“原来这样，那玖姑其余的送人我不管，这盘点心你要自己留着吃，否则我可不依。”贺婶小心包好盘子里的点心，认真地说道。这是贺婶求人让的一个方子，说是养颜又滋补，特意做了给陶佩玖吃。
  “好的。我记下了。”陶佩玖给贺婶一个亲切的拥抱。有人关心的感觉真是好。
  “玖姑，什么时候出发？”贺叔套好马车，问道。
  “等小赖回来，就走。”陶佩玖放开贺婶，说道。她还要检查一下给小赖带的物品是否齐全。
  “咦？养娘和小赖也出去的太久了吧？”贺婶说道。
  “嗐，孩子嘛？哪个不贪玩？”贺叔不在意地笑笑说道。
  “也是。”贺婶也就放下不提，忙着给陶佩玖准备各色吃的。
  绿树如荫的星辰小筑，米月轩和三长老正神色紧张地注视着玉盒内的小花。
  小花到了蜕变的关键时刻，它老早就将自己跟那颗雪莲子裹到茧子里，生怕别人偷吃了一般。
  现在那个光茧忽明忽暗，一伸一缩，散发着浅绿色的光芒。
  三长老和米月轩都捏了一把冷汗，小花现在的模样，很显然是某次进化过程中，出现意外，造成的恶果。
  如果这次再失败，他们的守护兽说不定要灰飞烟灭了。
  小白也安分地趴在一旁，不时伸出自己的腿看看，那里之前划过的伤口已经愈合了，可是如果小花情况不对，它会毫不犹豫地再次划开，用自己的血为小花补充能量。
  三长老紧张地揪着花白胡须，“哎哟！”由于用力过猛，揪下了几根胡子来，疼得三长老直咧嘴。
  “要见分晓了。”米月轩眼中亮光一闪，说道。
  仿佛是为了应和米月轩的这句话。光茧猛然迸发耀眼强光，阻挡了外面窥探的目光。
  “这……”米月轩和三长老在光芒过后，马上围拢来，看着眼前的一幕。张大了嘴巴。
  小白也一蹦一跳地凑了过来。
  众目睽睽之下的小花，不好意思地梳理着自己肥胖身躯上，新长出来的一对儿小小翅膀。
  “三长老，典籍中可有相关的记载？”米月轩迟疑地问道。这虫子现在除了颜色浅了些，额上的雪花印更深了些，多出一对儿鸡肋般的小翅膀，没表现出该有的特异之处。
  “这个……”三长老摸着被揪疼的下颌，沉思道，“时间过去太久，典籍上记载的也只是凤毛麟角。但是隐约可见守护兽是可以幻化成美丽的凤尾蝶的，可是……”
  看着眼前肥嘟嘟的虫子，跟小白炫耀着自己明显发育不良的翅膀，三长老说不下去了，这简直令人不忍直视。
  “那。它现在总该有些厉害的手段吧？”米月轩艰难地说道。他无法掩饰心头的失望。
  “典籍提过一瞬千里。”三长老瞥眼看着那只笨拙地扭动身躯的虫子，剩下的话噎在嗓子里怎么也说不出来。典籍提到这个阶段的守护兽是可以瞬移，甚至跨越空间的。
  算了。至少这虫子活下来了不是吗？他们不该这么贪心了。三长老和米月轩无奈对视。
  这边还在街道遛马的萧漠尘等人，突然停了下来，原因是领头的萧漠尘勒住了马缰绳，驻足在大街中心。
  戚风几人面面相觑，这算什么啊？
  “你们先回去吧？我想一个人走走。”萧漠尘翻身下马。拍了拍马脖子，那马听话地调转马头，往回走去。
  “公子，我留下吧。”魅影也翻身下马，说道。
  “不，你们都回去。”萧漠尘拒绝了魅影的提议。
  众人看着他进了金凤楼这才会意地离开：这是要给心爱的人挑首饰啊。他们跟着是有点儿不合适。公子那么好面子，这么私密的心事自然不愿让他们看到了。
  戚风几人也就无所谓地打马回府，喝酒打发时光了，只除了茜碧遗憾不已。
  戚风几人离开后，萧漠尘就空着手从金凤楼里走了出来。
  他去金凤楼只是个烟雾弹。陶佩玖的喜好他还是多少了解一点儿。这些金银首饰对她没有太大的吸引力。
  他无法猜透与陶佩玖见面，会是怎么样的情景，人生第一次他感到了完全不在他掌握中的感觉。他很害怕这种无措感。他想偷偷看一眼，再做决定。
  柳树胡同，眼瞅着日上中天，小赖和养娘还没有回来，这次连贺叔都皱眉了，早上出门前叮咛过养娘早点回来的，养娘也不是个心里没谱的人，怎么会这样？
  贺叔刚要主动请缨，出门寻找，就与气喘吁吁赶来的洪二，碰了个正着。
  “玖姑，在哪里？”洪二断断续续地问道。
  “洪大哥，发生什么事了？城郭酒坊出事了吗？”陶佩玖从屋里出来，问道。
  “玖姑，你没事就好。”洪二一听陶佩玖的声音，心放了大半，说道“贺婶，来碗茶，渴死我了。”
  “发生什么事了？”陶佩玖问道。
  “嗐，虚惊一场，是这么回事。”洪二要来茶水，不紧不慢地说明来意，让陶佩玖路上小心，这次要出门，他也护送。
  柳树胡同的几人听完后，却都面色凝重起来。
  “怎么了？你们这是？”洪二发觉不对劲儿，问道，“玖姑这不好好地在这儿吗？不用担心，请些护院好了。”
  贺婶忍不住了，说道：“小赖跟养娘，大早上就出门了，现在还没回来，你说会不会……”
  “什么？有这事？那还愣着干什么？赶紧出门找啊。”洪二从凳子上跳起来说道。
  “我也去。”贺婶一听，摘下围裙，说道。
  “不，你留在家里。说不定是我们想多了。要是小赖她们回来，而家里没人，也不好。”洪二说道，“另外，玖姑也不要出去了。外面的事交给我们吧。”
  陶佩玖点点头，她有种预感，她留下来更合适。
  行走在街道上的萧漠尘，没有被不远处的喧闹影响情绪，他无心打听发生了什么，信步拐上另一条僻静的小路，这样虽说有点儿饶，但是胜在安静无人打扰，他可以在心里反复排演着待会儿见到陶佩玖，如何上前打招呼。
  “砰！”刚拐弯的萧漠尘被一个急速冲过来的人，撞了个趔趄。
  “你没长眼睛吗？还不快让开！”那人急躁地吼道。
  要是按萧漠尘平时的机警，自然不会轻易被撞，但是现在他脑子已经容不下太多其它的东西。所以他歉意地让开身子，让眼前的人通过。
  “哎哟！”那人肩上扛着个小孩子，在与萧漠尘擦身而过时，痛呼一声。似乎是被小孩子给咬到了脖子。
  “你敢咬我？”那人气急败坏，恶狠狠地扬起了手。
  眼看这一巴掌就要落下了。萧漠尘皱了皱眉，于心不忍，抓住那人的手腕，说道：“不过是个孩子。至于吗？你说怎么做爹的？”
  那人骂骂咧咧地要抽回手，可是抽了半天没抽动。而他肩上的小孩再次咬住了他的脖子：“我知道了。你，你快松手。”那人疼得浑身的毛孔都收缩了。
  萧漠尘见状松了手，那人使劲地将肩上的小孩从他脖子上扯开，疼得龇牙咧嘴的。那孩子还哈哈笑着，冲着萧漠尘摆手。
  这孩子。萧漠尘淡笑着摇摇头。不在理会他们，信步走着。
  “抢孩子了！抢孩子了！”一个披头散发的妇人，凄厉地喊着，一边逢人就问有没有看到一个穿紫色罗裙的小女孩。
  但是大家都把她当疯子看待，躲得远远的，实在躲不过的也赶紧摇头摆手。
  “怎么办呢？弄丢了小赖，我怎么跟玖姑交待？”那个妇人绝望地瘫坐地上喃喃自语。
  “小赖，玖姑？”路过的萧漠尘，精准地捕捉到这两个字眼，立刻上前询问。
  什么？萧漠尘懊恼地想给自己一拳，这个找孩子的妇人正是普养娘，而被她弄丢的恰是陶佩玖的女儿。而他刚才明明就跟一个抱着紫色罗裙的小女孩的人擦肩而过。
  萧漠尘扔下养娘，依着记忆，迅速追了过去，希望还没有走远。刚才他就觉得那一人一孩有问题，可是，怎么就这么错过去了？
  柳树胡同里等待的陶佩玖，收到了从墙外扔进来的一封信。上面写道想要女儿活命，就用城郭酒坊的地契交换。
  陶佩玖攥皱了手中的那封信：刘耀能，胃口不小啊。
  “玖姑，小赖，不会，不会……”一旁的贺婶看陶佩玖一脸的铁青，揪心地问道。她是打心眼里喜欢小赖。
  “小赖暂时没事，我不会让她有事的。贺婶你去把贺叔他们叫回来吧。”陶佩玖说道。
  他们现在要商量个对策出来，不能没头苍蝇般乱闯。
  崔三也从城郭酒坊赶了过来，连一向埋头造酒的郭子仪都破天荒地露了面。
  “玖姑，这厮就是欠扁。干脆我找人把他给抓来。”洪二气愤地说道。
  “不可。”崔三摇头制止，“刘耀能自从傍上了董城主这颗大树，身份今非昔比，听说前段时间董城主还特意派了几个人在他身边保护。”
  “难道我们就乖乖将城郭酒坊交出去吗？”郭子仪暴躁地说道。他好容易看到翻身的机会，怎么会甘心这般结果。
  大家都沉默地看着陶佩玖。