玄天承想了许久，正要落子之时，耳边风声轻轻，一袭玉色已飘然落地。
  来人身姿轻盈，身穿玉色束身劲装，白玉扣带纤腰一握，勾勒出姣好身姿。长发用玉冠束起，不见钗环点缀。眉梢隐隐上挑，凤眸微微垂敛，清淡的妆容却现出凌厉的容色，正是女帝苏悦潇。
  无人知道女帝的修为有多高，因为跟她交过手的人全都已经躺在黄泉之下了。当年高祖败走益州，残兵败将却能东山再起，全仰仗这个以一敌万的二女儿。
  虽然她如今年纪渐长，但修为不退反进，生生压住了一帮蠢蠢欲动的人。
  尚不待他行礼，女帝便摆摆手：“此处只你我二人。”
  她的意思是，连暗卫都已回避了。
  她问玄天承：“可看出眉目？”
  “有一点想法。”玄天承说，抬头问她，“不过……错了还能重新摆过吧？”
  苏悦潇说：“这个自然。”
  玄天承便落了一子。
  苏悦潇在对面也落下一子，截住他的攻势。
  见她似乎只是随意落子，玄天承便问：“陛下的意思是？”
  “无极阁在辽西意外发现了一份残卷，这是外面的第一重阵法。”女帝眸光微冷，“生生不息后面连了不归魂阵，一但棋局走错，不归魂阵会直接把残卷绞碎。”
  “孤试了许多次，都没成功。”女帝说，“翁老几个也都试了，解不开。”
  “或许墨家《六爻录》上会记载解法。”玄天承道，“但陛下不管解法，随心落子，也未尝不是一种解法。”
  “你惯会说话。”女帝又随便落下一子，眼见棋局越绞越死，便丢下棋，“罢了。总归还不到时候。”
  玄天承这时便取出怀中一直揣着的锦盒来。
  锦盒打开，古朴的羊皮卷闪过淡金色的光芒，浮出金色的文字，转眼又消失不见。这时才看见，羊皮卷边缘有不规则的裂纹，显然是被暴力撕开的。
  他来京之前传了信，女帝知道他是来送这份残卷的。她点点头，站起身来，走到多宝玲珑格旁，玉指覆上瑞脑消金兽的铜盖微微一拧，咔咔一阵轻响，墙上吐出暗格来。她伸出食指对着凹型缺口一摁，啪嗒一声锁扣打开。
  女帝取出里面两个锦盒，又一推，暗格收回，与墙面完全融合，不留一丝缝隙。
  那两个锦盒跟玄天承这个一模一样，打开后，里面同样残破的两张羊皮纸发生共鸣，发出幽幽白光。浅淡的金色文字浮现，两人慢慢地看了下去。
  “能连起来……”女帝声音竟微微颤抖，“这三张能连起来。”她忽然凝气，冰蓝的灵力顺着指尖游走到锦盒内部。她催动着灵力流转，小心翼翼地注入每一个字符，良久，只见那金色文字轻轻跳跃变幻，融汇出隐隐约约的山河图来。
  “北山南海……”女帝皱了皱眉，“下一部分在南疆南六城。”
  *
  玄天承从宫里出来时，长街尽头恰有一人策马而来。
  那人摘下银白的头盔，露出一双明亮深邃的眼睛。他穿一身半旧的银甲，踏着厚重的军靴。他跳下马，沉重的甲胄只发出极轻的响声。
  “你就这么来了？”玄天承笑起来。他似乎不常笑，有点不太适应，但笑起来柔和许多。
  “侯爷行踪不定，这会儿不赶着来见，下回不知道又在哪里见了。”来人正是苏凌远，半点没有王爷架子。他也笑起来。男人身量极高，宽肩窄腰，笑起来十分正气。
  他打量着玄天承的衣着，说：“你不也这么来了？才刚听说你取到了东西，这么快就进京了，又连夜赶路了吧？”
  玄天承说：“无碍。”又问道：“你从军营过来的？”
  “是啊。朝堂上闹腾归闹腾，出兵也就在这一两日了。”苏凌远含了几分无奈道。他垂下的眸子中飞快地划过什么，再抬头时又是爽朗的笑意：“难得聚一次，去喝个酒。正巧阿凌今日不在家。”
  “好。”玄天承淡淡笑道。
  苏凌远这身甲胄走到哪里都是极其惹眼的，好在他半路便意识到了，不得已回了趟府邸，很快换了身便装出来。
  两人来到聚福记吃饭。
  这家酒楼是京城贵胄子弟常来的，贵客们都在此地留有长期的包间。老板按着两人习惯，不点歌女舞姬，只管上了几坛好酒。
  大堂里人声喧哗，唱戏的花腔婉转，唱着《浮世欢》《千金笑》中的名段。
  盛世之下，战后出生的年轻的公子小姐都爱听那些才子佳人爱恨嗔痴的戏文，连丝竹管弦都是软绵绵的。
  包间的门关上了，将一切嘈杂隔绝在外头。
  苏凌远先给玄天承满上酒，然后才给自己满上，仰面一饮而尽，“你我小半年未见，本想留你在府中住些日子，看来要被镇南关的事情搅和了，我先自罚一杯。”
  他又给自己满上。
  玄天承也干了，含笑问道：“方才也不得细问，镇南关的事定了？”
  “八九不离十。”苏凌远说，“镇南军毕竟是我旧部。”他顿了顿，眸中划过精光，“不过戏还是要做足的。萱儿到了年纪，得给她铺路了。”
  玄天承想起沈家事，心下便有些烦躁，面上却是不显，只道：“此番南疆王过世，几个王子兄弟阋墙，几乎都死绝了，内部乱得很，本没有兵力对外，但镇南军却连连败退……活尸的事，你知道了吧？”
  “恩。”苏凌远神色微微凝重起来，“原本我以为，活尸是九公主弄出来的――那个术法天才，可她在宫变之日就逃出了月城，苏勒牧和阿苏纳提都在找她。”
  “这么说，南疆又出了个人物？”玄天承沉吟道。
  “的确。”苏凌远说，“今早阿凌收到留仙谷来信。信中说起前几日有活尸闯入谷中，那活尸……不像我们十年前遇到过的那种了，不仅死人能复活，只要一截手指，就能造出一个完整的人。”
  玄天承也拧起眉头，没有说话，神色却阴沉下去。
  “糟糕的是，我最近终于查到了当年叶家事的线索。或许早在陈梁兵乱之时，就已经有这个人的手笔了。”苏凌远闷了口酒，神色不虞，毕竟十年前是他最晦暗的一段日子，“若真如此，十年过去，这个人不知道已经发展成了什么样。”
  玄天承沉默不语，片刻问他：“若真有大量活尸，你可有把握？”
  苏凌远苦笑道：“说实话并没有。除了用火系灵力烧掉之外，目前还没有别的办法不是吗？”
  玄天承取出一个小瓷瓶，放在桌上，在苏凌远不解的目光中说道：“应急用的，撒到活尸身上即可。我手头只有那么多，你到镇南关前我尽量再做些出来。倘若到时情况真难以控制，就传信给我，我一定赶来。”
  苏凌远讶然道：“你有法子？”
  “算不上。”玄天承说，“只能应急。”
  苏凌远便不追问了。