“事情已经过去一周了，无论哪边的调查都该得出结果了吧。”宇智波斑盘腿坐在小方桌的对面，双手抱臂等待着慎也的回答。
  山中慎也僵硬地正坐在榻榻米上，局促不安地揉着膝盖，一双眼睛左顾右盼就是不敢放在宇智波斑身上。他大概弄清了现在是什么状况——一周的禁足中，宇智波斑仍旧没有身为“嫌疑人”的自觉。要不是慎也现在还能腹诽两句，他都要怀疑宇智波斑是不是在拷问前忘记对自己使用瞳术——自信过头有时也是件为难人的事啊！
  “应该……是吧，”慎也摸摸鼻子，掩饰般傻笑两声，“我只参与有关竹取一郎的调查，其他组的进度我也不太清楚……”
  “你在敷衍我。”
  “诶？！绝、绝对没有！”
  宇智波斑哼了一声，指尖不耐烦地点着手臂，对于慎也的表现，斑浑身上下都写着“很不满意”几个大字。这等露骨的表现，闹得慎也真想拍桌而起，怒斥一句“我才是该发牢骚的人”！当然，要是慎也能做到这一点，他现在也不会坐在宇智波斑对面“吃冷气”——早在千手扉间坑他的时候，他就可以义正言辞地拒绝。
  这时，水闸一样密不透风的大门终于被人推开，慎也也得以借此透一口气——
  “老师——你说的那套茶具我没有找到，用这几件陶碗代替可以吗？”
  千手柚树那小子被打发去泡茶，回来时单手托着三个碗，碗外边的水还没沥干净，水珠顺着碗壁落进了垫在最下边的抹布上。茶盒和茶筅被随意地扔在碗里，余下的手拎着一壶呼呼冒着热气的开水，因为手上的位置被占满了，和室的拉门就被他用脚拨到了一边。
  “你还是那么没品位。”宇智波斑欲言又止地盯着柚树的行为，在他放下水壶后抱怨道。
  “这里也不是什么正经茶室嘛。”
  那小鬼说的不错，这里虽然是间铺有榻榻米的正统和室，但宇智波斑的品味显然没有自己认为的那样高明。最开始被带到这里的时候，慎也几乎认为自己被对方带到了刑讯室——房间很暗，窗户只有又小又窄的两个，墙壁上挂满了闪着寒光的锋利武器！
  ——要不是宇智波斑提醒自己进门之前记得脱鞋，慎也可能已经转头跑了！所幸他很快就反应过来，这些明晃晃的吓人东西应该只是房间主人的收藏品。
  柚树在靠近大门的方向正坐，像模像样地鞠了个躬，随后把茶碗摆齐，拿起装着抹茶的茶盒，直接朝碗底抖了些茶粉，封上盒盖，注入沸水，拿起茶筅开始来回搅动。
  ……真是让人意外！
  按这个小鬼对待茶道的粗糙态度，他的点茶手法应该会糟糕的不堪入目。然而，他搅拌茶汤的手法异常老练，茶水表面泛起的泡沫相当细腻，完全配得上这套茶碗的价值。说起来，宇智波斑虽然没什么品味，但买东西的眼光还不赖。
  “请用。”
  一碗泛着清香的茶汤摆在慎也面前，恰到好处地平复了他紧绷的情绪。山中一族精于谍报工作，也因此茶道、花道甚至是歌舞伎他们均有涉猎。大概是从小受到这些东西的熏陶，奈良鹿介总是吐槽慎也有富贵公子的毛病。
  “真是意外，”慎也抿了一口茶——这手艺说不上高超，但足够得到一句称赞，“你点茶的手法是和谁学的？”
  嗯……打工的时候和热心的老板娘学的——柚树自然不敢把上辈子的茶道师父拎出来说，于是含糊道：“哦……这个是和老师学的。”
  噗——
  慎也差点把茶水喷到对面的煞神身上！千手柚树口中的老师还能有谁？！慎也震惊地打量宇智波斑，对方的视线一扫过来，他立马低下头——开什么玩笑！他只能想到宇智波斑拿苦无戳茶碗的样子！！
  “闲谈时间也差不多了，我们该继续了吧。”
  宇智波斑缓缓放下茶碗，碗底与桌面接触的轻响，却让慎也有种心尖被锤子猛砸一下的紧张感。慎也深吸一口气，见宇智波斑只是安静的把指尖搭在碗边发呆，于是抢先道：“我这次拜访的目的，斑大人应该多少猜出来了。那么我就单刀直入地问了——”
  慎也握紧双拳给自己打气：“关于死者的身份，你是怎么确定他就是当年的竹取一郎？”
  “那家伙的实力不差，记下了我就不会忘。”
  “关于死者记忆损毁的事……”
  “我潜入他记忆的时候也吃了一惊，”宇智波斑撑着脑袋，指尖轻弹茶碗的边缘，“不过那家伙突然暴毙身亡，我也没能探到更多的情报，你们那边结论如何？”
  “……”
  ……真是可怕的人！几次交锋，宇智波斑总能把问题拐到自己这边。慎也几次想把话题引回来，可惜均败下阵来。就是问出口的几个问题，宇智波斑也都答非所问。以他的态度来看，这位大人似乎只想“治标不治本”地尽快解决事件。
  “也就是说，”宇智波斑总结道，“虽然竹取一郎的记忆有所损毁，但提取出来的情报都能和土之国那边提供的证据吻合是吗？”
  “……是的，可是这样疑点还是——”
  “至少能够暂时证明我的清白不是吗？”
  “……”
  “我大体了解了，”宇智波斑站起身道，“恕不远送。”
  夜晚的实验室依旧灯火通明，这间实验室的灯光除了日照充足的白天，从来没有熄灭过。看来千手扉间今晚又免不了在实验室里过夜。慎也再次找到扉间的时候，他正在给显微镜调焦，脸上写满了没能找到目标物的失望。
  “是吗，果然是这样。”
  听到慎也失败的报告，扉间并没有露出遗憾或是生气的表情，看来他对于事情的结果早有预料。看到扉间从容不迫的淡定举止，慎也委屈道：“说不定……扉间大人过去的话，还能套来一些情报。”
  “只要他不想说，谁过去都一样。”
  扉间接过慎也买来的不知该算晚餐还是夜宵的盖饭。闻到食物的香气，扉间也总算察觉出一丝饥饿。他简单收拾了桌面上的瓶瓶罐罐，一边打开餐盒，一边道：“不过……有一点不同，我过去的话，我们俩免不了打一架。”
  他掰开筷子，扒下挡住米饭的天妇罗，继续道：“大哥还在土之国，现在和宇智波斑交锋并非明智之举。”
  “你是担心打不过……”
  “我担心的是村子的安危！”
  “……”
  扉间咳嗽两声，表情微妙地放下筷子，抱臂道：“至少我的目的达成了。”
  “……目的？”
  “啊，至少确认了宇智波斑那家伙，根本没有合作的打算。藏在竹取一郎背后的人……他是准备自己找了。”
  “也就是说你排除了他自导自演的可能性？”
  “呵……怎么可能，”扉间用“关爱智障”的表情盯着慎也道，“那个人要是疯起来，谁能猜到他究竟什么意图。”
  “……”
  扉间夹了一块天妇罗，闭上眼咀嚼了一会儿，突然道:“说起来……柚树怎么还没回去？”
  有关这一点，慎也由衷的佩服扉间——这个大忙人不是待在办公室就是一头扎在实验室，而自己儿子的情报却总能第一时间掌握。要不是慎也也算半个感知型忍者，他都要怀疑自己面前的是不是扉间的某个影分|身了！
  “……”慎也犹豫了一会儿，小声道，“宇智波斑让我转告你，他徒弟上周欠下的功课太多，他要把人扣在宇智波族地补习。”
  “……”
  “他还让我转告你，事情也调查的差不多了，他准备出门溜达……所以再过两天，要是柱间大人还没回来……我们可能就管不住他了。”
  “……”咔哒一声，筷子断了。
  宇智波斑的收藏室里琳琅满目地摆满了各类珍贵武器，其中以镰刀和太刀为主。而实际上，他的常用武器不出三件，其中还有一把祖传大扇子。
  第一次见到宇智波斑不常示人的一面，柚树不免心痒难耐。以至于喝茶的时候走神呛了一大口。抹茶的苦涩味就这么灌进肺里，咳的他眼泪直流。
  “怎么，你也知道苦了？”宇智波斑的手指在茶碗边有一下没一下地打着圈，余光轻瞟一眼形象狼狈的柚树。
  “咳咳、”柚树猛拍胸口，缓过劲来后盯着宇智波斑剩下不少的茶汤，苦笑道，“别说充当茶点的东西，我把厨房翻了个遍，连糖也没找到！”
  这个男人的厨房寡淡的可怜，大概因为没有女主人的存在，不小的厨房干净的只有灰尘。别说油烟了，连调味料都只剩盐和闻着发酸的料酒。烧火的炉子里扔了几根受潮长毛的木头，看样子很久没有开过火。
  “现在不是讨论茶点的时候吧？”宇智波斑恶人先告状，把柚树想说的话又堵了回去，“一周没有联系，亏你还敢大咧咧地跑到我面前装嫩。”
  “莫非……你寂寞了？”
  “哼，蹬鼻子上脸，”宇智波斑顿了顿，又道，“我讨厌不受控制的狗。”
  说实话，在扉间和水户两个bug级别感知型忍者的双重监管下，就算柚树恢复当年的水准也插翅难飞。
  更何况这种敏感时期，不顾两人的暗示偷偷出入宇智波斑的大门，只会平添不必要的猜忌。毕竟，整个忍界能和宇智波斑抗衡的只有一个千手柱间，毛都没长全的小子的担保又算哪根葱？
  所以，为了“合情合理”地与斑见上一面，他只能顺水推舟地卖一下队友，暗中引来团藏，再借机躲进宇智波族地。
  “话不能这么说，我让小黑带了不少东西给你，一直没有回音的人是你才对！”
  能在二人眼皮底下不动声色地联系到宇智波斑，也只有一种方法，就是通灵出二人共用的通灵兽，把讯息放在忍兽身上，再放回去，等对方召唤出来。虽然还有另一种方法，不过用了对方一定会生气，所以柚树连提都没有提。
  “难道说你还认不清小黑是哪个吗？”柚树沾了碗底剩下的茶水，在桌面上画了一只……勉强看得出带翅膀的生物，“上次找你救我的小乌鸦还记得吧，就是尾巴毛不小心被你削掉的那只。”
  “你要是不画画，我还能认得出来。”
  “……”
  “说起来……”柚树尽力平息画技被嫌弃的打击，把话题扭回正轨道，“你这些天查出什么没有？”
  “什么也没有，”宇智波斑耸耸肩，“有些事要往第三方上扯也不勉强，但归咎在千手身上也是天时地利人和。没有决定性的证据，充其量就是尚待考证。只能说对方太精明，一点马脚都不露。”
  黑色物质很狡猾，知道自己的记忆会被夺走，便学壁虎断尾，舍弃不重要的部分，趁机溜走。虽说柚树拿到手里的数据并非全是垃圾，但要从百年的记忆量中萃取精华，很费功夫。
  目前最有用的情报，就是在它毫无防备的情况下拿到手的记忆——十二年前它附身将死的竹取一郎，并借用附身得来的能力暗中筹备自己的势力。十多年累积下来的财力，人力，还有附身大名得来的人望，都被完美地利用起来。
  而奇怪的是，他有无数次让宇智波斑声名狼藉的机会，却始终按兵不动。却在宇智波和千手关系转好，最不利于自己行动的时候，着急出手。精明如他却偏偏要挑这个时机，看来目标不仅仅是宇智波斑那么简单。
  “总觉得……只要千手和宇智波的关系稍微缓和，他就会跳出来作祟……那东西看来是铁了心要拆散你们两家。”
  “我倒是越来越好奇是什么执念让他纠缠不休。”
  “说不定还是你上上辈子欠下的情债！”
  “……与其和那种东西折腾几世，我宁愿和扉间杠上三辈子。”
  “我觉得你和柱间杠上十辈子也顶多和扉间杠上一辈子，你们两个没缘分。”
  “哼，至少那样不恶心人。”
  “哦？”柚树笑道，“怎么个不恶心人法？”
  “牛粪和粪坑的区别。”
  “……”