时钟“滴滴答答”在墙壁上默默地计着时，好像是在为房间内这场“谁先说话谁就输”的比赛做着裁判，斑鸠、小虫与对面的汉尼拔则成为了“唯三”的参赛者。『
  这个房间内的布置还跟老鼠城里的一样，都是那么的考究与精细，仿佛就是把老鼠城的那个房间给原封不动搬过来一样，一切的一切都与斑鸠离家之前跟汉尼拔吃的最后一顿晚饭一致，包括这尴尬的气氛。
  “老爷，该上甜点了。”
  作为跟随了汉尼拔不知道多少年的老管家，沃尔特总是会在关键时刻站出来挥他该有的作用，比如说此时此刻，汉尼拔跟斑鸠这对爷俩儿显然是没有什么话好说了，沃尔特就要刻意却不露痕迹地为他们制造点谈话的机会。
  世界上无论什么矛盾都不可能自己消弭，解决彼此间矛盾最好的办法就是谈话，不管谈什么，哪怕是谈天谈地、谈古谈今，只要双方肯开口说话，那么再怎么尖锐的矛盾都会很快软化下来，进而得到解决，——沃尔特曾经也是个父亲，他知道怎么处理父子间的关系。
  可惜沃尔特故意借着上甜点的机会来没话找话的手段并没有奏效，汉尼拔还是一副微微闭着双眼的沉思表情，斑鸠则盯着自己的手指头呆。
  摇了摇头，沃尔特觉得自己只能另找机会了。
  “哇，这些是什么？”
  终于，小虫成为了参与比赛的三名选手中最先说话的一个。
  沃尔特微微一笑，他现自己居然忽略了还有小虫的存在，难怪解不开局面呢。
  “这些是仙人掌的果实，”沃尔特娓娓说道，“现在新帝国掌控住了法外之地上大部分的土地，已经很难再采摘到仙人掌的果实了，老爷听说是你们回来了，他想着你们在外面风餐露宿的大概还没有吃东西，这才让我迅准备了一顿晚饭。”
  “仙人掌的果实不应该是苦的吗？”
  小虫说着是苦的，手中的勺子却在不住地将盘中被切成小块的仙人掌果实往嘴里扒，她以前也吃过仙人掌的果实，却从来没有吃过这么好吃的。
  “这些仙人掌果实是用蜂蜜渍过的，”沃尔特不动声色地又给小虫添了一小碟，“蜂蜜不仅能够淡化果肉的苦味和涩味，还能增添一丝淡淡的甜味，而且特别有营养。”
  “真好吃。”
  小虫由衷地说了句心里话，吃得心满意足的她舒舒服服地往椅背上一靠，双手摸着自己圆滚滚的肚皮，她正想要再夸赞夸赞沃尔特的手艺呢，谁知嘴巴一张开，话还没说出来呢就先打了个饱嗝。
  这要是在平时，小虫根本不会为自己打了个饱嗝感到有任何的不好意思，——她算是野惯了，平日里能够顿顿吃饱就已经是一种奢望，哪还会在意什么形象不形象的问题。
  但是现在的状况有点不一样，小虫并不是在跟斑鸠单独相处，要知道坐在她对面的汉尼拔是个绝对的绅士，那穿着、那打扮、那气质，再加上房间的摆设、布置，处处都透着股低调的高雅，小虫当即臊红了脸。
  “完了完了，这下丢人丢大了。”
  小虫甚至都不敢再抬眼看人，她小心翼翼地坐正了身子，双手在桌子下面不住地揉搓着衣角，恨不能一头钻进面前的白瓷茶壶里面，再也不要出来见人了。
  “你喜欢吃就好，以后可以天天让沃尔特为你准备你喜欢吃的东西。”
  汉尼拔不知何时结束了他的沉思，正面带微笑地看着小虫呢，——察觉到了汉尼拔的眼睛在看着自己，小虫顿时更加不好意思了，她的脸都红到了脖子根。
  “年轻人不需要像我这种老家伙一样被环境所拘束，束手束脚的又怎么能体现得出年轻人的朝气呢，”汉尼拔接着说道，“再者说了，饱嗝才是对一个厨师最好的赞美，不是吗？”
  汉尼拔最后一句话是看向了沃尔特说的，沃尔特则点头回答道：
  “是的。”
  有了这主仆两个人解围，小虫总算是敢抬起头了，她匆匆地与汉尼拔对视了片刻就又重新垂下了眼帘，心里想着的是这么个善解人意的帅老头，被他抚养长大的斑鸠怎么一点都不像他呢？
  “不、不用每天，”小虫低声说道，“偶尔能来吃一顿这么丰盛的晚饭就行了。”
  “欢迎，随时都欢迎。”
  汉尼拔边说话边给沃尔特递了个眼神，后者便轻手轻脚地收拾起了餐盘，随后推着小车离开了房间，临走时他还不忘给小虫来了个“额外的微笑”，心情终于平复下来的小虫眨巴了两下眼睛，知道沃尔特这是要让自己在汉尼拔与斑鸠之间撮合撮合。
  “真是麻烦呐。”
  小虫忍不住腹诽道，——她哪里会做这种事情，除了早些时候被认为已经死亡，后来又生死不明的亲生父亲以外，跟小虫最像是父女的就属加拉哈德了，但是当跟加拉哈德之间的沟通出现问题时，小虫的选择是离家出走。
  所以指望个只会离家出走的“不良少女”撮合父子关系？这是怎么想怎么不靠谱。
  ……
  沃尔特这么一走，房间内才升温了些许的气氛又冷却了下来，不过这份沉默并没能维持太久，汉尼拔沉吟了片刻，开口向斑鸠问道：
  “外面的世界怎么样？”
  由于吃了人家这么一顿大餐，沃尔特临走前又专门给小虫使了个眼色，小虫生怕斑鸠跟汉尼拔说没有两句就会吵起来，她便赶忙把话头接了过来，对汉尼拔说道：
  “真的是又艰苦又危险。”
  “离开老鼠城以后我们几乎没有一天是吃饱过的，有一段时间我都快忘了吃饱是什么感觉了，而且还经常断水，连每天最最基本的饮用量都达不到。”
  “起先我以为三米多高的游荡者就已经是荒原上最危险的实验体了，谁能想到后面碰到的实验体最起码都是四五米开外的，游荡者在它们的面前简直就是小儿科，不值一提。”
  “……”
  小虫“嘚嘚嘚嘚”说了一大通，汉尼拔自始至终都保持着微笑听她讲述此前的经历，斑鸠则满脸疑惑地看着小虫，不明白她怎么突然间变得这么多话了。
  说得兴起的小虫忽然想到这是人家父子俩之间的谈话，自己这算是怎么回事，于是她关上了自己的话匣子，说道：
  “你们聊、你们聊。”