曲靖郡位于滇南中部，风景迷人，山水独秀，是旅游观光的好去处；因此，这里常年旅客来往频繁，是个商业繁荣的地方。
  那天旁晚，残阳如血，染红了青山绿水，也把旅人疲倦的神情渲染得一览无遗；这时，有俩个旅客，一男一女，有说有笑，顺着下山的大路，走进了曲靖郡的西城门。
  男的是个二十来岁的青年汉子，他精神抖擞，青春勃发，双目如电，炯炯有神；只是，他的面颊残留着一些拉拉杂杂的胡渣子，让人看了颇有一些沧桑孤独的味道。他的衣着倒很普通，但是身高挺拔，雄壮有力；他肩头打着俩个包袱，一个碎花布包袱和一个黑布包袱，手中提着一柄普普通通的松纹古剑，神情冷峻，沉着威严。
  而那个女旅客，身穿一件碎花布上衣，着一条黑色裙子，随随便便地攀着一头秀发，两边各别着一只玳瑁蝴蝶发夹；尽管普普通通的打扮，却掩饰不住她超凡脱俗的一段风流体态。十七八岁的年纪，正值青春妙龄，但是从她那对水灵灵的大眼睛中，流出出来的不仅是无邪的清纯，更有一股耐人寻味的忧伤。
  这俩个人，也正是南剑和杨紫嫣，他们当然不是来滇南曲靖旅游观光的，他们是来报仇雪恨的——找滇南总兵延奎报仇雪恨。因为，滇南一带大军的总部就设在曲靖城；而总兵府也就坐落在曲靖城最繁华的三安街中部位置。
  这条街上，光是客栈旅店就有十几家，而南剑和杨紫嫣为了避人耳目，他们偏偏选择在三安街上最不起眼的一家客栈落宿；这家客栈就叫——好运来客栈。
  往往运气一向不太好的人，他就会比一般人更加强烈地盼望好运气到来；就像好运来客栈的老板石焱，他现在年过花甲，却仍鳏居一人，那是他的长相太对不起观众吗？不是的，恰恰相反，从他温文尔雅的神情中，人们还可以预见他年轻时的帅气。
  那他是懒惰吗？回答也是肯定的，绝对不懒！不但不懒，他比很多人都要勤奋，仅从他每日坚持天亮起床的这一习惯，人们就可以相见一个勤劳积极的人的模样了；那是他入错行了吗？至于这一点，只有老天爷和阎王爷俩个知道！因为，平常市面上的七十二行他基本都干过。
  小时候，还在土豪家放牛那会儿，他就已经开始跟着隔壁的篾匠学编筐编篓的营生手段了；等到土豪变成了乞丐，再也雇不起放牛娃的时候，他也成了一个可以单放的篾匠。可是，那年头，满村的阿公阿婆都会这不起眼的活计。因此，他学到的那一点编织技能，也算不了什么了不起的手艺！
  这样一来，他只好投身到木匠的行业中来；但是，当他在木匠师傅的教导下兢兢业业学了三年的时候，正准备学满归来，大展宏图之际。可偏偏命运不济，赶上了鲁班名噪天下。因此，当时所有的东家，所有的木工活计，都被鲁班的三千弟子包揽了。
  这样一来，为了生存，他不能坐等天上掉馅饼啊！他必须主动出击，去茫茫人海中继续寻找安身立命的营生之术；就这样，他又投身到了铁匠师傅的门下，后来还兼修石匠课程，真是夜以继日，勤奋学习，刻苦钻研……时至今日，市面上的七十二行他都会，但是他都没有像别人的运气那么好，凭借一技之长，就可以安身立命！
  而刚开始，他并不叫石焱，他叫石灰；是他大字不识一个的老父亲起的名字，因为他降生的那天，他的老父亲刚好烧了一窑好石灰；为庆祝这个双喜临门的大喜事，她父亲毫不犹豫，为新生的他启了这个纯朴无华的好名字。
  可是，后来他一直发展不顺利，运气不佳，因此，他就去街头刘半仙那里算了一卦；刘半仙一挂道破天机，他说：
  “你运命之中火气大，所有财运均被烧化，最终成灰！”
  “唉！你怎么知道我的名字里有个灰字？”石灰激动地说。但是，他却忽略了一点，一来到刘半仙的铺子时，人家首先就问过他的名字和生辰八字了；并且，他自己也对答如流。
  “开玩笑，没有三两三哪敢上梁山！”刘半仙半闭不睁地撇他一眼说，“我不但知道你命运之中有个灰字，还知道你的八字属于金火交冲之时！”
  “耶！耶、耶、耶，你真是神了！”石灰大叫着就像看见了自己的灵魂一样惊讶，他说，“那你赶快支支招，我该如何才能发迹！”
  刘半仙手指一捻，并不说话，但是石灰是个拥有七十二行学术的人，机警过人；立即，将一个十两重的银锞子，咯当一下，撂在他的桌面上。
  因此，刘半仙精神抖擞，立起身来，大臂一挥在白纸上面写下了这样三句谶语：大火焚兮皆成灰，金火恒久方成器，就叫足下火、火、火！
  于是，自那以后他便更名——石焱。
  而眼下他经营的这家好运来客栈，也不是想象中的那么顺如人意。但从客栈的命名，是人都知道，他是希望好运来，发大财的意思了；如今，也有十年了，但是每年都是持平，有时候还要亏欠点人工费，但是他也看开了、默认了！毕竟，人过花甲，万事洞然。
  而他的客栈里，从来不用男伙计，请的都是女伙计；这也是他一直鳏寡的原因产生的做法，他想，如今刘半仙早已羽化登仙不在人间了，对于他总是找不到妻室这件事，他已经是求告无门了。所以，他凭借自己的想当然，多召集一些女人围随在自己左右，或许就能使他更懂得如何接近女人，并且，最终能够赢得女人的青睐了。
  这天傍晚，残阳如血，也把它的客栈渲染得血一样鲜红，就在这时正有一男一女两个旅客，神情疲倦地走进了他的客栈大门；而当时，他正在客栈门外的廊檐下，躺在摇椅上，摇着蒲扇，悠然自得地假寐。
  听得脚步声踏级而上，他并不惊喜望外，却依然躺着未动。只是，睁开了一只眼睛的一半，瞄了一眼来人，因此他就操着软弱无力的嗓子，叫了一声：
  “荷花招待客人！”
  南剑一听吃了一惊，再次抬头一看上面的招牌，确实写着“好运来客栈”而并不是“好运来妓院”；因此，他便将信将疑率先跨进了客栈的门槛。