陈圆圆唱至一半，突然戛然而止，泪水簌簌而下。
  雅间内的众人也无不耸然动容，皆被此曲的凄苦哀伤所深深打动。杨嗣昌不禁击节赞叹道：“圆圆姑娘此曲如泣如诉，声声悲音，字字血泪，唱尽人世凄凉！却不知此曲何名，为何人所作？”
  陈圆圆这才止住饮泣，勉强微笑道：“此曲名为《葬花吟》，乐谱为奴家所配，词却是一位公子口传。因那位公子急着赶路，奴家只听了上半阕，故此乐曲也只谱到这里。”
  “哦？”杨嗣昌大感兴趣道，“不知这位公子姓甚名谁？真不敢相信，当世竟有如此大才！嗣昌平时也颇喜吟风弄月，可与这半阙《葬花吟》相比，则全是蠢浊不堪了！”
  “这位公子姓尤。”陈圆圆的眼神骤然一亮，却又渐渐黯淡下来，“当日他对奴家说，此词为一位名叫曹雪芹的人所作。当时奴家信以为真，可之后多方打听，却从未有人听过‘曹雪芹’这个名字！想是尤公子故意骗奴家，此词本就是他所作，只不过不愿说与奴家听罢了。”
  说着她便突然转向一直一言不发的李自诚，眸子中闪烁着无限的期许，嫣然一笑道：“李公子，奴家与您也曾有过一面之缘，却不知何故，今日您对奴家总是躲躲闪闪？如果奴家没记错的话，您和那位尤公子是相识的朋友吧？”
  李自诚却是张口结舌，尴尬无比。他作为当事人，当然知道朱由检与陈圆圆这段往事。但他可没想到陈圆圆居然对朱由检念念不忘，演奏的全是朱由检传授给她的曲子。看来她此次来西安，恐怕也不全是为了礼佛，更可能是得到了什么消息，来此寻找“尤公子”也说不定！
  他走南闯北见多识广，如何看不出来陈圆圆对朱由检已经暗生情愫。可朱由检的身份既尊贵又特殊，他又怎敢轻易泄露。别说是陈圆圆，就是他父亲李鹤年，到现在都还不知道“尤帮主”就是秦王殿下。
  因此他只得敷衍道：“回陈姑娘的话，小人与尤公子也只是泛泛之交。那尤公子云游四海，行踪飘忽不定，自从通州一别，小人再未收到尤公子的消息。”
  陈圆圆听罢登时大失所望，低下头去默默思忆，不肯再参与众人的欢宴了。
  朱由检看得真切，一时怜意大生，真想把这薄命的女子揽入怀中，好好劝慰一番。但一则他知道现在不能身份，否则今天商谈的大事就全砸了；二则那《葬花吟》确实是曹雪芹所作，陈圆圆却坚信是出于自己之手，朱由检也实在感到心中有愧！
  可此时众人酒兴正酣，谁又会去真正留意一个青楼女子的所思所想，即使这个女子是名动天下的陈圆圆！
  像乔北岳、李虎等人，关心的无非是各地物价民情，归根到底还是为了多赚银两。而知府丁启睿等人，则是对朝局和时政高谈阔论。但他们也并无什么真知灼见，无非是聊天打屁，消磨时光而已。说完辽东战局、海疆倭患，话题自然而然地就转到了陕西流贼上面。
  因为杨嗣昌是三边总督杨鹤的儿子，而杨鹤现在正忙于对大股流贼进行安抚，包括丁启睿在内，谁也不敢妄加评议，均静听杨嗣昌的议论。暗想俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，杨鹤既主张招抚，他儿子杨嗣昌必也和他老爹保持一致了。
  孰料杨嗣昌却叹了口气道：“学生在南京之时，即颇为关注陕西流贼。没来陕西之前，学生也和家父一样，觉得流贼皆是大明子民，只因天灾人祸频仍，迫不得已才竖起反旗。只要诚心招抚，给他们一条生路，他们必感念皇恩浩荡，安心就抚，不再生乱。”
  “可到了陕西之后才发现，学生是大错特错了！”杨嗣昌呷了一口清茶，不疾不徐地说道，“流贼所过之处，生灵涂炭，百姓遭受戕害裹挟。贼人不事生产，专事破坏，其战力虽不及建虏，可造祸远比建虏为甚！而地方官员要么怕受朝廷责罚，故意隐匿不报；要么以邻为壑，但求自保。长此以往，贼势愈大。大明若亡，必亡于流贼！”
  众人皆听得毛骨悚然，丁启睿便勉强笑道：“杨公子恐怕有些危言耸听了。谅些许流贼，不过是癣疥之疾，安能动摇我大明根基。况且令尊大人不是正在安抚流贼，并且颇见成效么？”
  杨嗣昌却蹙眉沉吟道：“流贼虽起于贫民，其首领却都是些首鼠两端、反复无常，只顾自己私利，不计他人死活之人。家父以抚为主，恐怕难以见效。况且安抚就需用银子，如今国库空空如也，辽东又危如累卵，朝廷哪有精力西顾？学生只恐流贼朝三暮四，家父抚贼不成，反受其累！此中利害，学生也向家父多次讲过；奈何家父生性仁厚，只是不信！
  “至于丁大人说的‘癣疥之疾’，学生也不敢苟同。流贼之威，正在于一个‘流’字。他们四处流窜，今天在陕西，明天在河南，后天又到了湖广、四川，所到之处，尽皆糜烂。也许现在尚能算是癣疥之疾，可朝廷若任其发展，则会演变成全身溃烂的恶疮，终致不可收拾！”
  朱由检一边认真地听着，一边暗自赞叹。心道这杨嗣昌虽然也是几大公子之一，却与那冒屁泡截然不同，果然是经邦济世之才。别的不说，就这份见识，可比他老爹杨鹤强多了。
  丁启睿却有些不以为然，又不好当面驳斥杨嗣昌，只得怏怏地问道：“那依公子之见，该如何对付流贼？”
  杨嗣昌胸有成竹地道：“以学生愚见，流贼战斗力并不见得多强，之所以屡屡得逞，皆因朝廷没有统筹进剿，州城府县各自为战，如同一盘散沙。要想将流贼彻底扑灭，说来也并不难，只需四正六隅、网张十面…”
  刚说到这里，雅间外突然传来一阵噪杂之声，紧接着房门被猛地推开，戚美凤急匆匆地闯进来，也不理众人，径直对“韩真”道：“公子，夫人身子不适！”
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