石头的话，让允央吃了一惊，她虽然不大相信赵元会这么快消了气，但心还是“扑通扑通”地跳了起来。
  她深吸了一口气，努力让自己看起来若无其事，缓缓对石头说：“传。”
  刘福全进来的时候，表情拿捏地特别好，面上带着笑，却不显得热络，礼数周道，却不显得疏远。只是行完礼后，仔细将允央瞧了瞧。
  刘福全看着允央粉面桃腮，双目翦水，没有一点生病的样子。心里暗道：“这个张可久传的什么情报，说淇奥宫一早要了好多药材回去。”
  “皇上一听便打发我过来看看，这敛妃瞧着不是好好的吗？这可难为我了，一会回去要说好好的吧，皇上肯定心里不高兴，好像敛妃心里没他一样。”
  “若说敛妃生病了？皇上又不知想出什么法子折腾我，我这老胳膊老腿少不了要多跑几趟……”
  允央被他看得莫名其妙，只好先开口：“刘公公有什么事吗？”
  “呃，”刘福全收拾了神情，低头回道：“娘娘入宫时封赏的那位绵喜姑娘有回信了。”
  “哦。”一听是和绵喜有关的事，允央不由得把身子微微向前探了探。
  “礼官将赏赐送到益国候府时，没有找到人。益国候回说，绵喜从洛阳回益州之时，在路上失踪了。虽然差人找了几次，却毫无头绪。”
  “怎么会这样？”允央听到绵喜失踪，急得几乎失态要站立起来。
  “礼官知道这位绵喜姑娘是敛妃娘娘至亲的人，便在回洛阳的时候沿途打探了一番，但是没有任何收获。”
  允央这时手指虽然紧紧抠着炕桌边上的双龙戏珠纹，心里却不似刚才那般紧张：
  “想来益国候也不会故意藏起绵喜不让她露面，纵然对我恨之入骨，他也抵不过那些赏金的诱惑，只要绵喜在府里，定会让她出来领赏。”
  “当初自己和绵喜商议好要想法子逃出去。如果在回益州的路上绵喜真找到了机会逃走，岂不是比留在北望那个疯子身边强？”想到这，她倒是舒了口气。
  允央脸色好转了些，叹了口气对刘福全说：“世事无常，当时相别，只道后会有期，却难料终会各自飘零天涯，只能遥遥相望了。”
  刘福全听了，也陪着难过了一阵：“娘娘您放宽心，普天之下皆是皇土，绵喜姑娘迟早会找到的，您先稍安。”
  言罢，他恭敬地行了个礼后便低头告退。
  没想到刘福全就这么走了，一句多余的话都没有。允央的心瞬间像被细细的针刺了一遍：“皇上一句问候都不曾捎来。看样子，这么多天过去了，便是要彻底撂开了吧。”
  随纨与饮绿也没想刘福全巴巴地跑来一趟，竟然只说了件绵喜的事就走了，与她们之前预料的结果大相径庭，原有的几分期盼全都僵在了脸上。
  愣了片刻，两人这才想起来应该安慰一下娘娘，却没想到允央已经拿起小花竿又拨弄起了那只蝈蝈儿：“怎么连你也沉默了下来，却是连鸣叫都不肯了吗？”
  “嘶嘶剌剌……嘶嘶剌剌……”
  赵元看到太监捧到眼前的这一盘各色金累丝，银掐丝，镶珠的，嵌翠的秋虫笼，眉头拧了起来，有些不耐烦地挥了下手：“朕这里不留这些。送到辰妃那里去，让她安排。”
  说完后，赵元养在德殿里的紫檀木雕嵌玉松竹梅花纹宝座上，微微转了下身，对枢密使何长信说：“爱卿，接着刚才的说。”
  何长信起身言道：“在慈恩寺一举歼灭几大柱国世家所派的精兵后，我们在这边境增加了兵力。迫于压力，这几大柱国只能忍气吞声，只当没有这回事。”
  “所以，以臣之见，不如趁热打铁，提高明年的春贡。他们自恃理亏，断不敢有什么怨言，只要这个口子一开，以后每年都可按这个标准收贡，岂不顺理成章？”
  他的话音刚落，宰相罗道也站了过来说：“皇上，此举虽然可得一时之利，却损我宗主国的威仪呀！若想长久收服柱国世家，必要恩威并治。”
  “御林军已将奸细全部杀死，这已给了柱国世家警告，此时不宜穷追猛打，尤以安抚为上。皇上，应该宽宥以待，才能使柱国世家感谢您的恩德……”
  “有什么好安抚的，不服就打，打服为止！再多的恩德也不如一顿拳脚来得实在，宰相别忘了，我大齐是以什么得的天下！”何长信不耐烦地打断了他的话。
  罗道被他这句话噎得喘了一大口气，斑白的鬓角边青筋一跳一跳：“打天下易，座天下难。皇上是一代圣君，怎能穷兵黩武，为皮毛之利，损千秋社稷……”
  “罗大人此言差矣……”何长信毫不示弱地与他辩论了起来。
  赵元一支手放在御书案上，身体微侧地看着下面两个争得面红耳赤的大臣。
  他穿了一件黄地八宝捻金云龙纹袍，宽阔的肩膀和粗壮的手臂摆成了一个稳定的角度。一个吞吐着云火宝珠的龙头正伏在他手臂上，龙头狰狞的表情更映衬出他此刻眼神中的冷冽。
  忽然殿门口的紫檀回纹花槛窗下，刘福全的影子一闪。赵元眼睛眯了起来，对旁边的小太监说：“把刘福全叫进来。”
  刘福全一进殿，便留心地看了看殿上的情形——皇上表情严肃，面沉似水，两位一品大员怒目横眉，喘着粗气，谁都看不上谁。
  “哎呀，这个时机选得不好，这种情况下怎能回敛妃的事呢？若是照实说了，难保不会被两位大人抓了把柄，说我让皇上分心，再参老奴一本。”
  “到时候，吃不了兜着走啊。”刘福全鼻子上冒了汗，边走边想着对策。
  赵元哪知他心里这么多弯弯绕，只管问：“那边怎么样了？”
  “回皇上，”刘福全定了下神说：“南御花园的那株西府海棠，老奴去看了，幽姿妩媚，浓淡有致，并无病态。”
  “只要让花匠悉心照料即可灿然若辉，皇上您大可放心了。”
  赵元听罢，紧绷的脸上微微一暖。他知道刘福全不便在两位大臣面前提起敛妃，便用西府海棠隐喻，确是思虑周全。
  他表情微妙的变化，被罗道和何长信看在眼里，两人不约而同在心里“咯噔”一下：“正议论着国事，皇上忽然传进个太监问了一句西府海棠，这个举动有点不寻常。”
  “可是嫌我等聒噪，皇上含蓄地下了逐客令？”想到这，何长信与罗道对视一眼，刚才的剑拔弩张顿时收敛了不少。
  他们恭敬地说：“皇上圣心已倦，不如今日微臣先行告退，改日再议。”