议事结束后，元帝把心腹大臣内阁大学士何大人留了下来。
  元帝道：“何卿觉得，傅元帅这个时候剖骨，是真的病情紧急，还是别的意思？”
  何大人抬头看了眼元帝：“皇上怀疑傅元帅是故意的？”
  “朕只是觉得时间上太巧了。”元帝道。
  何大人道：“老臣与傅元帅虽然交情不深，但老臣觉得傅元帅是个耿直的人，并不会耍弄一些奸猾手段。”
  元帝意味不明的笑了一声，道：“或许真是朕想多了。”
  何大人心中斟酌了一下，道：“皇上请恕老臣直言，如果傅元帅明知去北疆出征，胜利之后没有多少好处，败仗之后却会受到惩罚，为了他和家人的安危，他会作何选择都无可厚非。”
  元帝眼中闪过一丝不悦：“你是说朕薄待了他？！”
  何大人道：“老臣不敢。”
  元帝见他嘴上说着不敢，神情却明显是这个意思，恼怒道：“朕赐封他为元帅，封妻荫子，哪里薄待他了？难道非得把北疆军的大权交给他，才算是厚赐？”
  何大人忙跪下：“皇上息怒，是老臣想左了，请皇上恕罪！”
  元帝唇角浮现一丝讥笑，说到底君臣之间，所谓的忠君，也是建立在这个君可以为臣带来好处的基础上，没有利益何来君臣！不管他如何厚赐，只要赏赐的不是傅南峰想要的，傅南峰心里定然会不满！
  “不过是打了几场胜战，就敢跟朕拿乔！”元帝冷冷道，“朕就不信，没了他傅南峰，朕就灭不了那群胡虏！”
  何大人垂下头，他不过稍微提了一句，皇上就如此生气，显然皇上心中对傅元帅的猜忌已深。何大人心中暗暗摇了摇头，或许从抢了傅家媳后，皇上心里对傅南峰就一直心存忌讳，傅南峰越是优秀，这份忌讳就会越深。
  傅南峰表面看不出什么，但是心中如何想，谁也不知道。换做是他恐怕也意难平，推己及人，傅南峰心中未必不恨的。
  君臣相忌，只怕迟早会有一场大祸啊！
  元帝派去北疆的是上次与傅南峰沙盘对战时输掉的巫将军，他是君习玦手下一员大将，朝臣为此还大大争执了一番，最后如同上次一样，用沙盘演练对战，巫将军打败其他几个将军，颇为意气风华的赶去了北疆。
  巫将军还没抵达北疆，第四座城池也被攻破了。胡族骑兵在城池中不好发挥优势，竟役使城内百姓将所有房屋拆除，将那四个城池全部变成只有四面城墙的空城，然后又将那些百姓坑杀，行为极其令人发指！
  巫将军的确有些才干，他一到北疆就整治军队，安抚军民，亲自带军拼杀在最前面，很快改变了北疆军节节败退的颓势，将第五座城池牢牢守住。
  但是年关过后，巫将军仍然没有收回一个城池，虽然几经拼杀，打了几场大大小小的胜战，但是每次攻城都会受挫。那些高大厚实的城墙曾经牢牢将胡族挡在北疆之外，现在却成了朝廷收复失地的最大障碍。
  如此又拖了一个月，粮饷消耗不少，战局却没有进展。不久，胡族新王的国书送到元帝手里，言称北地四城全部划归胡族，另外再献上四城，胡族便答应停战。
  元帝为此气得当朝咳血，立刻又派了其他几个将军前去北疆，结果战事一直拖到春末夏初，仍然呈胶着之状，昭月以极大的代价收复了两个城池，另外两个却是用尸体去堆，也夺不回来！
  胡族以战养战，加上春夏草木复苏，粮草充足，更有底气。新王通过此战获得了莫大好处，不但除去了心腹大患二王子，彻底巩固了自己的统治权，而且凝聚了人心，万民所向，言出法随。
  此消彼长，形势对昭月越来越不利。到了第二年秋天，朝臣几番谏言，元帝才终于启用了傅南峰，傅南峰再三以腿疾相推，惹的元帝既愤怒又无可奈何，最后不得不当着文武百官的面，将北疆军虎符交予他手中。
  如此一来，傅南峰虽然获得北疆军大权，但却彻底得罪了元帝，待退敌之后，怕是不能再回京城了。
  傅南峰此次北上，不仅将江承志、周箫等大将都带上，桑梓也以一名亲兵的身份随军。
  去年桑梓将图昕公主送回苗疆，回到京城才公布了和离的消息。元帝得知时已经晚了，平白失去一个人质，元帝的愤怒可想而知，只是苗疆王送来的书信力保桑梓，元帝才没有拿他出气，此后都只当没有这个人。
  桑梓恢复自由身，终于可以一尝夙愿，同父亲和兄弟一同上战场杀敌，整个人的精神气都不一样了，曾经的傅兮阳正慢慢的回归。
  天未亮，千歌和其他家眷一同去北城门外送行。离别前，千歌低声桑梓许下承诺：“再相见时，必可夫妻团聚、父子相认！”
  桑梓眼中爆出精光，呼吸不自觉的加重了。他郑重的向千歌抱了一拳，然后满怀期望和兴奋的追随大军北上。
  傅南峰抵达北疆，行使军政大权，将军中盘根紧轧的势力肃清了一遍，毫不客气的剔除元帝和二皇子在军中的桩子，提拔重用贤将良才，然后与去年就埋在胡虏中的细作里应外合，以迅雷不及掩耳之势打下第一场胜战，再次于北疆军和胡族大军中树立威名。
  之后傅南峰有张有弛的进行大小战役，屡立战功，等到这年年底，已经将剩下的两个城池收回，并将胡族大军赶回北疆以北。今年年关，朝廷君臣总算可以过个安心年。
  这一年，元帝开始服用玉婵仙子炼制出的长生丹，气色越来越好，竟有返老还童之相。玉婵仙子愈发得元帝信任，太子在其相助下，渐渐将二皇子打压的没有还手之力，雪家也受到影响，在朝中势力日渐衰退。
  年底时，出嫁已有一年半的玲琇公主终于传来喜讯，怀孕已有两个月。无独有偶，大齐宇文家也来信说，娉婷公主有喜了，从信件的日期来看，此时娉婷公主已经快要临盆了。
  娉婷公主随信送来一只精致的檀木盒，说是送于元帝的年礼。
  元帝颇有兴致的让全福将檀木盒呈上来，却不料盒盖一打开，就从里面弹出几颗毒针，直接射入元帝胸口。偏偏玉婵仙子外出寻药，元帝只能服用她赠的解毒丹暂时压住毒性，如此熬过七八日之后，元帝已经昏昏沉沉半睡半醒，整日只能躺在床上，每日清醒的时间不足两个时辰！
  元帝数日不临朝，宫中只传出消息说是皇上病了，承乾宫里里外外被守得严严实实，除了柔贵妃和雪尚宫，其他人一概不准入内，一些宠妃想要看望皇上，还没靠近承乾宫的大门，就被打发走了，太子和二皇子更是被挡在宫门外，连皇宫都不准入。
  如此严密的把守，前朝后宫自然诸多猜测，京城迅速传遍流言蜚语，时间一日日过去，等半个月之后，百官全都坐不住了，心中怀疑皇上病危，柔贵妃这是想抢占先机，扶持五皇子登基。就连不知详情的雪宁侯都如此想，激动紧张的坐立不安。
  文武百官进不去皇宫，只能纷纷送信进去，怂恿妃嫔探听虚实。
  这日一大早，以菀妃、吕惠妃和贺贤妃为首的妃嫔近百人，浩浩荡荡的到了承乾宫，坚决要求求见皇上。
  她们嚷嚷半天，柔贵妃和雪尚宫都没有出面，只有大统领卫寒焰从门内走了出来。
  “皇上龙体欠安，需要休养，不便召见诸位娘娘，请回吧！”卫寒焰面无表情的道。
  菀妃眼中闪过一丝怨愤，卫寒焰明明是他们卫家的人，理应站在她这边才对，偏偏他是个天生反骨的孽障，连祖父的话都不听！这半个月来她常常来试探，每次都是被他挡在门外，实在可恨！
  “四叔，你就让我进去看看皇上吧，”菀妃一副小女儿的姿态，对卫寒焰撒娇道，“我都已经半个月没见到皇上了，真的很担心皇上龙体。”
  她在卫家时，这一招对其他叔叔向来都很有效，但是卫寒焰却不吃这一套，仍然冷着脸道：“皇上龙体已无大碍，娘娘无需挂念，请回吧！”
  菀妃恼怒的甩了下帕子，冷声道：“今天本宫就要见到皇上，你到底让不让开？”
  “请娘娘莫要为难臣！”卫寒焰皱眉道。
  贺贤妃面含怒气道：“卫大统领，现在不是我们为难你，而是你为难我们！我们身为皇上的妃嫔，皇上龙体欠安，自当服侍左右。卫大统领一个外臣不断阻挠我们，是何道理？”
  贺贤妃说话还算委婉，有些妃嫔气怒难平，直接呵斥他道：“卫大统领，你到底是皇上的臣下还是柔贵妃的？你与柔贵妃串通一气，将皇上的病情隐瞒的严严实实，不准任何人探望，到底是何居心？你们是想造反吗？”
  “臣的居心自有皇上分辨，不劳娘娘费心！”卫寒焰声音更冷沉：“恭送诸位娘娘回宫！”