武德帝急病晕倒。第二天直接有大太监宣布不朝。老皇帝毕竟不年轻了。据说在便殿里好端端喝着酒，前一秒还开怀大笑，后一秒人就倒了下去。
  一时间人心惶惶，鸡飞狗跳。太子的名分还没定下，人人手里都捏着一把汗。吴王和吴王妃，宋王宋王妃，乃至才刚刚新婚的齐王齐王妃都入宫侍疾。据说当时形势危机，太医太监拦着，谁都不放进去，急得皇子们差点蛮力闯宫。
  幸而，老皇帝被太医拔出舌头刺出了血，呜呼一声又醒了过来。一睁开眼看着众位子女，先不是被他们的孝心而感动，而是大发雷霆“一个个挤在这里干什么？不好好办差事，专门盯着朕！盼着朕死吗？”
  其他两位皇子都垂着头不敢吭声。唯有齐王。这人天不怕地不怕，当即道“陛下又是为何生气？我大半夜从喜床上爬起来的，刚娶得媳妇都被我扔在红帐子里头了。您还呛我？”
  帝王向来知道这儿子说话直接，但没料到会这么直接，刚要发作，又有软软的一团冲进了怀里。
  “爹爹，爹爹，你终于睡醒了。团团怕死了。还以为你不要团团了。”皇帝一转头就看到小女儿俩眼睛肿成了水蜜桃，回头一问贴身太监，九公主从睡醒知道消息就开始哭了，泪水停都不停一下的流了俩时辰。皇帝瞬间惊到了，这，这是何等的至孝啊！没有真心实意的担忧怎么有着淌不完的眼泪？他刚才要对三个儿子发火也不过是觉得他们不够哀痛不够诚恳。可悲的帝王，哪怕知道那么多人盯着他屁股下的椅子，也还是贪求更多的人心。且不理会三个儿子，他暂时把九公主搂进怀里，还是闺女好啊，至少不会算计自己的龙椅。
  “父皇，母后说你在梦里见可爱的女孩子呢，所以不愿意醒。”团团扑到刚醒的帝王怀里，努力睁大肿胀的眼睛笑出来。用天真的表情和语气说出这样的话，皇帝脸皮再厚，也略微有点尴尬，看了一眼旁边带怯带怒的妻子，心道这小皇后还真是什么都很闺女讲。“团团说您答应了我要跟我一起抓蝴蝶的，君无戏言，你一定会醒过来的。”
  对啊对啊，帝王恍惚间想起早在两年前他就答应了要跟公主扑蝴蝶，只不过他每次都忙，都告诉她下次吧。
  帝王摸摸她肉乎乎的泪痕斑驳的小脸，罕见的温柔“好好，这次一定陪你。”
  这次忽然晕倒，给这自负的帝王敲响了警钟，他自己并不像他自己想得和周围人奉承的那般龙精虎猛，再次被一帮吓出冷汗的大臣催促之后，太子之位终于定下来了。
  陛下看着吴王，这个被自己当棒棒利用了这么久的儿子，叹道“东北乃是帝国门户，皇子亲守，以示看重。当初你六弟去那一趟，清查出不少败类，国蠹。先后换了两任总督我都不放心。”他看看吴王，便交待秉笔太监过来下诏。吴王改封辽王，陛下亲自交付五千精兵，着他开赴封地，不日起程。
  吴王对皇位是曾有过一丢丢念想。但他自己也知道自己胜算不大，听到圣旨倒也淡然。意外的是，皇帝看了要孙昭义，这个木木的，呆呆的，姿色性格都不出众的女人，半晌后，沉声道“待朕百年之后，你就跟元安去封地吧。”
  这一下喜出望外。孙昭义感激涕零当即跪下谢主隆恩，这让皇帝多少有点郁闷，从今天起，你是不是盼着我死了？一般人都会先说陛下洪福齐天，臣妾愿意永永远远生生世世伴着您吧？孙昭义后知后觉，激动完了，才急忙补充道“陛下定然万岁万岁万万岁。”皇帝兴致缺缺的挥手，算了，挺漂亮话自然有人讲。
  宋王面上不动声色，心里却感慨雪女果然旺他，吴王也曾春风得意现在却一夕之间出局。皇上的视线又瞟了过来。宋王赶忙跪下，眼圈红红，其实重情重义的孝子路线他一直都在走，不然当初费劲巴拉为皇帝收集百家粮？也听了夏雪怜的好建议，不需言语只需涕零。只恨自己哭不过九公主。想到这里，又痛恨自己的黄脸婆，你板着脸站在一边，活人都被气死了，平常不是很会敷衍的吗？怎么今天跟柱子一样戳在哪里关键时刻掉链子，果然不堪大用。
  皇帝垂头打量这个儿子，目光如刀只看得宋王脊梁上直冒冷汗。半晌后，帝王沉稳的声音终于响起“承平，我大周建国已久，与北胡战战和和，现在终于重开互市。为了避免有心之人乱我边境，现在朕决定开边屯田，重建边关重镇。此事关系国家安慰，你素来稳重沉着，此事就交给你做吧。”
  宋王心中暗喜，对北政策乃是贯穿大周历史的重要事务，几乎每代帝王登基之前，都会先到北方赚些功绩，如今这个也不例外。他强忍心中激动跪下谢恩。其实早已心花怒放。
  皇帝看看齐王，这个儿子正拧着眉头杵在那里，黑着脸身条笔直好比钢枪。他当初跟言景行肃清辽东，结果如今这件差事被吴王拿去了。言景行在户部一件事做那么久，结果好端端被宋王截胡了。他简直怀疑自己父皇是老糊涂了。要不然，就是看他们表兄弟不顺眼。
  皇帝看着这个儿子，又看看怀里这会儿已经完全停止了哭泣正在啃雪莲果的小女儿。团团也注意到了，用甜糯的声音道“父皇，你怎么把那些哥哥们都调走了？我不让六哥哥走，还有我的新嫂嫂。他们俩都答应了我带我去醉江南吃鱼，还去玉渊潭看天鹅。你不要让我哥哥走好不好？”
  皇帝轻叹一声，慢慢点头。已经赋闲半年的齐王可以继续悠闲下去了。因为皇帝赏他一座山当新婚礼物，景美物逢，能狩猎还能避暑。
  所以，这齐王是要当个闲王了？
  一片人心波动中，皇后倒是非常镇定。她只是在长秋宫里，把平安符，金项圈，银镯子，虎头鞋都拾掇出来着人给宁远候府送去“呀，我要当姨祖母啦。今天晚上烧香告诉我姐姐。”
  暖香接到这恩赐，一脸莫名。唉？今生有太多事情不一样，难不成宋王真能得逞？那可真是太不美妙了。小皇后的镇定无形中让她轻松了下来。姨母这么能干从容，怎会让自己吃亏？
  “你呀，操心那些干什么？”言景行正在一边拆阅书信，看她抓耳挠腮便过来安抚“别人不能讲，但你可以讲，我偷偷透个消息给你。还记得当初宫廷夜晚，有人试图行刺你吗？”
  暖香当即道“当然记得，”她伸手比划“从上面扑下来的，墙头上。”
  言景行凑近细观，暖香体质偏寒，向来上半年比下半年气色更好些。如今她坐在窗台下，阳光透过新换茜罗纱折射进来，愈发衬得肌肤细腻，腮上薄红，仿佛初夏新生菡萏一般。他一矮身在她身边做下，轻轻抱住她“你好像……”
  “又胖了点？”暖香摸摸自己的脸蛋，好像连下巴都圆润了点。老夫人最近总是送滋补膳食过来，冬菇野鸡汤，山药草鱼汤，鲫鱼豆腐汤，酸笋鸽子汤……暖香怀疑她是把所有东西排了号，要按着顺序给自己吃个遍，一遍吃完了，就再来一遍。对这种投喂行为，暖香表示我会把乖孩子当到底。
  “不胖。刚好。你再胖三十斤我也轻轻松松抱起你。”言景行轻轻揉摸她，手指捏她耳垂。暖香心里直慌慌：还得辛苦你忍上一个月，你可别诱惑我。
  “我当初无法判断到底是吴王和宋王有勾结，还是宋王试图嫁祸吴王。那人从身手判断出自吴王亲卫队。我若不与吴王交好他怎肯允许我动他身边的人？待到后来果真清查清楚，就是宋王插在他身边的暗钉，他深感激我，却不许我声张。大好机会被放过了。”
  暖香立时反应过来，附掌道“这就是吴王临走之前参宋王一本的原因？因为自己出局了，所以不在乎？”
  “更重要的是，他知道了宋王调戏过他的妻子。”言景行轻笑一声。暖香倒是什么都不瞒着他。
  这种中途出局的皇子为了让自己后路宽广，都会赶紧站队。吴王当初还忍着，到了这关卡，却开始毫无顾忌的反对宋王。难道帝王这安排另有阴谋？暖香终于明悟。言景行给她把拖到腮边的头发重新夹到耳朵后面，笑道“皇帝又要名又要利，所有好处都想一个人沾了。宋王，不会被立储的。”
  有了言景行这句话，暖香就放心多了。她一把捉住了言景行的手“好哥哥，别闹了。我没法干活了。”她重新把手里的针线做起来。将来身子重了不方便。言景行垂眸看了一会儿，拿起来观察“这是，猫？草莓？”
  “……其实我是想绣只老虎。”暖香有点懊恼。她的针线原本做的不错，但接管中馈之后，事情增多，就没那么空闲做针线了，三天不练手生。
  言景行嗤得笑了“古人云照猫画虎，原来就是这么回事。”
  暖香不依了“那你画只老虎给我照着绣呀。我准备给宝宝做鞋子呢。”
  “那我真该出分力。省得孩子出生了只觉得娘亲对他好。”言景行果然从绣花匣子子里另外翻了片红锦出来，铺平，压展，找出硬笔，绘上一只猛虎下山。勾勒外形，十分活泼。暖香欢喜，果真把绣花绷子换掉，重新开始。
  言景行在一边看着颇觉有趣，小小一方布竟然要费这么大功夫。“不对，不对，这里先不要转弯，跟尾巴连在一起。”他忽然把针接过去“这样，这样怎么样？”
  齐王刚被双成请进来，就看到这一幕，惊讶的长大了嘴巴，咚得一声跌了手里的剑“言景行！他在绣花？？”
  言景行握拳轻咳了一声，又淡定放下，若无其事的掸掸袖子，施了颇为恭敬的一礼。“齐王殿下，您刚刚大婚，还能从美娇娘那里分出时间来看看小侯，我实在无比荣幸。”
  齐王眨眨眼睛，爽快的把剑重新捡起来，又给暖香打了个招呼，拦住言景行的肩膀：“走，外边聊。”
  干嘛这么鬼鬼祟祟的？暖香不解。这俩人却径直去了。外书房让客，分君臣之礼坐下。“表哥，我成太子了。”
  “恭喜恭喜。”言景行看起来并不意外。杨继业也对他这反应习以为常。他从背上取下一个包裹，打开来看，却是一只小鼎，造型颇为古朴，上面有一对蛟龙，鼎身满布云海纹，鼎足乃是线条粗狂的貔貅，用手摸，鼎下端还有小字，这是三代以来流传的宝物。“表哥，你送我这个鼎当新婚贺礼，是不是当时就知道太子之位一定是我的？”
  言景行慢慢点头。在杨继业陡然增亮的眼睛下，还是又补充道：“圣心难测，我本不肯定。但等吴王娶了余家姑娘为正妃，又纳了言，齐两家的女儿，便大约猜到了。但是嘛，我原本并不太肯定，内心想着，若登基的真是宋王，那我索性当个闲云野鹤，自己发财去吧。我跟你那三哥实在合不来。”
  “我成太子了。”杨继业又默念一句，忽而垂下了头：“表哥，我将来要当皇帝。”
  “挨师傅骂了？”言景行看他这垂头丧气的样子简直跟幼时不读书被先生罚站一样，便猜到一二：“还是被华表姐掐了？”
  杨继业避而不答，“我父皇有这么多儿子，我原本觉得无所谓。但那次去辽东之后，我其实心里觉得有所谓了。我大周的子民，竟然有那么多活不下去。而且我还有不能容忍的事情，好端端的，团团差点被人贩子拐走，我父皇竟也能忍？只跟任城王商量过后，这事就不了了之。端的气死人！”
  “有的人动不得。至少现在动不得，得留给将来的帝王去动。”言景行眸色有些深邃，看看杨继业，颇为不放心的叮嘱了一句：“你现在身份贵重，听我一句话，以后不要轻车简从，也不要逞凶斗恨，或者盲目见义勇为。有心人若借此施套，那可是一套一个准。”
  杨继业认真点头：“我答应你。还有一句，当初你在齐王府，我说过，我有一个梦想，就是让普天之下，我所有大周子民，都能睡上安稳觉。这话不是白说的。”
  言景行露齿一笑：“那就先从京畿防卫做起吧。”
  送走这个贵客，言景行长呼一口气，朝天空挥手，颇有神清气爽的感觉——暖香难得见他有把开心表现的这么外露的时候，当预备摊个煎饼祝贺一下，结果言景行一头扎进了书房：以前的案子可以继续查下去了。他现在要把那些被宋王毁掉的数据重新默写出来。哈哈，你以为烧了就没了吗？太天真了！言景行第一次为自己这个天赋感到得意。
  这个消息没多久就传遍了大周。朝野上下哗然之后，迅速又平静了下来，人人都松一口气，一幅终于有了主心骨的样子。
  怎么忽然就成了呢？暖香诧异。而不仅诧异，甚至震撼的还有一个人，就是宋王。不，准确的说是安王。他才刚走到甘肃地界就接到一张圣旨，皇帝下令，改封宋王为安王，建藩国于甘肃平凉。也就是他眼下这地儿。地广人稀，风沙漫天，地上生白草，黄河还时不时改道。宋王一路已经在内心指点江山，预备登上皇位之后施展自己的雄才大略了。却不料，这一道圣旨从天而降，立即让他傻了眼。甚至用手狠狠揉了一把，来检验圣旨的真假。
  怎么会？怎么会这样？宋王喃喃自语，难以置信的看看脚下的黄沙，又遥望繁花的上京。雪女呢？难道她是预测出了哪里不对，所以在自己上路的时候，千叮咛万嘱咐，要他一定小心。还一定要跟着自己来。若非怜惜她体弱，承受不住塞外风沙，他还真就同意了！“下王请求回京，当面求见陛下，陈述衷情。”
  那宣纸的使官却是木头人一般，一点都不给这个角逐皇位的失败者留面子，冷冷的道：“我们大周有法，藩王不得宣召不能进京。安王殿下还是老实些吧，趁着如今天色还早，赶紧去拾掇拾掇自己的王府。”
  宋王当场愣在那里，一句话都讲不出来。
  皇帝这到底是在搞什么鬼？难道他是故意的，特意把自己调离了上京，没有助力，举目无亲，低头无人，而有着空闲，足够齐王替换人手，掌控大周朝堂心脉了。宋王急红了眼睛。儒雅风流之态全都消失不见，眉宇间甚至狰狞。
  而现在，导致了这一结局的人，大周朝皇帝陛下，这个头发花白的老者，却正跟自己小闺女放风筝，一个鹤发一个童颜，还真是鲜明又生动。小皇后捧着官窑乳白色梅花盅轻轻啜饮碧螺春，面上带着柔柔的轻笑。心里却是一阵阵讥嘲，望着咸福宫的方向，飞了个风眼：跟我斗？
  原来宋王这次被帝王如此痛恨，还真是祸起萧墙。而给他谋祸的，不是别人，就是向来配合他的演戏好搭档，宋王妃！皇帝忽然晕倒另有隐情。
  “好贱婢，好贱婢！竟然就这么去了。她什么身份，凭什么代表宋王府？让我这正牌王妃的脸面往哪里摆？”宋王妃啪啪锤床，气得脸皮涨红，过了三十岁，女人会迅速走向两个极端。保养的好的，嫩得一掐都出水，自有年轻女子比不得的风韵，没能保养成功的，老起来的速度简直吓人。多年来操心操肺，殚精竭虑的宋王妃显然属于第二种。尤其夏雪怜进府之后，她更是日夜悬心，失去水分的花朵一般，极快的萎靡了。
  一边的妈妈自然是赶紧劝解：“王妃，你当心身子，成大事者，必忍辱负重！咱们府里去的是小郡主，她只是陪同，下人一般！”
  “哪里！我只可怜我的孩子。”宋王妃气得流出泪来：“不知道她灌了什么*汤，竟然连我小囡囡都诱惑去了。现在给她一块点心，她都要想着给雪先生留着。更可恨王爷，那个不争气的！竟然要我两个儿子认那夏雪怜当干娘！我这个亲娘好端端活着，为什么要叫她娘？现在是还没有定名头呢。将来若真成了大事，那后宫凤位是我的还是她的？”
  那妈妈也听得紧张，越想越觉得恐怖：“那雪女相貌真的不算出色，怎么就能诱哄的男人离不了她呢？”
  “谁知道那下贱出身，用了什么狐媚术！”宋王妃整个人都是憔悴的，面颊府中，眼角的皱纹拽下来都能纺线了。
  那妈妈仿佛想到了什么似的，探头看了看，把窗户关起来，低声道：“王妃，那夏雪怜又会起乩坛，又会看星象，掐命格。怕是真用了什么下三滥的法术迷了咱们王爷的心窍。我可是听说，有些道士，会给人画符，把这符加女人的经血和男人的头发一起烧了，让那个男的喝下去，男人就会对那女人言听计从了。”
  呕~王妃第一反应是反胃。“这是什么恶心的东西？”
  那妈妈话刚说完，也被自己恶心到了。不过宋王妃转转眼珠，倒是想出一个主意。“有了，历来巫蛊魇胜都是重罪，大则株连小则砍头。我们这就去查一查。便是没有，也得让她有！不然，眼看着，那浪蹄子就骑到我头上去了。瞧着咱们爷那劲儿，真要当了皇帝，那姓夏的必然是个贵妃。那时候更不好动，不如趁着现在-----”
  妈妈多年来看着王妃的辛苦，也很为她不平，又看夏雪怜那骄矜得意的轻狂样分外不顺眼，如今不仅是爷，连少爷郡主都被哄转，这可是到了生死关头了。更可怕她这次竟然代表宋王府抛头露面，这显然是宋王要提拔安置她的讯号。再不动手，真来不及了。只是，妈妈担忧的问：“就怕狐狸打不死，反而惹了一身骚啊。就目前，王爷对夏雪怜那样-----”
  “哼！不怕，不经过王爷，咱们直接进宫禀告陛下去。”
  妈妈一听就迟疑：“这不大好吧，万一龙颜大怒----”
  “咱们爷是受害者，是着了那女人的道。不要紧。”宋王妃嘴上如此说，心里想得却是眼看着这女儿连我孩子都要夺走了，再等下去，即便皇位落到了宋王头上，那我的凤位也是要被她夺走的。我早说了，别逼我，不然，大家鱼死网破，谁都别想赚！
  “要不，想给德妃娘娘说一声？”
  “我那婆母向来都只会护着儿子，哪里肯听我的？”宋王妃气势汹汹闯入夏雪怜住处，趁着她和宋王都在齐王府参加婚宴的机会，连搜带砸，闹了个痛快。末了，袖子里揣着扎着针的小纸人进了皇宫。
  至于那是本来就有的，还是宋王妃要嫁祸的，就不得而知了。最后浮现在众人眼前的结果就是皇帝当场气昏了头，摔了杯子，要起身大骂，谁知身体一晃，捂着前额愣了片刻，紧接着人就倒了下去。
  顿时急坏了三宫六院，各路文武，一帮子太医跪着切脉，最后得出结论，肝阳上亢，风痰上扰，气滞血瘀，都是老年人常见病，一时情绪激动，就眩晕。
  所以，事情大条了。