回到淇奥宫的时候正是晌午过后，宫人们有的去午睡了，有的去玩牌了，庭院里正是出奇的安静。
  允央正准备回殿时，忽然听到西配殿里隐隐有说话的声音，就寻声走了过去。
  掀开荷茎绿缎绣桂子添香图的云锦门帘，允央看到饮绿与铺霞正围着红铜的鸭形香炉熏着衣服。
  她们一个人往香炉下面的小门里送着香料，一个人把衣服放在熏笼上，不时地变换着衣服的位置，以期香料熏得均匀又透彻。
  这时，饮绿将允央的一件莲灰色百蝴纹常服放在熏笼之上说：“这次的梅花衣香，我怎么闻着这么淡呢？你可是按着原来的方子配的？”
  铺霞站起来，委屈地一摊手：“姐姐又不相信我。来给你看！”说着她从怀里取出一张绢帕念道：“零陵香、甘松、白檀、茴香，以上各五钱；丁香，木香各一钱，右同为粗末，入龙脑少许。你看，我少哪一样了？”
  饮绿还没说话，允央浅浅一笑地走了过来：“让本宫瞧瞧，是怎么回事？”
  听到允央的声音，饮绿回过头来，一脸诧异：“娘娘您怎么到这里来了？烟熏火燎的，您可不能呆在这里。”
  说着，她就将衣裳放下，扶着允央往外走。没走几步，她就发现允央眼睛有些肿着，像是大哭过一回，于是着急地说：“一大早刘公公就将您接走了，到底是什么事啊？可是皇后又为难您了？不对呀，若是皇后要使手段也应是曲俊过来，怎么会是刘福全？难道说，刘福全是皇后的人？”
  允央忙打断她的话：“别瞎猜了，什么事都没有。只是出门时风大了些，吹起的沙子迷了眼睛。”
  “原来是这样。”饮绿的神情还是将信将疑：“不过，娘娘，这正月里的风最是寒烈，您看这流过眼泪的地方都被吹得发红了呢。”
  允央轻抚了一下眼睛下面：“果然有点疼呢。”
  “没事。”饮绿胸有成竹地说：“咱们妆匣里还有瓶太真玉华膏，一涂就没事了。”
  允央点了点头。
  “这还是年前旋波公主来看您时带来的呢，真的很好用，比内府局送来的强了百倍。上回旋波公主走时还答应下回再给奴婢带一盒益母桃花粉呢。娘娘，旋波公主什么时候入宫啊，初一时没见着，初五的百戏会旋波公主该来了吧？”
  饮绿话刚说完，就发现允央猛然停下了脚步，低着头深吸了一口气。
  “娘娘，您怎么了？身子不舒服吗？”饮绿奇怪地看允央，小心翼翼地问。
  “什么都不要说了，本宫有些乏了了。”允央声音很低，还带着不易察觉地沙哑。
  饮绿很少见到允央这样欲言又止，一时也拿捏不准娘娘的心思，便闭了嘴，安静地陪允央进了疏萤照晚。
  换衣服的时候，饮绿拿来了一件品红色缀绣八团喜相逢妆花夹衣过来，没想到允央扫了一眼就摇摇头说：“把那件石青色绣白玉兰素绸常服拿过来吧。”
  饮绿听罢却站着没有动：“娘娘，这大过年的，还是穿得喜气一点吧，最好再着一些盛妆。以娘娘的花容月貌，穿上品红色定是娇艳无比……没准皇上晚上还要过来呢。”
  不说皇上倒也罢了，一提到皇上，允央的眉头蹙得更紧了些：“不必多言了，把衣服拿来吧。”接着允央扫了一眼饮绿道：“把你头上的那支红珊瑚珠绒簪取下来，换支品月色的。”
  饮绿一怔，马上应了声：“是。”
  晚膳之后，关于旋波公主忽然薨逝的流言渐渐多了起来，众宫人开始三三两两聚在一起窃窃私语，允央正在纳纱宫灯下拿着一本库房名册在找着什么。
  饮绿端了一个托盘走了进来，她默不作声地将一盏燕窝松子鸡羹摆在了允央面前。只是在放下羹汤时，连着叹息了两声。
  允央抬眼扫了饮绿一下：“出什么事情了，唉声叹气的？”
  饮绿难过地撇了下嘴道：“回娘娘，宫里有传言说旋波公主……薨逝了。是今天下午的事儿，听说公主是因为沾染了痘症才会走得这样急……刚才的皇上与敏妃娘娘已经赶往公主府了。”
  “据说，敏妃娘娘一见到公主的牌位，当时就晕了过去，人事不醒，这会子已被送了矜新宫，太医院的医生都在往那里赶呢。”
  允央合上名册，忧伤地说：“当母亲的人才能体会，看着自己的骨肉离去时，那种痛彻心肺的感觉。”
  “本宫的扶皖不过来到世上几个时辰，本宫每每想起心里还如油煎火烹一样，何况敏妃的旋波已在膝下长了这么大。”
  “罢了，这个时候本宫是不能去矜新宫的，去了也只能添乱。”说到这里，允央对饮绿一招手：“你去多宝格上取下来药盒子，里面的朱红锦盒里放着三颗龟龄丸，你把这些包好了，一会给敏妃送过去。”
  “这个龟龄丸是……净尘大师从民间搜集来的一个奇方，最是养肾藏血，强身健脑，滋补骨骼。如今敏妃受了巨大的打击，正是万念俱灰的时候，这会子吃什么补药都来不及，不如让她进些龟龄丸，或许能让敏妃早一天走出忧郁。”
  饮绿拿来了龟龄丸，低声地说：“娘娘，您别怪奴婢多嘴。这汉阳宫中都有条不成文的规矩，妃嫔之间互赠东西是绝不会入口的。您是一片好心，可是这些龟龄丸送过去，敏妃多半就要将它们扔到一边，娘娘的一片心意也就白白浪费了。”
  允央长出了一口气说：“你说的很有道理。倒是本宫想得简单了。这样吧，拿纸笔来。本宫将这龟龄丸的方子写下来，与龟龄丸一并送到矜新宫。”
  “敏妃纵然不喜欢本宫送的龟龄丸，但她应该会拿着本宫写的方子请太医来看，若是太医通过了，她也可以拿着这个方子去配药了。无论如何，本宫都希望她能快点好起来，伤心过度也于事无补。”