！”
  望着朱大典蹒跚下城的背影，左良玉轻蔑地“呸”了一声道：“这狗官，平常颐指气使惯了，现在不照样得对本将军客客气气的？可见天下还是越乱越好，若到处太平，咱们当兵的就只能喝西北风了！哈哈哈…”
  朱由检听得已是隐隐动怒，暗想这左良玉倚仗着手中的兵权，不但肆意抢夺民财，就连知府都敢威胁，可真是胆大包天。不过他说得也有几分道理，如今天下大乱，有枪便是草头王，谁掌握了兵权，谁就有资格发号施令。观其所作所为，不就是一个典型的乱世军阀么？
  “来来来，你们刚才也辛苦了，正好送来了炖肉，一起来吃！”左良玉却没看出朱由检的心思，只顾热情地招呼众人吃饭。
  他还亲自盛了满满的一碗肉递给朱由检，豪爽地笑道：“愣着干嘛，快吃呀！本将军治军，向来是有难同当，有福同享。杀敌之时，不拘军官士卒，皆要一起上阵冲锋；享乐之时，也不管高低尊卑，大家一起吃肉喝酒玩女人。在战场斩不了敌人的首级，你是孬种；喝不了烈酒，玩不了女人，你也一样是孬种！”
  城头众军登时爆发出一阵粗俗的哄笑，但不可否认的是，左良玉这几句话，就把守军的士气大大地提振了。朱由检心中不禁暗暗佩服，看来这左良玉虽然贪，但带兵打仗也确实有一套，难怪能以一个小小的守备身份，统领洛阳的数万大军。
  正好这时朱由检也确实饿了，自从流贼围城，客栈的饮食就发生了困难，不得不靠买高价米度日。到后来手头的银子全被抄走，连高价米也无法购买，他已经好几顿没有吃饱了。
  此时见了香喷喷的炖肉，不由得口水长流。再一想不管如何，饭还是要吃的，于是先谢过左良玉，然后对特战队员道：“吃！”
  一声令下，众队员立即如狼似虎地扑向大铁锅，争先恐后地盛起肉来，他们也全都饿坏了。相较之下，还是戚美凤、李贞妍和红娘子要文雅得多，她们不但不抢，还将自己碗中的瘦肉夹给朱由检吃。
  “这三个小兄弟怎么这么文静？”左良玉也正吃得满头大汗，突然目光如电般扫了过来。
  朱由检吓了一跳，赶紧胡编道：“啊…他们三个啊，他们刚才没卖力气，所以不怎么饿！”
  “你不说我还差点忘了，”左良玉的语气立刻严厉了起来，“他们三个因何不放箭杀敌？本将军帐下可不养吃白饭的！”
  还未等朱由检答话，红娘子却忍不住了，脆生生地顶道：“谁吃白饭了！再有敌兵来，让你见识见识我的手段！”
  ：今天家中有客人，只好欠两更了。过完节肯定补上！
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