当我率领弟兄们往回赶的时候，却正好撞见刘备率众撤退，刘备一看到我拦住了他的去路，顿时一副心如死灰的模样。
  我看了看他，问：“你就是刘备？”
  他点了下头说：“是。”
  我又问：“中山靖王之后？”
  他又点了下头说：“是。”
  我便又问：“知道我是谁不？”
  他依旧点了下头说：“知道，阁下是当朝卫将军少成廉，文才武略，冠绝天下，人称神将。”
  我又接着问：“既然你知道我是谁，那你害怕我不？”
  他有些意外地看了下我，还是点了下头说：“想不害怕，却不得不害怕。”
  我轻笑了下，又看了看他身旁的关羽、张飞二人，旋即问：“我看你们三个好像都受了点伤，严重吗？”
  他回道：“将军属下的将士太过骁勇，我三人有些敌不过，故而便受了一点小伤，还不太严重。”
  我便说：“那你现在打算怎么做，是继续负隅顽抗做我的敌人呢，还是就此投降做我的俘虏呢？”
  他稍稍迟疑了下，旋即问：“能容在下说句实话不？”
  我点头道：“说。”
  他便道：“在下不想做你的敌人，更不想做你的俘虏，可否放我三人离去呢？”
  “哈哈。”我不禁立时好笑地摇了下头，我身边的弟兄也都笑了起来，貌似这是一个很好笑的笑话一般。
  旋即，我微笑着看向他说：“可以，给我个理由，如果我觉着你说的好听，就放了你们三个。”
  他沉吟了下，说：“我自幼丧父，家道中落，与家母相依为命，靠织席贩履为生；本以为世道乱了，可以凭借一腔热血建立一番功业，光耀门楣；俗语有云「乱世出英雄」，可到如今我才发现，这话实在是骗人的；我尚未娶妻生子，家中有一老母无人照料；倘若我回不去了，家中没有米下锅且不说，就连我那老母能否安然地活下去也尚未可知；阁下乃当世英杰，难道忍心看着一位年迈的老妇人，在家中日复一日地盼着他那再也回不去的儿子吗？”
  他说的声泪俱下，动情之至，让我不禁立时默然。
  旋即，我沉吟了下，说：“好吧，看在你老母亲的份上，这一次我就放过你们；不过，下一次再让我抓到你的话，你的老母亲就只好由我替你赡养了。”
  他不禁一怔，却问：“为何？”
  我说：“因为我会杀了你。”
  他闻言立时默然，旋即便恭了下身说：“多谢卫将军手下留情，此情备铭记于心。”
  随即，我便对身旁的人说：“弟兄们，开始打扫战场吧。”
  “诺！”众弟兄立时齐声应道。
  而后，刘备便带着他的残兵败将打算离去。临走的时候，他们一众人连头也没敢回，似乎生怕我会突然反悔了。
  然而，他们才刚离去没几步，我却似乎想到了什么，不禁喊道：“等一下。”
  刘备顿时心头一惊，脸上的冷汗立时唰的一下冒了出来。而后他吞了吞口水，便转过坐骑来恭着身子道：“不知卫将军有何吩咐？”
  “接着。”我掏了一锭金子扔给了他，说：“回去给令堂买点好吃的补补身体，顺便替我问候一声。”
  他看了看我，旋即恭身说：“多谢卫将军，若没有其他吩咐，备便告辞了。”
  我点头说：“嗯，走吧。”
  刘备恭了下身，便转过去打算要走。
  然而，当他才刚走没几步，我却又突然想到了什么，再次喊道：“等一下。”
  刘备顿时又是一惊，但这一次他开始有些心绪不稳了。旋即，他再一次转过坐骑来，恭着身子道：“不知卫将军还有何吩咐？”
  我道：“我想起来了，卢子干好像是你的老师吧？”
  他回道：“是。”
  我点头说：“嗯，我跟他是故交，有空闲的话替我去拜访他一下。”
  他说：“备记下了；不知卫将军可还有其它吩咐了？”
  我想了下，摇头说：“没有了，你们可以走了。”
  他便恭了下身，就转过坐骑离去了。
  这一次，我没有再叫住他，不禁让他大大的松了口气。
  旋即，一旁的张飞不禁说：“玄德公，此次我等战败而归，损失惨重，回去后只怕要被焦刺史问罪了。”
  这时，关羽却说：“如今打了个大败仗，颜面尽失，回去也只是被人耻笑的罢了，如此我倒宁可不回去。”
  刘备不禁沉吟了下，旋即摇头说：“不，倘若咱们因害怕被人耻笑而不敢回去，那才是要被人耻笑的；大不了被罢免了官职，届时无所归依，就回老家去用手里的钱置办些家业；再不济，也可去投奔我的师兄公孙伯珪。”
  关羽点点头说：“嗯，如刘公所言，也无不可。”
  说起公孙瓒来，由于前次平息叛乱有功，朝廷在迁任刘虞为大司马之时，也顺便提升他为奋武将军，加封蓟县侯。
  当弟兄们打扫完战场，回到原武城的时候，天色已将近傍晚了。这时，张骁也率领那三千步骑回来了。
  随后，张骁前来向我汇报情况，拱手说：“启禀卫将军，末将率领众弟兄将桐牢亭一把火烧了，想来叛军的粮草也已尽数灰飞烟灭了。”
  我点头说：“嗯，很好，这一战全军将士都有不小的功劳；传我军令，把此战缴获的战利品全部拿出来分给将士们；另外，所有人欢庆三天，想喝多少酒，想吃多少肉，一律管个够！”
  众将闻言，顿时一阵高兴，忙齐声道：“末将等多谢卫将军赏赐！”
  却说，前几日被我打败的曹操，兵众溃灭，败逃而走。之后在被徐荣围追堵截的过程中，连坐骑也受了重伤，可谓狼狈至极。所幸，他属下的司马夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领带着为数不多的残兵，及时引开了徐荣的追兵。继而，曹洪又将自己的坐骑让给了曹操，二人便得以摸黑朝着东面逃去。
  随后，二人行至汴水岸边，沿着岸边许久都没能找到船渡河。于是，二人只好找了个水浅一些的地方，扒着坐骑直接从水里淌了过去。继而又转道往南，逃归老家谯县。
  原本曹操受的箭伤还挺有些严重的，而且在淌水的时候伤口不小心被河水打湿，又引起了感染。但走运的是，在紧要关头，他们遇见了外出行医归乡的华佗。在经过华佗的一番救治，才使得曹操终于捡回了一条老命。
  就在这之前，远在吴郡的曹休听说曹操举义兵起事了，便千里迢迢地跑回来投奔曹操。
  对此，曹操不禁笑说：“你可真是我族中的千里驹啊！”
  曹休是曹洪的侄子，按辈份得叫曹操一声族父。却见他说：“族父过奖了；侄儿听闻族父起兵讨贼，特来投效；还请族父出军之时，能带上侄儿一起。”
  曹操笑笑说：“你能有这份勇气，族父甚感欣慰；但如今你尚年少，还是在家里多念念书，等再长大一些才来从军吧；另外，你在家里替族父多教导一下丕儿，省得他整日里调皮捣蛋，没人能管得了。”
  曹休闻言，虽有些失落，但还是应道：“侄儿遵命。”
  却说，曹洪的家里是比较富有的，他用自家的钱招募了一千多私兵。又因为与扬州刺史陈温有些交情，便前往陈温那里借兵，而后借到了两千军士。接着又前往丹阳募兵，募得了两千人。
  此时，曹操的伤好得差不多了，夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领也都回来了。曹洪便与几人约定在龙亢镇汇合，然后一起北上回酸枣。(未完待续。)