“首先，简单自我介绍一下，我叫蕾米娅·卡西玛，是这两个弱鸡的同事。”
  举着一把古朴的油纸伞，身穿长摆旗袍的黑发女性，她是被苏醒过来的卢瑟与佩琪用某种特殊的异法召唤出来的。
  “我们的合作前提很简单，身体归我们，悲叹之种归你们，具体要怎么修复一块破碎的灵魂宝石，我们也没有头绪，阐明各自的需求后，如果你没有意见的话，就点点头。”
  李炎一愣，视线求助似地落在卢瑟和佩琪身上，虽然不指望他们给出更有效率的办法，但总得试一试。
  “真的没办法？”
  卢瑟担忧地看着远处的魔女，小声问道，同时抛出一击击飞向他们飘来的无数邮票雨。
  这些邮票一靠近活人就会变成细碎的雪絮，往人的口鼻里入侵，为了保护爱丽丝和卡菈，他们选择站在了这两人身边，为她们挡下无脸邮差和邮票雨的攻击。
  “已知的办法是，要么杀了魔女，要么让圆环之理现象带走诅咒的媒介，这两种办法，都是那边那位姑娘的物质性死亡，现在的特蕾西娅，也仅仅只能分离肉身和灵魂，还无法还原灵魂的堕化。”
  不喜废话的蕾米娅瞪了一眼“烂好人”，用手指按着太阳穴，补充道。
  “想复原灵魂宝石的话，需要更加高深的技术，这种技术，大概也只有某些特定界域的存在会拥有，那已经是神的领域，如果特蕾西娅能够收集到更多她的碎片，也许就能获得这类神职权能，然而，远水解不了近火。”
  佩琪见状，也附和道。
  “至少还有希望……如果落入潘朵拉手中，就真的哦嚯，完蛋。”
  “那……”
  感到失望的李炎衡量再三，薇尔莉特的生命飘摇欲坠，如果连他们都放弃了，就真的没有人可以救她了，在他正准备点头之际，柴诚葵的声音蓦然响起。
  “我有办法。”
  “博士！”
  见柴诚葵无事地来到他们身边，李炎松了口气，似乎只要她在，那一切艰难困苦都能迎刃而解。
  但一想到她给自己注射了g病毒，李炎放下来的心又悬了起来。
  “你没事吧，那个病毒……”
  “一时半会儿还死不了，我还不想让你看见我变成那种凄惨的死相，放心吧，最糟的发展我也做好了准备。”
  柴诚葵朝李炎故作轻松地一笑，转过身对远处得逞的潘朵拉说道。
  “你还是做了不该做的事，潘朵拉。”
  潘朵拉一脸不屑。
  “什么叫不该做的事？立场不同，在你的视角看来有弊的事，对我就是大为利好，母亲的容器既然已经准备好，接下来就只要融合完毕，你们全都会成为结界里的食物。”
  见对方的态度没有丝毫改变，博士沉默了一小会儿，双眼微张，眼中闪过一丝危险的光芒。
  “……那看来，我只能让你吃一点小小的苦头，才不会干扰到我接下来要做的事了。”
  见最后通牒被对方当做玩笑般忽视，柴诚葵毫不犹豫地扬起手，手指间闪过熟悉的金色。
  熟悉那技能的李炎，立即定睛一扫整个战场，这时他发现，平台上站着的人，不知何时多了一个。
  从刚刚开始消失不见的卡洛斯，居然突兀地出现在了潘朵拉背后的位置，手里正举着一把大口径霰弹枪。
  在柴诚葵举手的瞬间，他果断按下了扳机。
  在厚重的枪声响彻战场后，跋扈的表情瞬间消失，潘朵拉不可置信地看着自己被穿透的胸口，一口鲜血从嘴里喷出。
  “哇。”
  刚刚还高高在上的天使，像一只折翼的鸟儿坠落在地，好像还不明白普通的枪弹怎么会破开自己的防御立场，甚至在她最重视的身体上留下一个窟窿。
  基尔伯特也是想不通其中的关键所在，碍于潘朵拉是名义上的队长，他一边朝着卡洛斯射出拖延的电枪，一边跑到天使的身边护住奄奄一息的潘朵拉。
  黑暗主神的加护应该有效果啊。
  疑问如潮水，席卷了基尔伯特仅剩的理性思维，这时，他听到了答案。
  “你被那颗黑球强化了，可他也一样啊。“
  熟悉的话语从博士嘴里吐露而出，从柴诚葵的手上现出了一条条连接卡洛斯身体各处的金色丝线。
  看到那熟悉的线条，亲身体会过其厉害的李炎一下子想起了和博士训练时，那可以远程操控人形的特殊术法。
  同时，当李炎再看到卡洛斯脸上出现了与自己相似的蜕皮现象，在那一大片纳米机械阵亡的皮肤区域里的，竟然也是一张熟悉的脸。
  理解了那张脸的身份，李炎顿时恍然大悟。
  这也是一种伪装。
  就像他附身的基尔伯特的肉体，被纳米机械伪装成了李炎自己的外形。
  卡洛斯的“里面”，实际上另有其人。
  不过同时浮现脑海的困惑，也让他纳闷。
  究竟博士的这步棋，是从什么时候开始放到棋盘上的？多米诺骨的第一张牌，又是什么时候被推倒的？
  原来，在卡洛斯外形的拟态涂层里装着的人，正是杰拉德。
  或者说，是他在母天使麾下的主体。
  目前看来，在安布雷拉大厦的最后，安可儿并没有直接杀死这个敌人，而是将其转交给了博士，再经过一些特殊改动，伪装成了卡洛斯·奥利维拉这个假身份。
  他一直很奇怪，为何克莱尔等人出生于百年前，都早已自然去世，唯独卡洛斯一个人是例外，甚至博士在遇到爱丽丝时，会特意将卡洛斯派遣到她们身边以作保护。
  现在，一切谜团不言自明。
  受到了黑暗主神加护与卡洛斯外形伪装的杰拉德，在一个虚假体型和身份的掩护下，和同样伪装成三个幻象尸体的潘朵拉、层层涂抹食罪暴君的包装与霍金斯肉身掩护的基尔伯特，三个变换了身份、容貌、姓名的伪装者们一起，混进了这个队伍。
  在来到了阿克雷山区后，借助着思维的盲区，杰拉德始终潜伏着，被种成了作为底牌的暗桩。
  不然无法解释，全副武装的士兵们被电磁风暴烧成了黑炭，唯独卡洛斯受伤存活了下来。
  这个答案，实在是过于隐晦和致命。
  三个人竟然不约而同地采用了同样的方式，倒真是螳螂捕蝉，黄雀在后了。
  洞悉了因果，潘朵拉一时气急，再次呕出一滩赤血。
  ”……你……怪不得，你之前说……这几个伪装身份的生卒年月，也是在打掩护……其实你早就放了……这个精神力监控节点……在这边。”
  闻言，柴诚葵怜悯地看着身受重伤的对方。
  “我总是习惯把一切计划得滴水不漏，以免处处被动，可能是年轻时学会的教训逼使我留下了习惯吧，潘朵拉，傲慢可是会吃苦头的，你真该好好听听我的谏言，人类这个种族，早已经不是你在睡前故事里听到的那般孱弱无力，只有正视彼此，才能不见不必要的血腥。”
  “可我……不明白，咳咳……你怎么能肯定，公主和那个男人，一定会遇到爱丽丝他们？”
  “浣熊市只有一条主干道入城，其中靠近阿克雷山区的方式有三种，安可儿、深幽，加上经过改造的伪装成卡洛斯的神之手，分别择其一待机，在察觉了灵魂流动异常后，你当然不会坐以待毙，必然会想办法混到这里来查明缘由，后面就都一样了，至于李炎和薇尔莉特，也是同样的道理，他们无论遇上哪一队，最终的结果也都是一样的。”
  柴诚葵说完，忽然像是有所感悟，发出了一句神秘的感叹。
  “当然，也有一种更为玄妙的说法，潘朵拉，你相信……命运吗？“
  这个词汇，触动了潘朵拉的内心。
  ”命……运？“
  ”越是活得长久，我就越不得不承认，我们都在一张纵横交错的网上徘徊前行，爱恨交织，尘缘聚散，这一切究竟是由谁来决定？谁来认可？又是谁，画下句号？”
  潘朵拉垂下脸，虚弱地摇头，博士口中的概念对她而言，也是一个无法明晰的疑问。
  “这是个无解的问题。”
  “或许并不那么无解，潘朵拉，你的命运，你母亲的命运，也许从没有掌握在你们自己手里，你有想过这样一个可能性吗？”
  在潘朵拉迷惑的眼神中，柴诚葵顿了顿，继续说道。
  “你所爱所恨，所感所悟，都在一张罗列分明的日程计划表上，随着时间自动实施，并非是由你自己真正思考得出的结论，而你所表现出来的性格，则是经过深思熟虑所设计好的一种，嗯……‘人设’。”
  “……你到底在说什么？”
  困惑瞬间涂满了潘朵拉的脸庞，她似乎没有理解到博士的语义，于是重复了一遍。
  “很难理解吗，这也难怪，毕竟……一个智慧生物，是很难接受智慧本身，并不是真正的智慧。”
  柴诚葵又再次重重地叹息。
  “所谓的智慧，类似于一段设计好的数据库，具有传染传播性，就像当年在仿生人之间流传的异常病毒一样，而无论是人类，还是所谓的异族，凡是沾染了智慧的种族，大都是以此为文明的种子，深感荣耀，并认为这是种族的祖先所传承，殊不知，智慧根植于造物之年，要比万族的祖还要古老，既然智慧非天生，那么你的人格构成，也就没有想象中那么天然纯粹了。”
  “……”
  潘朵拉静静地凝视着柴诚葵，这越发复杂的概念对她而言，闻所未闻，新奇而又……危险，她几乎能嗅到对方语气中的某种危机，继续听下去，会有可怕的信息被自己所接受。
  可一种好奇，又鬼使神差地，驱使她听下去。
  柴诚葵观察着潘朵拉的表情，见她反应平平，于是删除了更多的概念，用直白的语言说出了一个惊人的事实。
  “看来我得说得更直白一点，潘朵拉，你的跋扈，你的傲慢，你现在所想所恨，都不是‘你’，而是被什么人设计好的，你身上，没有一丁点属于你自己的东西，包括对人类的仇恨。”
  潘朵拉的嘴角顿时僵住，渐渐地，一种夹杂着羞耻、愤怒、不甘的表情浮现在她的脸上，就好像她被深深地羞辱了一番。
  “你撒谎！”
  “我为什么要欺骗你呢？撒这样的谎对我又有什么好处？潘朵拉，我是在告诉你，关于这个世界，关于你的真相啊，如果你连接受真相的勇气都不具备，又怎能自诩超越人类？”
  “我如何笃定你所言为真？就凭着你我是敌人，我们就不可能互相坦白，你就别白费……”
  她的话还没说完，柴诚葵语气幽幽，话锋一转，截住她的话头。
  “你和你的母亲，简直是一个模子里出来的，不仅外表、声音、眼神、连反应，都一模一样，我简直分不清你们两个谁是谁。”
  “那是当然，我以母亲为荣，我……”
  “连精神力主干波长都一模一样，关于这一点，你不觉得很奇怪吗？”
  “你说什么……究竟……”
  “不仅如此，你的母亲，和你母亲的母亲，用按照人类辈分的叫法，即你的奶奶，也是一个模子出来的，更上一辈也是如此，你们就像一群基因相似率到达100%的完美克隆，没有一丁点差别，我都怀疑这是利用了主神的造人功能了。”
  在所有人的惊讶注视中，柴诚葵继续说道。
  “如果不是你的分支波长数量还没有成熟到你母亲的程度，我也不会发觉，你不是我曾经见过的那个天使，在很久很久之前，我也见过一个自称潘朵拉的虚饰天使，她也声称自己的母亲叫做莉莉丝，这样的亲缘关系持续存在，没有任何变化，也没有新的亲属关系，就好像只有莉莉丝与潘朵拉这对母女，可实际上，担任母亲和女儿角色的天使，一直在变化，只是因为完全相似，无人察觉到罢了，在发觉了这个有趣的现象后，我向水之天使求证了一下，最后得出了一个结论。”
  迷惘如同一张粘稠的网，逐渐捆住潘朵拉的心，即使她强行告诉自己，这不是真的，这只是柴诚葵的谎言，可心中的微弱缝隙还是会有源源不断的怀疑从中溢出，那里不断回响着她自己的心声。
  如果是真的呢？如果她没有撒谎？
  那这一切，所代表的不就是……
  潘朵拉的慌张没有逃过柴诚葵的观察，她转过身，指着同样好奇的李炎说道。
  “李炎……你还记得，我跟你总结过的，降临者和神之手的特性吗？”
  突然被点名，李炎愣了片刻，随即回忆起博士与自己形容的降临者——这种似乎与平常的轮回者截然不同的特殊灵魂。
  他结结巴巴地复述起听过的特征。
  “呃，首先是，降临者本质上和神之手差不多，就如同一面镜子的两边，反过来说，神之手也和降临者相似，差别应该是有没有从属黑暗主神，以及其所肩负的任务与使命，是繁荣位面，还是破坏位面。”
  “继续。”
  “然后，两者都是不灭的，在完成了第一个使命之后，灵魂会固化为不死不灭的状态，只要遵循规则契约，就可以在死亡后回到特定的地点重生，除非……被远远凌驾于其质量的能力所毁灭，所耗尽，所吞噬，那么也等同于凡人意义的死亡。”
  “不错，记得很熟嘛，接下来呢？”
  “唔……降临者的本质是不灭之魂，所以要完整发挥自己的力量，同时避开抑制力的耳目，就需要制造出与自己适配率高的肉身容器，即灵基，魂肉相融，方能完整，而且，肉体对于灵魂而言，具有某种供能作用，长期脱离肉体会渐渐导致灵魂失去记忆与自我，除了本身十分强大的灵魂，大部分的降临者都必须定期进入身体里以稳定灵魂，神之手也……”
  “就是这里咯。”
  “诶？”
  不等李炎背诵完毕，柴诚葵适时打断了他的思路，就好像李炎刚刚背诵的内容即是她所需要展示出来的，李炎意识到自己刚刚所背的特性与现状的关联性，忙在心里又默念了几遍。
  匹配率高的肉身容器，必须定期进入身体以稳定灵魂。
  “咦？不会吧……”
  他的脸色慢慢变得古怪，再看向潘朵拉时，似乎也明了了什么，陷入沉默，博士点了点头，半是同情，半是幸灾乐祸，悠悠吐露出了令潘朵拉心碎的话。
  “这就是潘朵拉，你诞生的原因啊。”
  一直仔细聆听李炎所说内容的潘朵拉，更快地意识到了什么，她本就比李炎熟悉神之手的法则，自然也就更快理解了柴诚葵想要表达的意思，即使这表达过来的内容，已经将她逼迫到了悬崖的边缘，只差一步，就可以送她入万丈深渊。
  “你说什么……不可能，我是母亲唯一的女儿，我……我最听母亲的话了，不会的，我不是……我不是……”
  “你根本就没有母亲，你所认知的母亲，其实是上一代的潘朵拉，而她早就被自己的母亲吃得一干二净了，她的母亲亦同，从最初开始，就只有食客和美餐，这一种简单的捕食关系。”
  “撒谎，骗子！你这个骗子，我要撕烂你的嘴！我不是，我不是那种……”
  “你是，就是，你心心念念的母亲为自己准备好的，容器，亦或是……备用口粮。”
  “啊啊啊啊啊啊啊！”
  潘朵拉陷入一阵刺耳的尖叫，她双目瞪大，狰狞的表情狠狠地瞪着博士，似乎想要将后者撕碎，可身体的残破又不允许她这样做，第一次，坠落在地的天使体会到了希望破灭的感觉。
  而柴诚葵，也没有停止落井下石，继续陈述着“真相”，她的话语，像手里握着的一把尖刀，狠插入潘朵拉的心扉里，再用力拔出，直到鲜血淋漓。
  “既然有亲自附身受精卵达成高匹配率的容器制造手段，那么也自然有次一级的办法，克隆、复制都是大家常用的，而其中一种，是针对具有生殖能力的个体的福利，那就是生育一个自己的血脉，留在自己身边，教育，抚养，直到成熟时，将其肉体掠夺过来，吸干灵魂里的每一丝记忆的营养，将人格融合到更强大的意识之中，相比于一般的肉体，这样做可以一次支撑百年时光，要更加……划算。”
  越发具有杀伤力的词汇，组成了一句句诛心的利刃，穿透潘朵拉脆弱的心防，在怀疑、恐惧的囹圄中，真相的威力远远超乎人们的想象。
  已经面色不佳的李炎咽下一口唾沫，柴诚葵冷酷的用词第一次让他认识到，原来语言，有时候是胜过一切兵刃的武器，只是一番对话，也可以让人伤痕累累。
  他回想起博士最初会面时告诉他的那个概念——真相的重量。
  事到如今，对于这个概念的认识，更加深刻，也更加敬畏，李炎再不敢轻视。
  守在天使旁的基尔伯特按住潘朵拉的肩膀，想要让已经接近癫狂的天使冷静下来，他已经萌生了退意，即使失却了感情，生存的欲望却更加清晰，他已经认识到了柴诚葵那细小瘦弱的身体里，隐藏的某种“恐怖”，继续呆在这里，只会让潘朵拉彻底坏掉。
  而柴诚葵，像是在享受着潘朵拉的自我崩坏，露出了令人敬怕的满意神情。
  “与你的母亲不同，我不会允许任何人伤害我的女儿，这是你应得的教训，潘朵拉，你应该好好正视那些在诸界摸打滚爬的前辈，并学会礼貌和交涉。”
  “啊……啊啊，母亲……告诉我，这不是真的，她在撒谎，撒谎……”
  纨绔的天使双眼呆滞，似乎已经听不见其他人的声音了，无论是基尔伯特的呼唤，还是柴诚葵的告诫，这一切都被她心中巨大的谜团掩盖吞没，悄无声息之间，就连她坚信的事物给粉碎。
  见此情景，柴诚葵也只是耸肩一下，接着转过身走向李炎。
  看见博士脸上毫不遮掩的好心情，同样意识到了博士可怕之处的李炎，下意识地，后退了一步。
  “吓着你了？”
  这一小动作让博士愣了片刻，她脸上的愉悦也瞬间收敛，随之而来的，是一种复杂的情绪。
  “博、博士……”
  李炎结结巴巴的语气，既不愿承认，也不敢否认，仅凭一个不知真假、又无比接近真实的故事，用三言两语就打发了一个强大的敌人，这样的结果他也实在是没有预料到。
  刚刚还处于万分危急的情形，竟然在一瞬间就逆转了过来，身处这种落差感之中，李炎甚至
  怀疑自己刚刚是不是在做梦。
  他庆幸地想到，幸好，他不是博士的敌人，否则，博士可以轻松用真相的重量——字面意思——让自己陷入万劫不复，对于这一可能性，李炎丝毫不敢怀疑。
  “怎么会呢……这家伙是我们的敌人，她对薇尔莉特做了那么过分的事，我高兴还来不及呢。”
  虽然嘴上如此逞强，李炎的心里并没有感到兴奋和快乐，他仅仅只是想为刚刚那一下后退，寻找到合适的理由和借口，刚刚的瞬间，他分明在博士的眼中看到了一抹受伤的情绪。
  博士轻轻点了点头，双眼在李炎的脸上扫视了一圈，随口说道。
  “这孩子还太年轻了，轻易将自己情感上的弱点暴露了出来，吃这场亏也不算冤枉了。”
  观看了全过程的超越三人组表情各异，佩琪吓得连幻术掩盖的兽耳也直直竖立，卢瑟表情苦涩地低头沉思，唯有蕾米娅用举着伞的双手鼓起不合时宜的掌声。
  “真是……精彩万分，原以为需要我们协助战斗，竟然这么……轻而易举就解决了，您真是让小女子大开眼界了，爱染殿下。”
  被陌生的名字称呼，柴诚葵只是摇摇头。
  “那个老掉牙的名字就忘了吧，我现在叫做柴诚葵，比起称赞我的行动，你应该还有更重要的事情要做吧，卡西玛小姐。”
  听见对方提到的事情，蕾米娅·卡西玛立刻松开了手心，一颗乌黑的棱形宝石出现在众人眼中，纯净银色的液体在宝石的漆壳中涌动，只是轻轻一眼，李炎已经感受到了其中散发着的强大能量。
  “是的，如我主所交代的，这是一份超越之力，如之前说好的那样，您可以检查一下。”
  “不必了，这点信任我还是有的，超越者的力量也不是那么容易仿造出来的……呜。”
  博士正准备接过宝石，伸出去的手臂一软，整个身子倾倒，一旁的李炎赶紧扶住博士，以免她摔倒在地。
  这一接触，李炎只觉得眼前一晃，一道飘飘然的身影渐渐地和博士重合到了一起，娇俏可人的眉眼正看着他，嘴里吐出一句醋意满满的“死秃子”。
  他正迷惑这幻觉从何而来，博士吃痛的喊声将他拉回了现实之中，伏在李炎肩上的柴诚葵捂住了自己的额头，忍受着某种极端的痛苦。
  “怎么了？”
  “别看！别……”
  虽然嘴上这么说着，柴诚葵的手臂还是在无用的坚持后垂落，露出了她额头上一条猩红的肉缝，一颗布满血丝的眼球正欲从缝隙中的组织里挣扎而出，像是具有生命似的，极其可怕。