“老三，今天你带着人去下面的庄子里转转看过年准备的怎么样。”吃早饭的时候王后对老三说道。
  “嗯，有什么要注意的吗？”老三点了点头又问道。
  “你带的都是老人，你就当出门散心就好。明天就是腊八了，你也去街上转转，看看需不需要置办什么东西。听账房说你的月俸还剩下不少银子？”王后轻声道。
  “家里什么都有，自然用不到。什么时候去啊？”老三放下手中的筷子问道。
  “你看着办，庄子都不远。你吃饭真是太快了，说多少次了，慢点吃。”王后摇头叹息道。
  “嗯，下次一定再慢点，我先去了。”说完老三就出了饭厅。
  “你说，原先那么有趣的一个人，怎么现在成了这样？”王后问道。
  “他还在恢复自我认知呢吧？小姐想让他成为那个人呢？”巾帼不知何时来到了她身后。
  “最近这段日子我就不出门了，你不用这般小心。反倒是我上次说的那几件事，估计家里是不准的，你亲自去一趟吧。”王后无奈道。
  “主子放心，我这就出发，小年之前准保完事。”巾帼话音刚落，“刘先生”就走进来道：“家里回信了，四老爷那边不同意。倒是二少爷从铁沿那边派来两组家兵，还私底下说，家里对突然冒出来个三先生这事不大满意。”
  “四叔他们会上说了吗？爷爷怎么说？”王后疑惑道。
  “没有，会上只是驳回了小姐的提议。老爷子带着学生去了雪山那边游学，没派人传话过来。二少爷私下对老夫说，家里觉得小姐这儿突然住进一个陌生男子有些不成体统，看那意思家里寻思着再给您介绍个青年才俊。”“刘先生”答道。
  王后冷笑道：“我就说嘛，他们能鼓捣出什么正事。巾帼，反正二哥的人也到了，你就直接去吧，挑热闹的时候。”
  巾帼点了点头，变转身离开了。
  王后又问道：“老三的事有消息了吗？”
  “联系上那家商社在这边的管事了，东西是真的，可是要想找到是哪家的还得联系望北城那边的总号，年初能有回信就算快的。”“刘先生”复而反问道：“小姐，若是长此以往，怕也不是个事啊？”
  王后哈哈笑道：“怕什么，事到如今莫不是我要再嫁出去受气？再说就我这蒲柳之姿败絮之身，又有那个青年才俊看得上我？这老三看起来也不错，不就是胖了点嘛。”
  “刘先生”感慨道：“若不是小姐从头到尾操持，家里那些小子哪有今日？当日若是他们能有些担当，小姐早先的付出就不会……”
  “事已至此，说那些做什么！”不曾想刚才笑眯眯的眼睛竟已森寒入斯，王后转而由媚眼如丝道：“您说，那些个青年才俊会不会在意我之前的那些小事呢？”
  “小姐，天人之资。凡夫俗子，自然是求之不得的。”“刘先生”赶紧道。
  王后轻笑了几声又开始说正事：“瞧您说的，不是黄花大闺女了！跟管事的说一声，下面的过年例钱加倍。”说完她又好像想起什么似的，拿起桌上的瓷罐道：“您拿着这个出去问问，这茶我在京里都没喝过，你着人出关问问怕是能用收货。”
  “刘先生”看了看那红艳艳的茶汤，拿起瓷罐道：“我这就去办。”说完见王后端起茶杯，便离开了。
  “来人。”王后又对门外喊道。语毕，就有个侍女走了进来躬身道：“小姐有何吩咐?”
  “你去账房领一箱黄金给齐公公送去，再从库里取一斤二十年老茶，和一斤沉香给太子哥哥送去。”王后看着手中的茶汤道。
  “是。”侍女应了下来出门了。
  老三带着几个管事到庄子已经是一个时辰以后了，庄子里的管事早早出来迎接。老三本来就对这些不大熟悉，只是草草看了几眼便让随行的管事们查账巡视，自己则去庄子里转转了。汉家的农庄基本相似，没有围墙只有栅栏，周围有农田和草场，佃户们比邻而居，地主家中退休的老人则在此担当管事颐养天年。庄子里派了一个年轻小伙子在旁候着“三先生”，老三四处转了转觉得没什么意思便往回走，刚好路过一间屋子时看到一鞭大蒜便问道：“这蒜看着不错，是新的?”
  门口的大娘赶紧道：“是的，前些日子刚拿出来的。”
  老三对那小伙子道：“嗯，给我拿二斤，我有用。”说完便缓步向前了。回到大厅的时候，庄子的管事便要留饭，老三见帐已经对完了便借口有事带着众人回了城。
  进了福苏城让随行的人员先回去了，老三则在城中闲逛。之前几次出门都是配王后出去，福苏城里还不熟悉，他直接去了以古玩玉器居多的东市。
  老三去了好几家店，前朝留下茶具、老物件有不少，可是琉璃瓶子却都没有，他在一家古玩店买了一件乌金石茶盘之后掌柜告诉他：“那东西只有奉号才有，你出门往前走个百步就是。”老三道了声谢又让人把东西送到王府，掌柜的才知道这个和气的胖子就是大家都在谈论的“三先生”。
  老三还没进门奉号的伙计就迎了出来，伙计谦恭道：“这位贵人看着面生，赶紧里面请。”
  老三随着伙计进了店，店面很大也很亮堂，可能是时间的原因客人不多，伙计把老三领到一处座位上后道：“您稍等，我这就让掌柜的过来。”说完又招呼同伴上茶。
  茶刚端上来，掌柜的就来了。老三没碰茶直接问道：“听说你们这儿有琉璃瓶?”
  “嗯，琉璃物件在北魏是我们家专营。不知您想要什么样的啊？”掌柜回道。
  “透明的，不要那些带色的。有大开口的，大罐子最好。”老三扫了扫店里的陈设后道。
  “有，就是不太清楚您要什么样的，还请您移步跟我到后面去看一眼。”掌柜的站起身抬手道。
  “嗯，请带路。”老三点了点头也站起身来。
  奉号的后院要比店面大得多，刚走到一个库房的门前就听见掌柜的道：“这位贵人，您这块玉?”
  “一直带在身上，怎么？有讲究？”老三顺着掌柜的目光问道。
  “您可知道前朝的天皇帝？”掌柜轻声问道。
  “前朝?那个前朝?”老三反问道。
  掌柜的嗯了一声，然后笑道：“就是先秦的开国之君，史书记载他就很喜欢这种形式的物件。在下平时喜欢研究这些老物件，刚才见了您的东西一时心喜，让您见笑了。里面请，东西都在里面。”
  老三点了点头，往里面走了进去。屋子里的货架上摆满了各式各样的玻璃瓶子，老三没有像掌柜的预想中那有挑挑拣拣，只是随便选了两个大小差不多就出了屋。
  临走的时候老三又让掌柜的找人做两个跟瓶子配套的木塞子后便付了银子，掌柜的问道：“做完之后您是过来取还是我们送到您府上？”
  老三想了想后道：“送到王府吧，就说老三订的。”
  掌柜的赶紧道：“您就是三先生啊，在下姓侯，以后还请您多多照顾小店的生意。”
  老三不可置否的点了点头离开了奉号，侯掌柜在门口站了一会儿，摇了摇头也回了后堂。
  老三到王府的时候已经过了午饭的时辰，虽然肚子不太饿可是终究有些别扭。王后已经午休了，他就自己去了厨房，大厨们也已经歇着了，只有几个仆妇在打扫。老三让仆妇们就着中午烩的牛肉下了碗面，又看到厨房门口放着的一个捆东西，他问道：“这是什么啊？”
  仆妇赶紧道：“这是今天从庄子里拿回来的，说是下面人刚研究出来的玩意叫粉条，这些是给贵人们尝尝鲜的。”
  老三感慨道：“哦，还真是巧啊。”说完又看了看天色，接着道：“这样吧，面做好了就不用送过去了，我就在这儿吃，你先去给我弄二斤五花肉来。再去拿四两粉条，拿热水泡上。”
  仆妇虽然不知道三先生要干嘛，可还是赶紧应了。没过一会儿，面就端上来了，老三吃饭很快几口就吃完了。他转身进了厨房，先把五花肉切成方块，又把糖和油放入锅中炒稀，接着就把肉块放了进去煸炒，让每块肉都沾上糖的颜色，再放入大茴小茴辣椒。依稀有点肉香，就放水收小火炖了。正巧，奉号的罐子也送来了。他吩咐仆妇帮忙看着锅，若是他一个时辰后没来就让她帮忙把粉条下锅。说完这些之后，他拿着四两蒜和一坛子米醋回屋了。
  进了屋，他让人往桌子上铺了块大布。之后就拨起蒜来，没过一会儿就都拨干净了，他把蒜放进了两个玻璃罐子中又倒入米醋。不知道木头塞子对味道有没有影响，可现在这时节也顾不了这么多了。整完之后就放到墙角背阴地方了。
  老三走到厨房的时候已经下完粉条了，他揭开锅盖闻了闻香，虽然不及想象中的浓郁可终究有点记忆中的味道了。他洗了几根黄瓜，用刀背一拍，又放了香油、精盐、蒜泥、醋之后便等着红烧肉出锅了。
  晚饭只有王后和老三，刘先生去京城了，巾帼外出还没回来了。北魏贵族讲究食不厌精肴不厌细，王后看着端上的两道才不由得啧啧称奇。虽然肉香四溢可是终究还是油腻了些，倒是黄瓜让她十分受用吃了不少。老三今天食欲很好，连吃了好几碗米饭，只是吃着吃着就不知怎的就嚎啕大哭起来。王后站起身拍了拍他的肩膀，柔声道：“放心，终究会有个结果的。”