洪天楚主动提出要送一个武林大会擂台折桂的名额给颜玖师徒。
  颜玖看着他动之以情晓之以理地劝说，好像生怕自己不肯接受似的，心里其实早已经乐开了花，面上却还要强行装出为难的样子，犹豫道：“洪门主一番好意，我若推辞倒显得不识抬举，只是我们已经先应了长水帮柳帮主的邀请，你看这……”
  洪天楚忙道：“王贤弟，不是愚兄为留人而闲言诳语不择手段，实在因你常年待在蜀中，大概有所不知，那长水帮可并非善地，帮众龙蛇混杂，多狼贪鼠窃之辈，像王贤弟和高徒这等光明磊落之人，怎堪其中蝇营狗苟的烦扰？”
  颜玖故作沉吟片刻，点头称是：“洪门主此话在理，我还好说，只是我这徒儿天性憨直，长水帮的风气我也略有耳闻，只怕他到了那儿以后……唉，不提也罢！”
  洪天楚瞧颜玖有所动摇，忙见风使舵，不遗余力地劝他留下。
  颜玖见好就收，假意推辞了几句，便应了下来：“如此，小弟只好敬谢不敏了。”
  他当着洪天楚的面，有模有样地修书一封给柳无枝，并用小隼载着送了出去，算是给对方吃下一颗定心丸。
  其实洪天楚哪里知道，信压根就不会送到长水帮手中，小隼被归元教驯化多年，代代相传，早已有了灵性，它按颜玖的指示向东飞了没多远，就调头回来了。
  颜玖与寒川留在天刀门代其出战擂台折桂的决定一经宣布，可以说是皆大欢喜，唯一感到不甘心的就只有那被冯飞一脚踢下擂台的天刀门弟子。
  原本稳稳到手的擂台折桂名额被寒川横插一脚生生夺走，他哪里能咽下这口气，养了几天伤以后，便私自寻上门来叫战，非要与寒川正儿八经的打一场以示公平。
  正赶上颜玖不在，寒川没有师父的允许本不欲理他，可那少年却不问青红皂白直接拔刀相向，一刀劈过来，给他新换的苍绿色门派衣衫上划了道口子。
  于是寒川不得不出手，把对方打了个心服口服才作罢。
  破掉的衣服是为了代表天刀门参加武林大会新做的，洪天楚不好让客人捡别人剩下的穿，只好把又把裁缝和绣娘请上门，让给寒川重新再做两套。
  来人正是和颜玖他们一起乘船从渝州到江陵的那位绣娘，再见面免不了又是一番打趣笑闹，她一边给寒川量尺寸，一边啧啧称赞道：“小公子瞧着年纪不大，咋生得这般高撒？功夫又俊，那一剑把山崖都劈开了，吓死个人哦！”
  到了江陵以后，颜玖有意让寒川藏拙，甚至把渐离也用油布裹了起来，他生怕绣娘口没遮拦说漏了嘴，就赶紧转移她的注意，佯装懊恼地叹气道：“有句话怎么说的来着，教会徒弟饿死师父？瞧瞧如今，姑娘们的眼睛只有他喽。”
  绣娘脸一红，连看都不敢正眼看向颜玖，只把余光偷偷瞄着，啐了一口，娇声嗔道：“大公子好没羞，哪有跟自己徒弟争风吃醋的？”
  颜玖夸张地抽了抽鼻子，绕着空地儿嗅了一圈，笑嘻嘻道：“什么醋？哪里酸？劳烦姑娘指给在下闻闻。”
  绣娘低头不语，抿着嘴唇匆匆量好了尺寸，把记录用的花笺揉成一团，往颜玖胸口上一摔，转身就往门外走。
  颜玖见已经把寒川在江上斩落巨石的事儿遮了过去，就收起轻浮，好心提醒道：“姑娘再急着走，怎么把尺寸也丢了？仔细做出来的不合身，又要返工。”
  那绣娘身影已转至门外，只匆匆丢下一句：“大公子且留着吧，我都记在心里了。”
  颜玖刚想动身把花笺扔回去，就被寒川从后面拽住了手腕，回过头，只见徒弟正面色沉沉地盯着他，目光看似波澜不惊，其实深处暗潮汹涌。
  “要返工，不正是师父希望的吗？”寒川冷声发问，五指越收越紧，像要把颜玖的手腕掐断似的。
  颜玖甩了甩胳膊，没挣开，只得端起长辈的架子，板着脸道：“放手。”
  寒川睫毛微颤，最后用力攥了一把，一点点放松了力道，手指顺着颜玖的手腕缓缓滑落，垂在身侧，指尖徒自轻轻抖动，看起来像在隐忍不发，又有点被排斥后的可怜兮兮。
  “你啊，可真是……”颜玖无奈地叹了口气，揪了揪寒川的耳朵，问道：“不是说要出去逛逛，还去不去？”
  寒川见师父没有继续责怪，还主动提起出门游玩的事儿，这才重新打起精神，抬起眼睛看向颜玖，眸底闪着亮光，连连点头道：“自然要的。”
  颜玖心道：他这样子看起来和老头儿以前养的那只小狗也没啥区别。
  他们在天刀门一住就是大半个月，洪天楚为人虽然气量不足，但出手还算大方，对门中客卿招待精心礼数周全，对颜玖师徒更是极尽慷慨。
  颜玖每日只管拿着送上门来的吃穿用度肆意浪掷、来者不拒，除了偶尔随洪天楚、赫连煊到演武场参观门内弟子修炼，再随口不疼不痒的指点一二，其他时候不是在吃吃睡睡，就是硬拉着寒川陪他出门闲逛，走街窜巷玩乐观赏，把江陵附近值得一观的景致风光游了个遍。
  那天两人逛至东城门的古城墙，颜玖攀登到城楼的马道上，弯着腰从一端往另一端慢悠悠地走，左顾右盼地扫视着砌城墙的青砖。
  寒川跟在后面，嘀咕道：“师父若无要紧事，不如我们回去罢。”
  颜玖停在一块城砖前，蹲下身子仰起脸问他：“回去作甚？哪有在外面玩好。”
  他是在山上憋了十年憋坏了，下山以后又马不停蹄地开始部署打入天刀门、争擂台折桂名额的事宜，到这会儿才能略微喘口气，于是本着人生苦短及时行乐的教旨，打算趁出发前这阵子先玩个够本。
  可寒川陪着他闹了这些日，委实耽误了不少练功的时间，闻言忍不住气道：“师父不是还等着徒儿为你诛尽琅琊府么，徒儿以为云济沧那厮中原武林第一的名号，可并非是靠逛城墙玩出来的。”
  “嘶——啧啧啧，”颜玖听儿子骂老子听得是又惭愧又舒爽，唆唆牙花子，道：“你修为在那里，也不差这几日，小小年纪别总张嘴闭嘴就打打杀杀，小心变成关子敬第二，可没有更多像江烟那样的傻姑娘愿意嫁给你。”
  寒川张嘴就想反驳，话还没说出口却被堵了回去，就见颜玖指着城墙砖，献宝似的招呼他道：“你快过来，看这上面的字，嘿嘿。”
  江陵古城墙的青砖上都刻有文字，记载了操办城砖的官府、官员和时间，城砖并非仅产自楚地，还有来自其他州郡，共八府四十余县，最远的产地距离江陵甚至有千余里。
  这文字砖算江陵府的一大风景，并非什么稀奇事，寒川不懂颜玖为何特意让自己看，但还是乖乖凑了过去，疑惑道：“有何不妥？”
  “你看仔细点呀，这可是我……”颜玖正待说明，一偏头，却见赫连煊不知何时也来了，他只身一人未带随从，正从马道那端向他们这里走过来。
  颜玖把后面的话猝然一收，站起身来见礼道：“林兄。可是今日得空来闲游？”
  赫连煊大步流星，到了近前，目光定在颜玖脸上，笑道：“哪里，听绿腊姑娘说你今日往城东游逛，我是特意来寻九弟的。”
  颜玖听到赫连煊对自己的称呼，不禁又是一阵牙酸，虽然被他执意这样叫了半月，但颜玖无论如何还是习惯不了，总感觉自己像在被一头心怀不善的猎狼紧盯不放。
  “来寻我？有何事相商么？”颜玖问。
  赫连煊摆手道：“并无，偷得浮生半日闲，想与九弟一同走走罢了。九弟刚刚在看什么？我听到你说，那可是你……如何的？”
  颜玖本来还想越过不谈，可既然赫连煊问起，他不好过多掩饰，只得引他去看方才那块青砖，道：“哦，也没什么，是我无意中发现的，林兄请看。”
  赫连煊弯腰去看，颜玖与寒川则背着他交换了一个眼神。
  那青砖上刻着颜玖早年初次游历江陵府时随手乱涂的打油诗和署名，他本来想追忆往昔顺带逗徒弟玩玩，怎知会被赫连煊碰见。
  赫连煊看完，起身叹道：“原来是他……颜如玉这人，还真是一言难尽啊。”
  颜玖敷衍地点点头，不知该说什么好。
  却听寒川忽然开口问道：“林前辈何出此言？晚辈一向对此人颇感兴趣，只恨生不逢时不能得见。我观前辈似乎对他有所了解，不知能否赏光赐教一二？”
  颜玖闻言吓了一跳，偷偷瞪向寒川，示意他快别哪壶不开提哪壶，心中骂道：“这小混蛋向来君子正派，什么时候学会的睁着眼睛说瞎话？难道真近墨者黑被我给拐带坏了？感兴趣的话私下来问我啊，问别人作甚！”
  赫连煊也不推辞，向寒川娓娓道来：“不能得见未尝不是好事，殊不知见过颜如玉的人，十有*都死在了他的生烟剑下。寒川小兄弟若感兴趣，趁天色还早，不如我们现在就到他十年前屠戮灵雾山近百人的江陵水寨去走走？”
  寒川转向颜玖，目光灼灼，一脸心向神往。
  颜玖一直把屠戮江陵寨当做自己年少轻狂、铸成大错的人生污点，这些天在江陵周边东走西逛游山玩水，偏偏有意绕过那里，绝口不提。
  他不提，寒川也就只好忍着。
  赫连煊见颜玖面露犹豫之色，便疑惑道：“九弟不愿去？可是有什么难处？”
  “林兄哪的话，”颜玖哈哈一笑，决定还是遂了徒弟的愿，道：“近乡情怯罢了，毕竟我……颜如玉乃我教中人人传颂、百年不遇的璞真诀大成之人。既然要去，咱们这便动身吧。”
  江陵水寨如今是天刀门把持长江水路的一个据点，每日往来船只无数，前几年修建了渡口以后，就形成了一个颇具规模的水上集市。
  赫连煊带着颜玖师徒出了城门，朝堤坝方向走。刚过了铁牛矶，远远就能瞧见渡口两侧熙熙攘攘临水设摊的商贩，有江船行至此处歇脚，船夫们和岸上的人隔着江水做起了生意，楚地特有、听起来凶巴巴的讨价还价吆喝声不绝于耳。
  颜玖停在铁牛矶旁，信手拍了两下，想起当年自己骑在上面以生烟拦住沧崖派众人的去路，和他们争论沈逢君闭城不纳的做法是否有违道义的情形，是何等的意气风发威风凛凛，单论气势，只怕比战场上横刀立马一夫当关的将军元帅也不遑多让。
  他的身体底子被合欢蛊败坏以后，其实很少抚今怀昔，生怕由物是人非徒生烦恼，而如今故地重游，心中那点殊深轸念竟有些要抑制不住。
  赫连煊觉察到颜玖的异样，也停下脚步，回身唤道：“九弟？”
  颜玖被打断思绪，纵身跃到铁牛矶背上，晃了晃腿，笑道：“林兄莫怪，我见这牛儿憨态可掬，十分有趣，想上来坐坐。”
  赫连煊朗声笑道：“九弟真童心未泯。”
  颜玖笑笑没再言语，垂着双目居高临下地看向寒川，端详半晌，心道，不看长相单论身形，这孩子可越来越有云济沧当年的风姿了。
  他从牛背上跳下来，拍了拍寒川的肩膀，继续跟着赫连煊往堤坝那头的水寨走。
  到了渡口，颜玖让寒川在集市上给自己买了一包梅子，往十年前曾藏过身的那棵大柳树上一靠，对另外两人道：“惭愧惭愧，我这身子太娇气，在外逛了半日，眼下甚觉疲乏，况且对那小魔头颜如玉也并无兴趣，烦请林兄带寒川到水寨中转一转开开眼，我就不跟去扫你们的兴致了。”
  赫连煊刚想开口劝，寒川便抢道：“不必进去了，师……师伯不是只在寨门瞭望台动过手？”
  “正是，”赫连煊点头道：“小兄弟说的没错，颜如玉当年从江上踏寨门上瞭望台，于方寸之间大杀四方，相传从台上跌落的尸体几乎能把江水隔断。”
  颜玖闻言眉角一抽，赶忙捻起一颗梅子塞进口中，把溜到嘴边儿地话强行咽了回去，心中腹诽不已：“个仙人板板的，是哪个王八蛋放屁不打草稿？胡诌什么堵塞江水，那他娘得杀多少人？想累死老子么？”
  他低着头骂得正欢，就感到面前一道黑影闪过，抬头看去，只见寒川在岸上纵起轻功，窜到江面上踏水而行，几步掠至水寨大门下方，又借着行船的篷顶再一发力，身形如同飞燕，倏忽间便攀上了寨门上方的瞭望台。
  集市中的行人商贩和江船上的人们都被眼前这一幕所震惊，四周静了片刻，继而炸了锅一般，人声鼎沸议论纷纷。
  “寒川！”颜玖失声惊呼，沿着江岸跑到距离水寨最近的地方，抬头叫道：“你这是作甚，快给我下来！”
  赫连煊堪堪反应过来，他紧跟在颜玖身后，眯起眼睛仰望着站在高处的少年，目光深沉复杂，不知道在思索些什么。
  颜玖无心理会，他有些焦急的看着瞭望台，见水寨的岗哨此时已经围了上去，似乎想拉住寒川询问，却被他震得向后跌去。
  “诸位且莫动手，”赫连煊见状，高声喊道：“那位是天刀门中的客人。”
  岗哨的头领认得赫连煊，闻言便带着人散开了，寒川在狭小的瞭望台上转了一圈，飞身跃下，转眼间又回到了颜玖面前。
  颜玖扬起手就想给他一巴掌，可动作到半路却猝然一拐，只打在了徒弟的胳膊上，他厉色责备道：“怎么又胡闹，让林兄看着成什么样子！”
  寒川低着头不说话，怎么看都透着一股拒不认错的固执劲儿。
  其实颜玖也知道自己的反应有些过于激动了，徒弟不过是上去看了看，又没做出什么出格的事，到不至于得被他打骂。
  赫连煊忙在一旁劝道：“哎，九弟哪里话，太见外了。寒川小兄弟少年心性而已，你我像他这般年纪时，还不是一样调皮。”
  颜玖心说，你知道什么，我像他这么大的时候不仅往瞭望台上飞，还在瞭望台上杀人呢，正因为有了惨痛的前车之鉴，才不能让下一代重蹈覆辙。
  三个人我批评你沉默他劝说地在江边待了一会，等颜玖气儿消得差不多，刚打算原路返回，就见从堤坝上跑来一匹快马，马上载着一抹熟悉的苍绿色。
  来人在集市前翻身落地，拨开人群疾走到他们面前，俯身道：“属下见过林公子、王公子、寒川公子，武林大会上要给朝廷的贡品已经备齐了，洪门主请三位即刻回门中帮忙看看，有没有什么疏漏之处。”
  “这么快就备齐了？”赫连煊挑眉道：“我们这便回去瞧瞧，只怕出发之日也快要到了。”说着，便与来报信的天刀门弟子率先动身往回走。
  师徒二人跟在他们身后不远处亦步亦趋，颜玖压低声音问：“川川，你上去作甚？还嫌不够高调，非要让天刀门中的小辈儿们人人恨你才好？”
  寒川闷不做声，半天才含含糊糊地嘟囔道：“我就是想看看你去过的地方。”