苦薏抬抬下巴，扬唇笑道：“有吉兄一言，苦薏死而无憾了。”
  几人粲粲笑开，又闲话一阵子，吉翀方带了小丁儿依依不舍骑马离去。
  这里几人也跟随着房荑回到里巷房家。
  一路上叙叙叨叨，各叙人生。
  苦薏方了解房荑父亲房风早年为求封侯，摆脱贱工世家之苦恼，特求戍边，不幸在马邑之战中牺牲了，但因雁门尉史芈洌告密匈奴单于，被匈奴封为‘天王’，牵累马邑之战大军无功而返，父亲的牺牲不计功绩了，皇帝盛怒之下未曾封赏一人。
  父亲一死，嫡兄姊妹把家产分了个干净，身为贵妾的母亲颇有气骨，只带了房风交付于她的图帛与巧工学术两卷并一双年幼的子女远避寿春母家。
  可惜母家虽然稍有钱财，但两位舅舅生性惧内，只给了这幢小旧宅子于他们母子安身立命了，再无人管他们死活。
  母亲靠了一手针绝机绝养活他们姊弟，偏偏弟弟嗜好武学，而她不喜针黹，恋了父亲留下的巧工绝学，加上天赋，硬是把两卷绝学并图帛继承了个彻底清楚，而自己亦有所创新，愈加喜欢拨弄斧具之类了。
  苦薏幽幽一叹，房荑是自愿欢学，而自己是被逼学了调香弄粉莳花蓺草，琚蔤呢，是生活所迫不得已而苦学之，究根到底，她们也是因了天赋，并慢慢喜欢上了，暗许以绝学致富的梦想。可见，只要人心坚定，必能胜天。
  所谓天道酬勤，苦尽方有甘来，一点不虚。
  “可是荑妹妹，我闹不懂的是，你打哪里来的这纹理第一的文木？为什么不直接卖了它，总有那识货的商家取了去，也不用如此辛苦等着别人慧眼识玉了。”苦薏眸中露了疑惑，委实弄不清她的心意。
  “姊姊不知，这东市商贾最是精明不过，而那些名门望族更是见人取利，就算我说是文木，也势必被压下价钱去，与其贱卖，不如做成器物传世千秋，也算父亲英名一世，彪炳史册。万代之后，也有人记着世间曾有一代巧工房风，而不是悲苦牺牲不得功名的戍边小士。再则，巧工心事只怕与姊姊调粉心事一般，亲手做得最美之物总得有知音人赏了去，才叫心有愉悦干志十足。若非我执着倔强，今儿个岂能认识姊姊并吉翀君侯？他以孝心呈奉器物，若太夫人因此病愈，便是器物最大价值了。而姊姊拿了去，也必是有大用处的，物尽其用，才是巅峰之作，我亦不枉心血，几者加来，岂是贱卖所能得益的？”房荑笑容逐开，屈指数来，听人耳中，满是感慨。
  苦薏赞叹道：“荑妹妹也当得巾帼之誉了。”
  房荑清浅一笑：“哪里及姊姊巾帼之首呢？”
  琚蔤抚掌笑道：“我们都是清纯女儿，无须彼此恭敬，听着反不叫巾帼，叫虚礼了。”
  众人都如花粲笑。
  房荑左右探探，周围无人，方压下声音，低低道：“姊姊，我家中文木乃是父亲在世时一个商贾朋友所赠送，他是雁门郡马邑人聂翁壹，便是那个行计马邑之战的豪绅，他常年边界做贸易，认得天下许多异族人，得了许多株文木，送了父亲五株，家中兄弟姊妹浅薄之人，一毫不识它是千金宝贝。后来我们走时，母亲什么都没有分到，就求要了枯萎的五株文木，千里迢迢带来此处小心照顾，竟然活了。”