林远图杀了张居正后度离开了北京城。在通县买下一个大车店，雇好原主人看店，便暂住此处观风色。果然京城变幻被限制在官场，权相被传为病逝，并无任何提起林远图其人的迹象，心中点头，这必然是汪直于其中起到了作用。
  既然放了心，也就没有必要留在京城，于是上街买来一块做工一般的劣玉牌，回到原店主现伙计的面前，不见手中用力，玉牌便裂为两片，把其中一片交给伙计，收起另一片，言道：
  “这店如今是我的，我要你一直经营下去，作我来此的落脚处，闲时记一些江湖传言，来时说与我听。若我本人不来，你只认持此玉之人如我，其余一切不要言及。记得了么。”
  “小的明白，必然按照东家说的办。”
  确实，这处落脚是雇的人，而非收的家臣。没有恩义在前，红尘相遇，互相留些许余地也许更是对人的善意，那些交浅言深的人，须知害的不仅是自己。
  林远图了结了京城事，浑身轻松，南下路上悠悠，所经的风景古迹，野庙小村，处处赏玩探幽，不亦乐乎。
  直到来在北直隶地方真定府，才少言低调起来。这真定府便是日月神教总坛黑木崖所在地，被日月神教经营的风雨不透，铁壁铜墙。府县小吏皆是教徒，士绅大豪遵从教令，形成这个局面还要说到皇明初年，太祖皇帝定都南京，禁绝明教的时候，朝中大将多有破教而出却与教中颇有来往的大将功臣，便在蒙元势力更高的北方睁一眼闭一眼，留下了日月神教这一缕不绝的香烟。
  随后的靖难之役中，神教中人助成祖皇帝起事，曾在此地半公开活动，威势煊赫，终于还获得了成祖皇帝登基后对这局面的默认。显然皇明朱家对善于造反结势的神教心有余悸，后来迁都北京，大行道教，皇明帝气镇压北方，神教也才从那时起出现了类似任我行的一类人，寄希望于化神教为纯粹的江湖势力，解离朝廷宫廷对神教的压制和忌惮。
  如今任我行继任教主经年，日月神教在江湖上咄咄逼人，但行事做派有所变化，多愿意遵守武林规矩，将准军队的气息散去不少，如此也获得了江湖泰斗少林和武当的有限接受，即在江湖规矩范围内解决争斗。其所谓的名门正派传承，对待神教虽然仍称其魔教，对魔教中人也惯有甩黑锅的习惯，却也有人以个人身份相交相杀，得到武林中的默认，不以此互相攻讦所谓勾结奸邪。
  真定府在这种大势下成为各种层次江湖人汇聚之地，江湖消息真真假假，纷繁嘈杂。
  这日，林远图找了府城一家干净酒楼，落座在二楼靠窗的角落，身旁搁了素绢屏风，于其后饮酒，顺便听听市井闲话。正饮酒间，小二吆喝声起，二楼又上来了一拨人，听其称呼是三个年轻人，二男一女，查其呼吸，三人皆为道家正宗练气术根底，其中一男一女根基相同，男的根基稳一些，失之于呆滞，女的根基纯一些，失之于浅薄，另一男子根基略有不同，却显得自有气象，既纯且厚。
  “师兄，左师兄，这酒楼倒也干净，我们坐这边吧。”
  这叽叽喳喳的声音颇为耳熟，竟然是林远图曾接触过的华山宁中则小姑娘。
  “左师兄见笑了，你看如何呢。”正是岳不群。
  “呵呵，久闻宁师妹快言快语，今日遇到也是缘分，就在此处，愚兄做个东道吧。”
  声音若金石相击，口中说着热情的话，但稍有修为的人便可探知其精神并未波动，隐约是拒人千里的傲然。
  “不敢不敢，今日一见左师兄，正是大有兄长风范，我二人奉师命下山游历，也是要结交各路豪杰，更何况五岳剑派同气连枝，这东道却该是我俩来做，还要多向兄长请教江湖见闻掌故呢。”
  “左冷禅话即出口，岂能更改，就这么定了，师弟师妹若有心，他日愚兄拜访华山，可再做东道。”
  林远图在不远处听着，不觉有些感兴趣，微运气息，耳朵竖立，静听两个年轻人的暗中交锋。
  三个年轻人坐下，喊来小二，点菜的过程凸显出左冷禅的大哥气派，一手包办了。岳不群而温润如玉，唯唯称是，不时点一番左冷禅点菜的妙处，连宁中则都感觉了出来师兄和在山上的时候有些微妙不同，而对左师兄一直压着自己两人的风头也略感不适，话慢慢少了，只有在伸出可爱的舌头舔一舔白酒时才偷眼看看师兄，见没有责备的眼神才滋溜把一杯白酒全吸掉。喝了酒后立刻红扑扑的脸上挂起辣出了的眼泪，笑着不敢哈气，只怕师兄不让自己再喝了。
  左冷禅自然能看出对面华山小儿女的情状，只是他心不在此，也无意去打趣，寒暄间与岳不群拉近了关系就开始聊些江湖事。
  “我等都在北方活动，前些时几大派因华山事追讨魔教妖人，也是一桩大事，待风浪少静，却传来魔教已经大举南下的消息。据传魔教高手由任我行心腹东方华率人南下福建，火烧少林莆田下院，威逼东南武林豪杰，气焰极为嚣张。魔教此举必有重大图谋，我有意探一探魔教黑木崖，师弟师妹可敢跟我去一趟么。”
  岳不群下山颇久，不似往常那般对武林交道不摸深浅，听到此处正要婉拒，不防在长白双熊夹尾遁逃，江湖正邪争斗稍缓的时候被师父遣下山来追随自己江湖行走的小师妹已经忙不迭脆声答应下来：
  “敢，不干的话，岂不是弱了我华山派的气势。”还转头征询师兄的意见，一双理所当然求夸奖的眼神抛了过来。
  “那是当然。”只是答应的时候不免少年人面上表情古怪。
  “还望这一趟能得左师兄指点。”
  “自然，自然，呵呵。”左冷禅连声笑了起来。
  林远图在旁听到，也不禁苦笑，宁中则是初出茅庐的江湖菜鸟，但一顶门派声誉的大帽子不自觉给自家师兄戴上，显然压住了岳不群的脑袋。而这位华山徒，明进退，识机变，除了功夫差些，倒也是个人才。而那个左冷禅，虽然不能与自己相比，但不弱的武功和这份心机头脑，足以经可以标上危险人物的评语了。
  东方华在福州的局面方才打开，若此时回去难免陷入正面争斗，如此，家人业已安顿远离是非的林远图不忙南下，遇到这几个年轻人的江湖三人行，不免意趣大动，跟随了上前。
  左冷禅三人武功和机警当然不足以现尾随的高人，一行便逐渐接近立于山中仿佛寻常山寨的黑木崖。
  黑木崖在武林中威名赫赫，这里汇聚了被正派名门同声讨伐的魔教妖人，却从没有人从这里占过便宜。身居高位的前辈高手多有羁绊，知道不可为门派家族招惹如魔教这般曾经不择手段的仇人，且自矜身份，初生牛犊般的江湖新嫩却绝没有实力在此处惹是生非，如今三人的行动却不可不说是任我行讲江湖规矩的教内革新给了他们胆子。