借助着皎洁的月光，朱由检和孙传庭定睛观看，发现蕊儿手上多了一块金光闪闪的令牌，正面铸有几个古篆字，反面却是一条穿行于祥云之间的五爪金龙。
  朱由检却不认得篆字，只得求助地望向孙传庭。
  “陛下！”孙传庭却立即大惊失色，立即跪倒，对着这块令牌行三跪九叩之大礼！
  “等等，这啥意思？”朱由检有些丈二和尚摸不着头脑了。
  孙传庭徐徐起身，才惊喜地道：“殿下，这令牌上的篆字是‘如朕亲临’。这是当今圣上钦赐的令牌啊！有了这块令牌，就如同有了圣旨一般，不论做什么事，都可畅通无阻了！”
  朱由检闻言也大喜道：“那敢情好了！蕊儿，你怎么会有这种宝贝？”
  蕊儿却不好意思地道：“王爷拿去用便是。”
  孙传庭是极聪明的人，见蕊儿不愿当着自己的面说，自知还有隐情，当即识相地道：“殿下，传庭若手持令牌去找贺人龙，定可搬来救兵。”
  朱由检忙将令牌递给他，孙传庭小心翼翼地收好，随即拱手告辞，向着黄河边上去了。
  待孙传庭走后，朱由检仍追问令牌的来历。蕊儿却面色一红道：“这块令牌是万岁赐给皇后，皇后又偷偷赐给蕊儿的。临行之时，皇后千叮咛万嘱咐，不到万不得已之时，不要使用这块令牌。蕊儿不知道现在算不算万不得已之时，心中还有些忐忑呢！”
  “算，当然算！”朱由检忙笑道，“流贼攻城，这可是事关几千人身家性命的大事！蕊儿，皇后对你可真好！”
  “其实皇后对王爷才是真的好！”蕊儿幽幽地道，“王爷您是没见，蕊儿辞别皇后之时，她那种伤心欲绝的样子！她还说，若有了王爷的消息，一定要第一时间报与她知晓。蕊儿如今是抗旨不遵了呢！”
  朱由检也不由得心中一荡，想起自己在将出京师的前一晚，正是在奉先殿中与皇后偷偷相会。皇后那赠被寄语之情，又怎能轻易忘怀？
  他赶紧拼命摇了摇头，将某些龌龊的想法从自己的脑子里驱赶出去，定了定神才道：“孙先生去搬救兵了，咱们俩也别闲着！咱们偷偷地跟上去，看看能不能把流贼给收拾两下子！”
  “王爷，万万不可！”蕊儿慌忙阻止道，“流贼人多势众，蕊儿虽然会些武功，也难保王爷的万全。若王爷有个闪失，蕊儿真是罪该万死了！”
  说着说着，蕊儿又想起朱由检这几个月经历的惊涛骇浪，忍不住心疼地掉下泪来。
  朱由检也自感动，忙笑着为她拭去泪水道：“蕊儿放心，咱们只是偷偷地跟着，又不是去和贼人厮杀，有什么危险？若见势不妙，咱们撒腿就跑也就是了。反正流贼也没几匹马，肯定追不上咱们，咱们这叫立于不败之地，嘿嘿嘿嘿。”
  在朱由检的坚持下，蕊儿也只得与他顺着流贼行进的路线，一路向北追去。
  才走了十余里，忽见前方火光冲天，还隐隐传来喊杀之声。
  “糟了！流贼已经开始攻城了！”朱由检面色一寒，加快了速度。
  转过一道山梁，芮城县的城墙出现在了不远的前方。朱由检定睛一看，却不禁气得胸膛欲裂！
  原来流贼已经团团簇拥在南门附近，将城外的十几间民房全都纵火焚毁，那冲天的火光就是从这里发出的。
  更令人发指的是，他们将那些民房里的老百姓全都驱赶出来，男性一律斩首，女子却剥得精光，推至关前，上至五六十岁的老妇，下至六七岁的女孩，一个都不放过！
  而城墙之上，却只看到几个面露惊恐之色的士卒，以及一个身着官服的人，正隔空与城下的匪首答话。
  蕊儿见此情景，也气得脸色发白，恨声道：“这些恶贼真是丧尽天良！”
  二人又偷偷向前行进，直至流贼队伍的几十步外，方藏在一处树林之中，在这里可以清晰地听到阵前的对话。而那伙流贼的警惕性和作战经验，却比女真人差得太远，什么固定哨、流动哨一概皆无，将后背完完全全地给朱由检。
  朱由检侧耳倾听，只听那城头的官员颤声喊道：“下官是芮城县令李逢源！城下是哪里的好汉，因何来我芮城县？”
  城下的一名匪首光着上身，露出虬结的筋肉，放声大笑道：“李县令，在下不粘泥，率领众弟兄去太原游玩，路过贵宝地，口干舌燥，想进城中讨杯茶喝。不想你这里的人甚是不懂待客之道，竟敢关门谢客。弟兄们气愤不过，这才杀了几个人，烧了几间房子。你既是县令，应该懂得礼数。只要你送上粮食三千石、白银一万两，再送五百名少年男女出城，弟兄们立即撤走。否则，一旦城破，鸡犬不留！”
  “好…好汉…”李逢源听得心惊胆战，刚哆嗦着说了一句，不粘泥的一名手下厉声断喝道：“什么好汉赖汉，这是我家大王！”
  “大…大王，现在正值青黄不接之时，城中实在拿不出粮食！”李逢源战战兢兢地道，“银子本县倒可让百姓们凑一些，可仓促之间也凑不齐一万两，能否先奉上三千两？至于少男少女，哪家能舍得…”
  “你这是给脸不要脸！”不粘泥冷笑一声道，“三千两？本大王这么多弟兄，每个人还分不了五两银子，你当是打发要饭花子么？”
  “实在只有这么多了！”李逢源苦着脸道。
  “既然你想当个一毛不拔的铁公鸡，”不粘泥勃然大怒道，“弟兄们，给我攻城！”
  随着他一声令下，上千流贼大声呼喝，各举刀枪，乱纷纷地向城墙涌去。把个李逢源吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑下城墙，不知溜到何处去了。而那些守城的士兵，见县令都撒丫子了，谁还肯留在这里等死，发一声喊，一哄而散，竟是无人敢对流贼放一箭、开一枪！
  不过虽然无人守城，但攻城的流贼却也没有云梯、攻城槌等器械，只得用兵器凿击城墙，想用人力挖开一个大洞。那芮城县的城墙虽然年久失修，一时却也难以挖开。
  不粘泥却不理众人，信手拽过来一名年轻的裸体女子，就那么当着众人的面，大施兽行！他一边狠狠地冲击，一边开怀大笑道：“城破之后，还是老规矩，我留三，大伙儿分七！”
  众贼哄然大笑，更加紧开凿，芮城县已是岌岌可危！
  听着那名女子的声声哀叫，朱由检怒发冲冠，再也等不得孙传庭了，急匆匆地对蕊儿道：“蕊儿！你能不能射死他们几个头目！”
  蕊儿虽也义愤填膺，却担心地道：“万一咱们了，王爷您就危险了！”
  朱由检斩钉截铁地道：“没关系！这帮流贼可比鞑子差远了，鞑子都要不了为夫的命，就凭他们这几块料，想伤为夫，他们还不配！你要是怕咱们目标，咱们可以打一枪换一个地方！”
  蕊儿心领神会，当即张弓搭箭，对准不粘泥的脑袋就是一箭。
  她身为武林六大世家之一的姑苏周家传人，手上劲力自是非同小可。这一箭真是疾如流星快似闪电，几乎是在弓弦抖动的同时，利箭已经钉上了不粘泥的后脑勺！
  那不粘泥虽然是流贼的匪首，其实也是出身农民，只不过比其他人行事更为狠辣，若论武艺则实在稀松。何况他又在实施暴行，正欲仙欲死，脸又冲着城墙，根本料不到后面竟然有人偷袭。被这一箭钉上，立即贯穿头骨，吭也没吭一声便死于非命。
  而此时流贼正手忙脚乱地攻城，见不粘泥突然趴在女子的身上，还以为他精力耗尽，缴枪投降，竟是谁也没理！
  朱由检见状大喜，便命蕊儿继续放箭。蕊儿手上不停，又是三箭射出，三名小头目立即命丧箭下。
  只是这次有一个小头目惨叫了一声，终于引起了大批流贼的注意。
  “不好了，大王死了！”有人终于发现了死于非命的不粘泥，惊恐地大叫道。
  众贼大为惊恐，纷纷向城头望去，还以为是城头有守军放冷箭。可看了半天，城头上却是冷冷清清，连个人影都看不见！
  “啊！”正在流贼愣神的功夫，又是一名小头目撕心裂肺地惨叫了一声，被蕊儿一箭穿心！
  众流贼面面相觑，既觉得匪夷所思，又吓得心胆俱裂！
  “有…有鬼！”不知是谁先喊了一声。
  这些流贼本就是些乌合之众，根本就没什么战斗力，甚至连射箭的方向都判断不出来；此时见包括不粘泥在内的大小头目均莫名其妙地被射死，均吓得魂飞魄散，还以为这几个人多行不义，终于获罪于天！
  “跑啊！”流贼们发一声喊，向四面八方抱头鼠窜而去，不多时便逃得干干净净！
  “都…都跑了？”朱由检难以置信地揉揉眼睛，哭笑不得地想，自己难道就是被这么一帮玩意害得上了吊？开什么玩笑！
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