玫瑰夫人爱怜抚抚她的面，摇摇头，温柔如水道：“庶母想和你多说几句话，怕以后再无机会了。好孩子，这八年来，我明晰了世间道理，才发觉无欲则刚，在卓家大院，愈求至境愈险，莫若普通侍妾，反而得安。如今我不得宠，自在无拘，却是心欢得很。薏儿，所以我不奢求旁的，只请你帮我带走芄珠，莫让她沦落如南施，哪怕嫁一介平民，日子辛苦些也好过繁华富家吃酸拈醋，色衰爱驰，唯剩疲劳与厌倦。”
  “薏儿答应庶母，芄珠妹妹必然无拘无束幸福有依！庶母，我会寻机前来见你，庶母一定要保重，切莫乱思伤神。”苦薏深深一拜。
  玫瑰夫人托了她的臂，眉目温柔无比，连累那冷色，也悄然燠暖。
  “好，我等你气度从容归来，无一丝负担！去吧，孩子，但愿你母亲地下有知，保佑你万事如意！庶母不远送，你小心些！”玫瑰夫人美眸充满爱意，用母亲般的情愫暖暖抱她一抱，拍拍她的肩膀，柔声如上好的绨锦：“防着她些，莫再被她害了去，我们既斗不过她，不如静观其变，恶人自有恶人磨。庶母不会再使性与她相争，你放心！”
  苦薏点头，再次行礼，慢慢离去，一壁回眸，对她绽开无比自信的笑容。
  玫瑰苑相思树旁，一脉人影悄然一颤，默默倚树，对她晃了晃杏黄色罗帕，帕上绣了浅粉苦薏菊，细小的菊花繁茂盛开，秋光绚丽，却是带了深深的留恋与不舍。
  她想上前，最终停住，唯有如此，她才能强撑着不让泪落。
  落泪，于她是不耻的。
  八年，早已泪尽心坚，唯剩等待与隐忍。
  苦薏凝视着那俏丽的影子，对她挥了挥手，口中酸涩，心念沉沉，芄珠，你一定要等我！
  转身，眸痛，心哀。
  身在富贵人家，莫若置骨平凡宅地，反而无争无怨，少了许多悲痛。
  或许世间事从来就是两难全，没有绝对的幸与不幸。
  玫瑰夫人出身贫贱，但因美色受宠，也因美色遭了苦劫。
  皇家后宫也好，侯府世家也罢，即便下等商贾人家亦是如此境地，左不过是一个富字罢了。
  富，难道是滋生罪恶的苗？
  她不信，她信的仅是人心二字。
  人心若如花，世间岂非多了许多繁华锦绣的情意故事？
  迎着如金日光，心境稍稍回暖。
  一行人渐渐走至牡丹苑，苦薏示意停下，正正衣裳，端庄容态，稳当立在台阶下，等人进去通报。
  出来的正是季曦。
  季曦惊讶的眸华里露出几分折服，朝她行了礼：“三小姐玉安！”
  “曦姊姊玉安！”苦薏面上浮了温笑。
  两人四眸勾留，一缕知心的情意暖暖流过，虽浅，在卓家却是贵比七宝。
  季曦暗暗一叹，不敢多言，低眉道：“三小姐请进！”
  “不必了！”修鱼翦篁冷漠喝来，一脉华色闪烁人的眼。
  她一袭红衣，绣了大朵大朵的粲艳牡丹，有先声夺人的气势。
  季曦赶紧避让一旁，距离台阶之下。
  苦薏恭敬施礼：“嫡母金安！不孝女来辞别嫡母！日后再不能孝顺膝下了，万望嫡母保重！”
  “早知做你的嫡母生生折十年寿数，当初就该掐死你！”修鱼翦篁低沉一语，眸中蕴了稀薄的冰芒，口中带了挖苦：“卓苦薏，你既然自行离开，我也不用禀告寿春公了，从今儿起，你将不再是卓家的人，也不配当卓家的子女！我会布告天下，卓苦薏乃大不孝女，以未嫁之身，私立门户，着日起，从卓氏族谱削去名籍！念其与卓氏有血脉相通之处，故不报官鞫治，留其一条活路！以示卓家恩重如山！”
  按天朝国法，大不孝是十恶不赦之一，处以死罪。
  修鱼翦篁显然一丝不错，传出去，也无人说她狠毒，反是卓苦薏一名不值，被世人辱骂。