路道两旁的那些五六年树龄的法国梧桐在秋风卷席中,叶儿簌簌飞舞。树根处堆了不少枯叶,一两个人从上面走过,发出“沙沙”的声音,陡然增了些落寞。在路灯散发的黄色光线下，更显得分别凄凉。或许相比于任何一方，在某种程度上，东北的官府组织更接近一个国家的设置，而非是地方机构设立，甚至有外国人形容，东北当局所属机构只需要去掉东北两字，便可以成为一国政府，其指的就是官厅街一带的各个部门。
  夜幕降临的“官厅街”，已经寂静得近乎一条死街，让人不敢相信，就在一个小时以前，这里下班的人像破堤的洪水一样泛滥，教育部的那栋西洋式风格的建筑物，像古罗马的废墟一样空旷宁静，财政部和再过去的外务部一带，同样也已经绝了人迹，不见了白日喧嚣，有的只是冷清清的沉寂。
  但是，拐弯走进农商部大楼，那里还有人在活动，有回机关的，有来访的工商界，在大门前，停着几辆黑色的西洋式马车，一位局长正在上车，大概是应请邀参加那个大公司的宴会。若是进入秘书课的话，看一下墙上的出勤灯，可以看到，除了部长之外，只有三个没有亮，的说明其它的高级官员几乎全在班上。
  在整个大连，可以说整个东三省官场，都非常清楚，经济统制委员会并不仅仅只是一个没有周六半休的世界，同时还是一个“午夜机构”——只有到了午夜时，大多数人才会下班，与其它机构的“轻闲”形成了鲜明的对比。
  经济统制委员会从来没有过没有问题的时候，所以加班便成为常态化。在很大程度上，东北的工商经济迅速发展，与经济统制委员会有着密切的关系，甚至正是经济统制委员会引领着东北地区的经济高速成长。而经济统制委员会管辖范围很广，从产业政策、贸易政策、通商外汇、工业技术、商业流通，到矿产、电力、煤气及热力供应事业，再到工业标准、计量、工业设计和情报服务等等。
  如果说，在朝鲜时经济统制委员会尚只是一个“部门”，那么，现在它却已经是一个“无所不能”的机构，这个机构统制着东北的一切。
  自东三省建省以来，经济统制委员会通过制订产业政策，利用财政、税收、金融等手段，与特许公司互相配合不断推进了的钢铁、造船以及机械、矿业等基础工业的高速发展，而这些基础工业的建立又带动了东北经济的发展。
  也正因如此，作为东北经济的决策机关，其总面临着太多的问题，有时候是整个产业方面，有时候是某一部分发生问题，为了解决这些问题，不仅直接负责的部门，即便是其它有关部门也都需要一起行动。
  此时的东北经济，尽管不过仅只是处于初创期，但东北以及仁川等地制造的各种工业消费品，却早已受益于委员会制定的“贸易第一”的原则，销往关内市甚至南洋等海外市场，这完全得益于英国主导下推行的“自由贸易”，当年率先完成工业革命的英国,以实力作为后盾要求自由贸易,以使自己有竞争力的工业品能够进入到世界各国时，恐怕没有想到，不过只是几十年的时间，其倡导的自由贸易，却导致世界各国的工业品进入他们的殖民地，并挤占着英国商品的市场，而东北制造不过只是占据着其中的一小部分。
  “贸易第一”的原则，同样也使得经济统制委员会需要面对众多的贸易问题，尽管其拥有一支规模不大而又具备管理才能的事务官员队伍，而且能保障事务官员队伍拥有足够空间实施创新和有效办事的政治制度，但诸多问题依然让这些官员们无不是头痛不已。
  “哎呀，不能再这么下去了，再这么下去，肯定是要亏本的！”
  在算盘声嘎然而止的同时，一声抱怨声在纺织品贸易科的办公室中响了起来，为完善顺应市场经济规律的政府干预经济的方式，现在的统制委员会设立了一个个新的科室，而纺织品贸易科则是其中之一。
  “怎么回事？”
  正在进行着棉布出口核算的孙逸轩听到同事的话语，便抬头问道。
  “还不是进口印度棉的事情，现在进口印度棉的成本增加了差不多15%，今年每百斤加运费，估计会价格就会超过国棉一成以上……”
  丁子林的眉头紧皱着，作为纺织品贸易科的科员，他深知印度棉对于东北纺织业的重要性。进口印度长纤维棉以改进棉纱品质，是早在仁川时，就已经制定的生产原则，而为了表示对纺织业的支持，去年总督府甚至通过专项的支持政策——虽然总督府未能掌握海关，但是凭借对东北海关的控制，仍然迫使总税务司同意对原棉进口实施配额退税制度，从而保证贸易公司能够以非常有利的条件进口生产所需要廉价原料棉。迅速实现了东北纺织业向新原料棉转换，提高了东北棉纱的质量，巩固了东北棉纱在国内外市场中竞争中处于有利地位。
  大量进口棉花势必影响到本土棉花的生产，但这却有着东北自身的无奈——自身不产棉，而关内的国产棉花纤维短，质地糙，只能用来生产16支以下的中粗棉纱，而在东北市场上占统治地位的则是用长纤维棉生产20支以上细棉纱，这使得东北的纺织厂只能用国产棉生产中粗棉纱销往国内，而东北以及海外市场所需的细纱依赖美国棉以及印度棉。
  “要是持平的话，那原料的成本可就增加了，这样可不利于咱们的棉布在南洋的竞争！”
  孙逸轩拿过表看着表格上对明年的运费、原料采购价等各方面的推算，眉头便是一锁。
  “可不是！”
  点点头，丁子林指着表格上的运费栏说道。
  “你看，现在运费才是关键，要想更大量的进口印度棉花，最大的问题就是解决棉花运输问题，印度比关内遥远，且现在印度至东北的海运业务主要垄断的英国和意大利的各轮船公司手中，这些的西洋大运输公司乘我们的大量进口印度原棉的之机，结成同盟，大幅度提高运费，致使各仿纱厂在进口印度棉花的问题上，遇到了很大的障碍，”
  “为了解决运费问题，我看可以协调纺织业联合会与北洋船运公司达成协议，以每年承运一定印度棉花为保证条件，促进船运公司开辟由印度孟买至大连之新的新航线。”
  在提出这一建议时，孙逸轩显得非常自信，因为府中是鼓励和支持开辟新航线的，而且愿意给予新的通商航线以援助，有了同业联合会的支持，航线公司自然愿意把航线开辟到印度，与西洋轮船公司展开竞争。
  “嗯，我看也可以试试！”
  争取航运公司的支持，这也是一个选择，毕竟引入国内航运公司开辟新航线，能够令这一航线陷入竞争之中，从而有利于运费的降低。
  “不过，这个办法终归还是治标不治本！”
  从桌上的铁皮烟盒中取出两根香烟，递给孙逸轩一根，自己又点着一根香烟，然后丁子林才缓声说道。
  “咱们这么大的国家，依靠进口棉显然不是办法，国棉纤维短，质地糙，只能用来生产16支以下的中粗棉纱，虽说是生产土布的原料，可在城市中20支以上的细纱越来越受欢迎，而且土布还没有斜纹布结实，虽说现在东北外购原料棉中印度棉仍逊于国棉，但将来肯定还是细纱的天下，靠进口，肯定不行！”
  提及国棉的不足时，丁子林一副杞人忧天状，虽说国人更喜欢土布，以至于16支的中粗棉纱更受欢迎，自然也比印度棉、美国棉更适合东北的需要，但国内的棉花加工设备不足，工艺落后，多以籽棉出口，粗糙不说，且含有大量杂质，因此使用国棉进行机械化纺纱生产，并不是一件容易的事情，幸好其足够低廉的价格弥补了一切，加之棉花进口又有贸易公司垄断，工厂购进的国棉往往都是由贸易公司再加工的棉包，使得工厂无须负担棉花再加工的问题。
  但现在，贸易公司已经开始减少国棉的购进，开始更大规模的引进印度棉，毕竟印度棉有着其无法与之相比的价格优势，尽管这种价格优势正在一点点的耗尽。
  “那你是想？”
  孙逸轩试探着问了一声。
  “引种美棉？”
  现在东北使用的棉花局限于三种，一种是自河北、山东购进的短纤维国棉，而另两种则是印度棉与美棉，而质量最好价格最好的就是长纤维的美棉。联系到农商部引进的各种良种，他自然想到了引进棉种。
  “没错！”
  用力的点点头，丁子林看着孙逸轩说道。
  “中国这么大，依赖进口棉花肯定不行，想要解决问题，非得改良国棉不可，只有引进美棉这一个办法，从根本上解决原料问题，而且还能节约大量的贵金属，避免金银硬币外流……”
  “可是，别忘了，东北不适合种棉花！”
  这才是最关键的问题，东北的气候并不适合种棉花，只有辽南部分地区可以种植棉花，绝大多数地区，根本就不适合种植棉花，这直接导致了东北的棉纺织业只能依靠外购棉花保障工业生产。
  “不一定非要在的东北种棉花，既然农业试验站都能开到关内，咱们为什么就不能考虑在关内种棉花？”
  看着身边的同事，丁子林道了自己的想法。
  “咱们想要把关内变成原料输出地，不但要想办法充分利用关内的资源，还要充分发挥关内的潜力，相比于矿业，发挥农业潜力无疑是最好的选择，再则，这么做还有一个好处……”
  话声稍稍一顿，丁子林看着同事沉声说道。
  “就是让关内的农业经济与东北的工商业捆绑为一体，慢慢的让他们离不开东北工业经济！”
  “哦！”
  惊讶的瞧着丁子林，孙逸轩点着一根香烟说道。
  “把你的想法说来听听，”
  因为年青，所以相比于关内官场，东北官场更具锐气，非但如此，东北官场中的官员无不是怀揣着一种愿望——统一中国的愿望，他们中的许多人甚至相信“战争不可避免”，要么是关内打过来，要么是有一天他们打过去，而在另一方面，他却又深知自身的力量不足，所以，相比于向关内扩张，更需要稳住关内，从而为东北赢得时间。
  “其实办法很简单，就是把关内变成咱们的原料供应地，比如咱们可以在华北和其它地区推广棉花种植，只要棉花种植显利，其当地百姓势必会大量种植，这样一来，便能保障咱们的生产，如果贸易公司垄断了华北等地棉花收购，那么会带来什么样的结果呢？”
  话声稍顿，丁子林冷笑道。
  “到时候，北洋衙门必须要考虑一个问题，就是如果其与东北发生冲突，极有可能影响到涉及到数千万农民的棉花贸易，从而令投鼠忌器，令其为我们所用！”
  “这也太想当然了一些，谁会顾忌到农民的利益？”
  “可他们不能不顾忌士绅们的利益！”
  丁子林立即出言辩解道。
  “种植棉花的非但有普通的农民，更多的将是士绅，到时候，在利益驱使下，其焉能不站在咱们这一边来？”
  “可你别忘了，关内也有自己的纺织，北洋衙门也有他们的北洋纺纱厂！”
  这才是现实问题，在鼓励工商的新政政策下，关内的工厂同样如雨后春笋般的涌现出来，他们同样需要大量的棉花。
  “可没咱们的工厂多！”
  肯定的说了一声，丁子林又把话峰一转。
  “再者，现最要紧的是，加强东北与关内的经济联系，从而令两者紧密联系在一起，我觉得眼下棉花就是最好的契机！毕竟，进口棉花会导致大量的金银硬币外流，而且种植棉花还能提高关内百姓的收入，能够提高他们的消费潜力！所以，我觉得，咱们应该把这方案提出来，你觉得呢？”
  一声反问之后，丁子林用期待的眼神看着孙逸轩，方案的提出需要有两名科员提请，方才会被列入议题。
  “嗯……”
  沉吟片刻，孙逸轩点头说道。
  “好吧，既然你觉得的可行，那咱们就试试！”
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