赵元从正殿里出来的时候，天已蒙蒙亮了。
  在殿外立了一夜熬红眼睛的小太监们躬着身子，手里提着花梨木龙头缩口六方夹纱宫灯，护送着罗道，程可信与洛阳府尹从侧门离开。
  赵元立在庭院里，天边已泛淡青色，浮云轻薄散，弦月辞柳梢。
  刘福全走过来，带着一脸恭顺的关切，递过来一件明黄底缂丝八宝云龙纹外袍。赵元伸手一推，没有说话，只是往庭院深入走了几步，举起手臂活动了一下筋骨。
  刚才殿内的谈话还隐隐回荡在赵元耳边……
  “皇上，此事不能就这么算了！”程可信道：“大齐国使团这样不明不白地消失了，此事若是传出去了，大齐使团以后安全如何能保障？”
  “程大人，现在一切都是你的猜测，一切都需要确凿的证据才能兴师问罪？否则大齐军队师出无名呀！”洛阳府尹说。
  “既然怕师出无名，那就请皇上下一道圣旨召升恒入京就职，他既然当了护国候，总不能连皇上都不拜见吧？”程可信道。
  “程大人，升恒的哥哥，上一任的护国候已经死在了洛阳，此事目前风波未平，坊间的传闻沸沸扬扬。在这个时候，如果没有一个明确的答复，他如何能接旨入京？”洛阳府尹道。
  此时，赵元抬眼看了一眼站在下面，浑身都不自在的宰相罗道。他心里知道，程可信与洛阳府尹看似各执一词，实际上却是对罗道步步紧逼。
  程可信与罗道在朝堂之上争斗数年，他在这个时候落井一石并不奇怪，但是洛阳府尹这么做就有点让人意外了。
  赵元眼光老辣，只凛凛地扫了一眼他们，心里也明白大半。洛阳府尹此时已知罗道势微，纵然他与程可信之前并无默契，到了这个时候，也能看出该向着谁，脚踩谁。只是他们没有算道，皇上会怎么想？
  罗道宠溺娇纵女儿，这在洛阳城的贵族之间已不是什么秘密，赵元虽然早有耳闻，但是因其是罗道家事，故而不没有加以干涉。
  但是此次出了斯干之死这么大的事，罗道的家教私德都备受质疑。如果说罗嫣钟情于斯干，这并不奇怪，以斯干的人才相貌实在是再正常不过了。
  但是罗嫣没有以真实相貌面对斯干，而是使用了种种手段来欺骗刚入洛阳城的斯干。但是斯干毕竟是一族的可汗，纵然再生性纯良，要想将他骗得这样团团转只凭罗嫣一人的力量如何能办得到？
  现在坊间传言纷纷，都说是罗道想用他那个名声狼藉的女儿攀个高枝，搭上一品候斯干，这样他们罗家的未来就更加顺风顺水了。
  为了达到这样的目的，罗道亲自在斯干还未抵达洛阳时就定好了连环计，就等着让斯干入套。就连这件事中关键画师，游玩时出现的意外，相府的相会等全是罗道提前设计好的。
  让人非议最多的事，就是让斯干请旨求皇上主婚。这件事最缺德的地方就是将皇上也置于整个骗局之中，如果将来事发，皇上一定会顾及大齐尊严与皇家颜面而网开一面。
  这么高明的手段，难道是罗嫣能想出来的吗？肯定是罗道这样的洞悉洛阳官场全盘的人暗示斯干这样做的。
  只是，现在斯干已死，无法对证，罗道才能这样硬撑着不承认。
  赵元心里明白这些虽然是坊间传闻，可是也并不都是空穴来风。罗道如果真是清白的，他自然是找机会自证。可是，赵元等了这么久，也没有等来这样一个诚心诚意的解释。
  以赵元治吏严格的习惯，他根本不会等这么久。可是这一次，他却一直都没有当面斥责过罗道，一来是因为罗道多年以来尽心尽力帮助自己处理政事。二来，是因为罗道的独生女儿罗嫣也在这场风波中陨亡。
  每次看到罗道苍老而又颓废的身影站立在朝堂之上，赵元一时难以将问责的话启口。因为他也是父亲，也有过和罗道一样失去掌上明珠的记忆。旋波离开的时候，赵元尝不是这样人前坚强，人后痛彻心肺？
  但是事到如今，看到程可信与洛阳府尹在自己面前一唱一和地挤兑罗道，赵元知道自己必须当机立断了。
  就在赵元想要开口的时候，罗道忽然颤颤巍巍地向前走了一步：“皇上，臣有事启奏。”
  “讲！”赵元声音透着高高在上的威严。
  “护国候是老臣的女婿。新婚之夜，臣的女儿与护国候夫妻二人陨命于老臣府内，虽然众所周知这是一个意外，但是护国候毕竟是一族的可汗。他的死已不是老臣一家的私事，关乎大齐与赤谷部的关系。在此事发生后不久，又出现了大齐出使赤谷使团全体失踪的情况，枢密使程大人旁征博引，巧舌如簧地说了一通没有证据的推论，似乎有些道理。但是，却无法自证，永远是只推论而已。”罗道声音不高，却透着令人信服的沉稳。
  大殿里此时鸦雀无声，程可信与洛阳府尹皆闭口不言。程可信愤恨地斜了一眼罗道，却终是无法找出反驳的话。
  赵元看着他们三个表情在微妙变化，就不动声色地说：“既然这样，罗爱卿以为此事如何平息？”
  罗道低着头凄然一笑，像是将身上所有的负累都在此时放下了：“此事发生在臣的府内，死的是臣的亲人，臣比坊间任何一个流传刻薄言语的人心里都难过。可是这又有什么用？”
  赵元此时的眸色深了深，他知道罗道说的都是实情。
  “大齐若想与赤谷部消除隔阂，恢复到以前的邦交状态，必须有人出来为此事担责。老臣蒙皇上器重，位居一品已经多年，自问面对朝廷政务兢兢业业，废寝忘食，不敢有一丝懈怠。但是，臣毕竟年世已高，为皇上分忧心有余而力不足。至此，臣愿为护国候意外死亡一事担当全部责任，现在请辞同平章事一职。接下来，如何处置，全凭皇上发落。”罗道平静地一掀衣袍的前襟跪了下来。