不死城外，黄沙地上，尘土飞扬，沙石翻飞，满目所及，慌乱异常。战马嘶吼，旌旗飞扬，刀光剑影，血雨腥风，皆是疯狂。极目远眺，人影重重，四面八方，杀伐震天。地动山摇，人心惶惶，马革裹尸，血流成河，不再只是往事。
  峥嵘铠甲着身，南洪宛若巨石一般立在城墙之上，感受着脚下大地的颤抖，目视着千军万马自四面八方直奔不死城而来。
  他的心，从未像此刻这般，宁静，安详。
  南洪握着长刀的手，异常坚定，那股兴奋已不仅仅停在血流之中，更像是从他的骨子里直接沸腾了起来。感受着内心这股异样的宁静与热血共存之状态，南洪体会到了前所未有的真实活着的存在感。
  好男儿，志当血战沙场，不萎缩，不逃避，勇斩敌将，誓死守卫家园。
  已记不清有多少年不曾被人穿过的铠甲，于阳光下，不住的闪烁着森森寒光，南洪回首，豪情万丈的看了一眼身后站立笔直的一众士兵。
  这般景象，是那样的美艳动人。这样的场面，才是他真正想要看见的。
  马乾疑惑的望向浑身止不住散发着兴奋气息的南洪，一时间，他有些不解。何以面前这位平日里遇事总是不急不缓，表现得仿佛没有任何事能够让他急眼的守城将军，会在如今这样大敌入侵，兵临城下的境况下，如此兴奋。
  然而此刻的南洪已经没有时间，没有空闲去在乎他们的看法，自他成年，第一次加入军队之时，他就一直在想象着自己征战沙场的情景，往昔平凡无为，日复一日的生活，从来都不是他想要的，他一直在等，等待着这一天的到来。
  大地依然颤抖，且有着愈演愈烈之势。
  南洪领着数百士兵，稳如泰山般，立于城墙之上，视线之中，远方，黄沙翻滚之间，黑压压的铁骑战马渐渐变得清晰。
  终于，这一天终于来到。
  马乾顺着南洪的视线看向渐渐靠近的千军万马，虽然嘴上依然喊着响亮的口号，但是心里却如同正常人一样，着实有些害怕。不过若一定要马乾说清楚究竟害怕的是什么的话，他也是一时说不上来。
  死亡？绝对不是这个，身为不死城民，漫长的岁月之后，死亡与否早已不再重要。那么还能是什么？战斗？马乾暗暗点头，或许确实是这样，战场之上，注定要抛头颅洒热血，马乾可以做到毫不在乎自己的生命，但是对于亲手剥夺别人，而且还是完全陌生之人的生命这件事，他一时间不确定自己是否真的能够接受那样的事情。
  马乾不愿意继续注视，他悄悄扭头，视线回转到不死城内。
  仿佛转瞬前还处于热闹非凡状态的城池，随着大地颤抖之势传来的声音开始，刹那间沉默了下来，犹如被某人用一双通灵巨手，生生卡住了喉咙，无法发出半点声响。
  此时看去，渺无人烟的街道，不知为何，竟显出了异样宽敞之态。马乾眨了眨眼睛，心想‘是错觉吗？’
  因着城墙高度的原因，此时此刻从马乾所在的位置放眼望去，几乎大半个城池的景象都在他的视野之中，他的视线游荡着，一条条熟悉无比的街道，此起彼伏的显现。
  马乾呆呆的望着那些街道，一时间，竟完完全全屏蔽了城外所有的声响。回忆猛地翻涌起来，他想起了当年为了加入守城队伍，所做的那些努力。
  那时的他，还只是一名毛头小子，因着父母早早放弃了生命的缘故，很早便开始了游荡于街道上，吃百家饭的生活，虽然这座城里的大家，早已不分彼此，可说到底，无家的感觉，终归是不好受的。
  后来，随着年龄增长，马乾的心底开始莫名的生出一种想要成为军人的想法，奈何，从小就缺少锻炼，可谓是根本没有任何值得称赞技能的他，连进入军队的门槛都是忘尘莫及。
  不过大抵是因着年少气盛的缘故，马乾认定了一件事，便没有想过放弃。军队不收他，拒绝他，没有关系。他自此开始了每日往城墙跑的生活，他相信，精诚所至金石为开的道理。
  于是，就那样近乎于死缠烂打的坚持了三年之后，早他两三年加入了守城队伍的南洪，终还是被他的执着打动。
  犹记得那日，身着一套在当时的马乾看来，光芒万丈的军装的南洪，在结束了一天的守城任务后，径直朝他走了过来。
  那一刻的感受，马乾至今都还能够清清楚楚的记得。那是激动与恐慌并存的感觉。注意到南洪朝自己走来的马乾，立即诚惶诚恐的站直了身子，做出了笨拙僵硬的军姿，极力瞪大的双眼直直的盯着南洪，不一会儿，却惹得后者莫名的笑了起来。
  看着那样和煦如阳光般的笑容，马乾不知道怎么回事，额头的冷汗汩汩的冒了出来。
  南洪走到马乾跟前，军人特有的雄厚嗓音响起，他说“三年了，无论刮风下雨，无论天气多么恶劣，你都会来到这里，难道你就没有别的事情可以做吗？”
  听见那样话语的马乾，刹那间，竟有了要昏厥的迹象。原本他瞧见南洪朝自己走来，以为自己的行为终于感动了他，哪曾想，三年的等待，惹来的竟会是责难。
  那一刻，马乾的双腿止不住的发软，因为失望，因为无奈，因为恐慌。但最终，他还是没有倒下去，只因他鼓起了所有的勇气，提起了瘦小的身躯里万分的精神，近乎呐喊一般的回答道“我想要加入你们。”
  “为什么？”南洪干脆直接的问道。
  “我想要保卫这座城，保卫我们的家园！”马乾如是回答着。
  南洪笑了，“这可不是什么好差事，会非常辛苦，你这样的小身子骨，只怕吃不消。”
  马乾立即便听出了南洪话语之中的意味，当即因为激动，而使得泪水止不住往外滑落。他喊口号一般的回答着“我不怕苦，不怕累，加入你们便是我的梦想，为了梦想，再苦再累，都不算什么。”
  南洪欣慰的点了点头，伸出宽大的手掌拍了拍马乾的肩膀，随即转身，示意他跟上来。
  那之后，马乾跟着南洪见到了当时的守城将军，接受了一份为期两年的考验，从那夜开始，作为候补守城士兵的马乾开始了每夜巡逻城池的工作，那样枯燥无趣的工作，他一做就是两年，期间，从未休息旷工过哪怕一天。
  以至于，这座城的每一条街道，他都熟悉无比。
  从回忆跳回到现实的马乾，不由自主的朝着虚无的空气伸出了手，仿佛只要这样，便能够碰触到那些熟悉如家人般的街道一样。
  马乾闭上了双眼，感受着心中那股久违的宁静。他想，这样真好。
  再次睁开双眼之时，城中忽的齐齐传出木门被打开的声响，马乾闻声，视线立即轻车熟路的锁定住声音传出的源头。只见，四大客栈的大门就像是约好了一眼，齐齐敞开，各色人等有条不紊的穿流而出。随即，默默无声的朝着城中最大的茶馆走去。
  马乾因为疑惑皱起了眉头，他习惯性的想要通知南洪，却在话语将要出口的那一刻意识到，如今这样的时候，不管发生什么稀奇古怪的事情，都已不足为奇了。毕竟，与城外已经清楚可以瞧见的黑压压一片的军队相比，城内的这些小事，根本就不值一提。
  然而此刻，马乾对于城内这一群行迹异常古怪，而且明显不是不死城城民的家伙，感兴趣的程度远胜于城外那一大波已经到达的敌军。
  以马乾所站的角度来看，敌军已经到达，他们所等待的唯有战争，这已是不可能发生任何改变之事。然而城内这一波约莫有百人的队伍，在这样的形势下，竟还有闲情雅致前去喝茶，实在是不得不让人心生疑惑。
  马乾记得这群奇怪的人已经坐下来的茶馆名为四方茶馆，老板是一对中年夫妻，年纪不算太大，约莫四十多岁的样子，为人颇为诚恳，茶叶的味道也非常纯正，这些年来，马乾也去过几次，对那里，倒是相当喜欢。
  对了！目光直直落在茶馆上悬挂着的那块朴素古老招牌的马乾，忽的想了起来。那对面目和善的夫妇好像并不是不死城民。
  马乾伸手按了按额头，厚重的铠甲贴到脸上，金属的冰凉感源源不断的直冲大脑而去，马乾终于想了起来，“确实，那对夫妇应当是约莫二十年前突然来到不死城的，随后不知通过什么渠道，不声不响的就开起了那家茶馆，自此定居下来。”
  马乾想起以前与旁人闲聊之时，听见的那些只言片语，他们说是那对夫妇从不谈论过往，他们从那里来，什么要来，来这里是为了做什么，等等疑问，一直到今天，都没人能够得到答案。
  陷入思考状态的马乾，忽的眼神尖锐起来，目光似箭般穿过重重房屋，直指四方茶馆中满面笑容正在忙碌的为那一群奇怪人烧茶斟茶的夫妇。
  他有了个非常不好，几乎令他感到浑身颤栗的想法，“该不会，那对夫妇在这城隐姓埋名沉寂二十来年，等待的就是今日！”
  厚重坚实的铠甲之下，马乾直感觉冷汗似乎正从他的七经八脉中无法控制的往外溢出，他不敢再往下想去，他害怕万一自己的怀疑正确，那么一切，又会变成什么模样，自己这些年来所坚持的一切，又会有什么意义。
  马乾甚至都不敢再往茶馆看去，他赶忙转移视线，转动不知何时僵硬了的身子，生生的强迫自己面朝不死城外数十公里处，密密麻麻，萦绕着死亡气息的敌军。
  思绪翻腾，有那么一瞬间，马乾只希望所有发生的事，不过是一场终会醒来的噩梦而已。