皇帝笑着弯腰欲扶她起来：“阿沅,朕说过多少回，你我之间，不必拘这些虚礼……”话才说完，便又咳嗽不止。
  窦沅心下难过：“陛下,万万使不得！妾自个儿起身！”
  “你不怪朕啦？不怪朕、就、就好！”皇帝边嗽边勉强挤出一个笑容，在窦沅面前,他总不愿严肃，生怕那些个拘谨的君臣之礼，生分了他俩。
  “陛下多珍重,好生安歇才是，怎么跑这儿来啦？”
  “朕是要珍重,可偏有人不愿见朕珍重呐！”皇帝话有深意,窦沅便以为皇帝老没成样儿，又与皇子皇女们闹了，被哪个孩儿气着啦，因说：“您是皇帝，老跟孩子们置气做甚么？您洪量，教他们往凤阙阶下一跪，跪到陛下消了气，再起身，爱往哪儿跑便赶他们往哪儿，可不好？”
  皇帝因锁眉：“不是这个……朕心里有数，他们不想教朕好过呐，天天盼着朕死，朕龙驭之后，这大汉的天下，便是他们的了！一刻都等不得，一刻、一刻都不肯等！”
  “陛下这是说哪儿的话？”窦沅一惊，这是怎么啦？也不像是与孩子们置气，人说人愈老愈活退啦，这皇帝……怎么跟个孩子似的？
  窦沅久不出长门，根本不知外头发生了些甚么，皇帝忽然这般，她自然是无头无绪的。
  皇帝道：“阿沅，朕不想见他们，朕只想与你说说话儿。他们……他们都恨朕、恨朕呐！”
  皇帝憔悴好许多，鬓上白发掺杂，才多久未见呐，陛下又老了许多。窦沅心生悲凉，忽然觉……皇帝好可怜！
  皇帝居然半跪下来，像个孩子一样将头搁她膝盖上，口里喃喃：“阿沅，与朕说说话儿……他们，他们都不要朕了，只有你……还肯待朕好！你待朕最好！”
  “怎么啦？”
  窦沅扶膝轻轻抱着皇帝，声音柔缓悦耳。
  她是个聪明人，心中不禁有一瞬通透，皇帝所话，略生悲凉，怎像是……在描述博浪沙的景况？她便这么联想了……哪怕不是，也这么“联想”了。
  “陛下，那年您孤骑出走……在博浪沙……发生了甚么？”
  她问的极小心。
  皇帝伏她膝上，果然一动，想来心中已翻覆过万千云波，她等了许久，却未等到皇帝的回应。
  “陛下……？”
  刘彻似睡着了。她便伸手，轻轻拂过皇帝额前旒珠，再缓缓地，探至他鬓前，拂过他的发，一绺一绺，一根一根，青白相接……
  岁月从来不肯放过他。
  昔年雄心勃勃的皇帝，老成了这副模样。
  窦沅微哽。
  却听皇帝缓声叹道：“他们要朕不好呢，朕已派人去查，胡巫告知朕，朕这巍巍汉宫、安寝之榻，有人藏巫蛊人偶，拿这腌臜巫祝之术，魇咒朕……阿沅，他们这般恨朕。”
  “不会的……陛下，您是皇帝，天下敬畏，谁人敢这么做？”她轻抚皇帝鬓发，声音柔缓，像在哄安睡的孩子。
  “便这么……阿沅，朕喜欢你这样儿，”他迷迷混混，“像在长乐宫，朕又寻见了老太后的味儿……昔年她也是这般，这般儿……轻轻哄朕与阿娇睡觉……”
  “嗯……”她低声。
  “你毕竟是皇阿祖的侄孙女儿，朕的……妹妹，你身上有皇阿祖的味儿……”皇帝梦呓喃喃：“好阿沅，你抱着朕，不要……离开朕……”
  朕都已经是祖父啦，偏这么……想念皇阿祖，朕想做她的孙儿，真想瞧她满鬓银发的模样，她老了的时候，朕便还小。
  还小呀。
  幼时真好。
  那个人——
  是谁呐？
  她披一身深红大氅，咯咯笑着跑过来，手里捏着甚么——
  在滴水呐。她往朕这边儿蹭，在滴水呐，怪凉的，她偏要往朕手里塞，朕不要，不要她的东西。
  她腼腆地笑，忽地摊开手，摊开了手呐——
  水便滴了下来。啧啧，手不冷么？
  朕缩着脖子往后退。真奇怪呀这人——
  她的眼睛黑的发亮，像天上亮透的星子……一眨，便有光亮泛起，再一眨，眼中明明亮亮的色泽便黯淡下去。
  她瞅着朕。
  朕缩了缩，她的手便一直这么摊着。
  她腼腆地笑，手冻的通红：“彻儿，赔给你的，你……不要哭。”
  她笑起来的模样真好看。
  她的手冻的通红。手里摊着一枚雪捏的圆球儿，她递给我，偏要我拿走。
  我不拿。雪水把她的手冻的通红……
  “彻儿，你拿呀！我摔坏了你的夜明珠，赔给你——”
  她咯咯笑着：
  “赔给你——”
  “彻儿，你不要难过——”
  巫蛊事发，皇帝再斩诸邑公主，公孙贺父子下狱死。
  她的椒房殿，成了汉宫中最悲凉的坟场，埋葬了她的青春，埋葬了她的阳石和诸邑，这一年的夏天，皇后卫子夫悲歌号绝，哭干了她毕生的眼泪。
  征和二年秋七月，使者江充率众于太子住处掘出木偶人，帝大怒。
  宣室殿即将操手动戈，皇后阻绝于殿外，日日嚎哭不止，皇帝闭门不见。
  太子刘据终于忍无可忍，于上林苑，将所擒胡巫尽数杀死，便咄口骂：“奴子江充，欲离间君臣父子，庶子可恶！”
  太子因此闯下大祸。
  卫子夫夜奔太子宫，太子刘据迎入，正欲向遣来使问母后安，适才发现，这黑兜巾兜面的老妪，正是其母，椒房殿皇后卫子夫。
  便又悲又喜，出前握皇后之手：“儿臣拜见母后！”
  卫子夫泣涕涟涟：“据儿因何闯下如此大祸？这遭儿惹怒了你父皇，咱们母子可要怎么办才好？”
  皇后母子因抱头痛哭。
  色衰，则爱弛。她于后宫中摸爬滚打这许多年，早料到会有今朝，帝君流连于更年轻更美貌的鲜嫩身体，再不会看暮色沉沉的昔时之爱哪怕半眼，那原是常事。帝王薄情，那原是常事呀。无甚可为之怪。
  但她却从未料到，她失了君王之宠，苦的并非只她一人，连带受苦的，还有她的儿子……因母后失宠，便再庇护不得东宫半分半毫，太子若行差踏错半步，惹恼了皇帝，轻则，储君之位不保，重则，只怕连命都没有了！
  天家之情，帝王之爱，疏淡冷漠的这般可怕。
  她欠下的债，亦是该还啦。
  正如在背后等着的那个人，一定如此煎熬难耐。
  “如今……可要怎么办呐？”她咽下泪，终于问了刘据这么一个至关重要的问题。
  太子并未答话，反屈膝一跪，向她行谒大礼：
  “母后，儿子不孝——”
  这一声“母后”，震碎了她的心。她的据儿，命路总是与她同一，他们早晚……要么一同归于同光，要么一同走入地宫……
  便是这么难。
  她已经失去了阳石和诸邑，陛下却还要这般残忍地剜挖她心尖儿上的肉。据儿——亦是他的儿子呀！
  皇帝……何曾忍心？
  “好据儿，你起来——”卫子夫拭泪道：“咱们母子……不说这些生疏的话儿，你好，母后便好，你若坏了前程，母后便是日日山珍海味，亦味同嚼蜡。便为母后，儿啊……你也要珍重！”