刘宁冷冷一笑，说道：“刘哥儿说笑了，许管家又不是狗，怎么会乱咬人？”
  刘康道：“有时候呀人咬人，伤得更狠。”
  刘宁不知对方在算计什么，只好不搭茬，能提醒少爷救了这么多人，让人记恨又如何？我刘宁饿过，死过，有什么好怕的？
  这时刘布走了回来，叹道：“那里来的这么多流民，什么世道？”
  刘康陪笑道：“少爷可是忘了去年的吴桥兵变，莱登一带，差不多打烂了，近百万百姓为避战乱，逃往了济南、临清，这遭瘟的孔有德，不但东三府打烂了，西三府也受了灾。”
  东三府即登、青、莱三府，西三府是昌、济、兖三府，临清为直隶州，归山东承宣布使司管。
  吴桥兵变指的是崇祯四年至崇祯六年八月发生的一次兵变，东江将领孔有德、耿精忠、尚可喜、李九成、李应元等据重镇登州叛乱，双方反复在东三府交战，打成了一片白地。
  此战虽然以明军胜利告终，似乎是与平定奢安之乱的胜利一起给明军挽回了一点面子，振奋了一点军民士气。但登莱局势彻底糜烂，山东腹地也遭到蹂躏。朝廷丧失兵力十几万人，良将十多员，战舰、大炮、粮钱无算。从此登莱荒芜，东江动摇，海上牵制不再被提起，战略进攻更是无人问津，建奴在宁远之战后一直在谋求红衣大炮，现在也如愿以偿获得了，这才是最为可怕的事。
  吴桥兵变的结果令建奴酋皇台吉做梦也想不到有这样的大好结果，他只是想围攻大凌河，进而进攻锦州，谁知他攻打的大凌河堡屁事都没有，却是让大明重地山东大乱，打成了一团，他就是白日发清秋大梦，也不敢这么想，超级隔山打牛了，事后只能感叹：“朱明气数己尽，天命归我建州。”
  吴桥兵变平定才半年不过，巨大的战乱让东三府打成废墟，战后重建又不得力，出现了大量流民涌向了西三府就食，临清的人口首次突破了百万，压力倍增。
  刘布有看邸报的，提起了吴桥兵变，他亦为之婉惜不己，目前几乎所有人都只是以为建奴只是边患，最大可能尽占关外之地，宛如蒙古，对抗大明，再坏也坏不了那里去。
  刘布却是知道，大明最终亡于建奴，汉人最后一个王朝灭亡，进入三百年的黑暗统治时期，际此地理大发现时期，世界各国纷纷前进，而世界上最先进的华夏，反而开倒车，这一落后，让世子孙挨打，倍受欺凌和屈辱，这种种的一切，从明亡开始，现在他的心很痛，坐看大明灭亡，如同坐看老鼠活生生咬死了奶奶……。
  刘布在粥棚这里帮忙了一会儿便回青竹居，他刚坐下看邸报，想起大明来日大难，他实在是无心看报，宛如有一条绳子在勒他的颈，出去院子透气，看见许建强在训斥刘康刘宁：“两个狗奴才，没听大人吩咐，照顾好少爷吗？少爷有伤未好，你们任之外出，是不是不想干了，不想干就吱一声。”
  刘康和刘宁不敢出声，连大气也不敢出。
  许建强继续骂道：“你们两个小心点，还有下次，立马滚蛋！”看到二人没有称是，许建强更怒，说道：“你们是不是……。”
  刘康和刘宁齐齐躬身道：“公子爷！”
  许建强脸色一变，向刘布行礼，说道：“少爷！这些奴才是疏于管教，学生之过也。”少爷不是一直不来这等地方的吗？
  刘布道：“怎么可能是你许老爷之过呢？应该是本少之过才是。”
  许建强脸色一变，说道：“不敢！”
  刘布沉着脸道：“当着本少面训本少的人，这是指桑骂槐吗？打狗还得看主人呢？尔是王莽还是曹操！”这货胆大到勾搭主人妾，不是什么的东西。
  许建强连忙道：“学生不敢！”他自问是一个读书人，才学出众，只是怀才不遇，开口闭口以读书人自居，这是自重身份之意。
  刘布道：“滚！本少的人本少会教。”
  许建强满脸羞愧，立即走了。
  许建强刚走，刘宁便跪下请罪，说道：“小人有挑拔公子爷之嫌？请公子爷降罪？”
  刘宁倒不是怕死之人，但他一个辽人进入刘宁工作，实属不易，山东本地，讨厌辽人日久，很少招辽人工作，吴桥兵变，就是辽人与山东本地人矛盾的大爆发，刘府招人，也是要求极高，不但必须精于骑射，武艺出众，还必须有家眷，他的家眷在刘府乡下庄子工作。
  刘府就是这般豪横，招人只招人才，养人齐你全家，刘宁可以自己不吃饭，但老婆孩子不可以，离开了刘府，就什么也不是。
  刘布道：“以后少耍些小聪明，跟着本少混，第一是忠心，第二是忠心，第三还是忠心。”
  刘宁道：“小人愿为少爷效死，赴汤蹈火，万死不辞，小人斗胆向公子爷讨件差事。”
  刘布道：“还真有一件事，本少需要几个身手好，信得过的人，为本少办一件事。”
  刘宁立即道：“小人马上安排，明早带来见公子爷。”
  刘布道：“去吧！”
  刘宁欢欢喜喜的去了。
  刘康则道：“这个刘宁，一天到晚推荐他的辽东老乡入刘府。”
  刘布道：“有本事的，何妨一留，难道我刘府还缺几个人的米饭钱？”
  刘康涎着脸陪笑道：“公子爷，其实小人也……。”
  “远点！远点！”这货口气重，远点尚好，近了中人欲呕，想到这货曾往口中灌水，他胃为之翻涌。
  此时，一个下人来报：“少爷！大人回来了，让你去书房。”
  刘布正了正衣冠，立即去了，刘远桥一身燕居服，在书房看书，看见刘布来了，他放下手中的《纪效新书》，说道：“老佛爷、粥棚是怎么回事？”
  刘布笑道：“奶奶高兴就好。”
  刘远桥道：“蠢人！你可知如此每日至少耗米万斤，你去人市，千斤米可从人伢子手中换来一个丫环，每日十个，敢情花的不是你的钱，才如此大手笔讨奶奶欢心。”
  刘布道：“积德行善嘛！为人者达则兼济天下，退则自保其身，刘家有财有势，正是兼济天下之时。”
  刘远桥道：“什么兼济天下？西抚朱大典、东抚陈应元都为战后重建而头痛，勒令各州府富户认捐，你这是枪打出头鸟。”
  山东因为环卫北直隶，又是隔海与辽东相望，乃抗建奴前线，设有两个巡抚，西抚驻济南，提督山东军政事务，又在天启元年设登莱巡抚赞理军务专辖沿海屯卫兼辖东江诸岛，驻登州，人称东抚。
  现在特别是东抚陈应元，三府之地打成白地，战后重建，急需用钱，恨不得去抢了，如果临清在其辖区，连抢都有可能。
  刘布道：“局势险恶至此？我刘家乃临清第一富户，岂能独善其身？”
  刘远桥道：“所以更不能落人以任何口实，你以万金求妾，己是张扬，又如此赈粥，连官府都做不到，这是主动告诉别人，刘家有钱，你们来抢吧？以后每天依旧五百斤，意思意思即可。”
  这可是要饿死很多人呀！刘布怒道：“是不是许建强告状了？”
  刘远桥道：“你只知每日吃喝玩乐，可知守护刘家，这有多难，刘家富贵，暗中觊觎者，不知凡几，现在世道艰难，礼乐崩坏，人心不古，你可知外面乱成什么样子。”刘远桥是个做官二十多年的人，他一向讲究城府，喜怒不形于色，今日有些激动了。
  刘布道：“阿爹，那你教我呀！纳陈圆圆，出于利己，但是赈粥一事，实是出于讨奶奶欢心，你瞧老佛爷多高兴？”
  刘远桥道：“若非看在这一点份上，我定当揪你去祖先灵前痛打十鞭。”
  刘布悻悻然道：“孩儿一是讨老佛爷欢心，二是怕人讥之为富不仁。”
  刘远桥道：“总比让人抄家好。”
  刘布脸色一变，说道：“如此严重？”
  刘远桥道：“大明局势之凶险，国朝二百五十年未见，为父本想送你去国子监读书，认识些人，广结人脉，捐个监生，然后进入临清钞关，十几年以后接为父的位子，也算是保住刘家家业……。”
  刘布腹诽：“十几年以后，十几年以后，大明早亡了。”
  刘家得以富贵，乃是万历初年太公坐上临清钞关副主事之位，这六十多年来，流水的主事，铁打的副主事，刘家掌此肥缺，贪污受贿，又上下其手，大做生意，遂成巨富，临清人称：城南刘府、富甲天下。
  刘远桥道：“但是现在世道大坏，乱象将起，将陈圆圆接过来后，你便回乡下，为父为你捐了一个浮山卫所千户之职，即墨营指挥同知乃你叔父，他会照顾你的。”
  刘家乃即墨大姓，发迹后迁至临清，现在祖祠尚在即墨，每年清明重阳，他们都回去祭拜。
  刘布一惊，发生了什么事？老父竟有交待后事之意？