山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。
  花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。
  这首前唐刘禹锡的竹枝词，说的正是蜀地风光，更有多情如蜀地女子者，情思绵绵如水，却终究是有去无回，枉自东流。
  此时正是七月流火的时节，南风煦煦吹拂着成都城墙上如烟似霞的木芙蓉，整座城池如天女新织就的锦缎，如云的集市，如龙的车马，更有垆边如满月般可爱动人的姑娘，频频浅笑，盈盈秋波，勾留住行人的紫缰金络。难怪世人说少不入蜀，老不出川，如今北方西夏犯境，江南风雨无时，人间若真有天府，大概就是成都吧。
  可纵使真到了天宫，杜和也无心多看一眼。自从去年追随着罗绮玉离开京城，颠沛了两个多月方才来到成都，可人海茫茫，罗家的人又有意隐姓埋名，叫他上哪里找？
  细算来，已经过去一年有余，远在铜陵的兄长知道他为了一个女人只身出走，信纸如雪片般寄来催他回去，实在无果，只能派了个亲信小厮来盯着他，以防折腾出三长两短。
  “二爷，文翁石室的学子们在芙蓉楼前搭了彩亭，办了诗文会，要欢送老知府高升，楼外起了个庙会，好热闹啊！咱们也去逛逛？”杜家的小厮成喜扒开杜和的床帐子外上气不接下气地说，显然刚从外面跑回来。
  杜和把帐子拉紧，翻了个身，闷在被子里道：“不去。”
  成喜的脸一下子垮下来，往床沿一坐，道：“二爷就是被狐媚子迷了心窍，连性子都变了，小的这就去求平安符，给您挡挡妖气！”
  杜和把脸从床帐里探出来，道：“胡说八道，明明是你喜欢出去疯玩，非要赖给我，小心我把你撵回铜陵倒夜香。”
  成喜道：“还不是二爷变了，以前在铜陵，带着小的们疯玩的还不是您！那会儿大爷总念叨您不上进、不成熟，现在倒是成熟了，整天闷在屋子里，醒了就不说话，睡着了梦里就罗娘子长，罗娘子短的，当我不知道呢！回去就回去，到时候全告诉大爷！”
  杜和揉了揉乱蓬蓬的头发，一年来，他瘦了许多，原本就棱角分明的脸庞微微凹陷下去，平添几分颓废与落拓。他为难道：“唉，你以为我愿意在旅店里呆着？还不是因为托人去找罗娘子的下落，怕她来了我又不在，扑了个空。”
  成喜道：“要是能来岂不早就来了，您总把自己关在家里怎么能行？多少出去走走，我留下来守着，一旦有了消息就去找您！”
  杜和心里也着实烦闷，就穿好了一身翠竹色的紵丝长衫，往袖筒里塞了一柄高丽折扇，骑着马在外面闲转，想着成喜说芙蓉楼上有热闹看，索性慢悠悠去了。
  后蜀国主孟昶在成都四面城墙上遍植木芙蓉，到了七月花期，灿若云霞，如梦似幻，城东的芙蓉楼高可百尺，一览全城胜景，是赏花的绝佳所在。
  芙蓉楼外的平台处起了一间竹子彩缎搭成的彩亭，须发花白的老知府杨亿正在感谢成都士庶五年来的抬爱，如今离任在即，以后依然将成都看做家乡。
  杜和混在人群中听了几句，觉得没意思，就在楼外的庙会里闲逛，买了一兜儿炒莲子，卖莲子的是个很利索的中年男人，看杜和愁眉苦脸，特意给他多包了一点儿，劝道：“我这莲子外面甜，心里苦，小伙子可不能学它啊，心里难受就找朋友聊聊，别把苦都憋在心里！”杜和边逛边吃，把苦芯儿抽出，果然是清甜爽口，不知不觉已经吃了一大半，再回彩亭时，学子们已经开始评诗论文，针砭时弊，隐隐听见有人议论西夏战事，又有人品评了一句临川晏子钦如何如何。
  无聊！无聊至极！
  杜和还怨恨晏子钦，赌气地哼了一声，心想回旅店算了，临走前又路过卖莲子的摊子，摊主还记得他，笑着和他打招呼。杜和有气无力地回了个礼，余光瞥见只见一个荆钗布裙的窈窕背影，站在摊子后拿着小木铲轻车熟路地打点着货品，微微侧过身，尖簇的眉梢，善睐的明眸，杜和不由得愣住了。
  他不会看错，分明就是罗绮玉，纵然是粗服乱头他也认得！
  罗绮玉一直不转身，杜和也不知出于何种心理不敢靠近，生怕一喘气她就飞走了，只会站在原地发愣。
  摊主看他脸色呆滞，连忙道：“小伙子，你还好吧？”那摊主正是罗绮玉的大哥，罗旭。他们兄妹回到家乡，依旧和以前一样做些小买卖糊口，倒也安稳。
  他这一说话，罗绮玉可就转身了，正和杜和四眼相对，连手里的木铲都掉了，莲子滴溜溜落了满地。
  本以为永别了的人，突然出现在眼前，怎能心无波澜？可想起他从前的态度，罗绮玉心里一万个委屈，渐渐地对他不屑起来。他既然不在乎自己，自己又何必把他像个宝贝似的放在心里。
  于是乎，她把木铲捡起来，放在水盆里涮了涮，若无其事地该做什么做什么，就好像不认识杜和一样。
  杜和心里有愧，赖在摊子附近，时不时转回来买上几两莲子，最后罗旭都忍不住劝他：“小伙子，太阳都要下山了！我们要收摊回家了，你要是有啥事就直接和我说好不好，不要来来回回不停出现，你这样我心很慌的知不知道！”
  杜和：“……”
  罗绮玉狠狠剜了他一眼，和兄长赶着骡车离开了，只留杜和一个人站在原地，像个垂头丧气的失败者。
  咬破一颗莲子，心里果然是苦的。
  ···
  成喜觉得二爷一定是中邪了，本来坦荡荡的一个人，自从在芙蓉楼下重遇罗娘子，除了愁眉苦脸哭唧唧，别的什么也提不起精神，还不都是因为那个劳什子罗娘子！
  他不喜欢这个素未谋面的女人，可现在看二爷这样，还不如让俩人终成眷属，不然二爷这就算废了。
  循着线索找到罗绮玉家里，罗旭一听是杜和的小厮，干脆避而不见。成喜只能在门外苦等，罗旭只丢下一句：“姓杜的要是有心，就叫他亲自来。”
  成喜一听有门儿，欢天喜地地回禀了杜和，杜和默然不语。
  成喜急得跳脚，“二爷，都什么时候了，你还抹不开这张脸皮？”
  杜和摇头道：“我之前想好了，不能这么浑浑噩噩下去，已经签了投军状，下个月就要入伍了——你那是什么眼神？”
  成喜哭丧着脸道：“二爷，你这可就是胡来了！现在西夏鞑子闹得这么凶，但凡有些办法的人家都不让子弟们当兵，你却上杆子去，叫我怎么和大爷交待啊！难道罗娘子不理你，你就破罐破摔了？”
  杜和板起脸，道：“什么叫破罐破摔，投笔从戎，以身报国，都是我从小就敬仰的事。你也知道西夏扰边，没有兵怎么将他们驱逐出去？别人不去我去！投军状都签了，没法反悔！”
  “至于罗娘子……恐怕是没有缘分吧，你不要再去打扰她了。现在想了想，她早就表明了态度——一别无期，更莫相忆。我何必不解风情纠缠不休呢。”
  这下成喜可慌了，乱滚带爬地找到罗家，一五一十说了，又说能让二爷回心转意的只有罗绮玉，求她千万过去劝劝。可罗绮玉始终没有露面，恨得成喜牙痒痒，背地里大骂这女子无情无义。
  谁知一天夜里，成喜听见有人叩门，推门一看，却是披着斗篷星夜赶来的罗绮玉，成喜以为她终于想通了，连忙让进门来。
  “您可得劝着他点，别让二爷当兵，您要是把他劝好了，大爷一高兴，您的事儿也有找落了！”成喜再三嘱咐，才把罗绮玉送到杜和房内。
  杜和乍一见她，有些腼腆，细细看她，才发现她精致的眉眼间带着焦急之色。
  杜和道：“你怎么来了？”
  罗绮玉叉着腰看他，“一年没见，听说你长本事了，要去吃军饷，我来看看这吃军饷的人是什么样子。”
  杜和展开双臂，一副任人宰割的样子，苦笑道：“现在你看过了，怎么样，不算有碍观瞻吧！”
  罗绮玉走近他，没好气地推了一把，杜和就恍恍惚惚倒在床上。
  “我今晚就一句话——战场上留点神，别死了，活着回来，你做我的人，死了回来，也要做我的死人！”
  杜和半天才回味过来，坐起身来道：“你……原谅我了？”
  罗绮玉道：“我从来就没怪过你，我只怪我自己，傻到把一颗心挂在你身上！”
  她本想装聋作哑下去，可是听说他要奔赴战场，无名的冲动令她做出自己都无法相信的事。文君听琴，红拂夜奔，前朝那些不同凡俗的女子想必也未曾想过自己会做出如此毅然决然的选择吧。踏出家门的那一刻，罗绮玉彻底放下了，随便了，老娘就是要随心所欲了！
  她等了他一年，他也等了她一年，两清，不亏！
  杜和道：“那你怎么……”
  话没说完，他又被罗绮玉推倒了，俯身就要吻他，却在关头停下了，轻声私语着，温热的呼吸不经意地拂过着他颤抖不已的唇。
  “这样教训你还不够，要罚你一辈子对我俯首称臣才行。”
  话音刚落，一滴泪已经滑过脸庞，滴落在杜和腮边。他有他的抱负，这个男人虽然玩世不恭，却不是池中之物，她是知道的，在生离或是死别的关口，她愿意成全他，送他一程，而她会接受所有结局，无论结局是什么。
  凉风起天末，她忽然想起了被吟唱了无数遍的前朝歌词——“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，城外木芙蓉如火如荼，城下的汤汤江水，更是她将要送他北上的地方。她这一辈子，就要栽在这个人身上了……