来时正是春，今又逢春。望着迷蒙雨丝，刘琮却不经意地回想起兴平二年初春的那个傍晚。
  那天他和新任的侍卫魏延在酒肆品着浑浊的酒水，听着一墙之隔的议论，在回牧守府的路上，他失足滑倒后的窘相。
  是不是从那天起，自己就已经决心改变什么了？刘琮现在回想起来，却不怎么确定了。也许在每个三国迷的心中，都藏着这样一个梦吧？自己是幸运的，也是不幸的。幸运的是改变了个人的命运，不幸的是改变不了这条河流的方向。
  他从来不是个特别有野心的人。对于刘琮，或者对于那个现在想起来已经有些陌生的名字——刘聪，在这个乱世中活下去，保护自己的家人、朋友，保护自己想要保护的人，是推动他一路走来的动力，也是他踏上这条血与火、剑与犁之路的初心。
  春寒料峭，刘琮的步伐却始终不紧不慢。他急什么呢？自去年冬天攻破许都，继克陈留之后，经过了两个月的休整，荆州军比之以前更加强大，更加斗志昂扬。
  西路军在赵云、庞统的率领下已攻克洛阳，钟繇被俘，目前已分兵两路，一路由张绣率领，北上并州。另一路则由赵云亲自率领，正往牧野进攻。按照计划将邺城外与刘琮所领大军会合。
  而周瑜率领的东路军已占领东郡，正沿黄河横扫青州之东平、济南等城池。前锋黄盖、凌操等在陈武的率领下已与臧霸等青徐豪强数度交手，屡次将敌军打得溃不成军。
  相比之下，刘备的处境更为窘迫。在丢了信都之后，平原、南皮以及真定、安邦等城皆被曹军所破，守军大多溃散。而刘备在平定了幽州残余的袁谭所部之后，率兵进驻范阳。在河间、渤海与曹军交锋失利后，只能退回范阳死守。
  幽州贫瘠之地，人口和粮食皆难以养兵，而刘军虽然在和曹军的战斗中屡次惨败，但目前仍有七万余众。若不是并州的粮草，恐怕早就支持不下去了。
  由于幽州吃紧而邺城防范严密，张飞便未曾进攻邺城，退回壶关之后，领兵往范阳与刘备会合。如此一来，荀彧的压力便稍稍减轻了一些。
  在荆州军休整之时，曹操也没有将邺城置之不顾。他先后派回了夏侯惇等将南下增援，以守濮阳、黎阳等地。
  陈留失守，曹洪、夏侯渊以及李典等将战死，数万人马仅有三五千幸免，给曹操的打击是很非常巨大的。
  南守北攻的战略破产，对曹操而言等若被逼到了死角。当初许都被荆州军攻破之时，可以说还有点故意放水的意思，可陈留失守，意味豫州、兖州这两块根基之地，也落入了刘琮的手中。
  曹操很早之前就已经非常清楚的意识到，刘琮与刘备的结盟，不过是形势使然，甚至是刘琮故意为之。他给自己制造了一个越来越强大的对手，逼迫自己也逼迫刘备互相消耗。
  当初在放弃许都之后，曹操曾派人试探过刘备，看是否有罢兵言和，共同对付刘琮的可能。不过却被刘备所拒绝了。
  刘备并非不知道刘琮的用意，只是天子驾崩之后，他已经没有可能和曹操讲和了。如果他和曹操讲和的话，对长期以来所经营的人望，将会造成极为严重的打击。这是刘备赖以生存的法宝，岂能轻易失去？
  到现在虽然形式愈发危急，可刘备很清楚，越是如此，越不可能和曹操讲和。他只能寄希望于刘琮速度攻破邺城，继而挥军北上消灭曹操所有的残余力量。
  然而荆州军在攻破陈留之后，却勒兵不前，整整休整了两个月。
  刘备在这两个月内损失极为惨重。屡战屡败也还罢了，关键的是失去了冀州和青州的大片土地，也就意味着失去了土地上的人口和粮草。对于根基单薄的刘备来说，这种打击无疑是非常致命的。
  实际上刘备现在也很清楚，即便刘琮消灭了曹操，难道就会放过自己吗？对于志在天下的刘琮而言，是不会允许再有割据势力存在的。
  一直以来刘备都只以为，刘琮要做光武帝那样的人物。直到现在刘备逐渐明白了，刘琮不仅仅是要做光武帝，甚至还要做高祖，甚至始皇帝那样的人物！
  从刘琮在荆州所施行的种种新政，就不难发现刘琮的野心。如果说修耕植、蓄军资还只是为了在乱世中自保或称雄，那么抑世家、造新贵则是在瓦解这个时代的基础，在奠定新时代的根基。
  刘备最引以为憾的，便是未曾早点得到沮授这些人的帮助。在那些颠沛流离的日子里，刘备始终在思考，为何自己始终无立足之地？当他遇到沮授之后才终于明白，一切不过是世家大族的选择罢了。
  出身寒门的自己，虽然顶着汉室宗亲的名头，但那些高高在上世家，可曾有人选择了自己？无论是糜竺还是孙乾，都是和自己一样出身寒门。所以他们才会坚定不移的选择并支持自己。而之所以能够获得沮授的支持，不能不说是一种巧合。
  在得到冀州之后刘备却不能学习刘琮，非不愿，实不能也。他好不容易得到了河北世家大族的认可和支持，怎么可能在立足未稳之时，就向他们举起屠刀呢？
  好在刘备在底层阶层的声望很高，所以他也没有必要，这么早就对世家大族下手。然而双方的蜜月期还没度完，曹操便领兵北上，来抢夺地盘了。
  沮授等人对此也颇为无奈。他虽然智计百出，对于大势把握也非常精准，可刘琮突然来这么一手，使得沮授立即感受到巨大的压力。
  在沮授眼里，刘琮是个非常可怕的敌人——他自始至终都未曾将刘琮视为刘备的盟友。不过是利益驱使而已，哪里有那么多盟友呢？
  然而形势发展的太快，他根本来不及帮组刘备完全在冀州站稳脚跟，曹操便在刘琮的巨大压力下，选择了先北后南的战略。
  到了现在，沮授其实也很清楚，即便曹操和刘备罢兵言和，甚至联合起来，也已经不是刘琮的对手了。