满室药味。
  春风驱不尽的苦涩, 萦绕良久，空气憋闷，将这间宽敞的宫室变得逼仄。
  忍冬与徐九九领着殿中宫人默默告退, 殿门开了又合, 终只余清静。
  太后阖眸欹枕，纵然眼下她已彻彻底底脱离梦魇，但梦境中的画面却像烙印在脑海一般，真切深刻又触目惊心。伸手摸索，身旁的被褥犹是温热，更有些被眼泪洇着的濡湿, 她困在梦中的惶错不安终于尘埃落定。
  服药晕厥，并非第一次。但从无哪次及得上此番凶险又势猛。
  苍白纤细的手触摸着指腹下的濡湿, 太后不由失笑，心道，该是将小七吓坏了罢。血色尽褪的唇瓣微微翕动，一声轻轻的喟叹, 她阖眸, 在适应无边无际的黑暗，近来眼疾愈加严重，黄昏日落后，她便什么都看不清了，近乎是个瞎子。
  故而，这黑暗于她而言并不陌生。
  只是目下该是白昼罢。凝神聆听，窗外松竹涛涛，莺鸟鸣啼，并非夜间冷清阒静之态。日后，恐怕真是个瞎子了。
  想着，她唇边抿起一丝笑容，不苦涩，不失落，不消极，却是释然。早知道这日会来临，说不上做足了准备，只是心态平缓容和地静候，到这时，细细品味下来，无论对颜逊或是对先帝，自己心中确乎毫无怨言。
  但人非神祗，总有缺憾。
  薄扇般细密纤长的睫羽轻颤，昨夜梦魇的一幕幕画面浮现于眼前的黑暗。
  已不知是多少年前的未央宫，彼时，先帝未殁，但究竟是载佑几年却难分晓。分明落着鹅毛大雪，庭苑中的海棠花竟临寒绽放，红花白雪，苍茫天地间只剩这两种颜色，出尘于世的好看。
  海棠树下砌着石桌石凳，上面置了汤碗，汤已喝尽，碗底残着些黑黢黢的液体。飘来雪花，坠落碗里，融进液体中竟化作刺目而诡异的猩红色。梦中的自己兀自长立，盯着汤碗回不过神来，当年，两个嗣君遇毒夭殇，使的便是这个样式的汤碗。
  昨夜，颜祎苦苦挣扎，她昏昏沉沉，明知先帝早已龙驭宾天，眼下早非载佑年间，她却困于梦中，受了梦魇的蛊惑驱使，试图寻觅是谁喝服下这碗汤水，倘若及时得到诊治，定不会丢了性命。
  才走出几步，四下景物均消失不见。
  雪依旧纷纷落下，积雪埋过脚踝，天地间依然红白两色，但这红却非出自海棠，而是不远处殷红的血泊。
  颜祎心下一紧，上前查看，每走近一步，脚下积雪愈深过一分，行进愈艰难。渐渐地，她缓下脚步，又驻留在此。还未到眼前，但她已看清了血泊中人的面目。张了张唇，却只字未说，迎风滑落眼角一滴泪，颜祎再不往前迈去一步，她久立在那儿，任风雪飘落，将她埋进寒冷彻骨的玉树琼枝里。
  自她唇边带起的一层薄薄白气，成了四下最后的一缕生机。
  接着，自己便从梦中惊醒了。
  梦境不可作真，但常言日有所思夜有所梦，总非无稽之谈。
  她何以做这样的一个梦？
  与卿不同生，但与卿共死？
  颜祎思忖无果，眉心紧拧，胸腔中郁结之气未散，因蓦然想到的“与卿共死”四字而受激，连唇都不及遮掩，倚着床栏猛咳起来。
  皇帝与太医尚在殿外庑廊下长谈，听不见殿中动静。忍冬候在殿外，寸步不离，耳闻咳嗽声响，忙推门而入。
  颜祎咳得厉害，苍白的脸颊渐渐涌上血色，细长的脖颈上冒出几根脆弱的青筋，声音愈加喑哑乏力。有人入殿，细心地为自己抚背，没听见脚铃声，她猜是忍冬，缓过来后，便低声向她吩咐道：“取一坛酒来。”
  忍冬愣了愣，诧异道：“殿下？”
  颜祎自顾自地续说：“并一只酒胡子，这便去取。”
  病成这样，忍冬哪敢让她喝酒，但见她模样消瘦憔悴，不忍拂她的意，且她执意，自知无法相劝，只好称是而去。
  宫室中重归寂静。
  忍冬适才奉上的茶盏搁在床边，颜祎将手紧贴床面，一寸一寸地摸索过去，触摸到茶盏底部时，她才尝试着端起来，轻啜了一口，温热的兰雪茶沿着嘶哑刺疼的喉间而下，滋润了干涩良久的心肺。
  兰雪茶清冽如山泉的味道萦绕于舌尖，耳边蓦然响起一句话来——
  隐忍着忐忑与不悦，装作无谓却又颤抖得厉害的声音：“您喜欢他么？”
  彼时，宋稷献上兰雪茶，因他略通歧黄之术，看出自己身患眼疾，便毛遂自荐，给她诊脉，故而在未央宫里多留了一会儿。便只是那么一会儿，就让小七吃味地问出这话来，且不久后，更将宋稷迁离了燕京。
  这心思，自然是瞒不过颜祎的。
  但她自问，初次起疑并非这次。
  究竟是从何开始？
  颜祎回想，往事流水一般从她脑海里缓缓淌过。小小的婴孩，柔软的身体，跌跌撞撞地朝她走来，一双漆黑剔透犹如泠泠清泉中的乌珠一般的眼睛，里面盛着的满是天真无邪。这是她名义上的第五个孩子，更是她用以遏止一场利欲熏心殃及无辜的杀戮最好的武器。
  于公于私，颜祎绝不容许她有丝毫的闪失。
  冬去春来，启蒙孩子读书识字，关心她衣食起居，引导她为人端方正直，护佑她在这座诡谲多变的宫城中平安周全。
  未央宫的海棠花开了又落，来来回回，又是十数载，眼看唐潆从蹒跚学步的婴孩长成坐拥四海的君王，于颜祎而言，她只是做了一个母亲该做的事，温柔又细心，严厉而宽和，宠爱她却不纵容她，种种这些竟成了她的女儿对她起了倾慕之心的理由么？
  最初，该是那夜在宣室殿中无意翻看了唐潆的字帖。
  满满一页，皆是自己的名字。子女书写时该避父母名讳，颜祎岂会没教过她，但满满一页的“颜祎”，绝无一字增减笔画。字迹时而潦草凌乱，时而工整秀丽，透出书写者纷乱复杂的心境。
  当时，颜祎便在心中存了疑问，但不曾往那方面想过。毕竟，太骇人听闻了些。
  后来……
  颜祎不由弯唇淡笑，日夜相处，又到底是个少不更事的孩子，面对自己求而不得的人，如何掩饰得好自己的情感？
  怀疑的种子一经埋下，每每流露出来的克制隐忍便是风，动辄吃味占有欲比儿时更甚便是雨，风来雨落，种子萌芽，长出乌泱泱一片的青草。拨开来，秘密便藏在里面了。
  前年冬日孕了一场大雪，她和她屈尊纡贵地蹲在埋了厚厚积雪的檐下，给离群的鸟雀喂食。唐潆突然心中有鬼地问她，犯了错，她会否原谅。
  颜祎说，会。
  颜祎当然会原谅她，没有一个母亲舍得自己的女儿饱受良心责难之苦。况且再大的错，不正是因自己而起？颜祎不能原谅的，唯有自己。
  在她手上，已经折了四条人命。如今，她养育别人的女儿，命虽犹存，却不能使她走到一条女子该走的相夫教子的正道上，身为君王，不能行天下人之楷模之事，却违背孝道紊乱朝纲。
  倘若，唐潆自幼养在她生母身边，定不会发生这样的事罢。
  无数次地，颜祎会在心中这般想道。
  从洞悉了唐潆心事之后，颜祎便曾起过念头，唐潆还未亲政，根基未稳，与其让她一错再错以身蹈祸，背上千古骂名，不如将她从帝位上拉下来，撵她出京，回到姑苏，她自有她真正的血亲父母疼护。
  这般，彻彻底底断了她与她之间的联系，绝了她心中的妄念。
  其时，颜祎尚以太后的身份奉行先帝遗诏垂帘训政，身后又有颜氏，她要扶持新帝，不说轻而易举，但终归不会棘手。
  她已思虑得如此清楚周到，足见她本是个心狠之人，否则岂会将二人间十数载的母女情分抛诸脑后，当初与颜逊斡旋时更不会将自己的性命算计在内，如今才累及双目。
  但最后，颜祎却让步了。
  只因目睹了唐潆精神衰颓，萎靡不振，形销骨立，颜祎时常会想，不是自己的亲女，可为何她会像从自己身上落下来的骨肉一般，令她心疼，令她心软，令她舍不得。
  无论扶持谁即位，即便再有自己叮嘱群臣劝谏，更哪怕小七已是庶人，于帝位上有半分威胁之人，新君定留不得。
  颜祎不会让她身陷险境，决计不会。
  但是这份心疼，这份心软，这份舍不得是如何渐渐掺杂了别的情绪，颜祎不知。
  一次次的，她不由自主地纵容了唐潆的靠近、亲昵、越界。她甚至，喜欢唐潆眼睛里满满盛着自己的模样，喜欢她小心翼翼试探自己时的谨慎神色，更喜欢她从小到大唤阿娘时含着依恋的声音。
  兴许，昨夜的梦境便是自己心境最真切的折射？颜祎如是想，小七倘若死了，她便会随她同去，半分犹豫都无，乃至更觉得与其为世道所缚，一同赴死倒是个不错的了断？
  既如此，眼前纵是个万劫不复的深渊，不如携手跳下去罢。自己总会护着她的，前方的种种责难，世人的万分不解，自己来扛便是。
  堕甑不顾，又有何难呢。
  作者有话要说：　　沉迷游戏的作者君，深受良心的谴责前来更新了。这章请结合69、70，吃糖、鱼饵两章一起看。
  堕甑不顾，甑落地已破，不再看它。比喻既成事实，不再追悔。
  感谢：
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