轰、轰、轰……
  炮声连绵、爆鸣不断，克乌尔营帐附近展开了火光的盛宴。
  不得不说，从一开始克乌尔方就处于相当的劣势，相较于“星际争霸”的有备而来，克乌尔人毫无防备——事实上，即便他们有所防备，本身的落后也决定了这场攻防根本不在一个水平上。
  幸运的是，三大家卷入了这场无妄之战。以大财团的实力，哪怕只是区区分队，展现的防卫性也根本不是克乌尔族可比的，更何况还有格勒菲列这位传奇坐镇。如果不是顾忌对方远程战略打击对牵家带口的克乌尔人的威慑，格勒菲列完全可以凭一人之力大杀特杀，而即便被暂时限制了行动，他那蜚声主位面的“绝对防御”也绝非摆设。正是由于这样的层层防护，一干克乌尔的老弱妇孺明明身陷被动防守的不利地位，面对遮天蔽日的法术、炮弹，却能够安坐后方。
  而凭借不动如山的稳固，无论是华丽的法术对抗，还是激烈的晶炮轰击，三大家的中程火力都造成了有效的压制；反观“星际争霸”，除了湮灭舰带来的有限威慑，气势汹汹的来袭并未带来实质性的战果，哪怕是安格利本人亲率的突击，也被夏尔茨组织的近程卫队完美的阻击。
  这种情况下，最是考验一个团队的素养——而很明显，一路摸爬滚打走到台前的夏尔茨团队表现得十分惹眼，指挥分明、配合得当、应变迅猛，不管是全局把握还是细节覆盖都非常的到位，相比之下，格勒菲列和萨丁两队就显得有些生疏了。不过，毕竟是经历了外域洗礼的队伍，在这样难以喘息的对战下，队员们已经把握了自己的节奏，连嬉皮的希胖子、急躁的桑雅也能找好各自的位置，踏踏实实的随同法术单位、魔战单位有度进退。格勒菲列本人在战术指挥上还不够成熟，却能很好的统筹加布雷欧、贝伦、阿姆斯特朗等人，配合夏尔茨的指挥，有条不紊的运作着整个战斗机器——对比敌人的接连伤亡，援兵团仅有少量的伤员，而医疗团迅速的反应，以及战斗的有序稳进，无不可圈可点。
  然而，某些角落里也发生着不和谐的一幕。
  场内外最紧迫的时刻，前线几个年轻漂亮的女医师明显动作生硬，稍稍拖慢了她们对战场救护的响应——视线掠过这些青涩女孩的影像，格勒菲列不禁皱起了眉头，立时喝令将她们换到了后方。
  一旁的阿姆斯特朗显得有些尴尬，赶紧抽空过来解释道：“队长，前不久阿提亚小队刚扩大了队伍，这是新招不久的医师，手底下不错，只是经验稍显不足。眼下散队都后勤吃紧，所以还是拉进来了。您要不满意，还可以打发回去。”
  没等格勒菲列回话，忙于指挥的加布雷欧先生气的回瞪了一眼。
  随即，当着全指挥室人的面，格勒菲列很不客气的训诫道：“现在说什么都迟了，这种要紧事怎么不事先知会一声？万一是探子怎么办？就算不是，也会影响整体战力！我不反对新人历练，但眼下我更不敢要花瓶。身为队副，你这种欠考究的行为实在堪忧！”
  阿姆斯特朗的老脸涨得通红，满脸说不出的自责，而格勒菲列虽然有些失望，却也明白大敌当前，语气稍显缓和的补充道：“罢了，暂时留给兰斯吧。尼尔队副，请记住我们这次面对的不是寻常探索，如果这几个新人居心叵测，那就是对整个团队的不负责；如果不是，那就是对她们的不负责。你也经历过许多了，怎么能因为人手的欠缺就仓促行动？加布雷欧，这方面你也有失勘察，眼下战势正紧，两人记过待考、务必拿下此役！”
  两名兵团官长闻言领命，带着惭愧与佩服转身投入了火热的战斗。
  整件事一闪即逝，不过全场的小小一瞬，而密集火力的对撞下，战役也不可能持续太久。激斗至今，无论是明言叫嚣的安格利一伙，还是暗自祈祷的格勒菲列等人，心思都牵挂在百里之外的某地。事实上，对于突击队能否以小博大、顺利完成任务，好些人都不太看好，唯有格勒菲列和夏尔茨两人举止镇定，似乎成竹在胸。
  就在双方要紧的关键时刻，强烈的高能反应终于从远处传来，稍有些基础的人都是心中一动，早已久候的监控人员跟着惊叫了起来：“报告，湮灭艇信号消失了！”——但是，没等指挥室各人欢呼，惶恐的话语紧随而至：“对方似乎自爆了！！”
  众人顿时大惊失色，连一向冷然的贝尤妮塔都带着担忧，征询的看向了两个领队。可是，除了夏尔茨起初稍稍变了变脸色，他二人都迅速收敛了神情，格外淡定的发出了全面反攻的指令——无须怀疑，两人都是临危不乱的合格指挥官，更毋庸置疑的是，格勒菲列对耶丽夏雅、夏尔茨对英格蕾都有着由衷的信任！
  湮灭艇的覆灭瞬间改变了战势，丢失了心理依仗，却要面对传奇的威压，原本看似势均力敌的对峙转眼便崩塌了——安格利这家伙倒也够决断，一瞧势头不对，跑得比草原土鼠还快，裹着一身寒风腾空而起，妄图逃出伯曼家刚刚展开的转移封锁。
  这时，一彪威风煞气的机甲兵堵在了他的四周。
  夏尔茨安排下的后备队终于出手了！
  面对这些蓄势已久的精尖力量，急于逃命的安格利可不敢耽搁，他精神力一震，就要施放自己最得意的法术——偏在此刻，他竟发觉魔能刚一凝聚，就如同掐掉的火头一般，骤然涣散了。
  “小规模法术压制阵！”安格利想起了什么，惊骇的叫出了声。
  但没等他做出下一步应对，两道光弹已然激射而至。
  “哈！”情急的安格利开启了遍体防护，运起周身劲力，恼声怒喝，双拳朝着飞弹狠狠撞了过去。
  砰——啊～～～
  爆鸣中，安格利一声惨叫，半空中打了个趔趄，好悬没撞到机甲兵的炮口上，可刚刚稳住身形的他脸色紧随着一垮，惶恐的发现自己上下的防护居然完全消失，连强化的肉体都变得软绵。
  “湮魔破甲·魔女双弹！”安格利满眼绝望，如垂死孤狼般凄厉的叫道。
  “大叔好眼光，作为奖励，你可以去死了！”
  同一刹那，贝尤妮塔娇媚的声音响起，伴随这冷酷的话语，泛着金属光泽的乌黑发丝铺天盖地而来，纠缠出一片死亡（丝网）：
  嘭！
  猝不及防的安格利仅仅一个照面便化为了一蓬血雾。
  乌黑的发丝随之收拢，带着自信的飘柔，回荡在贝尤妮塔妙曼身姿之后。
  “大姐，干得真漂亮！”机甲兵发出了清脆悦耳的欢呼，贝尤妮塔微微一笑，朝营区优雅的甩了甩头。
  静观整个战斗的格勒菲列和夏尔茨相视而笑，然后，格勒菲列携着无匹的威能升临战场，任由磅礴之力鼓荡于天际。
  “投降！”“我投降！”……
  信誓旦旦的剿杀变成了彻底的笑话，甚至不用威逼利诱，仅存的顽抗瞬间消弭了，失去首领同时又失去士气的“星际争霸”队员纷纷丢下了武器，老老实实的将双手背负到了脑后。
  初战就这样轻描淡写的结束了。
  当然，现实并非那样的轻松，且不提惊人的消耗和不小的伤亡，仅仅这场小规模冲突就让营区附近化为了焦土，让夹缝里的克乌尔人成了真正遭殃的冤大头——照这样打下去，就算他们重掌草原，最后也不得不走上外扩求生的道路，否则便只能守着一片不毛之地活活饿死。
  不过，这些都是后话了，眼前最重要的自然是收拾残局。
  道格像阉犬一样连滚带爬的凑了过来，嘴里不清不楚的念叨着感恩戴德的话语。可很不凑巧，就这当口，一阵光华闪动，耶丽夏雅和英格蕾几人的身影显现在了附近。
  一脚将道格踹晕、连带着踹飞了出去，夏尔茨兴冲冲的迎了上去，嘴里大呼小叫道：“哎呦，我的亲亲老婆，你可回来了，没出什么事吧？”
  砰！
  大黑锤一锤子砸了过来，幸亏夏尔茨眼疾手快，否则非砸出一口老血不可。
  “我去，大师，你这是干什么？”夏尔茨顾不得被殃及池鱼的雪茄，挠着头莫名的嚷道。
  “臭小子，光知道关心你的女人，没看到我老人家有多糟糕吗？”
  老萝莉老气横秋的呵斥着，惊喜的大伙儿这才注意到，相比清爽干练的英格蕾等人，她一身狼狈、灰头土脸，看起来着实有些糟糕。
  夏尔茨赶紧陪笑道：“哈哈，师匠，真对不起，我这不是担心家里人嘛，您本领不凡，我就一时没想到有什么事了。”
  靠过来的格勒菲列则关问道：“师匠，看您这样子，好像经历了很大凶险呐，难道是刚才的飞船自爆？”
  “废话，你以为还能有什么？！”老萝莉白了一眼，忿忿的回到。
  紧接着，英格蕾无比感激的插嘴道：“多亏大师了，没有她，我们不光不能摧毁湮灭艇，连自身安稳都难以保全了。”
  “对啊，最后那一下自爆太可怕了，全靠大师抵御，我们才撑了过来。”“太感谢大师了，她竟毫不犹豫的挡在我们面前，我真是不知道说什么好。”其他女孩心有余悸的随声附和，七嘴八舌的表达着发自肺腑的感激。
  老萝莉立时得意的翘起了头，嘴里却倔强的应到：“嘛，你们一帮小姑娘，我当然要护周全了。倒是夏尔茨你这小子，为了保护你家的人，我可不止拼出老命来，连一身的魔具都废得精光。也亏得是我，换作其他人，指不定就炸成粉末了。”
  听了几人的话，大伙儿心里立马有了数，免不得又是赞叹又是后怕，围着耶丽夏雅感慨不已，连连的钦佩让她方才的不快早作了过眼烟云。
  而夏尔茨这大老爷们儿倒是真正感激涕零，好话说了一箩筐，老萝莉却瞪了他一眼，哼哼道：“说这些有什么用，臭小子，废掉我那么多心血，给赔！”
  夏尔茨闻言大手一挥，慨然答道：“放心，大师，你救了我的姑娘们，这比什么都要值价！”
  话刚出口，原本还英气勃发的英格蕾几人顿时显出了一丝羞赧，幸福的笑意则悄悄爬上了她们的眉梢。
  旁边的萨丁随即噘了噘嘴，尽管微不可察的，却恰恰尽收格勒菲列的眼底——似乎欠她一份温存啊，格勒菲列暗忖着，但很快，他的注意力就和安定下来的众人一起，转向了圈起来的俘虏们。
  由于敌人兵败如山，除了部分重兵器，辎重与人力都保存较好。辎重自然很好处理，可如何理会这些佣兵就成了问题。
  按照萨丁的想法，这些短时间内张嘴要吃饭、闭嘴不能战的佣兵肯定不能混入已建制完善的援兵团，既然如此，倒不如全部释放，让他们自谋出路，也避免了跟“裁决之刃”发生明面上的冲突。
  然而，格勒菲列立即就驳斥了这一想法：俘虏固然不宜纳入已有兵团，但放凶归山更不是明智之举，且不说对方会不会重新集结或者被其他势力收编，给援兵团带来新麻烦，单是四散的游兵就可能给周边平民带来难以估量的伤害。因而，综合看来，还是收编俘虏，将其交由夏尔茨领下比较妥当。
  两种说法各有利弊，大伙儿莫衷一是，相形之下，自然是格勒菲列的看法得到了更多赞同。
  末了，身为重要当事方的夏尔茨站了出来，很不以为然的说：“嘛，‘裁决之刃’那档子破事根本无足轻重，倘若他们真有动作，对不对这些预备成员下手都不可能影响对方的决断。既然这些家伙清楚了我们的底细，那就不能放走，我可不想刚来就惹出些风言风语。”
  萨丁闻言一阵黯然，贝尤妮塔、英格蕾等之外的人则一脸释然，很明显都以为夏尔茨认同了格勒菲列的主意，不曾想大领主话锋却是一转：“至于把这些废物交给我，那也不成。我只收精兵强将，对垃圾可不感兴趣。”
  顿了顿，在讶然的目光中，他悠然说到：“这么着吧，人还是收编，全部丢给兰斯，他不是缺有用的战力吗，刚好补一补。”
  正惊讶的众人越发错愕了，一直静听的兰斯则眼睛一亮，接着却又苦着脸说：“夏尔茨，想起来倒是不错，可眼下局势不稳，这样一股力量我恐怕吃不住。”
  “怕什么。”夏尔茨冷冷一笑，森然答道，“全部欠灵魂契约，要么臣服、要么去死，要是桀骜不驯，砍了一了百了！”
  说话间，夏尔茨那冷若刀锋的眼神瞟向了旁边囚困的俘虏，不仅看得俘虏们胆战心惊，连格勒菲列、加布雷欧几个都不自禁的皱了皱眉，希胖子、桑雅几人则动了动嘴，眼瞅着领队没发话，终归还是咽回了话。
  但是，素来自诩“正气”的萨丁就忍不住了，昂首挺胸的凛然斥责道：“夏尔茨，你这是什么话，堂堂阿尔泰拉利亚边域领主，居然支持滥杀无辜，身为领袖的正直与仁慈丢到哪里去了？！”
  她的话音未落，夏尔茨、贝尤妮塔一干人都齐齐看了过去，眼神里无不充满了戏谑。
  随即，带着一丝讥嘲，夏尔茨不屑的说：“滥杀无辜？大小姐，这些是佣兵不是平民，既然有上场的决心，那就要有赴死的觉悟！至于领袖，领袖那也是人，为什么要苛求‘正直’‘仁慈’这些有的没的？”
  “你、你这是狡辩！”萨丁涨红了脸，气愤的反驳道，“作为领袖就要对推举者负责，缺少‘正直’‘仁慈’，怎么能公平公正？你还有没有阿泰利亚精神？！”
  “说得好。”夏尔茨越发不屑的应到，“正因为领袖要对推举者负责，才更应该果决。阿泰利亚精神确实很好，但那是对文明人而言，对付这些野蛮家伙，就要用野蛮的办法。不妨告诉你，‘丰饶之角’能走到今天，就是因为我这个领主从来不夸夸其谈什么‘正直’‘仁慈’。记住了，对敌人仁慈，就是对亲友残忍！”
  萨丁气得花枝乱颤，指指戳戳的还想驳斥，却被格勒菲列拦了回来。
  “格勒菲列，他、他……难道你也是这么想的？！”面对格勒菲列，萨丁气气忿忿的轻呼着，眼泪都快夺眶而出了。
  格勒菲列微微摇了摇头，嘴里悠悠的答道：“各人自有各人想法，可你有没有想过，倘若易地而处，这些家伙又会怎么处置我们、处置克乌尔人？”
  萨丁怔住了，竟无言以对。
  于是，格勒菲列轻轻拍了拍她的肩膀，叹息道：“这就是战争啊～～～”
  萨丁的美目猛地圆睁，随之涌动着落寞，不甘的低下了螓首。
  肃立一旁、面若寒霜的比萝蒂斯则浮起了些微笑意，而兰斯目光闪烁，似乎若有所悟。
  说到这一步，大伙儿算是默认了夏尔茨的提议，大占便宜的兰斯自然更无异议。一番交代后，英格蕾、贝伦几人招呼开来，张罗起契约招降的工作，与之同时，多吉一干遭到制御的叛徒被赶上了场。
  “喏，兰斯，这些叛徒就交给你了，怎么处理，你们自己看着办吧。”夏尔茨再次吆喝起来，几脚踢了一地的嘴啃泥。
  兰斯明显有些意外，有些不敢相信的问到：“我们自己看着办？这可是你们的俘虏，真的交给我处理？”
  “废话，这一圈的家伙才叫敌我矛盾。”夏尔茨指了指身旁的佣兵们，又踩着多吉的屁股说，“这些老家伙那是你们的人民内部矛盾，****什么事？”
  虽说听不明白“流氓领主”大人的古怪词汇，兰斯还是明白了意思，惊喜之余，凝重的视线落在了战战兢兢的族老们身上，渐渐变得阴冷。
  要说多吉着实眼尖，瞧着势头不妙之至，他毫不犹豫的扑到了兰斯面前，哭爹喊娘的哀求道：“兰斯、兰斯，我是看着你长大的，你可不要下狠手啊。我愿意签订灵魂契约，一辈子追随你！”
  原本还有点儿犹疑的兰斯一听这话，剑眉倒竖，飞起一脚便将多吉提得吐血晕厥。
  “老师，你那儿确实有‘阿玛迪’的种子吧？”他声音冰冷的问到。
  一抹满意的微笑却霎时绽放在比萝蒂斯的脸上，祂欣慰的注视着兰斯，恳切的答道：“没错，足够你用了。”
  “好！”兰斯轻吸了口气，恨恨的吩咐道，“来人，把这些叛徒带下去，我要亲自给他们种上‘阿玛迪’。”
  说罢，他简短的跟众人道了别，带领比萝蒂斯和手下，拖着多吉一干人，转身离去。
  望着他们的背影，格勒菲列几人久久不语，一时竟说不出的五味杂陈。
  要知道，虽然有话在先，大伙儿没有置喙，但“阿玛迪”的陡现却扎扎实实令他们倒吸了一口凉气：
  阿玛迪，又名“永戒之实”，精灵独有的一种神奇植物，通过特殊的法术，它可以接种并生长在任何无反抗的法术单位上，依靠被接种者的魔能维持存活，既能长久折罚，又能长成天然防堡垒、用作布防，乃是精灵惩治罪大恶极者的恶毒刑罚——而多吉一帮人，虽说外强中干，但半灌水的大法师终归是大法师，在制御禁魔的情况下正是“阿玛迪”最好的温床。要说以他们的自作孽，遭受这种恶报倒也不无可以，只是众人万万没有想到，眼里温文尔雅的兰斯，居然会选择如此歹毒的手段。
  “唉～～～”格勒菲列悠悠的长叹了一口气，瞥着夏尔茨说：“你这家伙啊，带了个坏头，好好的青年就这么教坏了。”
  “拜托，怎么看都是那个比萝蒂斯的教导吧。”夏尔茨也颇有些哭笑不得，无奈的说，“背锅就背锅吧，光说我，你怎么就不说两句？还拉着大小姐不让她劝阻，这可是姑息纵容。”
  苦笑着瞧了正不爽的萨丁一眼，格勒菲列应到：“至少，这个样子对克乌尔族是好事。可是，我越来越担心，如今的选择是否正确。”
  说着，几人相顾无言，凝眉沉思。