提心吊胆，一夜未眠的曹军将士无比气愤。等了大半宿不见你们出现，俺们要撤兵的时候，你们倒是来了。
  然而气愤归气愤，眼下这种情况，即便想退也没法退了。如果被荆州军攻破营寨，大伙儿可是连立足之地都没了啊！
  留下来断后的曹军将士见状，连忙奔上寨墙，取弓的取弓，拿刀的拿刀。
  为数不多的几架霹雳车，也被炮车手们扯下了篷布。积雪扑簌簌地落下来，盖了人一头一脸。冻得通红的双手拍打掉雪花，紧接着便开始准备发射。
  冰凉的木制握把转上几圈后，便不那么冻手了，甚至还有些暖和。
  荆州军来的很快，厚厚的积雪看起来对他们影响不大。
  曹军各营将士在统兵将校的驱使下，拖着沉重疲惫的身躯，返回各自营寨。
  望楼上值守的曹军士卒有些傻眼，他喃喃的对身旁的同伴说道：“荆州军这是全都来了吗？”
  看着铺天盖地而来的敌军，同伴的脸色也惨白如雪，摇着脑袋说：“完了，咱们怕是活不过今天了。”
  而在中军大营中，曹洪显然不这么认为。他沉着的环视了一眼帐内的诸位将校，冷静的说道：“荆州军此时来攻我军营寨，必有缘故。不过我军尚未出营，各部只要应对得当，未尝不能守住大营。”
  程昱也道：“是啊，如今天寒地冻，荆州军若想攻破我军大营，实非易事。”
  李典和乐进二将对视一眼，均有些心情沉重。对他们二人来说，此次南下增援虽不是什么好事，但也不是完全没有立功的机会。然而按照当下的形势发展下去，别说建功立业，只怕能否从荆州军的攻击下全身而退，都是两可之间。
  由于夏侯渊在前方大营指挥，曹纯刚领着虎豹骑和那一千骑兵从营外返回，所以他二人并不在帐内。
  给麾下部将打气之后，曹洪便立即让他们回营，以便指挥部下防守。
  首先攻到曹军营寨附近的，是黄忠所部的一千余轻骑营骑兵。
  他们冲到营寨下之后，向寨墙上攒射箭矢，虽然所用的是短弓，但比起曹军弓箭手所使用的长弓也毫不逊色。尤其是他们勤于训练，箭法都颇为不错，反倒压制得曹军抬不起头来。
  指挥前军的夏侯渊见状大为光火。坚守营寨什么的向来不是他所长，这样被敌军骑兵压着打更是头一次。
  不过夏侯渊还是强忍着没有率领骑兵出击。他知道就算自己领兵冲杀出去，也讨不到多少好处。对于荆州军轻骑营的战力，他现在已经有了足够清醒的认识。
  在压制住曹军营寨里的弓箭手之后，荆州军步卒也很快冲了过来。他们踏着积雪，扛着梯子，很快就逼近了曹军营寨。
  与此同时，荆州军的霹雳车也在后方开始抛射石弹，只是目标并没有对准正在进攻的这座大营，而是瞄向这座大营两侧，看来是要切断其他营寨对其的支援。
  相比之下曹军霹雳车的反击，就显得很没力气。毕竟在前方数十座大营之中，仅有五六架而已。而且此时敌军已经攻到了营寨附近，若是一不小心，就会砸毁己方寨墙。所以只能向荆州军后方抛射，如此一来准头和力度就大大降低了。
  不过在夏侯渊的指挥下，曹军的防守逐渐稳住了，越来越多的士卒涌上寨墙，将营寨防守的密不透风。
  荆州军步卒攻了一阵之后又呼啦啦地退了回去。
  雪地上留下许多殷红的血迹，有曹军的，也有荆州军的。寨墙后的曹军将士见敌人退走，无不暗自庆幸。
  “哼，看来也不过如此嘛。”有人向寨墙下啐了一口，恨恨的说道。
  曹洪得知荆州军攻营无果收兵退走的消息之后，有些疑惑的望向程昱。
  敌军选择清晨时发动突袭，绝不是无缘无故，要么自己打算退兵的消息已经走漏，要么是荆州军看了出来。无论是哪一种，对曹洪来说都很不利。
  走又走不得，打又打不过，曹洪终于对此次主动出兵进攻有了一丝悔意。
  荆州军虽然暂时退走，可那只是一小部分而已。根据斥候探查，荆州军大部都已出营，隐隐已对己方大营形成了全面进攻之势。
  很显然方才那次进攻仅仅是试探，试探己方的防守，试探自己的决心。
  曹洪陷入了两难之中。他踌躇再三，终于对程昱说道：“当此时，或许应仍按原定之计行事。否则拖延越久，对我军便越为不利啊。”
  程昱点头道：“是啊，恐怕我方疑兵之计，已为敌军识破。幸好……”他本要说幸好不是在撤军半途被荆州军设伏，就听帐外马蹄声疾驰而来。
  紧接着，一名斥候翻身下马奔至帐外，大声禀报道：“报！将军！我军退往陈留人马，遭到荆州军骑兵伏击。目下正殊死抵挡，小人奉命来请将军救援！”
  曹洪听了腾地一下站起身来，因起的太急，有些头晕目眩。他挥手挡开身后近卫搀扶自己的手，对那斥候问道：“在何处？有多少敌军骑兵？何人为将？”
  那斥候回道：“营东北二十余里处，看旗号似乎是关中军，总有三五千之众。”
  曹洪闻言稍感放心。之前出发的那支人马有七八千步骑，虽然战力不高，但想来也不会这么快就被关中军骑兵击溃。不过这个消息还是让他警惕起来，稍一沉吟之后，曹洪便对程昱说道：“事不宜迟，现在唯有尽快退兵了！”
  “即便要退兵，也要先反击一阵，否则荆州军尾随而至，恐怕……”恐怕什么，程昱虽未说出口，曹洪心里也很清楚。
  曹洪点了点头，有些迟疑的对程昱问道：“却不知留何人断后为好？”
  “不若就让捕虏将军李典率兵断后。”程昱沉吟片刻，抬起头对曹洪说道。
  待李典得令之后，立即领兵往前方夏侯渊大营而去，趁着荆州军退走，尚未再度来攻之时与夏侯渊所部换防。
  李典麾下有五千余众，皆为其精锐部曲，忠诚度极高。这些年来随着他东征西讨，转战各地，作战经验极其丰富。
  不过李典对于能否抵挡住荆州军，并无多少信心。
  唯有竭力死战，问心无愧便是了。