秋日的森林，纵使是阳光烂漫的午后，也很难带来温暖的感觉。蹲在这个热度被树木吸收殆尽的地方，柚树不住感叹带孩子比训练还辛苦千倍！
  时间转回半小时前——
  “那些陷阱怎么设置的？嗖——的一下，啪——的一下，然后再噼里啪啦……”
  “……”你这么形容，我也不懂究竟什么原理……
  “柚树柚树！你看是这样吗？”
  “喂！别往蜂巢那里射——”
  “哇——柚树！这里居然有青蛙……还是红色的耶！”
  “笨蛋！别碰——那个有毒！！”
  尽管柚树安慰自己，他连阴晴不定的宇智波斑都能应付自如，区区一群熊孩子自然不在话下——然而，三个孩子比泥鳅还滑溜，自己却像个打转的陀螺，抓了这个又不小心放跑了那个，让他堵心的同时，差点动了打昏他们的念头！
  不过他还是忍下了——成熟的大人要宽容……宽容……嗯。
  三个小孩中，年纪最大的叫翔一，月底就六岁了；爱哭鬼的名字叫优太，年纪和柚树差不多；剩下一个是斗真，现在四岁半。
  等柚树好不容易像赶小鸡一样，把三个孩子赶在一块儿，优太突然道：“啊，对了！现在是什么时间了？”
  “大概……要三点了吧。”柚树盯着树木的影子，肯定道。
  “都这个点了啊！”优太拍拍手，黏人地抱住翔一，雀跃道，“——是做我们每日任务的时候了！”
  “诶……你还来啊？”翔一双手抱头，兴致缺缺道，“很累了，回去吧。”
  “训练的话，还是不要偷懒为好。”柚树一转态度，热情地搭上翔一的肩膀，“不介意的话，我也以当你们的陪练！”
  ——这群“好了伤疤忘了疼”的小宇智波们，柚树难得想好好调|教一番，咳、当然不是手痒想治理熊孩子，只是本着为他们着想的目的提议。
  “不是训练啦，柚树，”剪着“m”刘海，看上去很讨大龄女性疼爱的斗真，轻声慢语道，“女孩子的插花课要开始了，优太是想赶在上课前，往花瓶里塞虫子。”
  “……这算什么玩法？”
  “也不算什么玩法吧，”翔一打了个哈欠，“没几个女生怕这个，我也差不多玩腻了。”
  “诶？不要嘛！人家还没玩够！”
  “我也赞同翔一的意见，反正到最后也只会被女生追着跑，闹个两三次也就差不过该收手了。”斗真顶着张讨人欢心的乖乖脸，完全看不出他曾经热衷过这等无聊活动。
  “不要！”优太犟着性子，气鼓鼓地嘟着嘴。
  对于“恶作剧”保持不同意见的孩子们，年长的两位语气逐渐严厉起来，而优太仍旧油盐不进，打滚撒泼，闹得更凶。柚树撑着脑袋蹲在一旁，百无聊赖地琢磨是不是该上树睡一会儿。
  不过还是太冷了些……
  看着三张带着婴儿肥的小脸，为了鸡毛蒜皮的恶作剧吵架，柚树忽然笑着站起身，趁着小孩的注意力都在彼此身上，无声摸进三人的圈子中，一把扛起赖在地上不肯起身的优太，趁三人发愣之际，微笑道：“不是说要回去吗？决定好的话就走吧。”
  被只比自己高半个头的同龄人抗在肩上逆风而行，这种新奇的体验让优太一时忘了最初的目的，兴奋地哇哇大叫！另外两个孩子紧张兮兮跟在后边，生怕出什么意外。
  柚树快速闪过挡路的断枝和树根，往树林边缘跑去——还是把这些缠人的小家伙丢给别人好了——最好遇上一个靠谱的宇智波。
  ——哦？有熟人！
  “喂——优太你在吗？在的话就吱个声！如果敢假装不在，老子一定打得你屁股开花！喂——优太——什么……哇！！”
  突然从树丛蹿出来的柚树，差点和一路嚷嚷的某人撞个满怀。所幸柚树刹车及时，对方反应也快，两人衣角擦过的瞬间，便各分两地。
  “哦！真巧啊！裕人前辈——”
  “你是……千手柚树？！”宇智波裕人尴尬地把苦无收回忍具包，视线在柚树和优太间打转，“等等，优太怎么也在？啊……不对，你们俩怎么混到一块的？”
  “哥哥！”优太从柚树身上翻下来，小跑两步，眨眼就蹦上了裕人的腰，“我们在玩跑跑抓！”
  “……你们已经这么熟了？”
  柚树耸耸肩：“我也是第一次知道。”
  裕人：“……”
  人来人往的街道比树林来的暖和，裕人轻车熟路地哄走追来的两个小孩，自己则背着安静下来便呼呼大睡的弟弟，和柚树边走边聊——
  “没想到，还发生过这种事……”听到有人闯入宇智波的族地，裕人还有种不真实感，“现在戒严的这么夸张，还有人有能耐钻空子……最后真的是斑大人出手吗？”
  “不然还有谁？”
  “只是没想到他会刻意避开孩子们……”
  “那家……老师也是很体贴的人啊，他要是直接出面，那群小孩估计会哭到停不下来。”
  “话虽如此……嗯？‘那群小孩’？”裕人忽然哈哈大笑，“你和他们一样大吧？不对，好像还更小一点！你这个家伙还真爱装大人！”
  “你有什么意见吗？”
  “不，没有，”裕人提提肩膀，顺便把优太背得更稳些，“只不过……我忽然想起，镜小时候也喜欢装模作样地教训人，那个时候真是……很好笑吧？我明明比他还大几岁！”
  “我倒是可以体会镜大哥那会儿的心情。”
  “哦？你是想挑衅我吗？”
  “不敢不敢。”
  秋日的气候清爽宜人，还莫名令人开胃。走在路上，柚树没忍住掏了腰包，买了一袋御手洗丸子。他自己叼了一串，便把袋子递到裕人面前——
  裕人摆摆手:“不了，我不喜欢甜口的东西。”
  “这个丸子加了酱油。”
  “加了酱油也甜的腻人！”
  看到裕人并非客气的拒绝，柚树耸耸肩，收回了手，重新封紧了袋口。他一边低头卷着袋子，一边小心嘴里的丸子掉下去，在巷子转弯的时候，一不注意便撞倒了路边的一个石像。
  那是一个头戴羊绒帽，身系围裙的小石像，面前供奉着玩具和零食——时日已久，一些玩具还褪了色。这个地藏像应该是为了守护某个早逝的孩子，而摆放在这里。
  裕人盯着那个落满灰尘的石像，忽然道：“不过没想到啊……那些孩子居然会和你玩在一块儿。”
  柚树仰头打量着裕人突然的沉默，张张嘴，最终什么也没说，只是蹲下|身，扶正了石像，顺便用袖子拍去灰尘。
  “有什么话就说吧，我没你想的冲动。”
  “嘛……也不是什么大不了的事啦，”裕人尴尬地错开柚树的对视，眼神游移道，“就是……怎么说……总之不是什么要紧事。”
  “你是故意吊人胃口吗？”
  “当然不是啊——臭小子！”裕人条件反射地瞪回去，不小心对上柚树的视线，顿时卡壳了。
  裕人叹口气，酝酿了一会儿，犹豫道：“说出来也许会影响你们的友情也说不定……”
  “放心吧，我们之间的关系不是你想的那样——保姆的工作我可敬谢不敏。”
  “你这家伙——”裕人气得牙痒痒，恨不得把这个无情无义的毒舌小子挂树上抽一顿！
  “那我就直说了，”裕人看向身后，确认优太还睡得烂熟，低声道，“斗真那小子你知道是哪个吧？”
  见柚树点头，裕人继续道：“那时候，我和你说过‘宇智波斑曾经有个学生，可惜后来残废了’是吧？斗真就是那个人的弟弟。”
  “那翔一呢？”
  “他……怎么说……”裕人陷入了沉思，“那个时候，翔一的母亲刚怀上他，不久后他父亲就在一次任务中身亡。那次任务我不想细说——总之不幸撞上了千手一族，整个小队都丧命于千手扉间设下的陷阱。嘛……本来也没什么，这种牺牲对于忍者而言早就是家常便饭。不过这件事一直有人耿耿于怀，还有人拿证据找上长老，说宇智波斑牺牲一个小队，是掺杂私人恩怨在内……”
  “……你这么说给一个外人听合适吗？”
  “啊哈哈……”裕人傻笑两声，末了叹口气，“你只是年纪小没听说罢了，这种事早就不算什么秘密，我像你这么大的时候，每天听到最多的话题，就是斑大人又得罪了什么人——不过……那时候泉奈大人还在，大家都只当做玩笑说说……谁想到，没几年，玩笑就成真了。”
  柚树沉默地听着裕人的话语，掏了掏口袋，然而什么也没摸到，便把手中的丸子摆在石像面前，合掌两次，鞠了个躬。
  “说起来，我那个师兄……斗真的哥哥现在怎么样了？”
  “不知道……大概死了吧。”
  “别用大概来搪塞人啊……”
  “我是真不知道，”裕人往前走了两步，示意柚树跟上，继续道，“那个孩子已经失踪五年了吧。”
  “失踪？”
  “是啊，很意外吧，一个坐在轮椅上的人，自己离家出走……”裕人望着缓缓后退的云层，轻声道，“那孩子原本天资很高，人也有些心高气傲，结果一下子就成了废人，还被不如自己的人一个个超过……这种事，换做谁都接受不了吧。”
  “你们有找过吗？”
  “当然找过……找了好几天，连我爷爷都出动了，结果什么也没找到，就连轮椅的印子也在半路消失……”裕人收回视线，叹气道，“明明也跑不了多远，却线索全无……所以大家才会猜测他凶多吉少。”
  “……”柚树低头听着裕人的叙述，转出巷子的时候，忽然道，“你这些消息都从哪里听来的？”
  裕人愣了愣，沉吟了一会儿，一改之前的阴郁，傻笑道:“怎么说我爷爷也是宇智波的长老之一嘛！”
  “倒斑派？”
  “……有你这么直接问的吗？！”
  柚树无辜地耸耸肩，加快脚步转出了巷口，重新回到了大街上——穿过这条近路，宇智波族地的出口便近在眼前。
  柚树盯着大门口，忽然挥手道:“啊——恭子姐姐！”
  “诶？！什么？！哪里！”裕人立即站直，又碍着弟弟在背上，不得不矮了回去，他满脸通红，左顾右看，然而并没有发现“女神”的身影。
  “啊，抱歉……我看错了。”柚树无辜地拍一下脑袋，一脸“啊呀，看在我年幼无知的份上就原谅我吧”，态度敷衍的连婴儿都看得出来！
  “你小子是故意的吧？！绝对是故意的吧！!”
  柚树没有理会裕人的咬牙切齿，毫无愧意地甩了他，边跑边喊道:“镜大哥——这里！”
  正往门口赶的镜停下了脚步，回头确认了喊他的人是谁，转身小跑几步，借力一跃，便落到了柚树面前，他惊讶道:“柚树，你昨天没回去吗？”
  “这件事说来话长，总之，我昨晚在老师那里暂住。”
  “斑大人……那里吗？”
  “嗯，不过现在——”
  一个身影猛的冲到两人之间，强硬地打断了他们的对话:“你们——不要故意无视我啊！！”
  “……裕人？”宇智波镜意外地看向来者，右手摸上下巴，疑惑道，“你怎么在这里？”
  裕人：“……”
  “对了柚树，要一起去扉间老师那里吗？”
  “嗯！我刚刚要说的也是这件事。”
  “给我适可而止啊——你、们、两、个！”
  “裕人，”镜严肃地搭上裕人的肩膀，略带歉意道，“抱歉了，下次再找时间陪你玩吧。”
  “谁要和你玩啊！？”裕人用力挥开肩膀上的手，忿忿道，“你这家伙也是故意的吧！我告诉你，激怒我的下场可是——”
  可惜，裕人话音未落，眼前的两人便不见踪影。
  ……分|身？幻术？还是瞬身之术？
  裕人沉默不语，良久，咬牙切齿道:
  “所以说——我最讨厌把人当傻子耍的小屁孩！”