“小燃同学，可以请你跳支舞吗。”
  面对即将成为自己未婚妻的女孩，阿尔罗适时的表现出了自己的殷勤。他的伤大约已经恢复，面庞饱满而富有光泽——奥古斯丁对于药、剂这方面，的确是非常出色的。
  而小燃的注意力则放在了他的称谓上。同学？他们的确是同学，而且还在入学考上相遇，留下了非常不愉快的经历。而此时阿尔罗用这样的称谓，倒好像全然不在意自己的精神力因对方而消失的事情。
  片刻失神，小燃诡异地接受了对方的邀请，两人滑入舞池。
  看到这一幕，坤图这才展开眉头。
  “特维尔，很高兴你的女儿和你一样识时务，这样，你们家族的荣耀和财富才能永久流传下去。”
  奥古斯丁轻酌香槟。如果说他前二十年都活得傲慢，那么现在，不仅仅是傲慢。他的怒火，仿佛涌起无尽的烈焰，想要将这个联盟、这个不可一世的该死的执政者全部烧成灰烬。
  为了女儿，这又有什么不可以？
  奥古斯丁的眼睛闪过兴奋的光芒，然而片刻后便被收敛。
  “我会在今晚宣布订婚的事情。”
  他说道。
  然而他没有说出口的是——所有的人，坤图、阿尔罗、还有那位巴顿将军，他会让他们付出无法承受的代价。
  小燃回过神来，身体察觉到侍者的靠近，于是翩然转身，准确无误地撞上了对方，让裙角沾上了酒渍。
  那可是“万千星辉”，侍者登时脸色一白。
  小燃故作懊恼，对着阿尔罗抱歉道，“不好意思，我得去整理一下。”
  阿尔罗瞪了侍者一眼，如果这是在自己家，这样的家伙他一定会狠狠地罚一顿。但此刻，为了维护自己的体面和教养，他不能发作。只能礼貌微笑，让舞伴自便。
  小燃提着裙子，走到了楼上。
  书房
  特维尔府所有房间都是特制的，屏蔽一切精神力探查。是以，最适合秘密的谈话。
  “爸爸，坤图大人是什么意思，我并不想订婚。”
  “我知道。”
  “难道...事情已经没有转圜的余地了吗？”
  “是...今晚无论发生什么事，你都不要绝望，相信爸爸，我绝不会违背你的意愿。”
  “那...有什么需要我做的吗。”
  “不，你只需要暂时忍耐。”
  “...好的，父亲。”
  再次回到衣帽间的时候，造型师看到裙上的污迹，一副被人从八万英尺太空船上扔下地面的绝望表情，“天哪，是谁如此残忍。”
  不过是条裙子而已。
  还是条带着不好的寓意的裙子。和亲、公主？
  女仆们很快便处理好了裙子，小燃看了它一眼，“用展柜装起来，放到训练室最醒目的地方，我要每天见到它。”
  它会提醒自己——不要因为环境的安逸、家族的强盛这些外在因素，就变得疏懒。否则一旦时势变动、家族大厦倾覆，她又凭什么立于这世间。
  她从来不是什么公主，她要做自己的国王。
  从今天开始，她不再只是象牙塔的学子，她要做战士，像所有第一军事的毕业生一样，做真正的战士。
  再次回到宴会厅的时候，小燃的心情是平静的，表情也没有任何异常。
  奥古斯丁站到了主持台上，今晚他本该在这里宣告女儿的身份的。然而现在，他要宣告的，却还有一件他自己都不愿意承认的婚事——
  “感谢大家来参加这场宴会，今天我有两件事要宣布，第一件，我的孩子正式回归家族，她是我唯一的女儿，小燃。第二件，她将与阿尔罗.巴顿订婚...”
  “订婚？”
  “首领大人家的晚辈阿尔罗？”
  来宾们有些意外。收到邀请函的时候，他们中的大多数人已经知道了小燃的身份，也知道今天宴会的主角是她。但订婚——和首领大人的联姻，这却是大家未预料道的。
  但反应过来，立刻举杯祝贺，冲两个年轻人说着祝福的话。
  这可是联盟最有权势的家族和最有钱的家族的结合啊。
  “这波不亏，”比弗利先生也举起酒杯，自顾自地说道，“坤图和特维尔家族有了姻亲，他的首领地位会更加稳固，作为他的支持者，我们比弗利家族也会获益良多。幸好布雷格这个小子早早地站好了队...哈哈哈哈”
  比弗利似乎没有注意道，从刚才开始，自家的儿子神色便极差。
  没等他嘚瑟完，对方垂着头、不发一言，直接扬长而去。比弗利先生扬高了声音，
  “布雷格，你要去哪儿？？你还没送上祝辞呢——”
  祝辞？
  真可笑。
  布雷格抬头看了宴会厅，那里，文森特同样一脸愕然。
  很好，今晚不痛快的人不止他一个。
  宴会厅内，被摆上了九层高的蛋糕。
  烛光里，阿尔罗拿出一个天鹅绒方盒，打开，里面静静地躺着一枚戒指。
  “小燃，很高兴你愿意和我订婚。”
  阿尔罗亲自摘下戒指，打算为对方戴上。
  只是，小燃并没有伸出手指。
  “我不喜欢仪式性的东西。还有，我是第一军事的学生，随时为战斗准备，我的手指上只会戴机械装备，而不会出现这种华而不实的东西。”
  她的话音清晰地落到了每一个人耳中。
  尤其是阿尔罗，他的脸色登时变得十分难看。
  场面似乎陷入了某种凝滞中。
  小燃却浑不在意，她看了眼时间，“我晚上还有两节课程，到点了。”
  完全没有宴会主人的自觉。
  啪啪啪——
  坤图沉着脸，突然鼓起了手掌，笑道，“真是个单纯好学的孩子——不，应该说是一名合格的军、人。作为联盟首领，也是曾经的最高军事长官，我为你骄傲！”
  他的确是笑着的。
  所有人都再三确认这一点，然后，是淅淅沥沥的掌声——再然后，是全场无比激烈的掌声。
  “特维尔，”坤图的目光饱含深意，“你教的好女儿。”
  重音落在‘好’字上，意味悠长。
  “您不见怪就好。她被我宠坏了，还是小孩子脾气。”奥古斯丁没有顺势道歉，仿佛并不觉得女儿的无礼是什么过错。
  小燃的性格和奥古斯丁如出一辙，让宾客们自便后，便独自上楼去进行所谓的课程。
  阿尔罗被留在了原地。脸上的笑容十分勉强。
  片刻后，他来到了奥古斯丁面前，“特维尔议员，还未来得及感谢您治好了我的伤，我的精神力的恢复也要拜托给您了。”
  “那是自然，”坤图朗声大笑，“你可是他女儿的未婚夫，他当然会帮你恢复精神力。”
  奥古斯丁抿了抿香槟，“放心，你会比以前更厉害的。”
  果然，当晚宴会结束，特维尔府便献上了特效药，据说是家族密宝，可以温润脑域，加速提升精神力。
  “舅舅，多亏了您想到订婚，否则那个守财奴绝不会舍得拿这么好的药、剂给我。”阿尔罗捧着水晶瓶，兴奋极了。他终于等到了这一天。
  “先别高兴，”坤图心思则要深沉得多，“资本家的东西不是那么好拿的，我至今还猜不透他的心。”
  直脾气的巴顿将军也听懂了话里的意思，“大人，您的意思是，这药、剂可能有问题？”
  阿尔罗仿佛被人泼了桶冷水，“不会吧，他并没有表现过对我不满。何况，我的伤本来就是他治好的。”
  坤图思忖片刻，说到，“那个曼琳是不是送过来了，听说她之前被特维尔府毁掉了精神力...”
  “大人的意思是，用她做试验品？”
  “把她带来吧。”坤图吩咐到。
  片刻，人被带了过来。
  身体的伤经过医治已经很快恢复，几乎看不出任何问题。然而，当坤图用精神力查看对方的脑域时，已经是一片空白，和阿尔罗相差无几。
  “既然你真心归顺我，我自然不会亏待你——这里有特效药、剂，能让你的精神力恢复如常。”高高在上的坤图，俯视着女孩。
  其他人都屏气凝神，等待着结果。
  曼琳似乎有些犹豫，但没有人可以违抗首领的话。她端起水晶瓶，皱着眉一饮而尽。
  天旋地转。
  整个人直接陷入了昏睡。
  三天过后，坤图接到了秘书官的禀报。
  “她醒了。”
  “什么情况。”
  “据测试——比之前更强了。”
  “好，”坤图摆弄着箱子里的水晶瓶，除去给曼琳的那一瓶，只剩下两瓶了，低声道，“先不要告诉阿尔罗。再观察她一年——如果没有副作用出现，我会让阿尔罗服用的。”