十一月十一日·草原
  这时到了青州北面，在北邙山余脉往北探入草原一小片山区里，即将抵达陆路上的终点。
  天空云层灰暗，冰寒北风呼啸，带来遥远冰原的冷空气，商队护卫队长在前后奔驰来回，告诫暴风雪即将来临，敦促：“……加快行程，免赶不到斯图宁，让大雪困在野地里可就完了……”
  又有着武装护卫，警惕的扫看着四周，看见了叶青，点了点首。
  草原上并不太平，今年收成不好，冬季时不仅牧民缺少吃食，连贼匪的日子不好过，偶会遇到马匪打劫，当撞到两个真人，谁会倒霉就显而易见，一路上总算是有惊无险。
  叶青和丽娘没有坐车，只是骑在马上，衣裳与众人一样穿得臃肿，是羊皮裘袍，没有大差异，一路行至自是随大流，见商队加快行速，就稍加快了马速。
  这时云层一闪，流光闪过，一道黑影撞进深谷。
  “轰”的一声山崖崩裂，烟云高达百丈，几与低矮云层相接，远远隔着十里就能隐隐看见。
  叶青眉皱起，预判下烟尘速度，挥手叫来商队首领：“前面有情况，我们得绕路避险！”
  “啊？公子有所不知……这条谷路穿山最短，向来没有情况。”胖胖的中年首领望着这个青年公子迟疑一下。
  就快要到斯图宁港城了，有负责港务的真人确保这交通要道的安全，印象中这片山区没有灵兽和土匪，没有必要多生枝节……
  拖延速度，在这人烟罕见的北海岸，万一陷进暴风雪里可不是闹着玩。
  叶青没有再说，只一笑，径拨转马去了谷侧，不紧不慢说：“丫头，你跟上来。”
  丽娘很听话跟着他走，对丫头的称谓也不嫌弃，只是暗笑，所谓曹公子，只是这位叶真君假托母亲姓氏编的一个名字，他的母族就是曹夫人的曹家，不过为什么叫曹雪芹呢？
  “嗯，仙人所为一定很有深意，只是自己学识浅薄，不知渊源……”
  这一路上这位真君经常这样变换路线，丽娘已很习惯了，事后证明没错，而商队是不是会跟上来，就看他们的选择明不明智了。
  很快，商队众人发现了十里处的动静变大，雷光闪动，都是议论。
  “这是……”
  这胖首领想到了些，顿时一个激灵：“都停下，我们跟着曹公子绕道——”
  商队没走了多远，地面一阵震动，地龙翻滚，飞沙走石，草木纷飞，席卷了他们刚才所在，隔着几里犹有余威，这使许多人恐惧奔起来，就连拉车的马匹也惊惶加快了速度。
  风自山谷吹过，混杂着灵气的溢流，就连丽娘不由回首看。
  灰白云层下面，入目是一阵炫目的雷光，几道光影在崖壁上追逐交错，以她阳神真人眼力完全看不到人形，只感应出都带着强大仙灵气息，杀气狼烟冲霄，让人浑身发寒，不过很快消失在两人视野中……
  直到感觉不到气息，她才有些心有余悸，思量一阵问：“刚才，是仙战？”
  “嗯，两个我们的白德真仙，实力稍弱，但有合击战法，可能是一对道侣，对面外域一个巅峰真仙，算是……围殴吧。”叶青判断了下山谷，随口敷衍一句……其实不算围殴，两面各有胜场。
  但考虑外域真仙受伤会引发天雷，结果多半是天庭的仙人赢，至少不会输，这就是主场优势，他们最多抢不到天功，让天地一口吞噬而已。
  其实就算输，叶青也不会过去帮忙。
  经历最近种种，他已深刻明白各脉利益分歧，完全没有了过去一厢情愿的想法，现在思路很简单，只要不是自己青脉的仙人，就没有必要过去，免走漏了风声……争龙上和白德是存在竞争。
  再说，现在自己真人都不是，怎卷入真仙战斗？
  先恢复成了真人罢！
  “巅峰真仙啊……”
  丽娘确定仙战规模也是点头，她性子单纯没想太多，只觉这抽身事外选择理所当然，对面敌人可是巅峰真仙！
  “这位真君只是分身，怎可能参与进仙战？”她心中嘀咕着，这样想虽有些不敬，但在东海一切都要基于实力，不这样做的人早就撞死在黑水洋大妖上了……
  二骑马蹄哒哒声中穿林过谷，随即听到车轮辚辚滚动声，商队追上来。
  运气还不错，看上去没有死伤。
  其实仙人离开，他们虽不敢靠近，但还是跑到高处看了道路，果一片落石废墟填得死死，根本过不去。
  于是跟上来，所有人对有些后怕，看叶青的眼光都不一样，原本以为只是出来游历的贵公子，暗中嘲笑都有，现在不由推翻了猜测，想是修士，又或两者合一……没看这见识不凡，又带着漂亮婢女么！
  “就不知为何不带护卫就跑到荒郊野岭来，北海穷乡僻壤可不是这些大人物该来的地方……”
  有些人暗自奇怪，但强者在草原上有着天然权力，包括想着搭上关系的胖首领在内，都没人敢多问一句，只是跟着继续，过了一个时辰商队绕过被填埋严实的山谷，就要重归主路时，一道关卡出现在面前。
  “是斯图宁的道兵设卡，还有些贵国的术师，大人您……”刚才胖首领靠过来，询示着问，以商人无孔不入的钻营习惯，就有着咂摸这位大人物底细的意思，看是不是有着公务到斯图宁来的北魏贵族，以便结交一番。
  叶青扫一眼那百多人的道兵，神色如常：“该怎么做，就怎么做。”
  “哎，是是……”
  胖首领讪笑着下去，到关卡那面给带首的一个术师塞了些钱：“大人您看，我这几车……”
  “这点钱？”术师掂了掂，有点不满：“刚才天庭仙人在追杀外魔，我奉命在地上设卡以防外魔混入，你贿赂我，是要隐瞒什么？”
  你娘的……真要是外域仙人混进来，你怎么死的都不知道，还检查……
  胖首领心底暗骂不已，只能陪着笑，又多塞了些钱：“我们都是诚实的生意人，小本买卖，哪敢惹什么……”
  诚实的生意人？
  术师哈一声，听到了可乐的笑话，抛了一半的钱给几个下属分分，见那些蠢蛋一脸高兴样子，心中气闷：“要不是门里斗争失败，老子也是有前途的后起之秀，会给打发到这鸟不拉屎的北海来？”
  “这是整个魏国最狭小的万户所，还美其名曰磨砺锻炼，回首必有大用……听说再过两月斯图宁万户所的编制都要撤了……”
  远远瞧见这幕，叶青若有所思，丽娘小声嘀咕：“跟一路上见到的魏国精锐差远了，好腐败……真看不出是同一个国家的兵。”
  “嗯……山高皇帝远么，没有上进希望，就能捞多捞了。”
  商队检查通过时，胖首领陪着，跟这术师及几个小队长闲扯几句，还算认识点关系，于是这术师脸色好些，就不细查这商队里的货物，粗粗施法侦测了下没有危险品，就直接挥手放行。
  到叶青时，术师瞥了眼身后的靓丽丫鬟，微怔后，目光就带了些炽热。
  再看一眼这贵公子的男子，心中升起一股妒恨，观察一下没有护卫，顿时挥手拦住两人：“你们到这里来干什么？别说是跑商，我看不像。”
  “跟亲戚约了，跟着跑海船要去南方。”叶青随口说着，实际上不完全是胡诌。
  这术师脸色稍变，能跑海船都有点势力，就应不是落魄公子，再扫了一眼后面靓丽丫鬟，暗叫可惜，又注意到她手中的狭长包裹，没有感觉到金气，一时摸不清是不是武器：“你包袱里是什么？”
  丽娘眉竖起，有了点愠怒，叶青淡淡的说：“一柄剑。”
  “剑？我看看……”术师很不爽这人的淡然，暗想鬼才会有贵族跑斯图宁来，自己奉公职守检查，就算有点势力还能跟我大魏威严抗衡不成？
  叶青握上包裹一端，就有一声剑鸣，一丝淡淡气息散发，冷笑瞥了眼这个术师：“剑出必见血，你真要看？”
  剑道真人……
  这术师一下变了脸色，立刻急退几步，伏在地上：“弟子不知真人驾临，失礼，实在失礼。”
  在士兵面面相觑中，叶青握着包袱翻身上马，径直穿过关卡，迎面海风带咸腥味的气息……这方世界大海，就在眼前了。
  应当辽阔，甚至粗糙，而狭隘的人则是难以承受这种旷达。
  丽娘‘哼’一声，迁马跟过去时绣鞋踩在了这术师手上，狠狠碾了两下，在报复对方刚才的无礼，但她这样东州出身的真人非常机警，同时殿后留意着周围情况，以备有危险就可以为叶青抵挡。
  这术师忍了，还赔出了笑，直到叶青远了，她才跨马追上去，小声说：“真君，他把您当做魏国的金脉真人了。”
  “剑道本是金脉的一个变种，虽差异很大，但草原剑修确实占了天下剑修一半，他这么判断不能说有错……虽我现在才是炼气大圆满。”
  远远后面，以两个真人的耳力，听到关卡士兵和术师的说话：“您刚才怎么就放过去了？城里讯令下来，不是说配合仙战，要我们不放过任何可疑人等，特别是金脉修士么？”
  “蠢货，那真人一柄剑就能杀掉我们这里所有人，好脾气没有动手，怎可能是外魔……”术师压低声音说，他是估摸着真人十里应听不见了。
  “原来中土人是这种思维，有实力好脾气才让人喜欢，没实力好脾气就让人欺负……”丽娘有些感慨。
  叶青失笑：“这是人性，难道你们那面不是？”
  “是我们。”丽娘认真纠正着，又回醒过来自己敢这样跟仙人说话，虽是分身，也是吓人。
  她小心看了下叶青脸色，感觉没生气，才松了口气：“其实我们那面，脾气都不太好……嗯，您想啊，每年都要死一批人，说不准就轮着谁，谁还讲究温文尔雅？所以师叔才挑选我们几个来请您……原本您要是本尊过去没有哪家仙门不服，可您又是分身过去，有失礼情况可别见怪。”
  “看情况吧，我这人脾气，其实也不太好。”叶青一本正经说。
  “呃……”
  丽娘偏了偏首，表面为同道深切默哀一下，实际暗中窃喜，忍不住疑惑问：“之前一路上，我可都没感觉里面剑气……”
  “它不是你可以感觉到。”
  难道是……
  丽娘眨眨眼睛，小声：“那柄剑？”
  “要下雪了，赶路吧。”叶青策马走在前面。
  没有得到正面回答，丽娘有些脸色潮红起来，她是听说过此剑威能，压住兴奋，快步跟了上去……
  难怪刚才面对外域的巅峰真仙，这真君分身都丝毫不在意，有这等级的杀伐仙宝在手，只怕轻而易举就能破防在敌人身上划个伤口，接着就是天雷滚滚的景象不要太美。
  原本她觉得这场归途黯淡，此刻突变光明。
  在灰暗的云层下，二骑沿着土路奔驰，极盛水汽出现在地平线上，在十一月中旬时，终完成了这场万里跋涉。