黎恩这边秘密会议开得热火朝天，气氛正好，克洛斯贝尔那边可就没那么美好了。
  相位空间的最深处，刚完成启动者试炼不久的莱恩哈特面如金纸，比发色还要深沉，原本凝实的躯体也变得半虚半实，犹如风中残烛，明暗不定。
  感受到莱维身上传来的灵力震荡，玲又是担心又是生气，红色的小皮鞋用力踩踏着地面，仿佛是把地板当成了某位罪魁祸首。
  “都过去好几个小时了，怎么一点好转都没有。那个黎恩·舒华泽也是，到底在干什么？难道真的把莱维当成使魔了？”
  “我觉得他不是这样的人。”坐在石阶上的艾丝蒂尔小声道。
  “你还帮他说话？”玲扭头瞪视。
  “我也这么觉得。”谁曾想守护在莱维另一边的约修亚也冒出来一句。
  “你，你们——”玲更气了，“——到底是哪一边的？”
  “本来就是一边的。”
  一直闭着眼睛的莱维幽幽开口。
  “莱维，都这个时候了，你知不知道你现在的状况很糟糕啊。”玲都快哭了。
  作为经过结社金牌打手执行者团队共同认可的超弩级天才，灵子情报方面的绝对专家，她看得非常清楚，莱维的体内有两股不同的灵力交互纠缠，就算没有乱成一锅粥，也是一团乱麻的等级。
  以玲的分析能力，也很难理清。最恶心的是，这两股力量的位格都十分高，玲想要切断一方都做不到，所以才会在这干着急。
  “没事，死不了。”
  莱维的脸色不好，表情却始终沉静，将冷峻酷哥的形象贯彻到底。
  他是没有玲那么强的情报分析能力，但他能隐约把握到了体内两股力量的本质，无论是“从者契约”和“不死人”都是为了留住他已经逝去的生命，而不是害他。
  所以不管体内打成什么样子，存在总是没问题的。
  更何况——还有“噬岩者”在。
  这把外之理魔剑始终陪伴在自己身边，无论生前死后。
  如果自己有需要，它便会崭露锋芒，如果自己逝去，它也会散去一身力量，随着自己一并尘封。
  某种程度上，它就是自己的生命卡，噬岩者没有异常，自己就不会死。
  对于这幅灵子之躯，只要不死，剩下的都不是问题。
  和过去承受的苦难相比，这点痛苦不算什么。
  但玲显然不这么想：“不是死不死的问题，你这么努力地帮助黎恩·舒华泽，他却不闻不问，这不对。”
  玲高高鼓着嘴，看得莱维忍俊不禁。
  “你还笑——”明明我是在为你担心。
  “当然要笑啊，感情不是单向，是双向的，你能明白这个道理，我很高兴。”
  这意味玲已经彻底摆脱了过去的扭曲，健康茁壮地成长起来，作为看着玲长大，亦兄亦父的存在，莱维怎能不高兴。
  “关于你生气的地方，master——黎恩不是这样的人，如果我没有猜错，已经有人在往这里来。”
  听到莱维这么说，玲似乎发现了什么，目光猛地一凝，鼓着的嘴不知不觉放了下去：“真的来了？”
  话音刚落，一红一白两道身影自地下浮现，显现实体。
  一身红裙的女人他们都认识，是比莱维资历更老的魔女caster。
  白大褂的男人虽然不认识，但看存在方式就知道那也是从者，正是rider。
  caster对着莱维点点头，柔声道：“辛苦了。”
  rider则是一转手杖，周身有数据流盘桓萦绕，在他和莱维之间流转：“还好，不是最糟糕的状况。”
  而后，红白男女共同抬起头，望向屹立于莱维身后，通体鎏金的巨大骑士像，眼中闪过一丝悠远的怀念。
  “终于醒了么，艾尔·普拉多。”
  “这样一来，所有的欠片都已集齐，终于可以开始了，至宝的‘再炼成’。”
  听到地精与魔女的话语，一直都处于沉寂状态，比雕塑还雕塑的金色骑士像点亮了双眼，发出一声低沉的“哦”。
  与此同时，莱维心中一动，从地上缓缓起身，手探虚空，握住生死相随的魔剑“噬岩者”，眼神深邃而坚定。
  虽然因为哈梅尔惨案对帝国很不满，但只要这个世界需要，他就会贡献自己的力量。
  不管是在利贝尔直面空之至宝“辉之环”，还是在帝国再炼成大地与火焰之至宝。
  ——我不会让任何人为了私欲而驱使至宝。
  这即是莱维的决意。
  灵力奔流，拂过噬岩者，拂过莱维的头发，拂过金之骑神埃尔普拉多。
  剑暗金。
  发苍金。
  骑神黄金。
  共同交织出一副画卷，仿佛要直接通向永恒，令人永世难忘。
  同一时间，相隔一湖的克洛斯贝尔中心，当世最高建筑兰花塔内，总督卢法斯艾尔巴雷亚没来由地觉得胸口一痛。
  像是被人从背后捅了一剑，又像是身体某处器官被人摘走，凭空少了一块。
  这位十年前就名动帝国的金发贵公子不由自主地按住胸口，好不容易才抑制住背后的冷汗和莫名其妙的错位感。
  明明没有人在他的身后，他对自己的总督室有着绝对的掌控力。
  明明自己的身体也很健康，卢法斯不是单靠脸和家世吃饭的贵族，文治武功他在帝国都排的上号，对身体掌控比总督室还强。
  只是为什么？
  为什么会有这样的感觉？
  卢法斯不相信这是单纯地巧合，更不相信是身体无缘无故抽风。
  武人至极可洞悉世间之运转规律，卢法斯虽然没到那一步，但也差不了多少。
  一定有原因。
  一定有什么他不知道的事情发生了。
  卢法斯走到窗边，眺望着脚下的国际化大都市。
  每每遇到不顺，他就喜欢通过这种方式调整。
  以前是在克鲁琴州的州都巴利亚哈特，现在是在克洛斯贝尔。
  就在他思忖之际，办公桌上的通讯装置响了起来，是总督专用的最高级保密回线。
  卢法斯回神回身，恰到好处地在三声响后接起。
  对面是一个浑厚低沉的男声：“是我。”
  “阁下，这么晚了，您还没休息。”卢法斯嗓音醇厚，令人如沐春风。
  “你不是也没休息？”休息了，接的就不是这条专线。
  “因为有不太好的预感。”卢法斯顺势而说。
  “正好，我也有个坏消息要告诉你，阿尔贝利西的最新消息，‘再炼成’最重要的先决条件已经完成，也就是说——最后的骑神，埃尔普拉多已经启动了。”
  哐啷！
  总督室内发出了巨大的声响。
  手边的茶杯被因为无意识地手臂移动滑出桌面，摔落在地，摔得四分五裂，卢法斯却是一无所觉。
  因为他的内心，他的精神，他的灵魂受到震动远比物理上的跌落破碎严重十倍百倍！
  金之骑神启动了？
  埃尔普拉多启动了？
  志在必得的最后入场券没了？
  那我还怎么参加“相克”？
  我一直以来的愿望，超越“父亲”的愿望，还怎么实现？
  我这些年的努力啊！
  我这么多年的隐忍！
  我的付出，我的理想，我的牺牲，我的一切……
  明明我已经做好了准备工作，阿尔贝利西也说问题不大。
  难道都是一场空么？
  好不容易平稳的呼吸再度变得急促，不知道被多少人称赞过表情管理也已紊乱的不成样子。
  成为启动者，参加相克，超越奥斯本是他最大的梦想，是他人生的奋斗目标。
  一直以来，他都在期待着这一天。
  而今，这份期待全部木大。
  之前的斗志有多昂扬，现在就有多失落。
  第一次，生平第一次，他忽视了奥斯本的声音，对于他说的话充耳不闻。
  放在以前的卢法斯身上，这是绝对不可能出现的失态。
  回线另一头的奥斯本发出一声轻叹，并没有怪责这位“铁血之子”中的首席。
  人不是机械，不可能彻底摈弃感性的存在。
  卢法斯平时的出色表现只是在刻意控制，就是一堵堤坝，强硬地将感情洪流束缚，但堤坝不可能无限加高。
  平日控制得越厉害，宣泄的时候就会越可怕。
  失去金之骑神这一打击无疑在心防堤坝上开出一个缺口。
  因为缺口太过巨大，如果处理不好，这位最出色的养子很有可能就此废掉。
  这不是奥斯本想要看到的，不论是于公还是于私。
  特地多等了几分钟时间，等到卢法斯的呼吸稍稍平复，奥斯本再度开口。
  “卢法斯！”
  “卢法斯·艾尔巴雷亚！”
  “翡翠城将！”
  “我的孩子！”
  声声呼唤，声声不同，一声更比一声高，终于唤醒了卢法斯沉沦的意识。
  “阁下，我……”
  “你先不要说，听我说。”
  奥斯本不愧是“铁血宰相”，非同一般的强硬，而这恰恰是对处于软弱状态的卢法斯最好的态度。
  “你的失落我知道，但人生不可能总是一帆风顺，这种天堂地狱之间的落差我也经历过不止一次。但我没有被这些落差打垮，最后都站了起来。回答我，卢法斯，你会被挫折击倒吗？就像那些再也爬不起来的失败者。”
  “可是无法成为启动者，我就——”卢法斯仍旧为心结所困。
  “不要弄错主次，我的孩子。”奥斯本沉声道，“你的目标是超越我，成为埃尔普拉多的启动者只是你选择的手段，手段不是唯一，这一种不行可以换另一种。文学、武技、政治、经济，方法有很多，你是聪明人，没必要局限在一条道路上。你和我不一样，你还有时间，还有未来。”
  “时间……未来……”卢法斯喃喃自语。
  “我能说的只有这么多，我相信你不会被挫折击倒，我的孩子啊，我在帝都等你。”
  说完，奥斯本主动切断了联络，只留下卢法斯一人坐在灯火通明的总督办公室内，呆呆地望着已经碎成一地的茶杯。
  思考。
  自语。
  “希望……”
  “对，还有希望，还不能放弃，放弃了才是真的结束了。”
  “我还有可以做到的事……”
  暗淡如灰烬的眼眸渐渐死灰复燃，比头顶的水晶吊灯还要耀眼，燃烧着炽热而深沉的光芒。
  这个帝国最具权柄的年轻人重新站起身来，对着玻璃整理仪容，而后深吸了口气——作为帝国第一贵公子，任何时候都应该保持从容和优雅。
  做完这一切，他才施施然拿起兰花塔的内部回线道：“来人。”
  “是，总督阁下。”门外待命的侍从很快相应。
  “茶杯不小心落地了，让保洁人员清理下，再请卫队长来一趟，我有紧急任务要交给他。”
  “是。”
  阁下，您说得没错。
  我还有时间，还有未来。
  不过在那之前，我要先看一看到底是谁这么大胆子，抢走了我的入场券！
  人就是这样一种生物，必须要动力驱使才会去做某些事。
  不论这份动力是好，是坏。
  与克洛斯贝尔总督办公室类似，半个帝国开外的绯红帝都海姆达尔宰相办公室同样是灯火通明，气氛怪异。
  有着“铁血宰相”之称的中年男人表情严肃地放下座机的听筒，低着头一言不发，好一会儿才对着站在不远处的蓝发女军官说道：“想说什么就说吧，这里没外人。”
  “果然什么都瞒不过阁下。”
  克蕾雅有些局促，她今日凌晨才回到帝都，只睡了小时就开始工作，状态并不算好，不过这不是她要说的，也不是宰相想知道的。
  她说：“我……没想到，他也会有这样的一面。”
  “很正常，因为这就是人类，不论表面如何，内心都会有喜怒哀乐，没有人会例外。就说你吧，你是‘冰之少女’，真的是一块冰？”
  说到这里，奥斯本的脸上多了一丝笑意。
  “阁下！”克蕾雅的脸上却多了些许羞意。
  与克蕾雅并肩而立的雷克特朝着同伴挤眉弄眼，被后者狠狠一瞪后，不仅没有收敛反而将矛头对准了奥斯本：“那么阁下您呢？听到某人活跃的消息，有什么感想？”
  他也是连夜赶回帝都，在拉玛尔州的混乱被黎恩初步平定之后，同时带回的还有黎恩晋级剑圣，剑斩圣女的最新消息。
  听到雷克特的话，克蕾雅也顾不得自己，一双眼睛紧紧地盯着奥斯本。
  奥斯本不愧是帝国的头号boss，面上没有任何动摇，也不说话，就在克蕾雅忍不住想要追问的时候，奥斯本的眉头突然一皱，紧接着克蕾雅和雷克特也察觉到异常，前者拔枪后者拔剑。
  下一个瞬间，帝国绝对的中枢，也是最为宽敞的办公室中亮起了艳丽的绯色灵光，当中浮现出一高一矮，两道窈窕的身影。
  “什么人？”
  “刺客？”
  雷克特和克蕾雅厉声呵斥，同时发起攻击。
  作为“铁血之子”中名气最大的两人，他们早已进入达人的领域，即便是尚武的帝国也绝对称得上是高手。
  但就是这样的两人在“刺客”手下连三招都没走过，便被轻而易举地制服。
  灵光弹开了所有的子弹，又幻化成剑，四面八方将克蕾雅重重包围。
  在那之前，雷克特的剑已经被一只修长白皙的手掌抓住，进不得退不得。
  也正是在这个时候，雷克特看清了两名“刺客”被灵光遮盖的真容：“你，你们是——”
  “我们没有恶意。”
  “只是来看望故人。”
  仅此而已。
  （本卷完）
  ps：依旧是二合一，本周接下来就没更新了，下一卷帝都卷，师姐登场，敬请期待。