“散开，快点散开队形！”意识到前方可能出现水雷之后，联合舰队司令官东乡平八郎声色惊恐的大声吼道。
  编队最怕遇到的就是水雷，因为相比较单一船只，编队的密度更大，而且为了保持紧凑感，加上联合舰队的军舰数量要远远少于运兵舰，所以一艘日本军舰需要负责四到五艘运兵舰的安全，而运兵舰速度慢，所以他们之间的间距也更近一些，前后左右几乎三四百米就有一艘。
  这时候一旦有一艘运兵舰被击沉，那后果绝对是不敢想象的。虽然后面的船未必会撞上，但是前一艘运兵舰被击沉之后，会在水面上形成一个巨大的漩涡，军舰自然不怕，而且也可以凭借着强大的动力迅速逃离现场，可那些慢吞吞的运兵舰就不一定能做到了。
  而日本又是个急缺资源的国家，特别是钢铁，仅有的钢铁也大多数被海陆两军霸占，民用船只基本上只能用木头来建造，而那些最近几年才建造的新船，大多数也是内部由木头支撑，外部包裹上一层铁皮，这样做只能是比以往变的更加牢固一些，但是遇到这种重达四五百斤的水雷来说，只要吃上一颗，几乎不用考虑的，五分钟内绝对要沉船。
  所以，在还没有接到前方军舰的详细汇报之前，东乡平八郎便已经做出了决定，而无论前方到底有多少水雷，他都已经无法继续按照计划向冲绳行进了，必须要转向，避开这片可能存在的‘雷区’。
  ‘哗！哗！’海水不断的拍打着军舰，钢铁巨舰浮在水面上，时上时下，跟随着海平面一起摇摆着。
  浪速号防护巡洋舰上，三百五十七名日本官兵屏住了呼吸，双目死死的盯着那颗正在朝着他们游来的巨型水雷，心跳止不住的加速，又有着一丝丝的恐惧。
  松川浪子只觉得自己完蛋了，即便这颗水雷无法击沉浪速号防护巡洋舰，那么只要它跟浪速号有过亲密接触，那么松川浪子就只能剖腹自尽。浪速号对于日本海军来说可谓意义重大，虽说从未担任过哪怕一次旗舰，但是架不住他的前三任舰长中，有两位是海军大将，其中的一位便是现任联合舰队司令官东乡平八郎，混的最差的那位也是个海军中将。
  如果浪速号就在东乡平八郎的面前被水雷击中的话，那画面该有多悲惨？松川浪子简直不敢想象接下来的画面。
  联合舰队本来是由第1、2、3舰队组成的，共有一百余艘各式舰船，但是随着时间的推移，一些老旧战舰逐渐的退役，加上资源紧缺，海军部急需建造新的，更强大的战舰，于是那些老式战舰便被拆解掉，然后送往钢铁厂进行重新的锻造，最后用来制造新的军舰，也正是因为这个原因，所以联合舰队近年来一直保持在六十艘左右的规模，虽然数量减少了，但是战斗力却并没有受到太大影响。
  而原本海军部是计划在五年内将联合舰队规模增加至八十艘，十年内增加至一百二十艘，但是现在看来，似乎还是有些慢了。
  水雷几乎是擦着浪速号的舰尾飘过，如果浪速号的速度稍微慢那么一点点，那么被水雷击中就已经成为必然。
  运气最终还是站在了浪速号这一边，站在舰尾的日本水兵亲眼看着那颗巨大的水雷，就在战舰尾部不到三米的位置飘了过去，没错，浪速号躲过了这一劫。
  “八嘎，狡猾的中国人……”东乡平八郎愣愣的看着正前方，远处的天边，隐隐的有一丝丝的黑色烟雾，一定是那些人投放的水雷。
  但是中国人的水雷为什么会移动？难道他们是想当作鱼雷来使用的吗？那么为什么不直接用鱼雷呢？这样岂不是速度更快？威力更大？军舰更难躲避？
  东乡平八郎始终想不明白中国人的想法，但是看着已经凌乱的舰队队形，他感觉到自己似乎是受到了从未有过的侮辱。
  中国人投放了七颗水雷，原本只有三颗是正对舰队的，但是队形被扰乱之后，由最开始的三颗转为了四颗，好在这些船长的指挥技术很过关，虽然样子看起来狼狈了一些，但至少躲过了这批水雷攻击。
  “不行，绝对不能就这么抱头鼠窜，这样迟早会被中国人追上的。”东乡平八郎立即想到。
  战场的一切都已经指向了对日本不利的一面，尽管此前东乡平八郎已经做出了应对措施，但是日本舰队的航速是硬伤，加上中国舰队中又有速度超快的快舰，这些快舰跑到日本舰队前方沿途放置水雷，这会极大的拖慢日本舰队的速度。
  东乡平八郎能够坐上大将这个职位，也是到目前为止，唯一一个以大将军衔担任联合舰队司令官的人（以往都是中将担任，历史上东乡平八郎是第四任，前三后三均是中将担任）。除了经营着不错的人脉以外，东乡平八郎还是个日本海军的军神，与陆军军神乃木希典为日本二大军神。
  东乡平八郎心中很清楚，时机已经对日本不利，此时继续逃窜已经没有任何的意义，唯有一战，方可解决目前的困境，否则的话，他们很难跑到冲绳。
  “命令！”东乡平八郎迅速的做出了抉择，很无奈，为了保证运兵舰的安全，他必须要这么做，也必须要削弱联合舰队的实力。
  “第一舰队三笠号，朝日号战列舰，第一，第二驱逐队继续护送运兵舰前往冲绳，其余舰队立刻调头，调整战斗阵型，准备迎接战斗！”
  “嗨！”参谋官应了声是，旋即匆匆跑出去，一边命令旗手朝着三笠号，朝日号以及第一第二驱逐队打旗语，通知他们继续护送编队，另一方面则是让负责旗舰战斗旗的旗手立即升起战斗旗。
  战斗旗是每一艘军舰上都有的，一般用于通讯的旗帜有很多，但基本上只有两个，一个是用来联络情报用的，就是两面旗子，这个一般由瞭望塔上的副手来负责，另一种就是战斗旗，就是军舰上挂的花花绿绿一长串的那种旗子。
  不懂行的人看来很乱，甚至是杂乱无序，但是只要旗子升起，舰队中的各舰就能知道旗舰到底要干什么，他们的任务是什么？
  ……
  “报告司令，日本舰队分兵了，一支舰队继续朝着琉球方向，另一支舰队正在向南方移动。”参谋官汇报道。
  此时他们距离日本舰队已经不远了，所以日军舰队那边的动态，他们很快就能发现，所以天上的黑烟刚刚分开，直到几分钟后得以确认，参谋官便直接将这一情报汇报给了舰队总司令萨镇冰。
  萨镇冰站起身子，看着身前的那副海图，只是瞥了眼，心中便大概的有了底气。
  “呵呵，日本人倒是不傻，想把我们引到远处，从而好让他们的运兵舰安全抵达琉球。”萨镇冰更是一阵冷笑，这样的战术若是以往，他们固然没有任何的应对办法，只能硬着头皮去找日本的战斗舰队，坐视运兵舰编队安然的抵达琉球。
  但是现在情况不一样了，虽然短时间内他们无法派出主力舰队去攻击日本的运兵舰队，但是护卫舰也是可以陪他们玩一玩的，七艘护卫舰面对一百余艘运兵舰，加上少量的战舰，只要瞄准了，随便放上一通鱼雷，总要有一两个倒霉蛋的。
  至于日本陆军是否会登陆琉球，这个萨镇冰还真不太在意，他的首要任务是消灭日本联合舰队，只要打掉了日本海军，这些陆军即便活下来又能怎样？当然了，若是能够干掉这些陆军自然是再好不过了，这样可以为后续部队登陆琉球减少伤亡。
  “命令前边的护卫舰队，保持安全距离，寻找机会释放鱼雷，水雷去攻击日本编队。”说到这里，萨镇冰忽然想到了一个绝妙的想法，继续补充道：“如果有机会的话，进入琉球入港航线，在哪里部署水雷，把这些舰队堵在港口以外。”
  日本人在琉球并没有部署太多的兵力，士兵只有一个旅团的规模，毕竟琉球一共也就二十多万人，而且大多数人都还是土著，毫无战斗力可言，日本人派一个旅团驻扎已经够给面子了。
  海防方面日本人也并不重视，一是缺少资源，没那么多资源去建造岸防炮，另一个是日本海军足够强势，他们并不认为会有人能够突破日本联合舰队的封锁而进入到琉球。
  而即便是在日本本土，也只有几个重要的军事港口以及东京湾才部署有岸防工事，其他地区基本没有任何的岸防。
  这些情报是半个月前帝国从向明德那里得到的，毕竟琉球人作战不行，如果连本土的一些情报工作都做不好的话，那也就别谈复国了，向明德的父亲在琉球那也是大名鼎鼎的贵族，手底下也有不少希望复国的人士，这些情报就是通过这些人得到的。
  而日本方面在琉球入海口那里，也仅仅只是象征性的部署了四门305毫米岸炮，而这些岸炮也还是从拆解的老旧战舰上退役下来的舰炮。
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