“我不是说过了吗？即使心情不佳，挥舞球棒之后，也会变得心情舒畅。你不也和我一样，在这里把球当成自己恨不得要杀了的那个人来打吗？”
  突然被对方说中心事，木岛省平心中顿时一紧。就算对方是素不相识的人，自己也绝不能这样轻易承认。省平佯装不知地想避开这个话题。
  “你太无礼了。不要找些奇怪的借口了！……”省平踢开长椅，想要离开，那个人却按住他的肩膀，拦住了他。
  那个男人不容省平抗议，把脸贴近他，棒球帽几乎碰到了省平的耳根，压低声音说道：“那个牧子，是你夫人的名字吧？”
  木岛省平顿时呆住了，他刚要问对方为何知道，便突然想起了什么。自己上周挥棒的时候，不是骂过牧子吗。当时自己只顾把球打回，对此完全没有意识。可若是这个人，从隔壁的房间，偷听到了自己这番话的话……
  自己的想法，好像突然直接地显示在了脸上。那个人微笑着，把手从省平的肩上移开，无礼地盯着木岛省平的脸。
  “没错。上周你一直对着球，嘴里反复念叨着‘牧子，快死，去死吧’。从表情上看，你一定是非常认真的。我当时就明白了，你正是与我搭档的合适人选……之后我先一步来到停车场，等你出来，然后为了査明你的住址，尾随了你的车。我已经通过信箱，确认过你的姓名了。你叫木岛省平，妻子叫牧子，没有孩子。你在位于日本桥的大型食品制造总公司工作。”
  木岛省平举起手，止住了男人的话，环顾了一下前厅。没有人在听他们二人的谈话。虽然内心在激烈地动摇，但自己还能控制住情绪。不，对妻子的杀意，竟然被第三者指出，反而让省平的内心，有了一种奇妙的平静感。
  “你是怎么知道的？想要敲诈的话，你找错门路了。光是嘴上说要杀妻，是构不成犯罪的。”
  “要是我的跟踪，让你感到了不快，我向你道歉。可是，我并不是要敲诈你啊。木岛先生，我只是想和你联手。我应该已经说过了呀，咱们是同一类人——我和你一样，也有恨不得想杀掉的人。”
  看到自己义正词严，对方的语气便有所收敛了。木岛省平好像没把他的话听进去，摇了摇头说：“这和我有什么关系？”
  “毫无关系。但是，正因为毫无关系，所以咱俩才适合互相搭档呀。”
  “什么意思？”木岛省平满腹疑惑。
  那个人棒球帽槍下的眼睛，闪现出奇异的光亮。他一本正经地，打量着木岛省平的脸，语气充满热情地说：“我想让你做我的‘代击球手’。当然，这是不公平的，所以，作为交换，我也当你的‘代击球手’。咱们两个互相作为对方的‘代击球手’，就能确保万无一失的不在场证明，消灭碍事者了。”
  木岛省平思考着那个人的话。没过多久他就明白了，这和电视里播出的两小时推理剧的梗概是一样的。
  “你是说要‘交换杀人’吗？”
  “你领悟得真快啊。虽然没有木岛先生你的水平，但我对自己的击球水平，还是很有自信的。我还没笨到被对方双杀的程度。”
  说罢，那人再度微微一笑。
  第二话
  木岛省乎有了个主意。那是能够死死地揪住堀田的小辦子、让他遵中杀人约定的强力武器。
  二人暂时在前厅分开了。木岛省平回到房间，又击中了三十多个球，但都是够不上擦棒球1的地滚球。他适时停下手，离开房间，不动声色地向前厅的球棒租借处走去。
  1棒球比赛中触棒后，被接球手接住的球，算是好球，但如果没有被接住，则就被视为界外球。
  那里并没有工作人员看着。他看到了那个男人，刚才直接放回的那根球棒，暗自窃笑，一边小心不让球棒柄部的指纹被擦掉，一边把那根球棒，收到了自己的球棒包中。
  木岛省平用胳膊遮住鼓出许多的球棒包，跑出前厅，来到停车场。把球棒包放到汽车后备厢后，坐上了自己的车。这时，从背阴处，突然露出一个棒球帽的帽檐，然后那个戴着棒球帽的人，走向副驾驶的位置。省平一言不发地打开车门，等那个男人坐上车后，便发动车子离开了。
  “沿着八环路走，向高井户的方向开。”
  “你要干什么？”
  “提前熟悉一下犯罪现场。我这就带你去想让你杀死的那个男人家里。”
  “你安排得够妥当的啊。”木岛省平苦笑道。
  虽然已经决定，要和这个男人联手，但自己也不能有丝毫的大意。木岛省平心里想着。
  汽车行驶在通往目的地的路上，那个男人终于亮明了身份。
  他叫官泽映辉，职业是自由摄影师。当省平提出要看他的驾驶执照时，那个男人虽然一瞬间露出不情愿的表情，但还是照办了。省平接过他的驾驶执照，斜眼检查起来。当省平发现，上面的照片确是他的脸，名字却不同时，露出了怒容。
  “这是怎么回事？这里写的是堀田秀雄啊。你想编一个迅速就能暴露的假名，用来糊弄我吗？”
  “没有的事儿啊。宫泽是我工作时的外号。因为别人总是叫我宫泽，很少叫我的真名，所以我就叫这个名儿了。”
  木道省平听着堀田的解释，并未收回狐疑的目光，继续说道：“自由摄影师的话，应该随身带着名片吧。把名片也给我看看。”
  堀田从牛仔裤兜里掏出名片，小心翼翼地递给了木岛省平。
  “工作室μ宫泽映辉”的图案下面，印着办公地点和电话号码。仅从设计上看，这张名片着实让人怀疑，摄影师的眼光。
  他一定是为了哄骗女人，才假称自己是摄影师的。特意先说自己工作中的名字，也显示出他那孩子气的虚荣和虚张声势。真是个永远成熟不起来的男人。怀着对自己第一印象的正确肯定，木岛省平只把驾驶执照还给了他，名片则自己留了下来。
  “这样不太好吧。万一别人要是发现，你拿着我的名片，你我之间的联系，可就全都暴露了啊。那样，咱们好不容易想出来的计划，就全泡汤了啊。咱们应该是一次面也没见过，完全陌生的两个人啊。”
  “这个我知道。等事情过去之后，我会把这张名片处理掉的。还是先跟我说说你要杀的那个人吧。”
  木岛省平引出话头后，堀田盯着棒球帽的帽檐，恨恨不平地说道：“他叫山崎赳夫，是与我有血缘关系的舅舅。”
  堀田的话是这样的：山崎是堀田母亲的弟弟，在世田谷经营着一家房地产公司，但据说他的主业是四处放债。泡沫经济时期，舅舅的生意十分兴旺，经常带着当时还在上学的堀田一起玩乐，还投钱为堀田，开了一家摄影工作室，说等以后堀田赚了大钱，再把钱还给他，并大方地为堀田的摄影室投入资金。可是，随着泡沫经济的崩溃，土地价格开始崩盘，经济的萧条，令舅舅的生意开始走下坡路，他开始翻脸不认人，催促堀田赶快还钱。