时间一天天过去了，赵元一直都没有再下其他的命令。
  离断粮还有十天了，扶越心里时时如同火燎着肉般焦灼，但脸上还不能透露出分毫，每日按部就班地巡逻，见到营中人心平稳，才能稍感心安。
  过了这几天，沁河水位抬高一事终于传到了沿线各国的重要人物那里，益国国君最早意识到事态严重，他召集大臣商议。众大臣有的说，不必多虑，沁江年年涨水，却少有决堤，只要加强河堤维护就可。
  有的说，水涨得快，可能是齐军在上游引周严渠水入沁江，不可掉以轻心。
  但这个观点一说出来，立刻就有人反驳，如果是齐军所为，他们为什么不一次性引大水入沁江，这样下游河堤决口，多国被淹，国内混乱，他们攻打起来岂不是省事了不少，何必这样让水位慢慢升高，拖延时间对他们没有任何好处，难不成他们喜欢看河水升高解闷吗？
  听了大臣的话，觉得都有些道理，一时没有主意，便派人送信到韩国与鲁国，共商对策。
  韩国与鲁国接到益国候的书信，也觉得此事不能等闲视之，因为此时正是稻米快成熟的时候，国库中的存粮并不多，而且大部分都分发下去，被青黄不接的农民借去了。
  如果齐国一心要出狠招，将上游的洪水引下来，河堤一但决口，死伤无数自不必说，两岸即将收割的稻田也会毁于一旦，到时候无米可以交税，国家粮库空虚，冬天如何度过，明年拿什么播种？
  一但情况严重到影响国家税收，国库充盈之时，各国国君全都不能再视若不见，一方面他们派出大量兵力去维护沁河河堤，另一方面，三国国君联名给蜀王写了一封信，请他开仓售粮。
  各国国君有一点没有想到，沁江水位慢慢地上涨，虽然没有决口，没有死伤，却把本来是齐军对粮草的恐慌如瘟疫一般传染到了沁江沿岸各地。
  原本缺粮的是齐军，现在却变成了南方诸国全都需要粮草储备。
  大齐国一向看不起蜀国，认为他们是西南蛮夷，除了会卖些粮食与蜀锦实在没什么其他本事。有一年蜀王请求成为大齐的属国，却被赵元一口回绝了，而是向一道圣旨，让蜀王成为相邻益国的属国，凡事要先请示益国，由益国向洛阳汇报。
  当年的傲慢，让大齐今天尝到了恶果。
  蜀王听说大齐军营急需稻米，二话不说，以十倍的价格对外标售，而且全国统一价格，若有人敢低价出售，斩立决。
  不过，随着沁水水位的升高，几大柱国也来请求蜀王降价售米，蜀王能答应吗？
  “当然没门儿！”蜀王看过三大柱国的书信后，对大臣们说：“米价早就定好了，若是给了他们低价，那大齐军队找上门来买米，我国又该怎样回复，岂不是招惹孝雅皇帝忌恨吗？”
  于是便给三国国君回了书信一封，信中写道：“不是蜀国有心抬高米价，去年大旱，蜀国也受了灾，稻米收成比往年少了四成。各国的困难，蜀国深表同情，但是心有余而力不足，难以如各位所愿。”
  这信一到了益国、韩国，鲁国国君的手中，自然是引起骂声一片。益国候气得手锤书案道：“当年蜀地遭受天灾，益国曾派兵救助，出钱出力，蜀王还感动得热泪盈眶，说难忘益国大恩。还没过几年呢，就这种作派，真真令人齿冷。”
  于是再次修书给其它两国，说好一起关闭与蜀国的贸易关口，三国的生丝不再卖给蜀国，看它的蜀锦拿什么绣。
  消息传到蜀王那里，他听了哈哈大笑：“随他们去，没有今年的生丝，还有去年的，再说大不了不绣了，也死不了人。倒是他们，没米下锅之时，自然肯掏腰包来求我蜀国之米。”
  离断粮还有五天了。
  毫不知情的齐军将领与士兵来往穿梭，军容整齐，偶尔还有说笑之声传来。每每看到这一幕，扶越心里就像揣着一只刺猬般难受，背上常有冷汗莫名其妙地渗出。
  赵元则每天行动如常，好像根本不为粮草的事担心。每天该升帐升帐，该议事议事，甚至还与孙奋比过一次射箭，引来众人一片叫好。
  扶越冷眼在旁边看着，怎么也笑不出来，他心里想，只通过沁江一个方法就能解决眼前之困吗？怎么也应该有个备选方案吧？这些疑惑他常常想脱口而出，但终还是忍住了，因为他知道此时父亲最需要无条件的信任与支持。
  回到帅帐中，扶越看了看条案上放着根本没动过的饭食，心想：“这是父亲第二天没吃东西了。”再看赵元虽然神色平静，可几天之内两腮都凹了下去，眼圈发黑，想来夜里也没怎么睡。
  知道这个时候不能给他添乱，扶越默默地退出了帅帐，自己出了大营，信步走上一个山丘，面向着沁江下游心想：“这几天真能迎来变数吗？”
  同样焦心的还有益国候，不过今天他等来的却是好消息。
  一早，急报就传到他手上，打开一看上面写着：“由于沁江水持续不断上涨，有些河堤低矮或是年久失修地段已经有决口的情况出现。百姓十分恐慌，怕今年如遇洪涝便会颗粒无收，于是自发组织收割还没成熟的水稻。越来越多的百姓加入到早收的队伍里，河堤上反而少有人值守了。”
  益国候一看，心里说：“这是好事啊。”但他还有些困惑，便传了专管农事的大臣来问话：“稻子还没熟就能收割吗？收割下来能吃吗？”
  大臣回话道：“虽然没全熟，吃起来口感也不如成熟的稻米，但是经过农民的处理后能够充饥，只是这种稻米是不能播种的。”
  拓跋霖点点头，他知道国库里播种的稻米还是留有许多的，于是接着问：“既然这样，往年有些小灾的时候，怎的不见百姓早收稻米？”
  大臣叹口气说：“大王有所不知，这没熟的稻子虽然能吃，早收的结果却是一亩地要少收三四成。这些百姓一年的生计都要靠着这田间的几亩水稻，当然能多收就多收，若不是万不得已，是绝计不肯提早收割的。”