暗战！
  1890年5月11日之后，在欧洲舆论界便展开了一场暗战，在这场暗战之中，从一开始，日本就处于下风，首先其反应极其之慢，而最为重要的就是作为欧洲强国的英国两国主流报纸早在十余天前便于北洋贸易公司签署的“广告协议”，这一协议带着明显的“排它性”，从而使得日本驻英法公使馆全不能与主流报社中发布有偿新闻。
  舆论意味着什么？意味着人心向背，意味着军心士气等。甚至意味着一个国家的生存，为了打赢这场舆论战，促成欧洲各国对俄罗斯的同情，驻英分公司甚至还聘请了数位知名记者作为这场舆论宣传的总指挥，制定的策略就是把日本“包装”成野蛮与卑鄙的代表，并有计划地引导西方媒体形成共识，从而令其成为过街之鼠。
  无论是从18世纪以来欧洲人通过不断占领殖民地确立的对有色人种的优越感，亦或是因皇储、皇子被他们眼中的“下等人种”刺杀带来的羞辱，原本已经令整个欧洲同仇敌忾，而刻意的新闻宣传更令其对日本人的不满达到顶点。
  而当“敌视日本”以及“对日复仇”成为社会舆论的主流时，花费数万英镑“广告费”的北洋贸易驻英公司却悄无声悉的撤出了这场舆论战，毕竟对于公司而言，公司还有更多的业务需要从事，一面从德国、英、法等国购买机器，一面向欧洲推销“保温水瓶”等特区工业消费品，这才是公司的正职。甚至在过去的一个月中，北洋驻英公司甚至成为欧美各国最大的机器设备采购商——采购了多达两百万英镑的机器设备，从纺织机械到机床设备。
  驻英分公司三楼的经理办公室内，刚刚在一笔价值57万英镑的机器购合同上签下自己名字的伍宇明的脚尖点了下办公桌下的踏板，那连接着通往室外秘书桌边的小铜铃。
  片刻后，一个年青的金发女孩走进房间，女孩恭敬的站在那。
  “雪丽小姐，请把里昂分办事室的报告拿过来……”
  相比于推销如者新式水瓶甚至普通罐头的廉价工业消费品每月带来的不过一两万英镑的利润，现在北洋贸易公司最重要的输出商品却是生丝——从国内采购的土丝在特区的缫丝工厂内被进行再缫，制成上等白丝后再输出欧洲，尤其是以里昂为主的欧洲生丝交易市，利润极为可观。
  而他口中的里昂办事处指的是于公司于里昂开设的办事处，驻欧公司以驻英公司为大本营，所有的职员除去伍宇明自己，其它的职员由都是于欧洲聘请，这也是无奈而为之，毕竟公司无法派出更多的人员来欧洲，职员只能通过本地聘请加以解决。
  “先生，报告就在您的桌子上，待办事项的第三个文件夹！”
  凡是经过办公桌的东西，她是永远也不会忘记的，她只需要走出办公室，就能拿到那份报告，那是一份欧洲生丝市场的报告，内容非常简单，俄日战争在一定程度上刺激了生丝市场，导致生丝涨价，因此建议公司应加大出口量，以抢占目前的市场。
  “还有什么事情吗？先生？”
  “还有一件事，那么，请你替我查一下，我和劳埃德银行的西尔斯先生约定的时间？”
  “先生，您和西尔斯先生约定的时间是中午十二点十五分，也就是一个小时后。”
  伍宇明的行程都是由秘书负责的，至少在表面上，而他之所以同劳埃德银行的西尔斯先生约定时间，却是为了另一件极为重要的事情。
  “哦，雪丽小姐，那你帮我在俱乐部定一个餐桌。”
  “先生，已经定好了！另外已经让他们准备好了高原骑士威士忌，这是西尔斯先生最喜欢的威士忌。”
  看着雪丽，伍宇明笑说道：
  “谢谢你，雪丽小姐，真不知道离开你我应该怎么办！”
  这句话当然有恭维的因素，伍宇明说的也是实话，眼前的雪丽作为秘书无疑是极为称职的秘书，总是能把所有的事情安排的井井有条。
  “狡猾的家伙。”
  面对享用着威士忌酒的西尔斯，伍宇明在心底自言自语着。
  他的这番话指的是其提出的由四家银行收购矿业公司10%股份的事情，现在的南非矿业公司无疑是整个英国投资界的宠儿，不过相比于其庞大的市值，绝不是某一个人或银行所能“吃下”，肥肉固然好吃，但很容易把人撑死。
  “在过去的一个月中，矿业公司的股票市值从7865万英镑增加到1亿1452万英镑，而根据白岭一带矿业公司股票的最高值，其市值在未来三个月内，将会增加到2亿英镑，而相比于的那引起矿业公司的泡沫，我的朋友……”
  啧一口酒，伍宇明笑说道：
  “南非矿业公司的黄金生产却是真实的，就在我们说话的时候，矿业公司已经生产了数十盎司黄金，西尔斯先生，请您告诉我，在这种情况下，统监府有可能会出售自身持有的股份吗？”
  吃相很难看！
  即便是以商人的角度，伍宇明也忍不住在这里这般咒骂着，果然正如大人预料中的那样，南非矿业公司将不可避免的成为英国资本界的眼中的肥肉，而最令人感觉到悲哀的是——这块肥肉却又是他们志在必得的。
  “我的朋友，现在在伦敦，几乎每个人……”
  用餐巾轻拭下唇角，西尔斯，这位劳埃德银行的总经理直视着伍宇明，慢吞吞的说道。
  “都想买到你们的股票，因为大家都知道南非矿业的股票意味着什么，是财富，当然，我的朋友，尽管不愿意承认，我也只能说，你们走运极了，解决了黄金提炼的问题，无数人都在南非的黄金泡沫中破产了，只有你们获利了！这种运气……啧啧……”
  感叹之余，西尔斯认真的反问道：
  “有人眼红也是自然的，请你相信我，1000万英镑，就目前而言，对于那位在朝鲜的唐大人来说，无疑是最好的选择，如果我没有记错的话，北洋贸易公司持有15%的股份，而唐大人持有10%的股份，我们所要的并不是25%，而是10%，当然你们有拒绝的权利，这也是商业的基本规则，但是……”
  话声稍稍一顿，西尔斯接着说道。
  “我想，唐大人会明白，与英国的金融界作为朋友，对于他而言无疑是极为有利的，如果在未来朝鲜统监府于英国发行债券，四大银行可以承销70%的债券份额。”
  西尔斯轻松的丢出了他开出的条件，虽然只是一个空头支票，但是对于这些甚至能够影响到本国政府的银行家而言，这或许是最为优厚的条件了。
  在南非矿公司股票大涨中，银行家们出人意料的保持着冷静，而在冷静之余他们却把实业公司最大的股东北洋贸易公司查了个底朝天，当然还有那位野心勃勃的唐大人，在这些银行家看来，那些唐大人极有可能在十年后，成为如李鸿章一般左右中国政局的人物，或许清国极为愚昧，但是清国蕴藏的财富与机遇却是他们无法忽视的，正因如此，他们才会“溢价”收购股份，甚至开出了一个极为优厚的条件。
  一千万英镑收购10%的股票，表面上是“溢价”但实际上却和抢劫没什么分别，只需要几个月，他们就能获得一倍以上的回报，甚至可能会是两三倍的回报。
  “西尔斯，请您原谅，这并不是我能够立即回答的！”
  伍宇明并没有直接回答，亦没有拒绝，按照最初的计划，公司公开和秘密持有的矿业公司股票将在会在高值时分批售出，从而获得充足的资金，毕竟即便是伍宇明也深知，这块肥肉绝不是公司现在能够守的住的，趁机套现无疑是最好的选择，而所谓的高值应该是市值再翻一倍之后。
  “当然，不过……”
  盯着伍宇明，西尔斯轻声提醒道。
  “我的朋友，你必须要知道一点，现在很多人都对贵公司的股票非常感兴趣！”
  这句话既是警告，也是提醒，似乎是在提醒伍宇明，如果遭到拒绝的话，那么接下来会发生什么，则是他们无法保证的。
  对于西尔斯言中的威胁，伍宇明又岂能不知，若非如此，在过去的一个月里公司又岂会向那些英国上层人士出售了多达6.5%的股份，当然，也是资金上的需要——特区需要更多的设备以及技术人员。
  “如果我们同意的话，那么剩下的15%……”
  “现在，我们还没有这个兴趣，我的朋友！”
  摇摇头西尔斯直截了当的回答道，不是没有兴趣，而是资金问题没办法解决，纵是他们对政府有很大的影响力，政府也不会支持他们像一群暴徒一般抢走这家公司，英国的法律所保护的只是法律。而出于利益上的考虑，更不能摧毁这家公司，因此只能选择“文明人”之间的游戏。
  “但是我们需要的保证是，在未来如果你们出售股票的话，我们将获得优先认购权！”