南剑一听，飞快地瞄了他一眼，冷冷地笑了一声，以此来回应他的无理取闹，“哼！”他说，“前辈真有意思，你不是在开玩笑么，哪有平白无故，教人家把剑留下的道理！”
  “哈，哈，哈……”对方又厉喝一声，板起脸来说，“大爷我才没闲工夫，跟你开玩笑！”话未了，对方突然出手，看准他横放在桌上的佩剑，伸手抓去，并且说，“你这叫敬酒不吃吃罚酒！”
  他当然没有想到，南剑的速度竟然会比他更快，“那今天要让你大失所望了！”他说着，左手一翻，飞快地抓起剑往左边一挪，并且说，“你的动作这么慢，怎么能抢得到！”
  对方抓了一空，但却在桌面上留下了五道深深的抓痕，见此，南剑方知对方来者不善。于是，他立即起身，跨前一步，挡在了思云的身旁，以防她受到来人的攻击。任思云心头一热，虽然很害怕，但此时此刻，她就像沐浴着明媚阳光的花朵，快乐极了、幸福极了！
  对方没有抓到剑，显然又气又恼，但见，嵌在他那张如同秋霜般肃穆的面庞上的，那对鹰隼一样犀利的眼睛里，喷发着愤怒的火焰。
  “我到要看看，你能躲过我几次！”他凶巴巴地说着，双手如电，又向南剑手中的松纹古剑抓了过去。
  立即，南剑将手中剑一扬、一横、一杵，并喝一声：
  “可恶！”
  陡然，那中年汉子又扑了一空！可是，在他转身一扬手，再次抓来的时候，南剑手中的剑鞘，突然加速朝他的左胸嘟的一声，用力杵了一下。顿时，就将他推出了三步开外！
  所幸，南剑用的力气还不十分大，否则，他的左胸现在就不只是这么一点点疼痛了！
  经过这两轮较量，被客栈掌柜称为叶爷的中年人，方知自己不是青年剑客的对手！于是，他满脸羞赧，竟如血泼也似的绯红起来。但他想不明白，一个这样年纪轻轻的后生，何以修炼出如此精湛深厚的内功，竟轻轻一推，便能将他推出几步开外。这还真是他，平生第一次遇到的奇事！
  最后，他又羞又愧，胸口还隐隐作痛。于是，他捂着胸口，带着愤恨羞恼的表情，指着南剑，“你、你、你等着！”他说，“有种就不要跑！”说着，他自己却转身跑了。
  “哼！真是个可恶的人。”看着他消失在客栈门外，南剑坐回到原来的位置上说。
  立即，客栈掌柜钱三强和小二哥刘欢，诚惶诚恐跑过来，“俩位客官，请你们高抬贵手！”他们一脸愁苦，几乎哀求着说，“行行好吧！就当可怜可怜我们做份生意的艰辛，请你们还是赶快走，去别家落宿吧！”
  南剑也郑重地看着他们，“怎么，掌柜的，要都像你们这样，”他说，“我们今晚，上哪里去吃饭睡觉！再说了，这帮无法无天的强盗，我们不能惧怕他们，否则他们就越发嚣张无度了！”
  “咳，客官你不知道啊！”他们摇头晃脑地说，“这帮人你惹不起他们，他们人多势众，很快就来了！并且，到时候，他们还要将我的客栈，打得一塌糊涂呀！”
  “来也不怕，”南剑说，“有我在这里，保证你们家客栈的一砖一瓦安然无恙！再说了，没做亏心事不怕鬼敲门，他们要真是还敢再来，到时，我也不会对他们像刚才这样客气了！”
  “说得好！”陡然，他们听到大厅里，响起了一个洪钟般的声音说。大家惊愕举目，直到此时他们才发现，就在最里面靠墙的一张小桌子上，背对着他们，竟坐着一个背上背着一个斗笠的人。由于，那边的光线幽暗，加之又是背对着这边，是以南剑和任思云都无法看到对方的脸；但是，根据对方的声音判断，他的年龄应该也有五十岁左右了！
  “身正不怕影子斜！”那人继续用他低沉震撼的嗓音说，“只要自己没错，就不要畏惧他人的凌辱。”
  “阁下是谁！”南剑立在原地，好奇地望着对方问，“怎么称呼？”
  “我也是一个，像你们一样，”那人说着站起身来，从袖口取出十钱银子，嘎的一声丢在桌上，以充酒饭钱；并且随手抓起，倚靠在桌凳上的一根泛黄而结实的竹棍，转身朝他们这边走来说，“从家乡来的人，我也叫我，也是要去我想去的地方！”说着，他任何人也没看一眼，径直走出客栈大门，消失在人来人往的大街上。
  “客官慢走！”于是，客栈小二哥刘欢，像往常一样，朝顾客送上一句客套的临别用语。之后，他连忙走过去，收起银子，将满桌子的骨渣剩菜，利利索索地收拾一通。
  然而，南剑刚才却有意观察了，这个背着斗笠的中年人。
  他看上去应该有五十岁以上了，黝黑的面皮上，挂着一铺花白的络腮胡须；眼光幽暗深邃，精神抖擞，魁梧的身板，走起路来威风凛凛。似乎，穿在他身上的那件青灰色长衫，和背在他背上的那顶陈旧泛黄的斗笠，以及他手中提着的那根竹节手杖，都有意掩饰了他作为一个武林高手的锋芒！让人，对他产生了一种，老年人的怜悯心情。
  可是，就在这个身背斗笠的中年汉子，离开客栈，南剑正带着思虑的神情，重新坐下时，却惊讶地发现；在刚才对方走过的一路上，留下了一串清晰可见的脚印。它就像许久没有人住过——地板上落满灰尘的房子那样；要是有人走进去，便能立即清晰地看清对方留下的脚印！
  然而，事实上幸福居客栈的地板，可是每天早晚都要清扫的，能够在这样洁净的地板上留下足印的人，这里面只有南剑知道，当今武林也许不会超过五个人！
  夜色渐渐深沉，街上的行人也越来越少了，弯弯的月亮正从大山背后抬起头来；于是，寂寥的山林里传来了一阵，夜莺寒颤的叫声！那凄寒的声音，仿佛在告诉人们，伴随黑夜的到来，正有一波灾祸降临！