既然那家伙喜欢偷吃她的食物，白绯就让他偷吃个够。不仅如此，她还特意地在点心内塞入不同的时令水果，并且随性地做成不同的形状。自从发现白糯可口、裹着椿叶的糯米团子椿饼之后，她决定要在平安时代再现丰富的团子家族。
  首先，白绯决定制作椿饼的孪生妹妹——樱饼。而这个恰好应了时节。用从植物里榨取的红色素把面团染成淡粉色。其他做法与椿饼相同。最后在外面裹上盐渍樱叶。
  在樱叶的选择上，白绯犯了难。想起在现代曾附庸风雅地做盐渍樱花的经历，她决定用八重樱中的关山樱的叶子，顺便再做一罐子盐渍樱花。樱叶要选择大片些的，这样才能包住团子。而樱花则要选择开到五分至七分的。那样的香味会较馥郁些，最重要的是做出来的样子会很好看。
  喝盐渍樱花泡的花茶，舌头不敏感的人只能喝出个咸味，根本就没有菊花茶、玫瑰花茶好喝。喝它不过是图个赏心悦目。花茶的世界就是个比颜值的世界。
  做出的樱饼试验品在女官、侍女中连连称奇，赞不绝口。虽然白绯觉得它的口感和椿饼差不多，顶多增加了樱花特有的香气，但不少女性都央着她多做几个，甚至连后院的夫人们都派女官来求。果然女人都对粉嫩的东西毫无招架之力么。
  至于樱花茶，更是被她们推崇到极致。在陶瓷杯中放上一两朵干瘪的盐渍樱花，冲入一定量的温水。明明是萎缩到毫无美感的樱花却在温暖的水中慢慢地饱满，一点点地舒展开它的花瓣，从艳俗的红变成优雅的淡粉。这个过程就像是再度目睹了枝上逐渐绽放的樱花，就如同那零落为尘的樱花短暂地回归到盛放的美。
  被留住的转瞬之美，回光返照的华美，这怎么不让多愁善感的平安贵族动容。
  白绯的那一小罐盐渍樱花很快就被分完了。品尝过一次的藤原时平还埋怨她为什么不多做一些。他都在同僚的面前大肆地炫耀过了，尤其是在右大臣面前嘲他只喝过唐朝的茶，却没喝过樱花做的茶。右大臣反讽他说世上哪里有樱茶。若是明天拿不出实物，一定会被右大臣嘲笑的。
  听完之后，白绯看着作委屈状的藤原时平，心里只留下六个点。谁叫你多嘴，还许诺明天一定会拿出来。你是小孩子吗？虽然内心诸多腹诽，她还是把自己那份盐渍樱花递给了他。
  见他连连道谢，左一个白绯好，右一个白绯厉害，白绯竟有了一种养了一只二哈的错觉。快把那个风雅高贵的人设还回来。再看他明朗灿烂的笑容，白绯忍不住跟着笑了起来。私底下孩子气、天真开朗的时平也很可爱呢。这就是反差萌吧。
  白绯望着兴高采烈离去的藤原时平，忽然升起了一个古怪的念头。这小小的盐渍樱花该不会因此风靡整个平安京吧。自觉想多了的她收了收被众人夸得没边儿的心，重新专注于原本的目的——抓住那只“小偷猫”。
  果不其然，那家伙在神不知鬼不觉的情况下又多次偷吃了她做的团子。虽然他多次成功地偷走了食物，但他的行为也因此变得越来越放肆。抹了下桌角边的□□末，白绯沿着那条白末连成的断续的粉走了一会儿。粉末的间隔越来越大，最后趋近于无。这样看来，这方法是不可行。
  不过，这正证明了她的猎物在逐渐放松警惕。
  勾起唇角，白绯觉得自己很快就要抓到他了。
  这一次，白绯特意做了三种不同的团子——椿饼、樱饼、牡丹饼。每一样都只做了一个，却比平时做得要大得多。面对着特制的三个团子，她伸手戳了一下。轻微的铃声从其中传出。一一检查之后，她满意地用小团子固定在它们周围。
  把美味的团子摆在书房的桌几上，白绯边吃着小团子，边看着杂书。看累了的她打了个哈欠，以书为枕，趴在桌上小憩。
  闭着眼的白绯看似全然放松，实则竖着耳朵，警惕着周围的声响。
  在她绵长规律的呼吸声中，忽然加入一连串的铃铛声，宛若激烈的鼓点一下下敲击在她的心上。
  如同听到起跑时那声鸣枪，白绯没来得及睁眼，就迅猛地伸手去抓。待她睁开眼睛，却发现手中攥紧了一大缕银白的发。
  “疼！疼！我漂亮的皮毛！”哀嚎着护住自己长发的男人突然与白绯的视线相对，瞬间愣住了。那双椿红的眼眸错愕地看着她。
  看到他头上慌乱抖动的雪白狐耳，白绯胡乱猜道：“稻荷神？”
  “诶？你能看见我？”狐耳男人诧异地张大了嘴，顺嘴咬了一口团子压压惊。
  她还能抓到他呢。略无语的白绯点了点头。
  转了转眼珠，小狐丸决定将计就计。他强压下心底的不安，装模作样地说：“吾乃稻荷神小狐丸是也。”
  小狐丸？白绯吃惊地看向他。而小狐丸以为她在诧异自己见到了神明，便愈发装得高高在上。
  看他强装高贵的样子，白绯就忍不住想笑。明明是一把太刀却硬是装狐仙，简直滑稽。然而坏心眼的她不准备马上拆穿他。
  顺着他的话，白绯边打量边说：“可你的装扮不像是神明大人啊。”这话其实说得过分委婉了。按小狐丸的打扮，他连正经人都算不上。在平安时代，恐怕连疯子都不会像他穿的这般随便。小狐丸高大的身体上松垮地套着一件白色的里衣。衣襟没有对好，里面露出大片的蜜糖色皮肤和线条流畅的肌肉。银白色的长发飘逸地散落而下，宛若兽类上好的皮毛光泽鲜丽，更显得他野性不羁。
  瞥见她黑眸里的狐疑，小狐丸信口胡言道：“你又没有见过神明，怎么知道神明的装扮呢？再说远古时代，大家的衣着都比较简单，哪像现在有那么多的选择。你穿的就是唐朝的服饰吧。”
  他说得好有道理。但白绯是不会那么轻易地被说服：“神明活到了这个年代，也该明白入乡随俗这个道理吧。既然已经有那么多选择了，为何你还穿得这样随便。”这可是相当的辣眼睛，正面意义上的。
  被这话一呛，小狐丸急得红了脸：“谁知道有人能看见我呀。若是我早知道的话，我肯定会正装相待了。”
  看不见就能裸奔吗？好像真的可以。想起一旦透明化就爱放飞自己的各种人类，白绯理解地点了点头：“如此说来，倒是我不好了。”
  “你好不好，我可不知。”找回些从容的小狐丸盯着白绯抓他头发的手，不满地说，“快放手，你弄乱我漂亮的皮毛。”
  “皮毛？”白绯松开了手，反问道。那如上好绸缎的发丝滑过手心，从指缝间掉落，竟令她产生了丝丝缕缕的不舍。心也莫名地有点痒。
  “我是指头发。”小狐丸唉声叹气地说，“稻荷神是主丰收的神明，能够变化成蜘蛛、狐狸等其他形态。因为我有两个狐狸随从，所以常变成白色的狐狸混入其中。这样就成了‘三狐狸神’。我又名‘御馔津神’（みけつのかみ），而狐狸的古名为‘けつ’，因此‘御馔津神’因谐音而被解释成‘三狐狸神’。”
  面对真假掺半的胡说八道，白绯只得暗自佩服。跳过这个话题，她直问：“那个‘子子子子子子子子子子子子’又是什么意思？”
  “你把团子作为贡品献给我，我就告诉你。”
  对着不仅偷吃而得寸进尺强抢的小狐丸，白绯为了满足自己的好奇心，一口答应了。反正，等真相揭晓后再算总账。
  小狐丸咬着团子，得意洋洋地说：“猫（の）子子猫、狮子（の）子子狮子（猫的孩子是小猫，狮子的孩子是小狮子）。”
  思考了一会儿，白绯明白了这不过是个文字游戏。在日文中，“子”这个汉字可以发“ね”（ne，训读，用于十二地支）、“こ”（ko，训读）、“し”（shi，音读）、“じ”（ji，音读，し的变音）四种不同的读音。因此便组成了这个看似密语的十二个字子。
  正想着岛国人真会玩，白绯就听见小狐丸哎呀的惨叫声。
  捂着嘴，小狐丸泪眼汪汪地把大团子丢回碟子中。他口齿不清地质问：“你在里面放了什么，为什么那么硬？”
  见状，白绯感到有些好笑。顾及到他的心情，她抿着嘴忍笑，把三个大团子里的铃铛都取了出来。拿起一个铃铛摇了摇，她含笑道：“你咬到的是这个。至于我为什么把这个放进团子里……”一挑眉，她故意板起脸说：“小狐丸大人应该很清楚吧。”
  一点就透的小狐丸羞恼地说：“你居然设下陷阱。”
  “因为有‘小偷’一直偷吃我的食物。”白绯大声叹气着，“哎呀呀，神心不古。被抓住了反而指责受害者下圈套。”
  “可是……”转了下眼眸，小狐丸机智地反驳道，“可是你刚才已经把团子献给我了。居然在神明的食物里掺杂硬物，这分明是不敬。”为了让生气更逼真，小狐丸让自己的头发无风自扬，做出怒发冲冠的模样。
  不知怎么的，白绯竟觉得更加好笑了。捂着不断上扬的嘴，她努力做出害怕的样子，微弱地辩驳着：“你之前为什么要偷拿我的食物呢？”
  他能说因为她的食物看上去很好吃，尤其是她做的那些，简直是人间美味。小狐丸只能避重就轻道：“能供奉神明是你的荣幸。”
  “我是唐朝人，大概不受这里的神明庇护吧。”所以没有供奉的必要。
  “我知道你是外国人。”小狐丸伸手，抬起白绯的脸，“到了这里也学不会入乡随俗吗？”
  被自己的话反击了，白绯不甘示弱地轻搭上小狐丸的前臂，“所以说，你会庇护我？”
  那双椿花般红艳的狭长眼眸明晦闪动，犹如水平尺中的气泡左右摇摆着。最终，他微分薄唇，艰难地吐出了个“好”。
  白绯略显苦恼地说：“这三个铃铛也是我给你的贡品。可惜你不喜欢。”
  这分明是临时想到的说辞。既然他被迫要庇护她，就得告诉她一些常识。“你知道铃铛对于稻荷神来说意味着什么吗？”
  白绯摇了摇头，回答：“不是很清楚。大抵知道作为随从的狐狸脖子上有戴着红绳铃铛。”
  拿出自己身上那串已经不响的红绳铃铛，小狐丸对她科普道：“参拜稻荷神时，铃铛被视为吉祥缘物。拿着铃铛在神社境内晃动，能够让随从的狐狸迎接并带来感恩的祝福，而且还能起到净化的作用。”
  “既然是吉祥缘物，那我会把它们做成佩饰供奉给‘三狐狸神’。”白绯笑道，“到时候，小狐丸大人可要好好实现我的祈愿。”
  被坑了一把的小狐丸咬牙装出副不在乎的模样，道：“汝为有缘人。到时，我会再来找你的。”