师父？叶臻想起来阿玖确实提过有个师父。她目光中的柔色淡了下去，恢复了惯常的冷漠，“既然你师父来了，那后会有期。”
  她心里是松了口气的，阿玖身份不明，她不想惹麻烦，又不忍心就这么把人丢下，正好人家师父来了。而且这师父，叶臻在心里补充道，浑身散发着危险的气息――虽然他看起来像谦谦君子。他方才说的那些话，虽然她一句也没听懂，但这不妨碍她嗅到危险的气息，还是先走为妙。
  叶臻抱了抱拳：“前辈，告辞了。”
  “嗳！阿臻！”
  叶臻没管阿玖叫她，快速出了门，感觉那双暗金色的眼睛就盯在她背上，似乎要将她整个看穿。她不知不觉冷汗涔涔。
  那到底是什么人？
  *
  叶臻本就没有行囊，没有回房间，直接下了楼。她付了账，又拿出一块圆滚滚的令牌，对眼睛一下子睁圆了的伙计说：“天字丁号的客人如果继续住店，都记在账上。”
  那伙计小心翼翼地把令牌揣入怀里，点头哈腰：“好嘞，姑娘还有什么吩咐？”
  叶臻余光扫过角落里几张刻意压低的脸，嘴角微微勾起，问道：“我往益州去，不知日落前能否到泗水？劳烦小哥帮我寻匹快马来。”
  “……能，能到。”少女嫣然一笑，看得伙计傻愣愣的，本是谄媚的笑容真实起来，“旁边王家的马是咱们镇上最好的……姑娘问对人啦，我看马的本事最好了……不过最近可不太平啊，姑娘一个人走得小心了……”
  他絮絮说了许多，叶臻摩挲着刀柄，没有打断。
  伙计出门去，不一会儿便牵了匹青壮的马过来。叶臻放下两颗银瓜子，“多谢。”
  她翻身上马，听见后面也有几人上了马，幽幽叹了口气。
  烦人呐。
  二月初二，龙抬头的吉日，大家回家愉快地过节不好吗？
  叶臻在路边买了几袋春饼，用棉布包好往身上一背，纵马出城，走的正是泗水方向。
  这一段官道上时而黄沙漫漫，时而密林从生，但往来的车马不少，还时不时有拖儿带女来投亲的百姓，甚至有一队披甲执锐的步兵在山谷里扎营休整。听闻镇南关在年前就不太安稳，南疆北六城中的卫城分出了一支城守队专门跟镇南关脚下的几个小镇搞游击战，大齐官兵不熟悉随云山脉的地形，被打得落花流水，百姓日日遭受烧杀掳掠，纷纷举家内迁，几个镇子已经十室九空了。又听说南疆王庭在筹谋大军攻打镇南关，大齐朝廷却久久不派兵增援，说是高官意见不一致，在朝堂上吵得不可开交，又有说法是皇帝身边有南疆内奸……众说纷纭，莫衷一是。
  莫管远在中州上京的朝廷是什么意思，永州的几个大城池都已不约而同地开始往镇南关调兵遣将。
  边境的人，不管民还是官，总比旁人对家园多一分情怀。
  叶臻的几袋子春饼自己只吃了一个，其他都给了流民。
  饼一直捂在棉布里，入口还是热乎的，饿了许多日的人狼吞虎咽地嚼着饼，想起来要道一声谢，那位身形纤瘦面容清秀的姑娘已经不见了。
  那几个跟了叶臻一路还没有吃饭的可怜崽子闻着香气狠狠地咽了几口唾沫，暗自在心里念叨了好几遍任务任务任务，才纵马追上叶臻。
  前方是一处浓密的树林，看起来幽静极了，恰是杀人的好地方。这几人互相交换了眼神，决定就在这里动手。
  然而还没等他们用眼神交流出一个方案，就发现前面的叶臻没入了灌木林，消失了。
  一群人惊慌起来，四散去寻。
  片刻有人大叫：“在那！”
  一群人连忙围了过去，只见一匹马载着一个纤瘦的身影，重新出现在视线里。
  然而密林已经到头了。众人十分懊恼，错过一次绝妙的机会，不知又要饿着肚子再走多远，又不得不垂头丧气地继续追赶。
  马蹄声渐渐远了。
  叶臻慢悠悠从一棵矮树后面走出来，外面那身鸦青色劲装脱掉了，里面居然还是件颜色差不多的短打，只是更紧身些，愈发显得她身形纤细，单薄得似乎随时会折断。
  “今天过节，你们玩去吧。”她把玩着刀柄，一双漆黑的眼睛里寒潭幽幽，“明天再来，我可没那么好说话了。”
  她运起轻功掠上枝头，速度竟比方才骑马还要快些。她也不再走通往走泗水的官道，而是转向东南泉州方向，走一条山间小道。