“抱歉，我已经有女伴了！”
  林默看着这位提前经过精心打扮，一脸期盼的少女，立刻明白了她的想法，笑了笑却依然摇了摇头。
  以空骑士的淡定心理素质，话中真伪根本无从分辨。
  原本大着胆子上前的满脸晕红迅速褪去，变成了几分白晰，美琳失落地退后一步，低下头去，轻轻一鞠躬，说道：“真是抱歉，打扰了！”
  说完头也不回地转身飞奔而去，连林默都不曾发现，这个少女的眼角多了一丝湿润之意。
  “唉！女儿大了，留不住了。”
  林默身旁传来了老商人汤琼的声音。
  他这个做父亲的怎么可能不明白女儿们打的什么心思，即使自己不反对，但是双方的身份差距也只会让女儿的一片痴情最后变成落花有意，流水无情，这注定是一场镜花水月。
  “大人，马车准备好了。”
  稍稍收摄心神，老商人连忙稍稍一躬身。
  进入马车后，林默发现登上车的只有自己，当即回转身来，望向依旧站在原地的老商人，问道：“汤琼，你不去么？”
  老商人苦笑着摇了摇头，说道：“我只不过是个小小的商人，还不够资格出席这种场合，即使去了也说不上话，我还是不去了。”
  他倒是还有自知之明，特西帝国与斯兰帝国一样社会等阶森严，哪怕再富有的商人，在最落魄的贵族面前也会情不自禁感到低人一等的尴尬。
  常言“三代才能培养出一个贵族”，光靠金钱是积累不出名门贵族的世代底蕴，就算穿上一身华丽的衣服，也难以掩盖原本身上的爆发户气质。
  “那好吧！我先去了。”
  林默点了点头，拉上车门，示意车夫启动马车。
  目送马车渐行渐远，老商人汤琼似乎长长松了一口气，往空荡荡的街面看了一眼便返身回去。
  家里似乎传来女儿嘤嘤的哭泣声，这位年老的探子忍不住又叹了口气，摇摇头走向自己的书房。
  -
  少女闺房内，一个赤红色长发少女扑在床上，哭得如梨花带雨一般，精心修饰的妆容完全被眼泪弄花，变成了浅色的斑斑点点。
  “美琳，你再哭下去，我也要哭了，呜呜！”
  “姐姐，别哭了！”
  美希和美瑞这两个年龄小些的妹妹也伏在床边细声软语劝着姐姐，她俩也情不自禁地眼睛微红，似乎被美琳的情绪感染。
  “不，我就是想哭，一定是哪里做错了！他才会这么无视我”
  老商人汤琼的大女儿似乎很不甘心自己的姿容竟然被如此无视，心中堵着一口怨气，眼泪不住地涌出来。
  “姐姐，再哭也没有用啊，等他回来，我们好好质问他为什么，哼！商家的女儿，也不是那么好惹的。”
  最小的妹妹虽然情窦初开，却依旧是朦朦胧胧，远远没有两位姐姐感触那么深，她离开大姐美琳的床边，回到自己的单人床旁，一把掀开床垫，用力推开床板。
  “啊！~美瑞，你在干什么？”
  眼角依然挂着泪珠的美希看着最小的妹妹似乎在拿自己的床撒气，可是她却目瞪口呆地看到对方从推开的床板下方取出了一支短弓与数支利箭。
  “什，什么？美瑞，你干什么，快放下！”
  这个时候也察觉到异样的大姐美琳抹了一把泪水，抬起头来也同样看到小妹美瑞手中的东西，猛然瞪大了眼睛。
  她立刻被吓到了，脸色直发白，甚至忘了继续哭泣。
  作为商家的女儿，虽然不及名门贵族家小姐那么知书达礼，可是读书识字、音乐绘画和骑术武艺一个都不少，虽然刀枪剑戟也能耍弄几下，但也仅限于花架子。
  美琳与美希怎么也没有想到，她们的妹妹竟然喜欢弓箭，更是神不知鬼不觉得私藏了一套，就偷偷放在姐妹三人的卧室中。
  “姐姐大人们，与其自艾自怨，不如等那个家伙回来，跟他好好‘理论理论’！”
  最小的妹妹美瑞装作凶狠地扬了扬手中的弓箭，一边利索地上弦，一边接着说道：“这可是我攒了一年零花钱才买到的，依我看，干脆把他抢了，咱们姐妹再分了他吧！”
  小妹第一次在两位姐姐面前展现出自己的乳虎初吟，着实让人看着心惊肉跳，谁能想到家中素来文静乖巧的乖乖女竟然会有如此出人意料的一面。
  不过话音刚落，美瑞立刻嫩脸涨得通红，低下头嗫嚅道：“我，我只是说说罢了，你们别当真啊！”终究还是稚嫩，很快就原形毕露。
  两位姐姐齐齐一翻白眼，这个小妹还真是差点儿唬住了她们，毕竟年龄就摆在那里，一个小姑娘家家的哪里懂那么多，估计是戏剧看多了。
  “算了！你们一个帮不上忙，一个还倒添乱，我去找父亲去说。”
  被这一闹，反而没了继续哭的兴致，美琳转身冲进房间里的盥洗室胡乱擦了擦脸，转身离开了姐妹仨的房间，去书房找父亲。
  家里的仆人大半已经去休息，正准备转过拐角走近父亲的书房，美琳忽然停下了脚步，她轻轻嗅了嗅，一股子浓重的汗味儿仍残留在空气中。
  狐臭？！
  少女皱起了眉头，她记得家里没有人拥有这么重的体味，即使那位新来的年轻客人也不曾有这样的汗味儿。
  她小心翼翼地从拐角探出脑袋飞快看了一眼，随即缩了回去，靠着墙壁紧紧捂住嘴，脸色雪白，心如小鹿狂跳不己。
  两个身形魁梧的陌生丑陋汉子正凶神恶煞地守在父亲的书房门口。
  家里又来客人了？
  “谁？”
  “出来！”
  似乎方才的窥探让那两名恶汉有所察觉，齐齐发出一声低喝，同时拔出了利器，向拐角处逼近。
  躲在拐角另一侧的美琳脸色微变，更加白了几分......
  “没人！难道是听错了？”
  “奇怪，刚才似乎有人在窥视，现在又不见了。”
  离开书房门口，在拐角处什么都没有发现的两名恶汉互相对视一眼，最终无可奈何地重新站回了原处。
  在这个时候，轻手轻脚早已经离开拐角的美琳正站在家中秘室门口，她在附近石壁上按了几下，悄然推开一道石门，当即钻了进去。
  除了汤琼本人以外，家中便只有三姐妹才知道这座宅子里还带着一间秘室。
  无需钥匙，只需要特定开启手段，便能够打开这间秘室。
  密室内部的一面墙上延伸出一根根铜管，大部分都用软木塞填住，美琳从其中挑了一个拔掉软木塞，父亲书房里的说话声清晰可鉴地传了进来。
  “契奎大人，这是那个莫林交给我的炼金通信器，又叫卫星电话，可以与很远方的人通话，十分神奇。”
  “嗯，确实好东西，你这次干得不错，帝国一定不会忘记你的功劳。”
  “谢谢大人，谢谢大人。”
  “小心拿好了，等会儿我让人抄一份用法，有什么情况记得及时通报，明白么？”
  .......
  隐隐猜到了什么的美琳身子摇摇欲坠，脸上露出了难以置信的骇然神色。
  -
  也不知过了多久，美希与美瑞看到脸色十分难看的大姐美琳推门而入。
  “姐姐，是不是父亲责骂了你，哼，父亲是个大坏蛋。”
  美瑞气哼哼地挥了挥自己的雪白粉嫩小拳头，在姐姐与父亲之间，她毫不犹豫地选择站在前者这一这，无论任何理由。
  “美瑞！别乱说！”
  到底是年长一些，美希看出大姐美琳的状态绝不是被父亲责骂那么简单，连忙走上前将她扶到床边坐下，柔声问道：“美琳，究竟发生了什么事？”
  眼中泪水不停地涌了出来，美琳却紧紧咬住嘴唇，摇了摇头，死活不肯开口。
  -