皇帝要修仙，是朝堂中的大事，群臣震恐。
  有人觉得机会来了，准备搜罗各地的方士，献给皇上。
  有人已经搜肠刮肚地准备写万字谏言，准备劝谏。
  昔年，武帝打败匈奴，四海升平，无事可做，一心想学黄帝成仙故事，许多方士都冒充是神仙弟子，吹嘘能帮助皇帝见到神仙。
  当时的术士之中，数少翁、栾大和公孙卿最为出名。
  起因是武帝宠爱的王夫人死了，齐国人少翁自荐有召唤鬼神的方术，在夜里招来了王夫人的鬼魂，武帝在帷帐中遥遥相见，以解相思之苦。
  武帝便心生成仙之念。
  少翁被封为文成将军，又建议武帝兴建甘泉宫，招请天神，可是请了一年也没有招来。
  武帝发觉上当，就将少翁杀死，对外宣称少翁是不小心吃了马肝被毒死的。
  接着，又听信巫医的话，在甘泉宫里请神灵。
  神灵忽来忽去，来时肃然有风，总是藏身在帷帐之中，每每说些普通人都知道的话，武帝会将这些话全都记下来，没事就一个人揣摩，内心非常高兴。
  武帝想世上还是有神灵的，有些后悔杀了少翁。
  再接下来，乐成侯丁义又推荐了方士栾大，说栾大和少翁是一个师傅教出来的。
  栾大声称经常往来于大海和陆地之间，见过各位神仙，但是神仙认为他地位低微，不配得到长生不老的秘方，他的师傅曾经说过，只要心诚，黄金可以练成，黄河的决口也可以堵上，长生不老之药也可以得到，想见神仙也不是难事。但是他不想跟随少翁的后尘。
  武帝就骗栾大，说少翁是吃马肝死的，只要栾大能够让他得到长生不老的药方，什么都可以舍弃，为了展现真心，他甚至将女儿长公主嫁给栾大，送黄金十万斤，封栾大为五利将军，还经常亲自去栾大家中看望，生怕供奉不足。
  可是到了后来，他派人跟踪栾大，发现栾大没有入海去求仙，而是进了海边的山上祭祀，就立即将栾大处死。
  诸如此类的事情，怎么都说不完。
  公孙卿比他们都聪明的多，只是经常说在各地看到了神仙的踪迹，一会在河南的缑氏城上看到了神仙的脚印，一会在东莱山上见到了神仙，武帝一会儿去东海祭祀，一会儿去泰山封禅，又担心道路太窄了神仙不愿意来，忙着扩建道路，兴建高楼，可是神仙始终不来。
  武帝后来厌倦了，可也快死了。
  在未厌倦之时，武帝每年到各地巡游祭祀，经常有郡守匆忙不及准备皇帝随驾人员和马匹的用度，而畏罪自杀。
  武帝压根不在乎，沉迷得到了说出，若是能够像黄帝一样成仙，抛弃妻子儿女就如同破鞋一般，没有什么不舍的话。
  对于认真做事的官员来说，这是一场浩劫。
  对于想冒险求富贵的术士来说，这是极好的机会。
  刘询难道也开始步他家老祖宗的后尘了吗？
  正是因为信奉术士，武帝身边围着一群阿谀奉承的小人，和太子之间越来越疏远，以至于太子多次被武帝身边的郎官诬陷。
  一次两次不算什么，次数多了，就中了计，最后卫氏一系只剩下了刘询。