教堂内，萨拉正站在靠近大门的位置，看着稀稀疏疏的信徒，听着晨祷的祷词与充满圣洁气息的宗教音乐。
  在这样的氛围中，她感觉自己变得十分的平静，似乎外界的纷扰都只不过是《尘梦经》【注1】开篇所提及的尘世之梦。
  死亡并不是终点，而是梦醒的qidian。梦醒之时方见乐园，也许姐姐已经进入了创主的创乐园，得到了真正的解脱。
  但是舰娘真的能进入创乐园吗？
  萨拉没有再深想下去，而是将视线从那些虔诚的信徒身上转移到了正站在圣狄安娜雕塑前，神情肃穆地颂唱着祷词的唱诗班上。
  那是一群十多岁的孩童，他们身穿代表着纯洁的白色麻布袍，手中握着一根同样洁白通透的玉枝。他们将手中的玉枝轻轻地按压在胸口偏左的位置，眼神清澈虔诚，用清亮甜美的歌声试图涤净听者的心灵。
  萨拉听说过这些规矩，据说玉石是整个尘梦中最为纯粹之物，拥有净化尘梦污浊的能力。而孩童则是人类中最为纯净的生灵。所以耶拉教各大分支虽多有分歧，但都会在各个主要教堂成立一支这样的唱诗班，其目的是净化虔诚信徒那被尘梦污染的灵魂。
  萨拉并不清楚这是否真的有效果。但不得不承认，在听到那空灵清澈的歌声后，她确实感觉自己的内心明显轻松了一些。
  晨祷结束了，大部分的信徒陆陆续续地离开了教堂，只余留下零星的几个人仍然坐在长椅上等待着向牧师忏悔。
  萨拉同样未曾离去。她仍然站在大门旁，目光注视着那名刚刚主持完晨祷的牧师。
  与那些孩童相似，他穿着一件毫无尘埃附着的牧师袍。年近古稀的他，头发已经花白一片，但正是如此才让他看起来显得更加慈祥，带上了一丝真正的神职人员才会具有的气场。
  此时在那名牧师的身前，一位衣着破烂的少年正站在那里。
  他用右手在自己的胸前划出了一个代表创主的六芒星，低声说道：“主，我要对我的行为忏悔。我为了治疗父母的疾病，总是会来教堂偷窃您的信徒的财物。这让我十分害怕。但这真的都是迫不得已，以后我发誓再也不会做这样的事情。”
  他说话的声音很大，大到就连门口的萨拉都听得一清二楚，仿佛这样便能获得被盗者的理解和创主的宽恕。
  这不禁让萨拉将更多的注意力放在了他的身上，认出了这名少年。
  他就是当时偷了自己钱包的少年。不过与当时相比，他的声音没有之前那种战战兢兢的感觉，眼睛也闪闪发亮，似乎充满了对未来的期望。
  “孩子，在这尘梦中一切的言语只是意识的粉饰，若你真的虔心忏悔，那么主一定会宽恕你的罪孽。我能看出你是一个好孩子，所作所为都是出于父母的病痛。希望在家庭情况好转后，你若再遇到曾经的被盗者，能够补偿他们当初的损失。”瓦德利牧师将右手按在了自己左胸口的位置道。
  在得到了主的“宽恕”后，他似乎抑制不住自己内心的激动，有些颤抖地做出了与瓦德利牧师一样的动作，然后快步朝教堂的大门走去。
  他看起来是那么的兴奋，似乎迫不及待的要回到自己那已经残破不堪的住处，但当他看到门口那位少女后，他的身体突然停了下来，笑容也变得没有之前那么灿烂了。
  “我、我真的有我的苦衷。等、等我父母的病治好了。你们让我干什么都可以。”科勒慌张地向萨拉说道。
  “没事，回去照看父母更重要。”萨拉平静地说道。
  听到萨拉似乎并不打算追究偷钱这件事，科勒如获大赦，快步离开了教堂。
  “我们也走吧。”在科勒离开后不久，萨拉扭身对佐治亚和伊维斯道。
  “你来这里不是为了找牧师的吗？”佐治亚不禁问道。
  “因为遇到了一个不想看到的人。”萨拉瞥了眼正走向牧师的那位带着孩童的青年说道。
  佐治亚完全被萨拉的话弄得一头雾水。“我也很累了。找个地方休息吧。”伊维斯在看到那名青年后，用力地咳嗽了两声，看起来比刚刚还要虚弱。
  既然萨拉已经提出离开，指挥官的身体状况也不是很良好，佐治亚没有再去细想，跟随萨拉离开了教堂。
  在萨拉离去后，玫儿扭头看向了大门的方向，轻轻地拉扯着赫尔曼的衣角。“你似乎被认出来了。”她低声说道。
  “怎么？一个重伤的指挥官，两名舰娘还能翻出什么波浪来？”赫尔曼对此浑不在意，“何况我又不是来这里做坏事的，只是带走一个自愿离开这里的孩子而已。这在科研机构里有一个很普通的名词，叫志愿者。在志愿者同意的情况下，我做任何事情都是合法的。”
  “而且这可是天大的机遇，你说是不是？作为未来的强者之一，他肯定感谢我还来不及呢。”赫尔曼颇为自信地说道。
  玫儿抬起头，透过面具的孔洞看着自信乐观得都快冒处光的赫尔曼，低下头看了看自己，什么都没有再说。
  赫尔曼没有察觉到玫儿的异样，径自走到了瓦德利牧师的身旁。
  “瓦德利牧师，您难道还要继续保护他吗？哪怕撕毁我与你签好的合同。作为主的忠实信徒，您应该比我更清楚，这是让他们提前脱离这个尘梦的手段，为何还要阻拦我？”
  “合同里从未提过要……这件事！”瓦德利牧师看到赫尔曼出现在自己的面前，便清楚了他的目的。他本想大声怒斥他的卑鄙，但碍于还有零星几个信徒，不得不压低了声音并改变了话语。
  作为一名牧师，他有着自己的道德操守。他可以为了一些利益去做一些事情，但唯独直接致人死命这件事他会坚决抵制。因为这是助长恶的行径，会让他永远无法脱离这个尘梦，于公于私他都已经做好了撕毁合同的打算。
  “真以为有圣狄安娜撑腰便可以与我讨价还价了吗？”赫尔曼瞥了眼那座雕塑，爽朗地笑了起来。
  “你真的以为那些阻碍有用？我只是想看看你的态度罢了。而我今天来这里也只是想告诉你。你做什么都没有用。在我选择他的那一刻起，没有任何人或事能阻碍我这个行走于世间的强者。”赫尔曼一边说着一边抬起右手打了一个响指。
  “啪。”清脆的声音在教堂内回荡。那些信徒惊恐地发现自己的肉体正崩散成尘埃。惊惧的叫声在教堂内响起，又很快归于沉寂。
  看着已经跪下，一脸呆滞的瓦德利，赫尔曼弯下了腰，在他的耳边低语道：“你看，圣狄安娜什么都保护不了，但只要继续履行合同，那么我便赐予你凌驾于圣狄安娜之上的力量。以后你便是强者，你可以任意的摆布那些如蝼蚁一般的弱者。”
  “今天，我要看到你的表示。否则……”赫尔曼直起了身子，转身道，“从此再也没有圣狄安娜教堂。”