一张张脸谱俯视下来，似乎在倾听天机说话。
  “回头想想，我们究竟在做什么？”他淡淡道，“耗费了无数人力物力，浪费了无数时间精力，只为了争夺几张毫无用处的脸谱。”
  白老爷子身上披着一件朴素的黑袍，单手支着下巴，坐在蒲团上，饶有兴致的看着他，也不知是不是自己眼花，唐娇竟觉得他在笑。
  “为了这三张脸谱，双方都死了很多人，用两败俱伤来形容并不为过。”天机看着他道，“他们恐怕没想到，这间屋子里的脸谱是你用三年时间收集来的，有些还是从地摊上买来凑数的，压根就不是什么稀有货色。”
  听了这话，唐娇立刻转头看向身旁的脸谱。
  一直以来，屋子里的光线都很暗，哪怕是白天也点着蜡烛，她以为是白老爷子的个人喜好，如今想来，会不会是为了掩饰那些凑数用的脸谱。
  “三张脸谱的主人，只有石娘子是你见过的，你选她，是因为知道她性子不好，软硬不吃，仇视官吏，憎恨世人，绝不会轻易将手里的脸谱交出去。”天机道，“选择商九宫也是同样的道理，身为一名贪得无厌的商人，他不会轻易将手里的货物卖出，一定会将双方的油水都榨干净，追求利益的最大化、”
  他转头看着唐娇，微微一笑：“至于大小姐，她手里压根就没有脸谱，你选择她的理由再明显不过，你要让皇上和太子永无止境的争斗下去，为了那张莫须有的脸谱，消耗掉手中拥有的一切……我说的对吗？”
  他一边笑，一边随手取下一张脸谱，朝白老爷子丢过去。
  白老爷子哈哈大笑，接过他丢来的脸谱，随手掰成两半，细微粉末从断口落下，他看着天机道：“不错！”
  身在局中不自知，听了他这话，唐娇冷不丁打了个寒颤。
  仿佛窗户纸被人戳开，冷风吹了进来，一口一口咬着她的肉，啃着她的骨。
  “只是我不大明白，这么做，对你有什么好处呢？”天机问他，“内斗会使齐国衰弱，国家衰弱，对白家有什么好处？若是秦楚趁机来犯，举国上下都要遭殃，白家同样不能幸免。”
  “若有这天，老夫又怎会坐视不理？”白老爷子抚须道，“若皇上和太子无法守护天下，老夫自会代劳。”
  “原来如此。”天机笑了，“你想当英雄吗？”
  “天下已经太平太久，也已经太久没有出过英雄了。”白老爷子笑道，“就像没有官员，锦衣卫就没有存在的价值，没有战争，我们白家也会一代一代衰弱下去，几代之后，或许只会犁地，连怎么握刀都忘了。”
  “这可不行。”他喃喃了一声，缓缓转头看向唐娇，“唐娇，你想当公主吗？”
  唐娇愣了愣，不知道他为什么要问她这个问题。
  “回想起来，你父王曾经找过老夫，要老夫当托孤之臣。”白老爷子笑道，“当然，你我如今都知道，他是在戏耍我们，你不过是个吸引追兵的幌子，他要保护的人是太子……不过今天，老夫不介意真的给你当这托孤之臣。”
  唐娇可不信他是良心发现，立刻道：“条件是什么？”
  “老夫的长子玉山，年岁与你相近，且能文能武，品行端正，实为良配。”白老爷子声音放缓，带着□□惑道，“若公主肯下嫁于他，白家百万大军就是公主的兵，愿为公主扫清宇内，拿下窃据王位的叛逆，和性情残忍倒行逆施的前太子，还齐国一个朗朗乾坤，还公主富贵荣华。”
  唐娇恍然大悟，将军已老，却不肯服老，渴望用一场战争让自己再次回到众人眼前，渴望再次成为万民称颂的英雄，她转头看着天机：“天机，你怎么看？”
  “荣华富贵，唾手可得，你动心了吗？”天机问她。
  “烦得很。”唐娇朝他翻了个俏皮的白眼。
  两人相视一笑，她为他拉上兜帽，他为她戴上假发，两人如一对老夫老妻，手牵着手朝门外走去。
  “慢着！”白老爷子在他们身后唤道，“不单单是荣华富贵，还有名垂千古的机会，你们真的一点不心动吗？”
  两人将门推开，笔直一道白光照进昏暗的屋子，从他们脚下一路铺到白老爷子脚下。
  门外一群侍卫，手提兵器，面无表情，将屋子围了起来。
  “拿下他们。”白老爷子沉声下令。
  夺的一声，□□射出。
  一名侍卫闷哼一声，倒在地上。
  小陆坐在屋瓦上，手里端着一只短弩，脸上蒙着一块黑布，正在给弩上箭。
  夺的一声，拔剑出鞘。
  一名侍卫连闷哼声都来不及发出，就被天机一剑刺倒。
  抱起唐娇，天机犹如飞鸟般拔地而起，跃上屋檐，伸手入怀，掏出一大把银票递给小陆。
  小陆收了尾款，这才将手掩在唇前，吹了一记口哨，宛若夜莺唱响天空，伴着这口哨声，大街小巷里钻出许多对男女，无一例外，都打扮成天机和唐娇的模样，若不走近看，一时半会还真分不清。
  亲眼目睹这样大手笔的交易，唐娇忍不住啧了一声：“真是千金散尽穷光蛋。”
  “你既不惜千金之位，我又何惜这千金之资？”天机对她一笑，抱着她几个起落，便落进人群，恍如落叶飘进树林，水滴落进海中，顿时便没了踪迹。
  小陆阻了侍卫一会，眼见人一多，便立刻抽身离去，带着心爱的银票跑得无影无踪，待白老爷子冲出家门，放眼望去，便见满街都是唐娇和天机，登时瞪大了两只老眼，气得跺脚道：“以为这样就能逃出老夫的手掌心？休想！”
  之后他命身旁侍卫出去抓人。
  侍卫们每天出门，回来时能带回一百对唐娇和天机来……
  穿得和那两人一样，打扮的和那两人一样，白老爷子每天光是认人就快认吐了，又不能把这事交给别人，那天机找了刺客帮忙，刺客多多少少都有些易容的本事，谁知道他们两个下一刻是老是少，是男是女？
  就在白老爷子纠结老少性别时，两张棺材走水路离了京城。
  小陆身穿白衣，暂时客串孝子，用染着大蒜子的袖子擦了把眼，泪水顿时绝提，直到赶着马车来到渡口，将棺材运上了船，他才一脚踢开棺材盖道：“死鬼爹，死鬼娘，起来吃饭了。”
  打扮成尸体的唐娇睁开眼，从棺材里坐起来：“儿啊，晚饭吃什么？”
  小陆提了把鱼竿丢给她。
  孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
  此去天高海阔，策马难追，待白老爷子醒悟过来，派人来追时，只能看见白茫茫一片江上，一张白帆渐渐飘远。
  之后很长一段时间里，这三人杳无音信。
  直至来年三月，桃花遍开之时，唐棣驾崩，指歧雪腹中孩子为太子，并封前太子唐离忧为静安王，唐离忧不服，退居扬州自立为帝，与之分庭抗争，自此齐国裂分南北，未出生的太子被称为北王，前太子被称为南王。
  而就在唐棣驾崩的这一天，一部《脸谱话本》悄然问世，并被送到暮蟾宫和温良辰手里。